“據劉老翁所言，楚秀才是泰和三十六年瘋的。當時他從溧安回來，披麻戴孝，據說是家里老母親、妻子乃至那三歲的兒子，都沒了。慘啊。”

    泰和三十六年。

    是“程六出”葬身火海的那年。

    程荀和晏決明對視一眼，兩人眼里俱是驚詫。

    半晌，程荀才找回自己的聲音。

    “或許，他一開始就不是沖你來的。”

    -

    兩天后。

    晨霧未散，湖山上云繚煙繞，仿若仙境一般。

    程荀站在胡婉娘身后，默不作聲地聽著一群人寒暄。一行人在湖山呆了兩日，今日已是回揚州城的日子了。

    孟紹文在書院的課業緊迫，只能與晏決明約定下個旬日再去觀宅做客。幾日的相處下來，胡品之自覺與晏、王、孟三人都混熟了關系，手臂親昵地搭上孟紹文的肩膀，曖昧地沖他眨眨眼，“都說煙花三月下揚州，等紹文弟有空了，我帶你好好逛逛揚州這‘煙花之地’。”

    程荀微微側過臉，隱秘地翻了個白眼。當著自家meimei的面，都能說出這樣放蕩的話，蠢貨一個。

    晏決明望見了程荀的小動作，眼里忍不住閃過幾分笑意。

    站在一旁的王伯元很是討厭胡品之，自從來到湖山后就自顧自地游玩去了，這幾日都未曾與眾人碰面相聚。聞言，王伯元擺出一副看熱鬧不怕事大的模樣，故意開口調笑道，“這如今春花都開敗了，煙柳都長肥了，何來的‘煙花之地’呢？”

    胡品之被王伯元拐著法子地奚落，訕訕笑笑，放下了搭在孟紹文肩頭的手。

    孟紹文卻是個憨的，毫不避諱地開口，“伯元兄誤會胡公子的意思了，這‘煙花之地’可不是說春花煙柳，說的是揚州的——啊！”

    晏決明眼疾手快地掐他一把，笑得和煦，“你倒是清楚得很，不如我寫信給姨母，讓她也看看自己兒子如今多有出息？”

    孟紹文委屈地揉揉被掐得生疼的側腰，“是胡公子先說的啊，我又沒去過……”

    胡品之臉上的笑愈發掛不住了，本就是只可意會不可言傳的葷話，被這三人你一言我一語地放在明面上講，反倒顯得他心思齷齪猥瑣了。

    胡婉娘聽得犯糊涂，可好不容易找到話茬，趕忙開口道，“就是如此，都是我兄長的錯，世子哥哥別怪罪孟公子。”

    胡品之一張臉又青又紅，程荀低下頭，抿住嘴唇努力忍笑，肩膀都忍不住輕微顫動。

    晏決明時刻關注著程荀，自然也沒錯過這一幕。他嘴角忍不住上揚，笑著打圓場，“時辰不早了，咱們也該走了。紹文，等過些日子，我再派人來接你。”

    眾人心中各有思量，場面卻十分和諧。一番道別后，程荀隨胡婉娘坐上了馬車。

    馬車搖搖晃晃往揚州城去。一路上，胡婉娘頻頻掀開簾子，借著與胡品之說話的當口，殷殷看向晏決明。離揚州城越近，她的離情越發濃烈。

    那夜，楚秀才始終沒有蘇醒過來，無奈下，晏決明只能派天寶將人連夜送回觀宅，好生將養著，只待他清醒過來，能說清楚偷襲晏決明的來龍去脈。

    而自從那夜后，晏決明對胡品之更是上心，與胡品之相約在湖山上賞景、游玩，又一同去了書院拜訪書長、先生們。胡品之本就捧著晏決明，見他如此看重自己，更是樂顛顛地去了。一連幾天下來，竟是徹底將自己meimei的小情緒忘在腦后。

    故而直到今天，胡婉娘才再次見到晏決明。來湖山幾日，竟只見到心上人兩面，胡婉娘心中不痛快。

    但她沒想到的是，剛回到家，竟然聽到了更不痛快的事。

    “你說什么？張子顯要來？”

    第37章 籠中鳥

    胡婉娘剛走進晴春院, 就被林氏一句話砸蒙了。

    “張子顯？我的及笄禮為什么張子顯要來？”

    林氏理了理袖口，語氣平淡，“張家與我們家姻親故舊的，他代張家過來觀禮、送禮, 有什么怪的？”

    胡婉娘騰地站了起來, 眼里仿佛要冒出火。她冷笑一聲, “呵, 若真是如此我可要謝天謝地了！女子的及笄禮，用得著他上趕著來觀禮？

    “您現在說得好聽，等禮成, 那廝是不是就直接要在家中住下了？我看不如再過幾日, 直接讓張子顯將我打包帶回京城算了, 這才遂了你們的意！

    “母親，就編這種話哄我了。我都十五了！”

    胡婉娘口吻激烈、咄咄逼人，用盡渾身解數表明自己對這樁婚事的抗拒。只可惜林氏鐵了心，當即拍案而起, 怒喝一聲, “給我跪下！”

    聞聲，屋里的丫鬟婆子齊整整跪了一地。程荀站在胡婉娘身后，也只能跪下。胡婉娘卻還站在原地, 梗著脖子，直挺挺地站著，不愿退步。

    林氏慢條斯理地走到胡婉娘面前, 望著這張不肯服輸的臉, 聲音低沉：“你真當我不知道, 你去湖山這三天，是為了什么？”

    胡婉娘強撐的鎮定露出破綻, 慌忙躲開林氏的視線。

    林氏卻沒有就此打住，反而步步緊逼，“父母之命、媒妁之言，這樁婚事由不得你任性。從古至今，誰的婚事不是父母做主的？若是人人都由著自己的心思婚嫁，倫理綱常何在？這世道就要亂了套了！