“那您就沒有追問嗎？”林瑾和蕭遙再問。

    聲音微顫，老者哽咽道：“大家鄉里鄉親，誰都知道對方底細，我見王大娘面有難色，便自以為是劉先生痛毆蘇姚之事敗露，蘇閻王找上門來鬧事，王大娘想息事寧人才不欲聲張，故，沒有再繼續追問。

    直到我帶著家人祭祖回來在街口與其他街坊們相遇，大家一同閑聊，無意中說起王大娘眼睛被蘇姚打瞎之事，我方知，早上王大娘離開我家后沒有直接回家，而是挨家挨戶去懇求，將這一帶的居民家皆走了一遍。

    當時我察覺事情不對唯恐生變，便囑咐大家對劉家的情況三緘其口保持沉默，以免給劉安母子惹來橫禍。

    蘇姚被人毒殺分尸的消息剛傳到平江縣，蘇閻王就跑來警告我們，逼迫街坊們承認劉安母子聯手殺人。

    所以蕭少卿初次來調查時，我們自然以為官府和蘇閻王已相互勾結，哪里敢實話實說？索性三緘其口，沉默了事。后來王大娘自己作證說蘇姚百般討喜，聲稱他家和睦安樂，我們便順水推舟，昧著良心隨聲附和了。

    蕭少卿、林神醫，我真的沒有讓大伙兒串供的意思，更沒想過混淆視聽，實在是……實在是太過于心疼王大娘。

    她拖著那樣的病軀，被打瞎的眼睛還淌著血便挨家挨戶上門求情，哪怕是石頭人也會動容。我等即便做不到撒謊將母大蟲說成好人，卻也不想給王大娘添亂。我著實沒想到這般行事，會讓劉先生白白承擔了殺妻的罪名。

    唉！草民……草民真是罪該萬死！”

    最后一句“罪該萬死”說出來，老者已雙手掩面，跪倒在地泣不成聲。

    瞧著痛哭流涕的老人，林瑾心中說不出什么滋味兒？

    知子莫若母。

    劉王氏大汗淋漓地挨家挨戶敲門，定然是親眼目睹了兒子分尸拋尸的全過程，完全將劉安的心思了然于胸。無奈之際當機立斷，從光明寺返回連腳都不曾歇，便拖著病軀乞求所有街坊鄰居串供，以便證實劉安沒有作案動機，徹底戳穿劉安編織的謊言，為幾天后的翻案創造先機。

    一個忍辱負重的母親，一個善良又聰慧的老人，為了保住兒子性命，被逼得這般心機深重、步步為營，林瑾不知道該說她可憐還是說她可悲。

    蕭遙黑著臉瞧了老者好一會兒才開口：“當日我帶衙役們來走訪時才剛確認蘇姚的身份，那蘇閻王是如何提前知道死者就是蘇姚的？”

    “草民不知！”

    “我知道！”林瑾突然接口。

    眸中閃過一抹厭惡，她道：“蘇府應該是劉安自己去通知的，橫豎紙包不住火，蘇姚被殺遲早都會傳到蘇員外耳朵里。更何況劉安對蘇姚心懷愧疚，索性自己放出了消息?！?/br>
    “他為何要這么做？”蕭遙和老者同聲問。

    “因為，劉安想堵絕自己的后路，防止老母先一步投案?！?/br>
    鼻腔里有股酸澀，林瑾抬頭看了眼房梁：“只是，劉安把蘇員外想象得太善良了。蘇姚死在劉家，蘇員外哪里只甘心他一人償命？人家要的是他們全家陪葬！”

    滿臉感激地將老者扶起來，林瑾又道：“怪不得老先生今日破釜沉舟，不顧全家安危也要和我們詳談。當真難為您了。”

    “不是林神醫說的這樣，我……”老者羞愧得無地自容：“林神醫？并非如您所說，您若再夸我，草民……草民羞憤得可以投河了！

    唉！林神醫有所不知，我乃自私之人。在得知劉先生投案自首后，我第一時間便帶著全家逃離了平江縣?！?/br>
    “啊？”蕭遙脫口：“您曾經逃跑過？”

    “對！我怕蘇閻王殺人滅口，又怕大理寺與他狼狽為jian引火燒身，所以蕭少卿來調查的第二日，我便帶著全家悄悄離開了?！?/br>
    “那您怎么又回來了？”

    “劉家對我們恩重如山，我卻昧著良心做了這樣的事，如何還能全身而退？一安頓好家人，我便獨自返回平江縣，想和劉先生共同承擔。

    只可惜我又晚了一步，王大娘也已鋃鐺入獄了?！?/br>
    “唉！”蕭遙拍拍老者的肩膀：“此事您雖有錯，但您未參與殺人，情有可原。好在亡羊補牢為時不晚，老先生莫要再自責！”

    將記錄好的證詞遞給老者簽字畫押，蕭遙又交代：“最近幾日您多加小心，盡量不要出門，我和小瑾自會想法子替劉安母子洗刷冤屈?！?/br>
    說罷，二人告辭離開。

    待坐上馬車，蕭遙才問：“小瑾，你在想什么？”

    “我在想……”

    剛說出三個字，林瑾又轉移話題：“這位老先生會不會有危險？”

    “不會，我方才已發出信號，命人暗中保護他了。倘若蘇閻王能沉得住氣便罷了，若他敢對老先生不利，咱們剛好現場拿人。這回，我非治這老王八個死罪不可！”

    林瑾愣了下才意識到來平江縣查案的并非僅她和蕭遙兩人，暗處還隱藏著許多兄弟。

    看樣子蕭遙此番動了真怒，定要替平江縣百姓除了蘇員外這個惡霸。

    莫名欣慰，林瑾話鋒忽轉：“蕭少卿，您說，那砒霜，會不會是蘇姚自己買回來的？”

    “嗯？”蕭遙微微愣怔，繼而恍然：“你之前在老先生家表情有些木訥，可是一直在想這個問題？”

    “對！李麻子和老先生的證詞表面上看都對劉安母子不利，但細細品味，卻不難看出，劉安母子其實并沒有殺人動機。”

    “為何沒有殺人動機？蘇姚橫行霸道、虐待公婆和夫君，還教唆兒子欺辱他們。若不是難以忍受，劉安初八那天豈會暴打蘇姚？

    小瑾你之前說過，人的忍耐是有限度的，蘇姚如此變本加厲，劉安母子憤怒下想要殺死她豈不是順理成章？

    我倒覺得，之前一直都是我們想太多了，蘇姚應該就是被劉安母子聯手殺死的。”

    “不，蕭少卿錯了！”

    見蕭遙狐疑地看著她，林瑾蹙眉問：“蕭少卿可曾聽說過一種叫石榴的水果？”

    “石榴？不但聽過，我還吃過，京城就有人專門種植，并非什么稀罕之物。”

    “那么，蕭少卿是否知道石榴這種水果的原產地？”

    “知道，石榴并非我隆安王朝所有，乃是從西域引進的。小瑾，你問這個做甚？”

    并不理睬蕭遙的問題，林瑾繼續發問：“石榴生長在西域，可引進之后，也能在人們的呵護下扎根于京城這種江南水鄉。蕭少卿，這說明了什么？”

    想都不想，蕭遙脫口便答：“說明各類水果都有個適應的過程呀！只要精心培植，不管是產自哪里的果木，遲早都能在本地存活。”

    “沒錯！”林瑾眸中精芒畢現：“連花草樹木都如此，更何況人？”

    “小瑾？你到底想說甚？”

    ……