她想把懷里的盒子遞給菱葉，想想又覺(jué)得沒(méi)必要，錯(cuò)手間錦盒角在腰上一鉤，腰帶下松了松，硬物落地一聲裂響。

    “呀！”菱葉叫起來(lái)，匆忙蹲身?yè)炱鹪页蓛砂氲挠衽?，“娘子的玉……?/br>
    “……沒(méi)事?！比缭感念^一跳，環(huán)視一圈，東市依舊人頭攢動(dòng)熱鬧非凡，看不出任何異樣。

    她壓下心里那點(diǎn)隱約的不安，朝著菱葉一笑，“碎碎平安。”

    第87章 宴前   窮此一生最感謝的大功臣

    紫宸殿。

    滿殿無(wú)聲, 爐香無(wú)言燃燒，更漏靜默滴水。

    皇座上的少年天子緩緩睜開(kāi)眼睛：“什么時(shí)候了？”

    立在一旁陪侍的少監(jiān)恭敬彎腰：“回陛下……”

    “未時(shí)過(guò)了一刻了。”接上后半句的卻是另一側(cè)的韓王，遙遙地看向殿角臺(tái)上的更漏, 末了居然添了個(gè)問(wèn)句, “陛下覺(jué)得，是時(shí)候了嗎？”

    “叔父覺(jué)得呢？”

    韓王默了默, 上前一步, 向著獨(dú)孤行寧深深拜伏下去：“但憑陛下定奪?！?/br>
    “那就是時(shí)候了?！豹?dú)孤行寧放下支著額頭的手, 坐直身體，吩咐身旁的少監(jiān)，“去, 召豫王進(jìn)宮?！?/br>
    少監(jiān)應(yīng)聲而出，獨(dú)孤行寧下座, 走下層層臺(tái)階，親自扶起韓王，微微仰頭看著這個(gè)仍比他高上半頭的叔父，“既如此, 成敗在此一舉，叔父可安排好了？”

    “全數(shù)按陛下的意思安排。”韓王虛搭在獨(dú)孤行寧臂上的手微微顫抖, 心臟跳得幾乎要涌出來(lái)，面色卻不變，聲音沉穩(wěn)得確實(shí)是位靠得住的叔父，“陛下可要先檢驗(yàn)戍衛(wèi)在外的金吾衛(wèi)？”

    “不必了, 既然是叔父安排, 朕自然信得過(guò)。”獨(dú)孤行寧在韓王手背上拍了拍，輕聲說(shuō)，“事成之后, 叔父便是朕窮此一生最感謝的大功臣?！?/br>
    韓王連聲稱(chēng)不敢，一面說(shuō)著表忠心的話，一面又要跪伏下去，獨(dú)孤行寧連忙扶住他：“叔父不必如此！還請(qǐng)叔父接下來(lái)都好好站著，看朕如何應(yīng)對(duì)豫王。”

    他松開(kāi)手，霍然轉(zhuǎn)身，“取朕的劍來(lái)?！?/br>
    **

    元府。

    “娘子，到了！”馬車(chē)一停，菱葉掀開(kāi)車(chē)壁窗上的簾子一看，歡喜地掀了門(mén)簾跳下車(chē)，留下只手臂揚(yáng)著，“奴婢扶您下來(lái)?！?/br>
    如愿虛握住那只手，順勢(shì)抱著錦盒往下一跳：“阿娘呢？”

    菱葉停下替如愿拍去裙擺浮灰的動(dòng)作：“在內(nèi)廳吧。夫人這幾日都陪著秋娘子，開(kāi)宴時(shí)間還早，娘子要不要去見(jiàn)見(jiàn)秋娘子？夫人也特別想您?！?/br>
    “行啊?！比缭傅氖直惩馊~肩上輕輕一敲，“帶路，讓我看看是哪個(gè)小娘子這么討我阿娘歡心?！?/br>
    菱葉清脆地一應(yīng)聲，款款朝前去了。如愿緊步跟上。

    菱葉口中的“秋娘子”姓賀，單名一個(gè)秋字，正是林氏這場(chǎng)宴會(huì)的主角。

    而賀秋怎么到的林氏身邊，則和陳年的一樁舊事有關(guān)。

    賀秋的母親譚氏和林氏是閨中的手帕交，一靜一動(dòng)，性格千差萬(wàn)別卻意外投緣，當(dāng)年親密得說(shuō)是親姐妹也不為過(guò)。兩人年齡相仿，定親的時(shí)間也差不多，然而一向跳脫的林氏老老實(shí)實(shí)地嫁給元留，譚氏卻中途悔婚，跟著譚家附近的一個(gè)書(shū)生跑去了江南。

    和譚家議親的也是長(zhǎng)安城內(nèi)有頭有臉的人物，譚氏一個(gè)逃婚，弄得兩家都被架在燒熱的鐵板上，譚家長(zhǎng)輩自覺(jué)沒(méi)臉又為了維護(hù)名聲，一氣之下干脆說(shuō)譚氏急病而亡，換了另一房的適齡娘子嫁過(guò)去。

    自此譚氏就在江南定居，和林氏的通信也漸漸斷了。

    半月前正是如愿出嫁的時(shí)間，有個(gè)臟兮兮的小娘子找上門(mén)來(lái)，林氏心里念著女兒，難免對(duì)同齡的小娘子多有幾分憐惜，命人帶著下去梳洗，再帶上來(lái)發(fā)現(xiàn)這小娘子眉眼間居然有幾分熟悉。

    再一問(wèn)，小娘子原來(lái)是譚氏的女兒。譚氏跟著姓賀的書(shū)生去了江南，書(shū)生貧寒，她又沒(méi)有娘家?guī)头?，可憐一個(gè)十指不沾陽(yáng)春水的閨閣娘子要學(xué)著粗使婦人洗衣做飯，頭一兩年還好，后邊就和書(shū)生離了心，沒(méi)多久書(shū)生借口進(jìn)京趕考一去不歸，譚氏只能一人帶著女兒謀生。半年前譚氏因病去世，賀秋一人無(wú)依無(wú)靠，想起母親臨終前提到的舊友，試著一路尋到長(zhǎng)安城，居然真讓她找到了林氏。

    斯人已逝，林氏干脆拍板收賀秋為螟蛉義女，在元府好好養(yǎng)了半個(gè)月，今天的宴會(huì)就是為賀秋開(kāi)的。

    如愿十分平靜地接受，甚至有些暗喜，她早晚有離開(kāi)長(zhǎng)安城，有個(gè)信得過(guò)的人能替她陪在父母身邊，她也能放下心。

    但終歸是些不能對(duì)著人說(shuō)的狹隘心思，于是進(jìn)廳時(shí)她沒(méi)好意思沖上去摟抱林氏，只規(guī)規(guī)矩矩地問(wèn)好，反倒是看賀秋時(shí)格外熱情，繞著賀秋轉(zhuǎn)了兩圈，一頓夸夸得賀秋面紅耳赤。

    賀秋生性內(nèi)斂，又因幼時(shí)的經(jīng)歷有些怯懦，臉紅得要滴出血來(lái)，只會(huì)磕磕巴巴地推拒。

    “躲什么呀，我在家不說(shuō)假話，夸你漂亮是真的，不信問(wèn)我阿娘；夸你聰明勇敢也是真的，不然你一個(gè)人，也找不到長(zhǎng)安城來(lái)?！比缭刚嫘膶?shí)意，“阿娘收你做義女，我比你年紀(jì)稍大一點(diǎn)，你就是我的meimei，我夸夸你，你有什么不能收的？”

    她拿出袖中的禮單遞過(guò)去，“我不知道你喜歡什么，都是猜著準(zhǔn)備的，你先看看，有什么不好的和我說(shuō)，現(xiàn)在讓人去換還來(lái)得及?！?/br>
    賀秋自然不肯收，還是林氏一把抓過(guò)來(lái)塞進(jìn)她手里，她才仔細(xì)看起來(lái)?？赐?，女孩一臉驚惶：“這怎么能收……我、我原本就是試試看的，一半是因著親生母親的遺愿，想告訴夫人她其實(shí)一直掛念著；一半也是實(shí)在走投無(wú)路，想求夫人給我口飯吃，在府上做丫鬟繡娘也好，介紹我去別人家里也好……夫人顧念舊情，收我作義女，已經(jīng)是天大的恩情了，這幾日在府上，吃住比我以前好得太多，連夢(mèng)里都不敢想，再收這些東西，就是我不識(shí)好歹了！”

    她吸吸鼻子，把眼淚逼回去，神色卻漸漸定下來(lái)，嚴(yán)肅地交還禮單，“請(qǐng)阿姐收回去吧?！?/br>
    如愿定定地看著面前神色堅(jiān)毅的女孩，忽然覺(jué)得林氏的眼光還真是不差。

    但賀秋拒絕得越斬釘截鐵，她越不好意思，不好就這么直接把禮單收回來(lái)，還是林氏解圍，從賀秋手里抽了過(guò)來(lái)：“行了，那就當(dāng)是孝敬我的吧?！绷质峡纯撮L(zhǎng)長(zhǎng)的禮單，刻意嘖舌，“就這么點(diǎn)？”

    “我現(xiàn)在手頭沒(méi)錢(qián)嘛！”如愿急了，“你又不是不知道，我把手上的東西都給菀娘了?！?/br>
    “這就是你來(lái)得不巧了，若再早些，好好敲她一筆，嫁妝里還能再添兩箱。”林氏笑著打趣，說(shuō)得賀秋連耳根都紅了，她忽然想起什么，扭頭問(wèn)如愿，“對(duì)了，你家那好郎君呢，不肯賞臉？”

    “哪兒有?。　比缭高B忙替獨(dú)孤明夷解釋?zhuān)樖职褢牙锏腻\盒塞過(guò)去，“喏，這是我給阿娘挑的禮物。和他一起逛街總怪怪的，干脆就讓他自己過(guò)……”

    邊上忽然有個(gè)侍女湊過(guò)來(lái)，氣息急促，顯然是一路跑過(guò)來(lái)的，上前也顧不上行禮，湊到如愿耳邊一氣說(shuō)完，這才一屈膝扭頭跑了。

    如愿臉色驟然一變。

    林氏直覺(jué)不對(duì)，慌忙去捉如愿的手：“怎么了？”

    “沒(méi)事?！比缭副荛_(kāi)她的手，后退一步，“阿娘，我要進(jìn)宮，就現(xiàn)在?？峙峦硌缡勤s不上了，你同meimei玩得開(kāi)心?！?/br>
    不等林氏作答，她轉(zhuǎn)身直沖出去。

    菱葉看看如愿的的背影，再看看林氏變了的臉色，腳底一抹油，跟著沖了出去：“夫人，奴婢跟著娘子——”

    **

    如愿此時(shí)也顧不上硬要跟著的菱葉，先回了趟王府，從妝奩里取出東西藏在袖內(nèi)攥著，匆忙上了馬車(chē)就往皇城趕。

    長(zhǎng)安城主道不許縱馬，一來(lái)一回拖延時(shí)間，到丹鳳門(mén)時(shí)已到了申時(shí)。如愿下了馬車(chē)想進(jìn)去，今日守門(mén)的卻是個(gè)面生的衛(wèi)士，死活不讓她進(jìn)去。

    眼看著時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，如愿心亂如麻，袖中的東西攥得打滑，不得已把太后攪進(jìn)來(lái)：“我來(lái)拜見(jiàn)太后，約定午后，若是在這里耽擱，惹得太后不快就不好了?！?/br>
    “那請(qǐng)王妃拿出拜帖來(lái)?！毙l(wèi)士表情不變，“口說(shuō)無(wú)憑?！?/br>
    如愿氣得狠狠咬牙，眼神向?qū)m內(nèi)一瞥，驀地瞥見(jiàn)了個(gè)熟人。

    她眼神一動(dòng)，開(kāi)口的聲音十分柔緩：“菱葉。”

    “是?！绷馊~會(huì)意，手往袖中一探，面色突然大變，手上的動(dòng)作改為摸在腰上懷里。

    如愿一眼瞪過(guò)去：“拿出來(lái)啊！”

    菱葉忽然哭起來(lái)，“嗚嗚……不見(jiàn)了……奴婢明明放在身上的……”

    她年紀(jì)比如愿還小，嗓音清脆嗓門(mén)響亮，又是刻意放開(kāi)了大哭，哭聲震天動(dòng)地，幾嗓子亮下去，巡邏走過(guò)的那隊(duì)金吾衛(wèi)果然折返。

    領(lǐng)頭的是蕭余，來(lái)時(shí)眉頭緊皺，見(jiàn)是如愿，眉頭又松開(kāi)，草草行了個(gè)禮：“王妃怎么在此？”他的視線轉(zhuǎn)到邊上還在嚎啕的菱葉，“這是……”

    “我與太后約定，午后拜見(jiàn)太后，拜帖卻讓這個(gè)笨手笨腳的婢女弄丟了?！比缭赴櫭迹霸俚认氯ゾ瓦^(guò)了約定的時(shí)間，恐怕要觸怒太后，我心里著急，說(shuō)話大聲了點(diǎn)，她就哭了。”

    “多大點(diǎn)事，哭什么?！笔捰鄴吡肆馊~一眼，菱葉吸吸鼻子，適時(shí)止住哭聲。

    他撇撇嘴，劍柄往衛(wèi)士肩上一敲，“放王妃進(jìn)去?！?/br>
    “這……”衛(wèi)士滿臉為難。

    “榆木腦袋！”蕭余罵了一句，“人家新媳婦見(jiàn)婆母的事，你管個(gè)屁。讓開(kāi)?！?/br>
    他一臂把衛(wèi)士扯開(kāi)，另一側(cè)的衛(wèi)士自覺(jué)跟著退到一邊，留出容人通過(guò)的路來(lái)。

    如愿匆匆經(jīng)過(guò)，和蕭余擦肩而過(guò)：“謝謝?！?/br>
    緊跟著的是菱葉，有樣學(xué)樣地道謝。

    兩人急匆匆地走遠(yuǎn)，蕭余才松開(kāi)扯著衛(wèi)士的手，順手替他拍了拍甲胄：“再不知道機(jī)靈著點(diǎn)，這輩子你就在這兒守門(mén)吧?！?/br>
    衛(wèi)士悶悶地點(diǎn)頭，問(wèn)：“蕭都尉，這時(shí)候怎么是您巡邏？這幾個(gè)月都不見(jiàn)您……不應(yīng)該是許都尉嗎？您不是被派去太極宮了嗎？”

    蕭余冷笑一聲，別過(guò)頭看衛(wèi)士時(shí)卻笑得和藹：“他家里有點(diǎn)急事，我臨時(shí)頂上，不行??？”

    第88章 僵局   藏寶于袖

    “……豫王殿下進(jìn)去, 約摸是半刻鐘前。”紫宸殿附近，被如愿揪住的是一身赭色宮袍的少監(jiān)，“王妃, 您來(lái)遲了。”

    如愿心亂如麻, 揪著少監(jiān)袖口的手略一松，旋即拽緊：“那可否通融？我找他有急事?！?/br>
    少監(jiān)垂眼瞟過(guò)袖口, 緩緩地抽動(dòng)那截袖子：“王妃說(shuō)笑了。殿下奉的是陛下的命進(jìn)殿, 陛下還特意屏退宮人, 哪兒容得下旁人，臣再進(jìn)去，豈不是平白討嫌, 可擔(dān)待不起啊?！?/br>
    他面上笑容不改，看如愿的眼神里卻透露出幾分不屑, 他仰頭看看漸漸暗下來(lái)的天色，聲音尖細(xì)，末尾幾個(gè)字意有所指地拖長(zhǎng)，“王妃, 變天啦?！?/br>
    如愿應(yīng)聲松手，另一只手攥得更緊, 修剪齊整的指甲幾乎要戳破袖子。

    “是啊，變天了?！彼o握住藏在袖中的東西，“但下再大的雨，總有一天會(huì)放晴, 就算在雨中, 誰(shuí)知道出門(mén)的人帶沒(méi)帶傘？”

    如愿意味不明地看了少監(jiān)一眼，轉(zhuǎn)身就走，直朝著歸真殿去。跟在后邊的菱葉雖然聽(tīng)不懂, 大概知道這少監(jiān)仗勢(shì)欺人實(shí)在討厭，也狠狠瞪過(guò)去，接著一甩頭跟上如愿。

    少監(jiān)登時(shí)心里起了團(tuán)火，看著兩人越走越遠(yuǎn)，再看看大門(mén)緊閉的紫宸殿，在心底啐了一聲，聲音低得只有他自己能聽(tīng)見(jiàn)：“什么玩意，趕明兒有你們?cè)陂T(mén)前哭的時(shí)候?！?/br>
    此時(shí)周?chē)袑m人悄悄抬頭，他立即一個(gè)眼風(fēng)掃過(guò)去，拿起尖細(xì)的腔調(diào)：“個(gè)個(gè)的抬頭干什么！沒(méi)規(guī)矩，脖子上的腦袋還要不要了！”

    紫宸殿前的一排宮人霎時(shí)噤若寒蟬。

    背后卻響起個(gè)聲音，不緊不慢：“原來(lái)少監(jiān)在此訓(xùn)人，倒是霍某打擾了?！?/br>
    “……見(jiàn)過(guò)霍將軍！”少監(jiān)猛地轉(zhuǎn)頭，面上堆笑，看看霍亭和跟在身后那些甲胄齊全的金吾衛(wèi)，“不知將軍帶著人來(lái)，這是……”

    霍亭和笑意乍收：“奉陛下口諭，今日駐守紫宸殿！”

    驟然一道驚雷，劈開(kāi)暗沉的天幕，照在霍亭和鐵甲上就是一道一閃而逝的寒光。

    一滴雨倏忽滑過(guò)，他又笑起來(lái)：“少監(jiān)說(shuō)得是，變天了?！?/br>
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    “宮里人怎么這樣！太過(guò)分了！”菱葉臉上淚跡未干，跟在如愿身側(cè)一路念叨，“奴婢看他的衣裳，也沒(méi)什么官嘛，不通融就不通融，何必多嘴說(shuō)些怪話?！?/br>
    “踩低捧高罷了，又不是只有宮里人這樣?！比缭缚觳剑捯舱f(shuō)得快，“我記得你來(lái)時(shí)還不到十歲，當(dāng)時(shí)跟著錢(qián)嬤嬤在前廳花園，這么多年見(jiàn)過(guò)的客人不少，你么發(fā)覺(jué)今年的客人少了很多嗎？”

    菱葉回想一番，點(diǎn)點(diǎn)頭：“好像是這么回事……奴婢記得來(lái)時(shí)郎主還在當(dāng)郎中，那會(huì)兒來(lái)的和如今差不多……”她突然住嘴，悄悄地瞟了如愿一眼。

    “安心，與阿耶無(wú)關(guān)。”如愿神色不變，“是明……殿下失勢(shì)了。朝上的人急著撇清關(guān)系，可來(lái)可不來(lái)的，當(dāng)然也不來(lái)見(jiàn)阿耶了?！?/br>