玉盞嘴角微微上揚，聲音磕磕絆絆：“玉竹姐，你是個、好人。第一次……見你，我就知道你、是個頂好、好的人。”

    程荀抬起頭，睜著一雙淚眼看她。

    玉盞的話有些混亂：“我、被父親兄長賣給牙婆。她給了父親、二兩銀子……他們頭也不回、走了。”

    “我被趕進黑……黑屋子，有個女人嫌我占了她的床，一直、罵我，還推我、打我。”

    “你沒有說話，把我、拉去你床上睡了。你自己……坐在地上睡了。”

    她潮濕的眼睛望著程荀，像只孤零零的小狗：“玉竹姐，我沒有jiejie，你可以、做我jiejie嗎？”

    程荀點頭。那么用力，眼淚都甩到被褥上。

    “太好了……我又有，親人了。”

    程荀強忍著心口被人揪住一樣的疼痛，湊到她耳邊輕聲說：“其實，我叫程荀，我不叫玉竹，也不叫蘇永。”

    “我叫程荀。”

    玉盞沒有疑惑，輕松笑著接受了。她點點頭：“程荀。jiejie，程荀。”

    玉盞的小指勾住程荀的衣領，兩人親昵地靠在一起，像在說天真的悄悄話：“除了，你，再也沒人、叫我……妱兒。”

    “我們的秘密，只有……我們、知道。”

    屋外響起一串鞭炮聲，爆竹燃盡的硫磺味飄進屋子。偏房外，勞累一年的下人們終于能短暫地歇口氣。

    屋屋門前都掛上了紅燈籠，將院子照得通明。幾個婆子窩在墻根邊上，嗑著瓜子扯閑話，時不時爆發出笑聲。

    辭舊歲、迎新年。

    新的一歲到來了。

    玉盞聽著屋外的聲響，聲音小小地說：“jiejie，這是我們第一次過新年。”

    淚珠從蓄滿淚水的眼眶滑落。程荀輕撫著她的胸口：“明早廚房肯定有湯圓，你想吃什么餡兒我都給你端來。”

    玉盞笑笑：“我想吃，溧水旁有一家豆粉。”

    “……我就吃過一次，是父親賣掉我的那天、吃的。就那一次……”

    程荀抿住唇，努力忍住奔涌的情緒。

    玉盞的眼睛慢慢失焦，目光投向程荀身后：“jiejie，是不是娘親來接我了？”

    程荀倉皇站起身，拍拍她的臉：“不，不，那不是她！”

    可玉盞沒有力氣應和她，喃喃說完那句話，又昏睡過去。

    程荀顫抖著將手放在她的鼻尖，確認還有微弱的呼吸，然后像被抽干了力氣，頹喪地坐在地上。

    程十道，程六出，妱兒。

    她誰都救不了。

    正院的方向燃起煙花，各色的花在夜空高高綻開，銅青、朱紅、銀白，絢爛非凡。門外，下人們仰望著煙花，發出贊嘆。

    程荀轉過頭去看。煙火倒映在她眼瞳里，繽紛的色彩散開，然后消逝在最燦爛的時刻。

    她呆坐在地，聽著屋外眾人歡喜的聲音，心中涌起無限怨恨。

    憑什么他們這么開心？

    憑什么胡婉娘還在錦衾中安睡？

    所有人都能迎來新的年歲，憑什么只有妱兒要被留在這里？

    她想起被胡婉娘隨意推上冰場的妱兒，想起被胡品之一把火燒死的程六出，想起被胡瑞十兩銀子打發走的程十道。

    還有許多許多面目模糊的人，上位者輕飄飄一句話，就逼得他們以各種荒誕的緣由死去。

    她從未如此深切地明白“命如草芥”四個字。

    何其荒謬！

    他們出身卑微，他們就該死嗎？

    人固有一死，可他們的死，是這世上最沒有價值的死。除了上位者以此炫耀他們生殺予奪的權力，還有任何意義么？

    他們逼死求告無門的人，還要做作地喟嘆一句，這都是命。

    仇恨像塊燃燒的冰，在她五臟六腑游走，燒得她全身冰涼。

    身后傳來微弱的呻|吟，程荀如夢初醒。她慌忙爬到床邊，玉盞像是陷入夢魘，四肢在被窩里微微掙扎。

    那具象化的仇恨竟點燃了她的斗志，她不禁咬緊牙關，反復叩問自己。

    你當真誰都救不了嗎？

    妱兒尚且在生死邊緣掙扎，你要先一步放棄嗎？

    答案清晰可見。

    她迅速起身，打濕帕巾蓋在玉盞臉上，擦拭全身，灌了一茶壺水，然后推開門。

    臨走前，她轉身回望一眼玉盞。

    這次她沒有哭。

    她一頭扎進茫茫夜色之中。

    一路疾馳到二門外，看門的婆子徹底醉倒在廊下。她用拳頭使勁砸門，聲音被此起彼伏的鞭炮聲蓋住。她環顧四周，看見不遠處架著一座半臂長的玩石擺件。

    她曾見過胡婉娘向李茹娘夸耀這個擺件之昂貴。

    一個破石頭，夠平民之家吃幾年。

    她將石頭搬下來，沒有猶豫，狠狠砸向銅鎖。

    一下，兩下，三下。銅鎖落地。

    她把石頭放回原位，輕巧地越過木門，又將門掩上。

    她駕輕就熟地摸到正院外，躲在陰影中觀察一陣，發現松煙從其中一間廂房出來，懶洋洋地往外走。

    她朝他扔了個石子，沒砸到他，他卻察覺到異樣，轉頭一看，驚愕地小跑過來。

    她把他拉進陰影中，躲藏處狹窄，兩人身體緊挨著。

    松煙有些不自在，可只聽程荀飛快說：“我要出府。你知道怎么出府嗎？”

    松煙頓時正色，眼神詢問她。她沒遮掩，低聲回道：“玉盞不太好，我要找大夫。”