只不過，才一天一夜的工夫，也不知道他從哪里找人趕工做的這件衣裳。更令她沒有想到的是，他連顏色款式這樣的細節都記得。而他之所以送她這個，八成是因為知道她不想讓她娘擔心。

    “姐，這裙子怎么跟你昨晚穿的那件一模一樣啊？”巧靈問。

    “噓。”巧心示意她小聲點，指了指灶房。

    巧靈點點頭，“我知道，你放心，我不會告訴娘的。”

    巧心想把衣裳拿起來，卻突然在衣裳底下摸到個yingying的東西，手感有些冰涼。

    她的心砰砰直跳，手有些抖，趁著巧靈沒注意，偷偷掀開了衣裳的一角。

    衣裳底下赫然放著一把槍。黑漆漆的槍口，看得她心驚。

    如今世道亂，巧心在街上見過有人腰上別著這東西，她認得這是做什么用的。

    她比剛才看到那件衣裳時，還要吃驚。這東西會是他放進去的嗎？他為什么送這個給她？她突然記起，他剛才臨走時說，不想看她受委屈。所以，他是讓她用來防身嗎，還是說往后再遇到有人欺負自己，就用這個還回去？

    這時，她聽到院子里有腳步聲，猜是她娘和阿寶收拾完了碗筷。她顧不上多想，慌亂將盒子蓋上，塞到了柜子里頭她冬天穿的厚衣裳底下。

    *

    大帥府里，徐美珍正坐在沙發上，拿著塊手帕擦眼淚。“姑媽，這事太氣人了。”她道，“那鄉下來的丫頭，算什么東西？不就長了張漂亮的臉蛋嗎，就把表哥迷得暈頭轉向。你不知道，我都從來沒見過表哥像昨天晚上那個樣子。簡直是……”

    “好了，我知道你委屈了。”劉夫人徐文錦嘆了口氣，“可你也知道，他不是我親生的。他小的時候，我尚且要費心思哄著他，就怕他跟我不親。他如今大了，我就更不好說他。就怕說多了，他嘴上不說，心里怨我。”

    她說著拍了拍侄女的手，“男人嘛，你就多哄著點他。這么些年，你姑父在外頭也不是沒有過別的女人，可這大帥府里名正言順的夫人，不就只有我一個嗎。你也看開點，你們倆的婚事，早晚得定下來。我再找個合適的時機，和你姑父提一提這事。”

    說到這里，她眼神變了變。她和劉振德提過許多回，想把娘家的侄女嫁給耀祖，可他就是不點頭，說是耀祖還小，想讓他再歷練兩年。

    但她同劉振德過了這么多年日子，他是什么樣的人，沒有人比她更清楚。雖說他這么些年，在這里站穩了腳跟，但眼下的局勢混亂，戰事一天也沒有消停過。不光是有旁人惦記著他的地盤，而且外面南方各省，都喊著口號要除列強，打倒軍閥。她知道，他這些年表面上雖然看著風光無比，實則心里并不安生。因此，他便想和人聯姻，找個牢靠點的關系，到時候也能多一條退路。只是他暫時還沒想好，是和哪邊聯手。

    他是個慣會見風使舵的人，如今還在觀望風向，于是便把兒子的婚事一拖再拖。

    “姑媽，再怎么說，我也是你親侄女，你不能不管我呀。”

    徐美珍還在哭哭啼啼的，攪得劉夫人心里更煩，“哭哭哭，你就知道哭。你但凡有些手段，也不可能這么些年，都籠絡不了他的心。當年我為什么把你全家從蘇城接來這里？不就是為了給你父親謀個好前程，替徐家的將來做打算嗎。我沒有親生的孩子，這么大的家業，也不能便宜了旁人。我這些年常讓你來家里玩，為的是什么，不就是想讓你和他好好相處，培養感情嗎？你現在倒怨起我來了。”

    “我已經放下身段盡力討好他了。可表哥他就是不理我，我能有什么辦法呀。我就不明白，我哪里比不上那個鄉下來的丫頭了？！”徐美珍拿著手帕擦干眼淚，打定了主意，等明天去了學校，絕不讓那個陳媛好過。別說是她往后再在學校里待不下去，就是省城，也再沒有她容身的地方。這么想著，她心里終于好受了一些。

    “什么丫頭啊？耀祖看上誰了？”

    門口傳來的聲音，驚得徐美珍肩膀抖了抖。

    劉夫人見是劉大帥回來了，忙上前去，替他脫了外套，又親手泡了茶端給他，柔聲道，“哦，沒什么，我和美珍坐著說會兒話，都是些女人家無聊的閑話罷了，你不愛聽的。”說著又問他今天怎么回來的這么早，晚上想吃點什么，她叫人去做。

    徐美珍心里害怕極了，她姑父最忌諱的，就是旁人說他是從鄉下來的，或是說他粗鄙沒文化。

    她小心翼翼地偷瞄了一眼，發現他似乎沒有生氣，應該是剛才沒聽全她說的話，只聽到了一星半點，這才偷偷松了口氣。

    劉大帥笑道，“不過你們倒是提醒我了。他要真有喜歡的姑娘，你就先替他張羅著娶了做小的，也好趁著年輕多生幾個孩子。”

    他這輩子什么福都享過了，但就是孩子少，大半輩子了只有一個兒子，還是他當年成親沒多久，他鄉下的原配給他生的。

    這么些年，他也找了不少女人，但也不知道為什么，就是邪門了，這些女人連一個能生養的都沒有。他年輕時殺人如麻，從不信鬼神，但如今上了年紀，有時也會想，這是不是因果報應。

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