早晨，在去書舍的路上，林湘遇到了眼眶發(fā)紅的少年。

    少年眼中布滿紅色的血絲，站在幾步之外，沒有笑也沒有哭，就這樣靜靜地看著她，手里抱著一個(gè)不知裝了些什么東西的木頭盒子。

    盒子有些眼熟，林湘想。

    “林湘姐，介意和我說幾句話嗎？”

    沒一會(huì)兒，徐語先開口了，聲線干澀而微啞。

    周圍其實(shí)有行人在看他們倆，可徐語沒在意，定定地朝她望來。在林湘的印象里，他一直是個(gè)很守禮教的孩子，尤其是在她被爆出是林七后，徐語每次同她搭話都要尋個(gè)合適的理由，七拐八繞的，從沒這么直接過。

    用微笑和注視迫使周圍好奇的路人悻悻移開視線，林湘直視著面前這雙若雨洗后的天空般潤(rùn)澤干凈的黑色眼眸，指節(jié)無措地收緊，貼合在卷成桶狀的畫紙上。

    他哭過了，自己又惹他哭了。

    “好。”林湘說。

    她認(rèn)出那個(gè)盒子了。合芳齋包點(diǎn)心的禮盒，她統(tǒng)共就送過徐語這一次禮物。

    還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時(shí)。林湘記得那個(gè)典故。雖然她送的只是普通的禮物，并無風(fēng)月之思，可徐語這樣鄭重其事地歸還回來，一雙眼睛染著久哭后的嫣色，顯然是……斷情之意。

    在拜月宴之前，林湘是預(yù)備對(duì)他說清楚的。小少年的事她同樣掛在心間，找林沅之前，總要做好萬全的打算，將自己所有牽念的事都解決了。

    只是一天拖一天，她始終不知道該如何去開口。感情的事再鄭重對(duì)待也不為過，又何況是一個(gè)十四五歲的小孩子的真心呢？

    她害怕讓徐語傷心，可現(xiàn)在，少年哀傷的氣質(zhì)和發(fā)紅的眼眶卻明晃晃告訴她，這孩子難過極了。

    兩人并肩走著，林湘小心翼翼打量著身側(cè)的小少年，他很安靜，低垂著眼，消沉郁郁地向前行。

    大街上實(shí)在不是說話的地兒。

    小院、書舍、食坊……林湘思考著自己常待的地方，似乎都不合適。她的住處太私密曖昧，書舍有尋書他們?cè)冢撤弧呀?jīng)吃過早餐了，柳大夫也說過，不要隨便請(qǐng)一個(gè)郎君吃飯。

    帝京那么大，身為阿宅的她點(diǎn)亮的地圖卻這么小。

    “我們?nèi)マ珊幽蠘蚰沁呣D(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”想了想，她拋出一個(gè)提議。

    城西有條天然河，叫做奚河，南段剛好流經(jīng)鳴玉坊邊上，之前林湘在鳴玉坊溜達(dá)時(shí)路過了一次，風(fēng)景挺美，人流量還行，從書店再走一段路就到了，在那兒和他聊天很合適。

    徐語愣了一下，然后應(yīng)允了她，抱著盒子跟在她身邊，看她同鄰家的大夫打過招呼，也等她進(jìn)書舍放下畫卷再出來。

    奚河邊的垂柳開始染上金色，他們順著河岸往前走，徐語一直沒有開口，林湘伸手去撥近處的垂絲，手心里開始褪去綠意的細(xì)葉美得毫無生氣。

    說實(shí)話，她很緊張。

    林湘一直活得蠻自我的，上學(xué)起就習(xí)慣了獨(dú)來獨(dú)往，早戀這東西和她完全絕緣。入了社會(huì)后，成人的好感又大都來得理性，只消對(duì)人冷淡一點(diǎn)，就能讓未長(zhǎng)出的萌芽識(shí)趣地胎死腹中。

    早不是二八少女，對(duì)該怎么處理少年人那種青澀而真摯的情感，林湘是真沒法子。

    “小語，”想著這些話總該由她這個(gè)大人來起頭，林湘心一橫，道：“其實(shí)這些天來，我心里有很多話想和你談，可以嗎？”

    “林湘姐說吧，我聽著。”

    “好。”平復(fù)了一下呼吸，她攀折下一枝柳條，將根莖放在指尖解壓似的輕捻，盯著它在眼前轉(zhuǎn)圈。“幾天前，有人問我喜歡什么樣的兒郎，當(dāng)時(shí)我回答，說喜歡年紀(jì)大些的，至少二十來歲。”

    “這話是真的，但也不全對(duì)。”

    話頭一但起開，林湘發(fā)現(xiàn)，再聊下去容易多了，哪怕此刻徐語的注意力已經(jīng)全數(shù)放在自己身上，她居然也能順暢地將想法表達(dá)出來：

    “娶親時(shí)，我的確是偏向于年紀(jì)大些的郎君，但有件事我沒告訴旁人，在這個(gè)世界上你應(yīng)該算第一個(gè)知道的？就是，是，我其實(shí)……”頓了頓，她說：“其實(shí)不太想娶親。”

    “不想娶親？”徐語被她的話嚇了一跳，眼睛因驚愕睜大了幾分，不解地盯著她：“為什么？”

    果然，在這個(gè)時(shí)代說這種話太出格了些，都把徐語嚇到了。懊惱地垂睫，林湘盡量讓自己的口吻更云淡風(fēng)輕些：“也沒什么特別的原因。大概是因?yàn)槲腋矚g一個(gè)人待著？也可能是因?yàn)槲覍?duì)姻緣沒什么向往？”

    “總而言之，我對(duì)娶親沒太多興趣，從沒在意過誰；平時(shí)又獨(dú)來獨(dú)往、循規(guī)守矩的，日子過得悶得很，可以說是很、呃…對(duì)，很無趣的一個(gè)人，因此也沒被誰在意過。所以，小語，知道你的想法后，我真的……不知道該怎么辦了，應(yīng)該說什么——‘受寵若驚’、‘手足無措’？”

    一連用了兩個(gè)成語來形容自己，林湘有點(diǎn)被自己逗笑了，問他：“我前段時(shí)間在你面前的表現(xiàn)，是不是挺滑稽的？”

    “才沒有。”徐語反駁。

    “謝謝你給我開了濾鏡。”晃了晃手上的柳枝，林湘彎起眼睛，發(fā)自真心地夸贊：“小語，你真的很好，總是那么關(guān)心我，人又有勇氣，換作是我，只怕連主動(dòng)搭話都不敢。有時(shí)候我就想，像你這么好的男孩子，怎么會(huì)看上我呢。”

    “我清楚自己的性子，”不好意思地沖他笑笑，林湘道：“怎么說呢——我這人差勁透了。總是喜歡逃避問題，臉皮又薄，總害怕是自己猜錯(cuò)了、挑明白反而丟了臉。其實(shí)這件事早應(yīng)該告訴你的，猶猶豫豫拖著不說、一味的冷處理，是……是我不好。”

    “方才看見你，我真的很內(nèi)疚，枉我癡長(zhǎng)你幾歲，這種事還要你等先來找我，實(shí)在是……”

    她說不下了，停下腳步，面對(duì)著身旁比她矮了一頭的少年，林湘歉疚地垂下了頭，“小語，對(duì)不住，這些天惹你傷心了。”

    徐語說不出話來。

    站在河畔的垂柳邊，他喜歡的姑娘向他聊起她的心情。今天的天氣那么好，她穿了件碧色的綢衫子，手里拿著根枝葉泛黃的柳條，辮子和往常一樣松垮垮扎在右邊，眼睛比奚河流淌的水波還要柔和。

    她說，這些天是她不好，也說，對(duì)不住，小語，平白惹得你傷了心。

    徐語鼻頭一酸。

    經(jīng)她一提，這些天所有的事情一齊奔到眼前。她的避讓，阿茗cao下的閑心，娘的逼迫，旁人的議論……

    她怎么能這么說，怎么能、怎么能在這個(gè)時(shí)候，還來惹他哭呢——

    徐語抱緊了懷中的盒子，委屈感潮水一般包圍了他，被淚水模糊了的視野里，那張放在心上的面容一下子慌張了起來，耳邊旋即傳來緊張而小心的道歉聲：“別哭，是我說錯(cuò)話了，我不對(duì)，你不要哭……好不好？”

    柳枝被丟在了地上，對(duì)方手忙腳亂掏出一方素帕來，徐語沒接，遮住了哭花的臉，他整個(gè)人蹲了下去，懷里的木盒棱角硌著小腹和腿骨，微微的疼。

    那人也跟著蹲下身，一句又一句笨拙地道歉和安慰，徐語的眼淚實(shí)在止不住，越流越兇，埋著頭不敢讓她瞧見自己的模樣，他哽咽著打斷她的話：“別說了……林湘姐，別說了——”

    于是她不再說話。

    清晨的奚河邊并不寧?kù)o，附近便是熱鬧的坊市，總有行人的腳步聲近了，又慢慢走遠(yuǎn)，當(dāng)中有人吵鬧，也有人開心，形形色色的人，千百種情緒的聲音。

    他想從當(dāng)中去分辨出一步開外的那道呼吸聲。可是它太輕了，風(fēng)沒那么好心把它帶到耳邊來。近處很安靜，徐語的頭埋在懷里，抽噎時(shí)能從縫隙中瞥見前方一片淺碧色的衣角。

    徐語總是盯著它，淺碧色一直沒有移動(dòng)的跡象，自己不讓她說話，那人就半點(diǎn)響動(dòng)都不敢制造了。

    知曉林湘姐不擅長(zhǎng)與人相處，徐語幾乎能想象出她此刻局促不安又懊悔的神態(tài)。她一定又把所有的錯(cuò)都怪罪到了自己頭上，興許還在后悔把方才那些話說給他聽，責(zé)怨自己千百句，卻連哄他也不敢，忐忑小心地等著他哭完。

    什么人呀，明明很能猜透人的心思，他哭一哭就明白了他的心意，抱個(gè)盒子就弄清了他的打算，做出來的事卻永遠(yuǎn)那么笨——

    他穿了最好看的衣裳，把自己打扮成漂漂亮亮的樣子，在路上喊住林湘姐，只不過是想把盒子親手還給她而已。那些決心放下的風(fēng)月之情，來時(shí)無影、了時(shí)無痕，平靜地給彼此留一分體面，多好。

    只有她最笨，非要敞敞亮亮地把心里話都告訴別人，正正式式地做個(gè)了結(jié)。

    可若不是那么笨，就不是他在意的那個(gè)林湘姐了。

    自己把一顆心捧給她，她認(rèn)真看了，不能要，然后珍重地退回來，溫柔地說抱歉。

    還能求什么呢？

    徐語慢慢收住了眼淚，擦掉臉上的水痕，他仰頭問她：“我的臉是不是花了？”

    沒想到他會(huì)問這種問題，準(zhǔn)備好的一肚子腹稿都沒用上，林湘愣了愣，認(rèn)真去觀察。

    被淚水一洗，徐語臉上的脂粉確實(shí)掉了不少，好在顏色不算太雜，沒到打翻調(diào)色盤的地步。她向來存著發(fā)掘萬物美好一面的心態(tài)，只覺得他此刻看著是狼狽了些，但哭起來的模樣卻也帶著我見猶憐的美好神韻。

    于是，她實(shí)話實(shí)說：“花了，但不丑的。”

    說話時(shí)，那雙形狀漂亮的眼睛盯著徐語，初秋的柳，清晨的風(fēng)，河面的水光，又或者她筆下的月亮，一切的一切，都沒她眼中自然流露出的真誠(chéng)更打動(dòng)人。

    徐語微笑起來。

    被淚水暈開了脂粉怎么會(huì)好看，但她說不丑，便是真不覺得丑了。

    林湘小跑著去鳴玉坊打來了為他擦臉的水，洗凈了臉上的殘粉，徐語有些不適應(yīng)，年歲漸長(zhǎng)之后，他還是第一次在家以外的地方素凈著臉。可在她面前，好像也沒那么重要。

    他在林湘姐面前哭過好幾回，到了要說再見的時(shí)候，一直漂漂亮亮固然很好，但沒法留下一段沒有缺憾的回憶也不要緊，像他眼中那個(gè)很笨又很好的林湘姐一樣，哭花了臉的自己在她眼中，也是不丑的徐語。

    眨眨發(fā)酸的眼睛，他故作輕快道：“喏，林湘姐，這盒子還給你了。”

    少年把抱了許久的盒子遞到她手上，一根根松開手指，林湘穩(wěn)穩(wěn)接下，斂聲正色向他承諾：“我會(huì)保管好的。”

    “嗯，”徐語輕輕頷首，“我知道。”

    回到書舍附近時(shí)，上午已經(jīng)過去了一半，離家已經(jīng)不遠(yuǎn)，徐語告訴她在這里分別就好，不必送他回去了。

    流言蜚語不必更多了。

    少年臉上的笑容淺淺：“奚河邊的景色很美，謝謝，我……我很開心。”

    謝謝你帶我去那里，與我說這些。

    那么，這就是告別了。

    謝謝。

    ˇˇˇˇˇ

    久等，不知道大家對(duì)這個(gè)退場(chǎng)還滿意嗎？阿魚寫這章時(shí)想了蠻久的，寫寫停停，拖了大概有兩叁天？中途改了好幾次他們的談話風(fēng)格和內(nèi)容，最終敲定了這版。

    遣詞造句又或者情感銜接上有不合適的多包涵哈。

    又，為什么是柳樹呢，和諧音送別什么的沒關(guān)系，單純是想起了以前和朋友一起坐在湖邊聊天，用柳枝玩水談心的場(chǎng)景了，可惜啊，大學(xué)生活一去不復(fù)返了。

    這章寫完還有一章過渡，就要去干林沅了。

    --