那白衣男子也不著惱，依舊伸手摸著白牛。路旁跪倒的人群之中叫道“就是他，騎白牛的人，看他手中的劍，不就是湛盧劍嗎？”

    那侍衛不懂江湖人所說的湛盧劍是何物，只是一味地喝令“你這傻子，趕緊離開。”說著便又上來奪過牛繩，使勁一拽，那牛卻依舊紋絲不動。侍衛一急，伸手抽出刀來，對那白衣男子道“趕緊牽走你的牛，否則我就動手殺了它。”

    那白衣男子轉身，一劍遞出，刺中侍衛手臂。只聽“當啷”一聲，手中刀掉在地上。后邊的人群中忽然有一匹馬跑了出來，馬上一人，墨綠官袍，玄色頂戴，正是季平。季平怒道“什么人竟敢擋道？”

    季平忽然看見那白衣男子手中的黑劍，心中一震，這等眼熟，再看那白衣男子身畔立著一頭雪白的牛。季平腦中瞬間想起那日在玄武湖中小島，因著避諱“無關”人等，季平幾人就在水邊的亭子里說話，這才知道蘇寒川此次上京的緣由。

    蘇寒川當年協助季平刺死周秉同，換來一世榮華，他也不愛權位名聲，便要了一大筆錢，在老家鎮江買了田地宅子，搖身一變稱為當地的有錢員外。那一日他帶同手下幾人出門辦事，返回西津渡口，已是黃昏時分，天竟下起雨來，江上風浪不寧，蘇寒川遙遙望去，只見遠處一個小鎮，雨水把酒旗沾濕裹在一起，蘇寒川忍不得風雨顛簸和船艙潮濕，帶領諸人棄舟登岸，煙蓑雨笠，往北行去。

    正是晚炊時候，裊裊青煙混著水汽，散于楊柳花木之間。蘇寒川行到一座樓前，酒香撲鼻，舉目只見上掛匾額，大書三字“醉仙廳”。早有跑堂迎出來說道“客官進來歇歇腳，小店有桂花酒、花雕酒、女兒紅、大曲酒、高粱酒、梨花酒。還有上好的下酒菜。”

    聽這樣說，蘇寒川不由地饑腸轆轆，走下廊檐。跑堂的忙接過蓑衣，引著擦桌抹凳，點頭哈腰笑道“幾位客官快快您坐，想要吃點什么。”

    蘇寒川摘下斗笠，放在桌子一角，說“先來二斤花雕，切盤熟牛rou，來個芋頭燒鴨，再來個肴rou，雞湯豆腐，炒秋筍。各煮一碗陽春面。”

    小二朝后廚叫道“花雕二斤，芋頭燒鴨、肴rou、雞湯豆腐、炒秋筍。”

    江南煙雨，窗外霧蒙蒙的，路上不見幾個行人。堂中只有西邊一桌，坐著一個人，穿著一身灰部衣服，面西而坐自斟自飲，也看不清楚臉面。

    掌柜聽見小二喊話，停下手中的算盤，抬眼一看，見蘇寒川一行人，服飾華麗，定是個有錢人。對著小二叫道“慶豐，速速給客官淘熱毛巾來，再燒滾滾的熱茶來。雨天陰冷，驅驅寒氣。”

    蘇寒川見掌柜安排得意，枯瘦的臉上露出微笑，道“掌柜的，你平日里的生意如何？”

    掌柜聽到客人發問，忙提了衣襟從柜臺走出來，躬身作揖，滿臉堆笑，道“蒙客官您垂問，小店地界偏僻，小本薄利，大約糊口而已。”

    小二慶豐便端了熱毛巾上來，掌柜朝著蘇寒川眾人一一奉上，道“看幾位行裝，像是過路的貴客，能光臨我這茅草小店，真是小店的福氣。”

    一個隨從聽了笑一笑，道“你連我家老爺都不認識？”

    掌柜眨眨眼睛，仔細端詳了一下蘇寒川，道“不知各位是？”

    “鎮江府東街大名鼎鼎的蘇員外。”

    掌柜忙道“小人真是有眼不識泰山，您老竟然是蘇員外，幾位貴人大駕光臨，小店真是蓬蓽生輝，從今也能跟著沾沾貴氣。”

    慶豐又端了熱茶和熟牛rou、肴rou出來，一一擺上桌子，頓時茶香四溢，眾人喝一口，覺得從心底生出一股暖氣。慶豐忽看見那蒙蒙煙雨中，似乎正有人步步走近，嘟囔一聲道“下雨天的，怎么像是來了個人。”

    眾人一聽，便都停下筷子，朝窗外看去。果然煙雨之中，一個白色的龐然影子緩緩地行走，遠遠地，也看不清楚。慶豐便走到廊前，努力一瞧，竟然是一頭白牛慢慢地走著，牛背上，分明乘著一個白衣人。

    白牛漸行漸近，人們不由地好奇，外邊下著細雨，這一牛一人竟然都不怕雨淋，兀自慢吞吞地走著。蘇寒川道“世間之大，無奇不有，天底下恐怕也有喜歡淋雨的人。”

    幾人聽了，心想有理，便低頭吃飯。蘇寒川見那肴rou晶瑩剔透，叫道“小二，倒一碟醋來。”

    慶豐應了一聲，跑進廚房，端了一碟香醋放在桌上。只見門外的白牛停在門口，慶豐迎出門去，見乘客一身白衣，已被淋濕了，頭上戴著個斗笠，但是頭發也已經濕了大半。他背個長長的包袱，跳下牛背，把牛拴在廊下。

    慶豐忙道“客官，不能拴在這里，等我拴到后院去。”

    白衣乘客便把牛繩遞給他，也不說話，進了門去。慶豐心想這種情況，客人一般會打賞自己，可這白衣乘客不識時務，便臉色一暗，牽起牛繩，隨便找株大樹一拴，讓它在雨中淋著。

    掌柜見這白衣乘客衣履破舊，根本不像有錢人家，不過脖子上掛著一個精美的玉佩，另外門口那頭白牛也膘肥體鍵，倒也不怕他付不起飯前，上前道“客官，快快請坐。您要吃點什么。”

    白衣乘客坐下看看掌柜，歪頭沉思一下，道“我要一碗白飯，一碗青菜豆腐。”忽然又站起來，看看凳子，道“凳子濕了。”原來他的衣服都濕透了，一坐下去覺得涼涼的。

    掌柜道“客官，是你的衣服濕了。”

    白衣乘客這才看看自己渾身滴水，掌柜看不過去，把剛才蘇寒川等人用過還未收起的毛巾拿來一條，遞給他，道“擦擦吧。”

    白衣乘客接過來，道“多謝你。”先是摘下斗笠，擦了一把臉，這才又摘下包袱，擰干毛巾擦擦衣服。

    掌柜對那白衣乘客道“只要一碗白飯和一碗青菜豆腐嗎？”

    那白衣乘客鄭重地點點頭，道“是！一碗白飯，和一碗青菜豆腐。”

    堂西的那個灰衣客人聽他說話像個小孩子，頓時也覺得好奇，不由地扭過身子一看，見這白衣乘客年近三十，不過生得眉目清秀，十分爛漫，渾然不知世故。再看蘇寒川那一桌幾人正舉杯共飲，蘇寒川聽了那白衣乘客的話，也無奈至極地搖了搖頭，忽然他也注意到了那白衣乘客胸前的那個玉佩，不知為何，他覺得有些眼熟。蘇寒川絞盡腦汁，把自己見過的珍玩都想了一遍，都沒有想出來在何處見過那個玉佩的樣子。但他心里就是有一種出奇的感覺，就是見過。

    蘇寒川端了兩杯酒，走過來，朝著那白衣乘客一笑，道“這位小兄弟，從哪里來？”

    白衣乘客道“從江上來的。”

    蘇寒川心想這人定是刻意隱瞞自己的身份，江湖人多有這樣的習慣，也不足為奇，又道“小兄弟怎么稱呼啊？”

    白衣乘客盯著他，似乎沒有聽懂他的意思。蘇寒川笑容也僵住，看向身旁的掌柜。那掌柜伸手指指腦袋，搖搖手，意思是說“這人可能是個傻子。”

    蘇寒川換了一種問法，道“我問你叫什么名字。”

    白衣乘客道“我叫水窮居士。”

    蘇寒川心里一想，從沒聽說過水窮居士這個名字。心想，算了，這人是個傻瓜，不知道從哪里聽到這個名號，妄自用了。隨即便直奔主題，伸手捉住那個玉佩，道“這個是哪里來的？”

    水窮居士伸手一奪，從蘇寒川手里搶了回來，也不說話，似乎受到驚嚇一般，抬眼偷看蘇寒川。蘇寒川出乎意料，見他似乎十分珍視這個玉佩，便輕推一掌。

    水窮居士見他出手，身子迅速一側，左手將玉佩揣入懷中，右手也是一掌打了出去，速度更快，打中蘇寒川的胸口。蘇寒川大驚失色，本想出手奪過來看看，沒想到這個看似呆頭呆腦的白衣乘客竟一掌打中自己，頓時吃痛不已。