三個(gè)人磕磕絆絆的走了好久，終于來到了三山外的道觀邊上。富員外靠著月光指引著兩個(gè)人扶著自己上了山。一路上都沒有任何追兵在后面，可能是鎮(zhèn)撫司有著明確的目標(biāo)，就是那伙黑衣人，也許他們都被抓到了吧。常友想著。

    山路并不好走，尤其是夜晚的山路。當(dāng)按照富員外的指引來到了一個(gè)茅草屋之后。屋子里出來了三個(gè)人，兩個(gè)男人和一個(gè)女人。見兩人是扶著富員外來的，也沒有過多的表示，將富員外讓了進(jìn)去。那女人開始忙前忙后的給富員外收拾身子。剩下的兩個(gè)男人，也給常友和何生端來一盆水。

    剛進(jìn)小院的時(shí)候，常友和何生還是戒備的狀態(tài)，尤其是看著那女人走路穩(wěn)健，像是練家子的狀態(tài)。但轉(zhuǎn)念一想，自己左右是富員外的救命恩人，也許富員外不會(huì)有什么異動(dòng)。可這時(shí)候常友也上了心眼，上一次就被柳蘿陰過一次，這一次，千萬不要重蹈覆轍了。

    但是心思通透的富員外，其實(shí)已經(jīng)猜到了兩人，至少是猜到了何生的心思。富員外安頓下來以后，常友和何生也洗了臉。這一晚上的趕路、廝殺，兩人都有些疲乏了。但是現(xiàn)在卻不是休息的時(shí)候，而且這個(gè)來到這個(gè)地方以后，富員外多了三個(gè)手下。自己兩人又是疲兵，如果動(dòng)起手來，是勝是負(fù)還未可知。所以，常友和何生來到了富員外的屋子里。這時(shí)候，富員外正側(cè)躺在貴妃榻上，放松了許多。看來這里除了常友和何生之外，在沒有外人認(rèn)識(shí)了。

    富員外見兩個(gè)人進(jìn)來。也沒有起身，只是打量著常友兩人，良久對著何生道“你就是何生吧？“

    “富員外認(rèn)識(shí)我？“何生問道。其實(shí)這時(shí)候，常友挺佩服何生的氣度，面前這個(gè)人，分明是自己的情敵啊。這個(gè)時(shí)候居然還能冷靜的對待，剛才瘋癲的樣子已經(jīng)不在了。

    “我認(rèn)識(shí)你，你是婉兒青梅竹馬一起長起來的伙伴。我如何不認(rèn)識(shí)你？我知道你要問什么。先等我說完。我向你保證，婉兒現(xiàn)在很安全，至少比我安全。“富員外說著，似乎是身上的傷口又疼了起來，稍微換了個(gè)姿勢。這個(gè)時(shí)候，何生聽著富員外說起了婉兒的事情，也不再說話。常友就更老實(shí)了，因?yàn)殚L久以來，常友發(fā)現(xiàn)自己一直是個(gè)局外人、旁觀者，在看著這一切的發(fā)生。甚至常友都猜到，下一刻，富員外，就要講述自己的故事了。

    富員外挪動(dòng)好身子之后，果然開始了自己的講述。

    富員外，本來是家中長子。人都說富不過三代，其實(shí)是窮人三代以后，就沒有錢娶媳婦生孩子，自然家族無法延續(xù)下去。富員外呢，從小家境優(yōu)越，但也不是現(xiàn)在這個(gè)樣子。只是突然有一天，好似祖上積德一般。自己的父親發(fā)了一筆小財(cái)，開始了買地、放貸、收租子的原始積累。

    富員外從小耳渲目染，在父親的帶領(lǐng)下，對這些非常熟悉。但是，財(cái)富到了一定的積累階段的時(shí)候，一定不是靠著種地。在這交通要到的十里城附近，富員外的父親，迎來送往的，解除了往來的大客商，開始書寫自己的故事。

    家族的生意大了，需要人打點(diǎn)。富員外自然是那個(gè)不二人選。雖然說這個(gè)時(shí)代，商人還受不得別人的尊敬。但生活的優(yōu)渥，是實(shí)打?qū)嵉摹２⑶遥恐舷麓螯c(diǎn)，富員外父子，很快就成了當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)紳。關(guān)于如何積累起后續(xù)的財(cái)富，富員外并沒有多說。

    富員外講自己和一伙客商認(rèn)識(shí)以后，開始干起了走私的營生。賣私鹽，賣皮貨，甚至偶爾會(huì)賣鐵器，這都是朝廷明令禁止的營生。但是那伙客商明顯有后臺(tái)，并不在乎所為的條文規(guī)定。而，這也是今日富員外一家慘遭橫禍的開始。

    有時(shí)候講，為富不仁，是在說富人道德敗壞。但，在富員外自己看來，這無非是到達(dá)了一定程度以后，你不得不去做的事情。為了保證自己的商路暢通，有些貨物的運(yùn)輸需要自己人，富員外于是養(yǎng)了一批亡命之徒，替自己送貨。在富員外看來，這是在給天下行善事，如果沒有富員外的約束，這些人不知道要傷害多少黎民百姓。漸漸的，富員外打通了更多的商路，也把十里城的產(chǎn)業(yè)扶植了七七八八。富員外明白一個(gè)道理，就是人不能吃獨(dú)食，也要讓利給其他人。十里城附近，是很有幾個(gè)鄉(xiāng)紳大族的。富員外自己說，自己只不過是那個(gè)出頭鳥，所謂的領(lǐng)頭羊而已。

    跟婉兒的故事，發(fā)生在富員外的原配去世以后。那時(shí)候，富員外已經(jīng)不需要自己去打點(diǎn)名下的產(chǎn)業(yè)了。知道了富員外喪偶以后。是自己手下的人，把婉兒送來的。富員外很喜歡婉兒，但是并沒有追究發(fā)生了什么。就把婉兒收了房。再用富員外的話講，自己是很喜歡婉兒的。

    可婉兒嫁入富員外這里以后，并沒有吐露自己的身世。漸漸的，富員外發(fā)現(xiàn)婉兒居然會(huì)認(rèn)字、識(shí)數(shù)。富員外，才知道，自己撿到了寶。這個(gè)時(shí)候，富員外對婉兒的感情，已經(jīng)不僅僅是看在婉兒的年輕漂亮上了，富員外覺得，婉兒比自己的原配強(qiáng)。原配不過是個(gè)只知道享受的大家小姐，甚至秉承著女子無才便是德的精神，什么都不會(huì)。

    就這樣，婉兒成了富員外的左右手。當(dāng)有一天，富員外問婉兒家中的情況時(shí)。婉兒哭了，哭的很傷心。婉兒告訴富員外，自己其實(shí)有個(gè)青梅竹馬的玩伴，只不過去科考了。可一走兩年，沒有回來。

    聽到這，常友知道，這些話是說給何生哥聽的。所以常友就有了警惕，真假可是要判斷一下。然而何生還在富員外的故事里。

    那一年的收成不好，婉兒的爹娘借了點(diǎn)錢，想要過個(gè)年。就這樣，婉兒還偷偷給何生家送了錢去，可誰知道第二年當(dāng)?shù)赜质谴蠛狄粓觥Ｍ駜旱牡镞€不上錢，發(fā)愁要怎么才能面對債主。還沒等想好了對策，債主已經(jīng)找上門來了。二話不說，就把婉兒家的地契要了去。婉兒的爹受不了這種事情，還差一點(diǎn)上了吊。婉兒爹覺得，自己是個(gè)敗家子，不能茍活于世了。是婉兒母女兩人勸了回來。

    日子也不能不過，于是，婉兒爹成了那債主的佃戶，也搬離了自己的村子，去了鎮(zhèn)子上。婉兒母女也開始做一些力所能及的活，補(bǔ)貼家用。好巧不巧，有一次主家蓋房子，婉兒爹被砸死了。這真是屋漏偏遭連夜雨，母女兩人一下子失去了主心骨。就這個(gè)時(shí)候，富員外的手下人，找到了婉兒母親，提出了要把婉兒送給富員外。期初，婉兒母是不同意的。但奈何快活不下去的兩人，只能走出了這一步。

    何生聽到這里，長嘆一聲。不知道該說什么好。半天擠出來幾個(gè)字問道“那，富員外，婉兒她現(xiàn)在何處？”富員外早就料到了何生的問題，對何生道“婉兒被我安排，回了自己原來的鎮(zhèn)子上。我托那家地主照顧她，你放心吧。今日且休息，明天我告訴你地方，你再去找她吧。”

    何生聽了富員外的話，點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒說話，就走出了門去。

    常友坐在這里，突然問道“那，富員外，你是如何招惹了今天這群人？”

    富員外的臉上，除了剛見到時(shí)候的驚慌，第一次出現(xiàn)了一切盡在掌握之外的表情。似是回憶著說道“這件事，還是從城守大人來了之后講起吧。”

    富員外，原本把莊園、田地都讓婉兒去打理。自己只在外面迎來送往。有一天。富員外聽到了城守上任的消息。富員外和很多鄉(xiāng)紳不同，富員外信奉和氣生財(cái)。拿著禮物上門拜訪了，可誰知道，城守大人竟不收禮。這個(gè)時(shí)候，富員外還沒當(dāng)回事。

    只是不就之后，城守大人宣布，要重新厘定田畝，治理治下的稅收。這個(gè)消息放出來之后，富員外著急了，哪個(gè)地主不藏丁，不偷稅？于是富員外決定，自己來接手田地的事情，讓婉兒去打理外面的事情。正當(dāng)富員外剛剛點(diǎn)完了自己名下的田畝之后，那邊婉兒也在其他事務(wù)上開始上手了，婉兒遞給了富員外一個(gè)消息。

    說有人，想找富員外幫忙。讓富員外去鎢門鏢局起一趟鏢。只不過，要用城守大人的名義。生了玲瓏竅的富員外明白，這是有人要對城守大人下手了。富員外思慮了一下，就決定這件事情干了。囑咐了婉兒好好跟著這件事情。可誰想到，鏢被劫走了，還殺了人。

    這件事，驚動(dòng)了鎢門鏢局。鎢門鏢局曾經(jīng)上門問罪，但是被富員外左右遮擋了過去。送走了瘟神，迎來了死神。鎢門鏢局走后，給富員外消息的神秘人來到了富員外府上。讓富員外賠錢，富員外原本打發(fā)走了鎢門鏢局，已經(jīng)是火氣上頭了，當(dāng)是時(shí)就讓家丁上去，要拿下神秘人。

    可這神秘人，竟然一個(gè)人放翻了自己十幾個(gè)家丁。連自己高價(jià)養(yǎng)著的拳師也不是對手。富員外不得不低頭，說要賠償，神秘人開了一個(gè)天價(jià)。這個(gè)價(jià)格嚇得富員外神魂皆失。說完了讓富員外準(zhǔn)備著，神秘人就走了。說如果富員外不準(zhǔn)備，有一天，他會(huì)自己來拿。

    富員外想報(bào)官也沒辦法報(bào)，自己畢竟和城守大人不對付。沒辦法，富員外只得開始延請江湖人士，高價(jià)買了人想要保護(hù)自己。自己遇刺的那天，富員外去戲樓就是想找柳姑娘請高手的。

    富員外告訴常友，柳姑娘的戲樓，其實(shí)是一個(gè)叫做樓外樓的組織。要說，也算是商會(huì)。只不過干的買賣，不是買進(jìn)賣出，從來賣的都是幫人辦事。可誰成想，剛進(jìn)門，就被人砍了一刀。還好，那人看起來是個(gè)生手，自己沒有送命。

    自從回來以后，富員外，就感覺自己的大限已到。開始盤點(diǎn)，自己的財(cái)產(chǎn)、家藏。按理說，如果那神秘人只看上了自己的浮財(cái)，按照神秘人的身手，完全可以偷了去。甚至富員外到現(xiàn)在都沒明白，為什么自己會(huì)被別人盯上。

    但富員外相信，這件事，絕對不是城守大人干的。自己給城守大人潑的臟水，已經(jīng)見了成效。任誰都知道城守大人是個(gè)清官，所過之處就是清名所留之處。現(xiàn)在，富員外，感覺可能是有人盯上了十里城這匯通南北、西東之地，要拔除這里的釘子了吧。

    從富員外那出來以后。常友找到了何生，常友一直覺得，富員外對自己說的不都是實(shí)話。甚至富員外沒有必要跟自己說那么多。

    常友對何生道“何生哥，接下來你準(zhǔn)備怎么辦？”

    何生“我剛才想了想，已經(jīng)知道婉兒被富員外安排到了哪里了。我準(zhǔn)備明日一早，就去找婉兒。”

    常友“那今天晚上？”

    何生“今天晚上，我們還是走吧。這富員外也不是個(gè)好人，留在這里，怕是對我們不利。沒辦法，我們看來今天只能夜宿荒野了。”

    兩人在這邊說這話，那邊富員外的手下，也在一直盯著兩個(gè)人。不過兩人決定要離開之后，常友回去跟富員外打了聲招呼，就跟著何生下山取了。富員外的手下，也藏在了夜色里。

    走在路上，常友開始憑著自己收集到的信息，開始反復(fù)的思考這些天遇見的事情。常友雖然一直是旁觀者，這件事，看起來跟自己也沒什么關(guān)系。可常友現(xiàn)在身上有兩個(gè)疑問，一個(gè)是老顧到底在這件事情里，扮演著什么樣的角色。另外一個(gè)，是自己的家，自己的父母到底是什么人。不過現(xiàn)在看來，老顧找不到，反而沒有生命危險(xiǎn)，自己的家，聽柳蘿說銷聲匿跡了。看起來家人也還活著。

    常友看了看神思不屬的何生，嘆了口氣。下定了決心，還是先跟著何生哥看看婉兒吧。現(xiàn)在他一個(gè)人上路，常友反而是有點(diǎn)不忍心的。但是，常友又想到，那武成風(fēng)大哥究竟怎么樣了？但轉(zhuǎn)念一想，武成風(fēng)大哥，身邊至少還有幾個(gè)兄弟。比何生強(qiáng)些，還是了解了何生這邊的事情，再去問追尋武成風(fēng)大哥的下落吧。

    就這樣，兩個(gè)人找了一個(gè)被風(fēng)的地方。常友拿出了火折子，點(diǎn)了把火，又拿草鋪在了地上，兩個(gè)人就在路邊和衣而眠。

    常友不知道，明天等著他的是什么？這江湖，似乎更有意思了。