晏立勇不敢妄動，連夜奔回金佛寺，告知程荀此事。

    而程荀沉吟許久，提出了個更令他匪夷所思的要求。

    “你想辦法，讓我與他見一面。”

    第130章 沙成塔

    日落西山, 金色的余暉映照雪峰。紅水畔不復往日的寧靜，緩緩升起炊煙。

    營帳外漸次走動的喧鬧聲，沈煥卻仿若未聞。他坐在案前，垂眸看著手上書信, 眉頭緊皺。半晌, 他放下軍報, 深深嘆一口氣。

    月前瓦剌兩路大軍會師后, 阿拉塔率兵逐個攻破了緊鄰涼州的多個城池。瓦剌勢如破竹，涼州危在旦夕。

    而自兩國交戰后，范脩節節敗退, 如今處境也不算好過。譽王監國后, 一面從前線抽調人手追捕晏決明, 一面下派將領與監軍到涼州前線，將范脩手中的兵權分而化之。

    可范家在西北經營二十年之久，又豈會輕易放棄手中權勢？幾個將領相互撕咬，臨到陣前, 營帳內的火藥味竟不輸真刀真槍的前線。

    對此, 沈煥只覺無力。

    將領如此，此戰又能有幾分勝算？

    果不其然，今日遠在前線的同僚送來戰報, 涼州一役，大齊雖勉強勝過一籌，卻也元氣大傷。而阿拉塔迅速西撤, 似有繞行涼州直搗西寧之意。

    若西寧沒能守住, 大齊當如何？邊關百姓又當如何？

    然而, 他又能做什么呢？他連去前線殺敵的資格都沒有。

    自從朝廷下達了抓捕晏決明的命令后，范脩便將此事交給了偏安紘城許久的范春霖。

    大敵當前, 沈煥本想申請調往前線，誰知上峰竟然拒了他的毛遂自薦，反倒將范春霖身上的差事，一股腦兒給沈煥。

    沈煥自然不甘愿。他心中憤怒，干脆私下找到范春霖。

    這是十三歲那年家中巨變后，他第一次與范春霖私下會面。

    彼時那個小他三歲、聰穎調皮的小師弟，此刻醉醺醺趴在酒桌上，不理會他低聲下氣的懇求，只搖晃著手指，大著舌頭說道：“讓你去……嗝，你就去！”

    沈煥放在膝上的拳頭松了又緊，最終沉默低了頭。

    他是“風頭無兩”的范小將軍，他是位卑言輕的罪臣之子，孰輕孰重，何須多說？

    邊關危在旦夕，自己卻成了內斗的走狗，沈煥心中苦悶而悲哀。

    他一手握拳，狠狠錘在書案上。

    營帳外的腳步聲一頓，過了會兒，才掀開門簾。

    “少將軍，是用飯的時辰了。”一個面容滄桑的跛腳男人走進營帳，將手中食盒放到桌上。

    沈煥回過神，站起身無奈道：“永叔，在軍中就莫要喚我‘少將軍’了。”

    名叫永叔的中年男人笑呵呵的：“習慣了，就私下叫叫。”

    簡單寒暄兩句，永叔匆匆離開。沈煥看著他踉蹌的背影，心中不是滋味。

    永叔是從前沈家奴仆，從小看著沈煥長大。因為人勇猛上進，永叔被沈仲堂消去奴籍、破格錄入軍中。

    沈家落敗后，永叔因傷退下前線，在城中做些吃食的小生意。有沈煥與老戰友時常接濟，日子也算溫飽。

    可聽聞沈煥不日便要外出捉拿叛臣，他主動找上沈煥，提出與他同行。

    原因無他，沈煥幾乎需要從頭開始組建一支隊伍。

    范春霖沉湎酒色，原本抽調來此的兵士見將領如此，也都學得偷jian耍滑，沈煥早就看不順眼。

    借由此次機會，他主動提出，既然都要抽調，那就由他親自挑選。范春霖自然無所謂，而沈煥也借此機會，得以憑自己心意召集人手。

    而今他手下的三千余人，除卻多年來隨他打拼的弟兄，就是他順勢尋來的沈家殘部。

    當初沈家敗落，追隨沈仲堂的兵士們也大多散去。

    他們之中有離開軍營自謀生路的；有抓緊時機再尋靠山的；也有一大批哪怕已散落各處、卻仍將自己視作“沈家兵”的。

    他們大多已四、五十歲，連同兒孫輩都已入了軍營。聽聞沈煥自立隊伍，都紛紛前來投靠。

    沈煥感念他們對沈家的追隨，可這份追隨越是純粹，他就越是痛苦、越是對自己不恥。

    因為他知道，這群沈家老臣期盼的，是昔年在沈大將軍麾下縱馬殺敵、守衛邊疆的使命與榮耀。

    而非如今日這般，成為權貴手中黨同伐異的工具和走狗，在無知無覺中，殘害良臣。

    ——他與晏決明相識數年，他從一開始便不相信，晏決明會是通敵叛國之輩。

    沈煥抬手抹了把臉，打開食盒，沒滋沒味地往里塞。

    草草用過飯，小兵前來拿走食盒，沈煥卻一擺手，自己提起食盒走出營帳。

    天黑得早，營帳外已燃起篝火。營地里秩序井然，幾個千總正帶兵cao練。巡邏的小隊來回穿行，見到沈煥后紛紛停下行禮。

    沈煥看著他們年輕的臉龐，心中愈發晦暗狼狽。點頭示意后，他邁開步子匆匆離開。

    將食盒交還給灶上，他獨自走到紅水邊。喧鬧的人聲遠了，他心中的喧鬧卻更甚了。

    沈煥靜默地望著紅水上那輪清晰的月，無言良久。

    直到夜風吹得他臉頰生疼，他才稍稍挪動身子，準備回去。可腳下剛傳來石子滾動的摩擦聲，他眉頭一皺，身體驟然繃緊。