建安三十一年秋。

    驃騎將軍的親兵進帳時，董暠正在擦拭他的刀。

    涼州鐵騎善用長矛，但下馬后亦能持刀拼殺。身為西涼人，董暠亦是如此，這柄刀陪他多年，還是建安十六年時，阿兄在蒲阪津畔所獲。

    這刀上原有銘刻“平隃”，據阿兄所說，佩刀者鎧甲精良，又有部曲跟隨，哪怕不是個侯爺，至少也是員有名號的戰將，只可惜亂戰之中，沒問清名字，過后翻找尸體時，早已被奔襲而過的牛馬踐踏成了rou泥，連帶那鎧甲交給親兵洗了又洗，還是透著一股腌臜氣味，不能上身。只剩得這柄刀，送與了剛上戰場不久的董暠，而今算算，正好一十五年，雖精心保養，大小陣仗下來，刀身上也免不了累累傷痕。

    聽說諸葛丞相在斜谷命西曹掾蒲元鑄刀三千柄，刀成后，以竹筒密內鐵珠滿其中，舉刀斷之，應手虛落，如除草一般爽利。董暠有些羨慕的想，也不知道這三千柄以蜀江之水鑄成的百煉清鋼有沒有他一柄，沓中冬暖夏涼，民風淳樸，物產倒也豐饒，唯一美中不足便是太過偏僻……軍功輪不到他們，賞賜也輪不上。

    鄴城那小兒什么時候能打過來？或者他們什么時候打過去？聽說那小兒已病入膏肓，是否時機已來？若無軍功，怎能存身？

    況且他還在沓中的酒肆里認識了一位酒家胡，窈窕年少，雖為羌女，眉目間既有胡女嫵媚風姿，又帶了一點兒漢女的矜持秀雅。因此營中兵士休沐時總愛去喝她家的酸酒，比旁者貴出幾分也甘之若飴。

    董暠早就籌謀著要送她一點兒什么，只是他經濟上十分謹慎，不肯花冤枉錢。若只是兩三支沓中見慣的雕花銅簪，顯不出他的手段，也難討胡姬歡心。

    正胡思亂想的時候，親兵進帳，說是驃騎將軍有令，要他去中軍帳一趟。董暠連忙將佩刀收入鞘中，整了整衣冠，自覺上下端肅，沒半點兒差錯后，方跟隨親兵，一路小跑的進了中軍帳。見他進帳，正寫些什么東西的驃騎將軍馬超抬起頭，向他招了招手。

    “阿暠在沓中待膩了吧。”

    這一句話不啻于天籟，董暠心中一喜，“為將軍效力，不辭勞苦，更談不上膩煩。”

    “油嘴滑舌。”馬超笑了一笑，寫完最后幾個字，將筆擱置一旁，“你整日里心猿意馬，不如去南鄭替我送個信。”

    “送去南鄭何處？”

    馬超頓了一下，“丞相府。”

    聽說是給諸葛丞相送信，董暠心里一跳，“諾。”

    “在我營中便吊兒郎當，聽說去見丞相便如此鄭重了？”馬超笑罵了一句涼州土話，將信裝進絲帛袋中，又謹慎封好后，才交給他。

    帳中雖開了天窗，光線卻仍比帳外暗了一截，初入中軍帳時，董暠眼睛還有些不適，此時走近，才將這位沓中主帥看得更加分明。

    沓中氣候溫和，冬暖夏涼，物產豐饒，最是滋養人不過，丞相令馬超駐守此處，除卻防范羌人外，也是聽說他年輕時因曹cao赤族之事悲憤太過，傷了身體，命他在此處調養，然而這位將軍眉宇間尚存英豪氣，卻華發早生，不再是當年白馬銀槍，威震三輔的青年將軍。

    驃騎將軍派給他任務時，沒忘記又叮嚀幾句，讓他帶上十幾名護衛，再帶些沓中特產的紋黨去。丞相以廉潔清正聞名，無論送些什么東西，皆會被回絕，只有這種藥材，益氣補血，與軍中傷員服用最佳，方才被留下。

    又來了。

    董暠盯著將軍的左手，那只握慣了□□的手此時扶在劍柄上，對武人而言，這一般是心生警惕的舉止，但在董暠記憶里，似乎聊起與諸葛丞相有關之事，他都會不自覺地去摸劍柄……

    也不對，他似是在用指尖勾勒那條已經磨損得十分嚴重的劍穗。

    那大概是他曾經的某位妻妾打的絡子，若是他阿姊……唉，他阿姊是何等賢惠之人，針線之事從不須主君開口，便能打理妥當，但當年闔族傾覆后，阿姊亦被迫改嫁。這么多年來，將軍既未續弦，也沒再添什么姬妾，衣袍針線事，全交給部曲奴仆，馬家至此，似是只有馬岱可為宗族血食之繼了。

    馬超似乎完全沒注意到這位內弟在想些什么，叮嚀過后，便示意他小心上路，董暠沒忍住，還是開了口。

    “將軍，這劍穗似是已經十分陳舊了，若是不喜婢女的手藝，末將……”

    “嗯？”他有些發愣，似是半晌才回過神，“我囑咐你莫延誤軍機，早些出營，你是個呆子不成？！”

    ……將軍雖然看著上了歲數，但還是那個勇武暴烈的將軍！西涼鐵騎都記得他當年什么脾氣來著！董暠頂著罵聲，手忙腳亂的揣好書信，屁滾尿流逃出了大帳。

    雖然很想同胡姬道個別，但董暠畢竟知道輕重，帶了十余輕騎，又多帶了十幾匹馱馬，備好糧草食水便策馬離了沓中。

    離了沓中盆地，秦嶺山川刀子一般的寒風便撲面而來，明明還只是夏秋之交，稻谷尚未滿漿，饒是董暠這樣天天等著盼著想離開沓中的武將都有些受不了，只得把頭低下，任由馬兒一路顛簸去。山路崎嶇，秦川的秋季又極不看人臉色，說刮風就刮風，想下雨就下雨，要馬兒陷在泥沼里，那任由騎術何等絕倫的武將，也得拼著半身泥才能將馬兒拉出來。這一隊騎士跑進南鄭城時，已是灰頭土臉，狼狽非常的七八天之后的黃昏了。

    這幅模樣去見丞相十分不恭敬，而馬超的書信應當也并非什么急件，否則便會尋行事更加穩重的阿兄來送信，然而西涼鐵騎在中原雖有治軍不太嚴明，放縱兵士劫掠百姓的惡名，軍情相關之事卻從未延誤過。

    思前想后，董暠還是硬著頭皮，踩著滿是干涸泥巴的靴子進了這座行轅丞相府。一名相府吏領著他，不緊不慢轉過了幾道彎，每一間房間看進去，都滿是書冊，以及埋首干活的文吏，有未及弱冠者，亦有兩鬢花白者，一眼掃過，有那等老吏，連眼睛都要貼在書冊上了，還奮筆疾書而不知倦怠，硬是讓董暠無端看出了幾分同情心。

    “偏將軍，”小吏站在門外，躬身一禮，“請。”

    這一間正室未被隔斷，四壁卻打滿書架用以擺放竹簡書冊，中間的案幾上，兩旁皆是公文，壘了兩尺高，旁邊正彎腰講話的一個年輕人倒是能看得清楚，一身素色直裾，頭戴無幘冠，年紀約莫二十四五歲，英挺俊秀，看打扮舉止，董暠竟一時看不出這該是個文官還是武將。

    見他進來，那青年士人直起身，被他身影擋住的諸葛丞相便出現在案后。

    這位權傾朝野的丞相而今才四十六歲，容貌雖還十分清秀俊雅，鬢發卻已白了許多，見他走進，他溫和的笑了笑，將剛剛拿在手中的東西放在一旁，執起羽扇，向他輕輕招了招手。

    “玄明一路辛苦。”

    日理萬機的丞相居然認得出他！居然還能準確的叫出他的字！上一次見到丞相，還是六七年前，馬超與上一任車騎將軍張飛同駐閬中時，丞相至漢中屯兵，調馬超駐守沓中，臨行前丞相曾宴請西涼軍中眾人，董暠記得便是那時曾見過丞相一面，這些年過去了，丞相竟仍然認得出他！叫得出他的字！

    胸腔中那股莫名激動差點讓他想說點什么，不過他還是記得趕緊閉嘴，到底此來是當信使，又不是來討功。他恭恭敬敬的遞上書信，旁邊那名青年又十分客氣的搬了個胡床，請他坐下。

    丞相看完信，捻了捻胡須，“孟起將軍這些日子可好？身體如何？”

    “沓中氣候潤澤，這兩三年里，驃騎將軍的病已好多了。”

    “那便好。”丞相笑了笑，“沓中今歲收成如何？”

    “當會豐收，今歲按丞相吩咐，農監官已將沓中所有農具替換完畢，除卻原有農田外，又開墾了不少坡地。”

    丞相點了點頭，“玄明看來，今歲收成，可供給沓中駐軍多少？”

    這……董暠自幼長在軍旅中，卻從來都是粗人，糧草事一概不懂，諸葛丞相一問，他便立刻犯了難，好在丞相并未為難他。

    “勞煩玄明在南鄭暫留幾日，尚須等幾路探馬回報之后，孤才能回信答復孟起。”

    “諾。”

    “伯約，送玄明去驛館歇息，”丞相笑瞇瞇的揮了揮鵝毛扇，“讓驛館的小吏多燒幾桶熱水。”

    這大概就是那位倉曹掾姜維姜伯約了……董暠有點羨慕嫉妒恨的看了一眼身側這青年，聽說當年先主征伐雍涼時，姜維不過一小吏，見到蜀漢大軍不但沒投降，反而膽大妄為的組織起數百平民，妄圖螳臂當車，被擒后卻為先主所喜，后又推薦給了諸葛丞相。

    什么叫命啊，這就叫命啊，有的人殺人盈野也未必能有這等機緣，一輩子不過是個偏將軍，有的人只要命好，運道旺，自然就有名師垂青，一路帶著往上飛了。

    “已過酉時，玄明兄尚未用晡食吧？”姜維自然不知道他心里想什么小九九，還十分親切的一路與他交談，“驛館旁有一家飯肆，最合涼州人口味，不若玄明兄先去洗漱更衣，弟來安置酒食如何？”

    董暠立刻把剛剛那點怨氣都拋到腦后了。

    只要有條烤炙得當的肥羊腿，再加一桶濁酒，就可以洗凈風塵，更要緊的是，這頓飯不用他花錢。董暠盤算著明天先去逛逛南鄭的集市店鋪，入城時來不及細細觀看，卻覺得每一處都比沓中繁華多了，比不過成都亦不遠矣，至于究竟要買些香脂還是布匹，亦或打一對精致可愛的耳珰，董暠還沒盤算好，但酒足飯飽，雙眼朦朧時，他已經開始暢想將胡姬帶進家門后，該怎樣哄娘子接納……

    馬蹄聲急，讓他猛地驚醒。

    此時已是戌時過半，城門早關，除非緊急軍情。

    董暠是個粗人，聽著馬蹄聲一路奔著丞相府去，心中只有一個念頭：這次終于有功可立了！

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