卓青飏等人乘船返回北湖水埠的時候，已經過了晌午。青螺當下快走幾步，折身下了船，云篆和古硯見此，也忙追下去。

    岳赤渡因為大師兄蔣白生將要抵達京城，便率同卓青飏回客棧等候。陳墨送了彩箋回去。

    青螺跑得飛快，她此刻的心，感到難以名狀的痛。那是失落作祟，是一種美好的幻想將要破滅的失落。云篆所說的話，像是一只暗夜里的蚊子一樣，徘徊在耳邊。

    昨晚營救卓青飏的行動中，陳墨、古硯、岳赤渡三人深入險境，留下云篆和青螺作為牽制官兵的策應。云篆忽然問道“我有一個問題一直想要問你。”

    青螺道“什么？”

    云篆道“你覺得卓大哥這人怎么樣？”

    青螺沉吟一下，笑道“我剛認識他的時候，我覺得他呆頭呆腦的，像個長不大的小孩子。”

    云篆饒有趣味地道“為什么說像個小孩呢？”

    青螺道“我記得他當時中了神農幫的毒，昏迷不醒，他躺在那里昏沉沉的，嘴里還一直嘟囔著說，‘師父，弟子定會完成大師兄交待的任務，請您放心。’有一天，我采藥回來，他就托著下巴坐在門口，看見我，都顧不上拍拍衣服上的塵土便跑來迎我。噢！對了，還有一次，我讓他去揀柴禾，他這個人實心眼，翻遍了一整座山，撿回來的柴都是一樣長短粗細。你說他是不是很好笑？”

    云篆僵著臉咧嘴一笑，道“原來他這樣好笑。”

    青螺道“不過他也是個知恩圖報、俠義為懷的人。”

    云篆心中忐忑，道“他武功高強，又是名門正派，一代大俠，指日可待。”

    青螺道“我本來叮囑了他，讓他早點走吧，可是他沒聽我的話，偷偷跟著我到了神農山莊，只身犯險前來助我。當時你也在，你也看到了多么兇險。所以我說他是個知恩圖報的人。”

    云篆見她說起卓青飏，臉上掛著淡淡的微笑，好像是一朵又白又香的梔子花。青螺反問道“你覺得卓大哥是什么樣的人？”

    云篆心中慚愧，兩頰一紅，訕訕笑道“自然和你一樣，我也覺得他是個俠義為懷的人。”

    正說著，便見岸邊動起了手，繼而船上也著了火，一時間大呼小叫，人仰馬翻。青螺忙道“動手了！我們趕緊行動吧。”

    剛才陳墨到城下尋了一面破鑼，云篆此刻敲了起來，氣沉丹田大呼“敵人來犯，攻打南門。”兩人見一行人馬正趕來，忙攜手跑向林中深處。后半夜的時候，天空中才出現了一彎月亮，細如柳眉。云篆兩人終于與奔來的陳墨、古硯匯合在一處。

    陳墨道“夜色深了，城門也都關了。今晚只能露宿一夜了。”

    于是四人尋了一處僻靜而干凈的地方，盤膝而坐。陳墨擔心云篆和青螺功夫底子差，耐不住寒，便攏了一堆火。云篆累了半宿，靠在古硯身上呼呼大睡。次日一早，東方欲曉。陳墨便推他們醒來，從北入城，回了客棧。

    云篆在家之時，哪里受過這樣席地而睡的苦，一早就腰酸背疼，到了房間，脫下一身黑色外衣，倒在床上。青螺也看出來他的辛苦，便回去烹煮了一點消乏的湯藥，正要送進云篆房間，便隔著門聽到了云篆和古硯的說話。

    云篆道“我此刻有些憂心。”

    古硯道“為什么憂心？”

    云篆道“青螺太過念舊，她恐怕對卓青飏情根深種。”

    青螺聽到此處，心里一驚，險些摔了湯碗。云篆嘆口氣，又道“你昨天沒有見到，她一談起來卓青飏，便眉飛色舞，喜上眉梢。”

    古硯卻道“就算她喜歡卓大哥，又怎么了？你，你不會是……”

    云篆笑笑道“我自然不會。騙她回姑蘇，本來就是一計，等她治好了紫毫哥哥的病，我就安排人送她回故鄉去。”

    古硯道“所以說，青螺姑娘喜歡卓大哥，和我們也沒有直接關系，不是嗎？”

    云篆道“卓青飏，卓青飏，難道是我以小人之心度君子之腹了嗎？”

    古硯道“江湖兇險，多點謹慎也無可厚非。不過我瞧卓大哥，倒是光明磊落。”

    云篆道“你也知道江湖兇險呀，人心隔肚皮，心機叵測，哪里是一朝一夕就能夠看出來的。”

    古硯道“其實青螺姑娘人也挺好的，長得漂亮之外，還懂得醫術。如果你不嫌棄，娶她回去，以后留云莊也能多個少莊主夫人。”

    云篆聽他打趣，道“打住！打住！別人不知道，你還不知道嗎？我早已心有所屬。”

    古硯道“我的大少爺，你還惦記著那個人干嘛，她叫什么了著，只不過是你心里的幻想罷了。”

    云篆道“記住了，她不是幻想，她有名字，她叫亦歡。”

    青螺在門外聽到他們主仆二人私下對話，心里空落落的。自己從小長大，從沒見過自己兄長的樣子，見卓青飏關懷自己，帶給自己庇佑的溫暖，她不由自主地便將卓青飏想象成自己的兄長對待。難道對兄長多加關懷一些，就有錯嗎？

    青螺看看手中的湯藥，轉身去敲了敲陳墨的房門，道“陳二叔，我這里熬了一點消乏的藥，也不苦，是甜的。勞煩你拿給云公子喝吧。”

    陳墨道“你怎么沒自己送過去？”

    青螺道“我，我想他該休息了。”

    陳墨接了藥碗。青螺內心彷徨，她有點后悔自己貿然下了江南，可是不下江南，還能去哪里，故鄉母親和忠叔也白頭都去世多年了，秦霄漢伯伯也死在了神農山莊，即使回到家鄉，不過也只是睹物思人罷了。青螺仔細地想想，她為什么要下江南，也許她信賴云篆吧，可她為什么更愿意信賴云篆呢？也許就是當日在神農山莊，云篆一聲“小心”叫破百花谷主的偷襲，那一刻，青螺的心中就深深地扎下了對云篆的信賴吧。

    可是到如今，青螺聽到云篆的話之后，她覺得自己像是從一場夢中忽然醒了過來，不論是美夢，還是噩夢，醒來的那一剎那，她便痛苦極了。就在這時候，她看見了站在樓梯下方的卓青飏。

    卓青飏像是久別重逢一般，滿臉喜色地叫她的名字“青螺。”

    青螺怔住了，這個近乎親人的兄長活生生地站在自己的面前，這才將她的思緒拉回現實，腳下一空，忙扶住樓梯扶手，眼底瞬間蒙上一層霧，啞聲道“卓大哥，你脫險而歸，我真高興。”

    “我也是，能再見到你，我心里喜悅極了。”卓青飏喜悅說道，他盯住青螺，又道“這是怎么了？有誰欺負你了嗎？”

    青螺一邊跑，一邊想起了早上的這一幕幕，也許是自己錯了，錯在下江南，也許天大地大，除了江南，哪里都是好的，都不會讓自己處在這樣一個尷尬而心酸的地步。青螺打定了主意，不如就此離開吧，從此一個人踏足江湖，一為尋找兄長，二為再找出克服神農幫的方法伺機為梅家報仇。

    青螺跑回客棧，她本來也沒多少行裝，她隨便卷在一起，正要出門，便撞上了回來的云篆。云篆見她這樣，忙伸手攔住她，道“青螺姑娘，你要去哪里？”

    青螺道“我走了，我要去找我的哥哥。”

    云篆忙道“為什么？為什么此時要走呢？再說人海茫茫，你到哪里去找？”

    青螺心如刀絞，道“我不想再跟著你了，我也不想去姑蘇了。”

    云篆道“你，你是不是要去找卓青飏？”

    青螺怔怔地盯住他，云篆見青螺雙眼如同噴出火焰，忙道“是我，是我說錯了話，我給你道歉，你原諒我，好不好。”

    青螺也不說話，云篆又道“我錯了，是我錯了。”

    青螺呼地推出一掌，攻向云篆面門。云篆忙側身避開，伸臂抓住青螺右手，道“青螺姑娘，你！”青螺右手被制，又是襲來左掌，只聽“啪”的一聲，云篆沒有閃躲，青螺一掌打在云篆臉上。云篆立即感覺臉頰熱辣辣的，顯出一道手印。青螺也是一慌，見云篆一動不動地站在當地，推開他和剛要進門的古硯，跑出門去了。