那位胡瑞的上峰，巡鹽御史劉勤劉大人，突然倒下了。

    第46章 崔夫人

    意外出現得太過突然。

    一刻鐘前, 前院里三個男人用過膳，彼此客套寒暄一番，正要走到書房中詳談之后的婚事?？删驮谌ネ鶗康挠卫壬?，不知怎的, 那劉大人突然就倒地不醒。

    胡瑞和胡品之被驚得呆愣在地, 劉大人的小廝反應快, 當即就撲了過去, 連聲叫喚著自家主子。

    還沒等胡瑞反應過來，劉大人的另一個小廝就已經沖出門去通告后院女眷了。得知此事瞞不了，胡瑞只能吩咐人先將劉大人扶進屋中, 又連忙叫人去找大夫。

    不多時, 前院廳堂里就已亂成一鍋粥。劉家的女眷、下人哭天喊地地抹淚, 胡家人有心安慰卻不敢開口。大夫在內室竭力救治，可眼看著一個時辰過去了，仍舊沒有任何消息。

    直到最后，那大夫抖著腿, 難掩驚懼地走出來, 徹底宣判了劉大人的死訊。

    江南官場上數一數二的大人物，就這么死了。迅速、猝然、毫無預兆。

    劉大人死得猝不及防，可這死訊像顆巨石, 砸向看似平靜無波的揚州城，瞬間激起萬重浪。

    首當其沖的便是胡劉兩家的婚事。這對雙方而言本就有些勉強的婚事，當即就告吹了。胡品之對此如何反應, 程荀不得而知。只是林氏的怒火卻幾欲燒到晴春院——婚事告吹后, 胡品之央著胡瑞, 終于將府外的兒子記進了族譜。

    只是，那位他千恩萬寵的外室花娘, 卻被林氏拒之門外。胡品之無奈，只好求到胡婉娘這來，讓她在林氏面前幫忙說些好話。胡婉娘還未置可否，這件事先一步被林氏知道，當即就抄起家伙在晴春院里狠狠叱罵了一頓胡品之。

    其次，便是劉家的反應。當日診治的大夫在揚州也算是小有名氣。據那日在場的小廝與大夫所言，劉大人既沒有受到什么言語刺激，更沒有誤食毒藥，只是純粹的“卒中惡死”。大夫雖已盡力挽救，可最后仍是回天乏力。

    劉夫人無法接受這樣的結果。她坐在劉大人床前的地上哭天喊地，說什么也不愿意起來。場面僵在原地，最后是劉大人的長子前來帶走了尸身和自己的母親。

    或許是一夜的平靜、也或許是兒子的勸告，劉夫人最終接受了現實。如今今非昔比，劉家失去了頂梁柱，家中兒子都還未考取功名，胡家又正如日中天，劉夫人表面上也終于收起了對胡家的仇視與敵意。

    只是，教訓不了衙門里的大人，難道還教訓不了市井里的醫館嗎？沒過幾日，劉夫人便尋了個由頭，將那日出診的大夫所在的醫館狠狠砸了。

    這招泄憤不算高明，只是醫館自認倒霉、胡家也不愿再招惹是非，這件事也就這么過去了。

    此外，胡家攤上這么一出無妄之災，胡瑞本就覺得近來運道不佳，這下更是幾番派人去姑蘇城中請云水觀的道士。

    好不容易那邊應了，這幾日就該到了，可又剛好趕上劉家那邊出殯、做法事。

    胡瑞估摸著，若是此事著急忙慌地請人來家中做法事，倒有幾分與劉家打擂臺的意思。少許猶豫后，胡瑞最終還是將云水觀的道士們請回了家，只是法事的日子向后推了推。

    可這一連串的變故，在朝廷一書調令下，都顯得好似微不足道了。

    七月中，朝廷宣旨，任孟忻為兩淮巡鹽御史，命其即刻赴任。

    新任鹽政，居然是孟忻。

    這消息好似當頭一棒，打得胡瑞當即呆愣在地。

    是誰都好，可為何偏偏是孟忻！

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    近來胡府里的氣氛十分微妙。

    入夏以來，這個順風順水多年的宅邸，好似中了邪一般。接連的怪病、死人，從身份低微的下人到統管一方的朝廷大員，都在此毫無征兆地離去。

    死亡與病痛帶來的陰影，好似一張大網，牢牢籠罩在胡府四四方方的天空上。

    水暖鴨先知?？扇羰呛瑵u近，江水凝冰，水中的魚兒又何嘗不是第一個知曉的呢？

    在這深深宅院之中，就連胡婉娘這向來愚鈍的腦子，也敏銳地嗅到幾分不同以往的氣息?？烧嬉屗龘荛_迷霧、看個清楚，她卻不知如何表述。

    畢竟這不過是幾起意外，不是么？胡府上下，不仍舊是那副鮮花著錦、烈火烹油的模樣么？

    胡瑞卻要警覺得多。劉勤空出來的位置，他想過許多可能的人選，可怎么也想不到，最后竟是孟忻坐收漁利。

    收到京城邸報后，他當即就去信叔父胡聘。胡聘說得隱晦，可其中深意卻將他驚出一身冷汗。

    兩淮巡鹽御史，這么一個肥差要職驟然空了出來，朝中蔡尚書、許尚書兩黨自然不肯錯過。兩位尚書姿態緘默，可底下的門生黨羽卻打得激烈。

    幾番明爭暗斗的商討博弈后，戶部遞上去了擬任名單?？烧l曾想，皇帝看到名單后，竟然大手一揮，選中了全程被兩派人默契忽視的孟忻。

    孟忻是何許人？當年還是個愣頭青的時候，就膽敢拒了蔡尚書的賞識，轉過頭一聲不吭地繼承起自己老師崔清的衣缽。入仕這么多年下來，竟然還真了個不偏不倚的“清流”人物。