裴元歌心頭砰砰跳著，隨即又鎮靜下來：“綰煙公主，你為什么要對我說這些？”

    前面宮里嬪妃的情形倒也罷了，大體情形總能打聽出來，但關于章文苑的事情已經算是葉家的私密了。而現在，宇綰煙更直接說出葉夫人夾帶藥材入宮的秘事，從某種程度上來說，這已經算是在背叛葉家，尤其對她透漏的那些話，更有讓她防備太后之意，說起來根本就是在違逆太后的意思，破壞太后的謀算，乃至損害葉氏家族的利益。

    她不相信，宇綰煙僅僅因為可憐同情她的遭遇，就說出這些話來。

    深宮高院中的公主，就算有同情心，有憐憫心，也應該是在不損及自身利益的情況下，她不可能平白冒著背叛家族的危險，來跟她裴元歌說這些話。

    宇綰煙也知道自己這些話會產生的影響，咬咬牙，道：“告訴你也無妨。母妃在生下我后不久，就被下了絕育藥，根本就不可能再生育了，下藥的人是皇后，外祖父外祖母和太后都知道，卻置之不理。所謂的親姐妹，親姑母，乃至親生父母，也不過如此！這是我前幾天從皇后那里偷聽到的，我不敢告訴母妃知道，但是，對葉家，我已經不再抱有任何親情和希望！”

    她知道，母妃和皇后雖是親姐妹，卻不和睦，知道外祖父外祖母偏向皇后，但是，下絕育藥這種事情太過分了，這等于毀了母妃一聲的指望！那是他們的親生女兒，親侄女，他們卻絲毫都沒有為母妃想過！從前，他們或許還在打她婚事的主意，所以對母妃，對她還算厚待，如今她婚事已定，再也沒有任何利用價值，于是明面上還不顯，暗地里已經有著各種苗頭漏了出來。

    在他們的眼里，只有利益，只有權勢，根本沒有絲毫的親情，從來都沒有為她和母妃考慮過！

    這樣的親人，要來何用？

    “也許你認為，我是因為私憤，所以對你說這些話，想要挑撥你和太后皇后相斗，借刀殺人。當然，我不否認，我說這些話，有這樣的心思。”宇綰煙坦然無諱地道，“但是，我所說的都是真話，而且，從你剛才的話語中，我也聽得出來你對我并我隱瞞，也沒有誤導，我承你這份情；再說，有母妃的前車之鑒，我不想你落得和我母妃同樣的下場！”

    她和裴元歌都是聰明人，聰明人說話，有聰明人的分寸。

    若說她這般心思，全是為了裴元歌好，連她都自己不信；倒是這樣坦然說出想要借刀殺人的心思，再說這些是實話，以及對裴元歌的憐惜，反而更容易取信于裴元歌。

    “無論如何，多謝公主的提點，以后公主出嫁，如果有機會的話，小女會將這份恩情回報給華妃娘娘。”裴元歌誠心地道。

    宇綰煙聞言大喜，如今她唯一掛心的就是生母華妃，她知道自己母妃性子急，容易被人挑撥，對娘家又沒有戒心，城府又淺。以前有她在身邊提點還好，她這一出嫁，顯然不能常常回宮，最擔心的就是華妃會被人挑撥，或者陷害，做出自毀的事情來。現在裴元歌這樣說，就表明緊要關頭，她會想辦法拉華妃一把。

    裴元歌聰慧沉靜，尤勝于己，有她這個承諾，宇綰煙頓時安心許多。

    “如此的話，我代母妃多謝裴四小姐。”

    和宇綰煙分手后，回想著她所說的話，裴元歌慢慢陷入了沉思。

    剛才宇綰煙的神態言語，顯得頗為誠懇，對她所說的話應該沒有虛言，對她幫助不小，尤其宇綰煙提醒她藥材的事情，可謂賣了個極大的人情給她，禮尚往來，她才答應會在緊要關頭，幫華妃一次。現在看來，回萱暉宮后，她要小心謹慎，尤其注意飲食。不過，畢竟身在萱暉宮，又不能跟太后硬來，如果太后把藥下在茶點中，要看著她吃下去，根本就無法推拒，最好的辦法，還是想辦法打消太后這個念頭。

    曉之以理，動之以情是不行的，太后絕不會聽，那就只有……

    裴元歌正想著，趙林忽然恭聲問道：“裴四小姐，您遇到綰煙公主的事情，要不要告訴太后？”

    聞言，裴元歌微微一怔。

    趙林笑道：“方才張德海公公已經吩咐奴才，在萱暉宮里，奴才一切全聽裴四小姐吩咐，任您驅遣。”

    這應該是方才對皇帝獻計所贏得的認可，裴元歌稍加思索，便道：“你只將你所看到的告訴太后就好。”宇綰煙應該不知道趙林是皇帝的心腹，只當他是太后的人，所以才會把她帶遠，不讓趙林聽到他們的談話。如果趙林回去后沒有把這件事稟告給太后，宇綰煙得知，必定能猜得出來，趙林恐怕是聽命于她，并非忠心太后。

    這樣一來，反而暴露了趙林，因此還是告訴太后為好。

    一路思索著要如何應對絕育藥的問題，回到萱暉宮后，趙林先去見太后，隨即太后果然宣她，問起了宇綰煙的事情，裴元歌言辭含糊，只隱約透漏是跟她和壽昌伯府原本的婚約有關，任由太后去猜想。太后以為宇綰煙是警告或者刁難裴元歌，倒也沒有在意。誰知兩人正說著話，裴元歌忽然面色蒼白地昏倒在地。

    急忙請太醫來診治，說是體弱中暑，開了解暑的湯藥便離開了。

    因為裴元歌正昏睡著，湯藥暫時也無法下咽，太后吩咐紫苑楚葵好好照顧裴元歌，就離開了。紫苑楚葵滿面憂色，悉心照料著，見裴元歌呼吸漸趨平順，才松了口氣。為了讓裴元歌好好休息，紫苑拉著楚葵到了外間，忽然嘆了口氣，憂心忡忡地道：“楚葵，我很擔心。”

    楚葵神色不解：“你擔心什么？”

    “你是后來才到的靜姝齋，所以不知道。小姐小時候曾經大病一場，底子極虛，那些年我又不在小姐身邊，府內是章姨娘掌權，她不敢明著苛待小姐，卻暗地指使丫鬟們克扣占用小姐的份例，根本就沒有補養，因為十年來，小姐的身體是越來越虛弱了，后來又因為鎮國候府的退親，大病一場，更是幾乎掏空了。而且，更要緊的是……。”紫苑忽然頓口，咬著嘴唇不說話。

    聽她說話說一般，楚葵也忍不住焦慮起來：“是什么呀？”

    “這件事對小姐來說，是個天大的秘密，你可千萬不能告訴別人，尤其不能讓萱暉宮的人知道，不然……。”紫苑顯得十分忐忑，猶豫不決。

    楚葵催促道：“到底是什么事，你快說啊！難道我還會對小姐不利嗎？”

    “好吧，那我就告訴你！當時小姐那場病雖然不輕，但更嚴重的是，章姨娘趁機暗害小姐，在她的湯藥里下了美人淚，那是大寒之物，對女子身體尤其有害，能夠讓女子終身無法生育。”紫苑輕聲道，“雖然后來解了毒，但是損害已經造成，小姐身體本就虛弱，又在病弱時被美人淚的藥性所激，我想，小姐恐怕這一生很難懷有身孕了。我沒敢告訴老爺和小姐這個消息，但這件事壓在我的心頭，實在很難受。”

    說著，幽幽地嘆了口氣，神色極為憂慮沉郁。

    楚葵也被這個消息驚呆了，神色頹敗，忽然急切地道：“會不會是大夫弄錯了？其實沒有這么嚴重的！”

    “你懂什么？小姐中美人淚之毒，是我診治的！我的醫術是跟著夫人學的，別的不敢說，但這種辨藥認藥，各種藥性的相生相克，我知道得絕不比坐堂的大夫少。”紫苑似乎感覺被懷疑了，有些惱怒地道，“當初誰都沒發現小姐的湯藥里混有美人淚，是我發現的，難道這還不能證明嗎？這些天，小姐的藥膳也都是我開方熬燉的，小姐的身體一天比一天好，難道你看不出來嗎？”

    “既然你能用藥膳替小姐補養，難道就不能想辦法……。”楚葵急得都快哭了。

    紫苑幽幽嘆息：“我身受夫人大恩，如果能夠治好小姐，哪怕讓我拿命去換，我都愿意！可是，這些非人力所能逆轉……。別的不說，小姐今日不過在太陽下走了會兒，就中暑昏倒，正是當初被美人淚傷了元氣，才會如此虛弱。我看在眼里，疼在心里，再想想小姐的將來，實在是很難過！”

    說著，幾乎垂下淚來。

    楚葵伸手攬住她，陪著她掉眼淚。

    但很快的，紫苑又擦掉眼淚，雙眸鄭重地看著楚葵，道：“楚葵，你要記住，我跟你說的這些話，你不能讓任何人知道，尤其不能讓萱暉宮的人知道，更不能傳到太后的耳朵里，知道嗎？”

    楚葵似乎被這件事驚得有些傻了，呆呆地問道：“為什么？”

    “你傻呀！”紫苑點了點她的額頭，看看四周，低聲而急切地道，“子嗣延綿是何等大事，就是尋常人家娶妻，也想要找好生養的，誰會愿意娶個不能有孕的女子？更何況是皇室！我看太后似乎有意想讓小姐入宮，如果知道，小姐終生不可能有孕，肯定會反悔，這名聲一出去，小姐往后怎么辦？”

    楚葵這才反應過來，忙點點頭，堅決地道：“你放心，我誰也不說！”

    然而，兩人似乎都沒注意到，窗外一道人影悄悄閃過。

    不一會兒，這話便傳到張嬤嬤耳朵里，再有她轉告給了太后。聞言，太后眉頭一挑，道：“有這種事情？裴元歌本身就可能無法有孕？”

    張嬤嬤點頭：“那兩個丫頭是這樣說的。”

    “哀家也想起來了，那日路太醫替裴元歌診治時，曾經說過她幼時生場大病，因此底子虛，有不足之癥。也說到有人開藥膳替裴元歌調補，看來就是這個叫紫苑的丫鬟了，這點上，那個紫苑倒沒有說謊。”太后想起前些時候的事情，倒是有些信了，“而且，美人淚的確是對女子身體有害，會導致終生難以有孕，裴元歌底子本就虛，又是在大病時被府里的姨娘動了手腳，因此壞了根本也是可能的，這丫鬟倒不是虛言。”

    宮中子嗣比尋常人家更要緊，因此對于能導致不孕的藥材，太后清楚得很，知道紫苑所言無誤。

    當時路太醫也說過，為裴元歌開方熬燉藥膳調養的人方子用得極精準，應該是個高手。若就是這個紫苑，那她的診斷，八成沒有錯，裴元歌恐怕真的無法有孕。

    “奴婢也聽說，之前柳貴妃的賞花宴，也邀請了這位裴四小姐，結果裴四小姐身體虛弱，半路不適，這才沒有去成。這樣看起來，這位裴四小姐的身體底子的確不怎么好，虛得很。”張嬤嬤也道，卻是更加驗證了太后的猜想。

    “派人去打聽下裴府的事情，看裴元歌之前病重時，是否真的被人做了手腳，下了美人淚。”太后吩咐道，等張嬤嬤安排好人手出宮，又轉回來道，“若事情真是這樣，倒是不用哀家動手，就能絕了后患。再說，聽那兩個丫頭的言語，那個叫紫苑的似乎頗通藥理，辨藥認藥都很精通，若是將藥摻雜在茶點湯肴中，被她察覺出來，再告訴裴元歌，反倒不美了。”

    現在她正在對裴元歌示好，給她足夠的甜頭，讓她貪戀，威逼利誘，雙管齊下，更加確定地能夠控制她爭寵，若被裴元歌發現，她對她下絕育藥，想要斷絕她眾生的指望，雖然裴元歌跟她身份懸殊，在宮中全無根基，不可能對她這位太后不利，但畢竟事關重大，難保裴元歌不會心生它念，絕望之下鋌而走險，生出事端來。

    若裴元歌當真被裴府的姨娘所害，本就無法有孕，她又何必冒著暴露的風險，多此一舉？

    “太后娘娘說得是！”張嬤嬤恭維道，又問，“那裴大小姐……”

    “嗤，裴元舞那里，待會兒就送補湯過去，好好地賞她！”太后漫不經心地道，“裴元歌這里倒不用急，畢竟年紀小，還有兩年才能入宮，慢慢打聽著，等確定了再做決定。裴元舞已經十六歲了，芳華正盛，本就能直接伺候皇上，這湯藥絕不能含糊。不過，今年待選剛過，哀家在這個時候再送美人過去，名聲不好聽，且再過段時間，順便吊吊皇上和裴元舞的胃口吧！”

    張嬤嬤笑道：“太后娘娘圣明！”

    就這樣，晚膳時分，流霜流絮便從太后的小廚房中捧回了一盅銀耳蓮子湯，經過霜月院時，正巧看到紫苑從院子里出來，忍不住炫耀道：“紫苑jiejie，您這是去給四小姐去解暑的湯藥吧？真巧，我是也從小廚房取這盅銀耳蓮子湯回來，這是太后特意命人為大小姐熬燉了這盅銀耳蓮子，里面加了許多珍貴的藥材，是今日太后的娘家人來探望太后，特意送來的。沒想到太后轉眼就惦記著大小姐，命人熬燉了整個下午，十分的滋補！”

    話里話外的意思，誰都聽得出來。

    太后娘家人送來給太后補身子的珍貴藥材，太后卻賞給了裴元舞，還特意熬燉好，可見對裴元舞的看重。

    紫苑懶得跟她斗嘴，淡淡道：“那你還不快給大小姐送去，這在里磨蹭什么？”

    沒有看到紫苑羨慕的眼神，流霜心里難免有些遺憾。最開始進宮的時候，太后對大小姐格外看重，反而是本來看重的四小姐給撇到了一邊，連帶著她們這些貼身丫鬟在萱暉宮也遠比紫苑楚葵有體面，真可謂志得意滿。只可惜，好景不長，也不知道裴元歌對太后下了什么迷藥，又將寵愛爭奪了過去，原本對采晴院逢迎阿諛的宮女太監，如今全跑去霜月院獻殷勤了。

    這種心理落差，無疑是難受的，流霜在心里憋了許久，難得這會兒大小姐有補湯，四小姐卻因中暑沒有，流霜總覺得是大小姐壓了四小姐一頭，連帶著她這個貼身丫鬟，也似乎比紫苑更有光彩，忍不住繼續炫耀道：“紫苑jiejie，聽說你很懂藥材，不如替我辨一辨這湯里都加了什么藥材，怎么珍貴，也好讓我長長見識？”

    說著，揭開湯盅，朝著紫苑跟前遞了過去。

    聞到香甜可口的香味中，似乎夾雜了淡淡的氣息，紫苑心中一驚，面上卻絲毫不露，沒好氣地道：“我要趕著給四小姐取解暑湯藥，沒工夫跟你閑磕牙！”說著，扭身朝著小廚房的方向去了。

    見她這幅模樣，流霜流絮心頭終于覺得舒坦了些，將湯盅帶回采晴院。

    聽說是太后特意為她熬燉的，裴元舞驚喜異常，她還擔心，太后得了裴元歌的討好，會不再理會她，現在看起來，分明還是記掛著她的，原本懸著半空七上八下的心頓時安穩下來，當即將一整盅的銀耳蓮子湯喝得干干凈凈。

    消息傳到霜月院中，已經蘇醒過來的裴元歌但笑不語。

    “奴婢確定，那盅銀耳蓮子湯里的確摻了能夠令人絕育的藥材，不過味道很淡，不容易分辨出來。因此，奴婢特別謹慎小心，將小姐的湯藥和飲食全部檢查過了，還好小姐這邊沒有。”紫苑將所謂的結束湯藥倒在盆栽中，又將土翻了過來，遮掩痕跡，點上一爐香，驅散藥味，這才繼續壓低聲音道，“看來，小姐的計謀有了效果，太后真以為小姐身體不足，怕是打消這個主意了。”

    原來，這整件事都是裴元歌所布的局。

    所謂的中暑，只是紫苑配置的藥材，讓裴元歌出現中暑的癥狀，表明她身體的確很虛弱。然后通過中暑，再引出紫苑的憂心，故意跟楚葵說那些話。裴元歌早料定，太后疑心重，凡事都會窮根究底，雖然太醫也診斷她是中暑，但太后說不定會多心，懷疑她有什么算計，尤其，霜月院的宮女太監居然都不在房間伺候，只留紫苑和楚葵，就更證明太后有疑心，定會派人暗自偷窺，看她們的言行有沒有異樣。

    于是，紫苑和楚葵便演了那出戲，故意讓人傳入太后耳中。

    首先，這讓太后更相信裴元歌身體虛弱，中暑是真的；其次，則告訴太后，裴元歌年幼大病，又被裴府姨娘所害，本身就難以有孕，可以不用太后動手；最后則是點出紫苑懂得分辨藥材，而且十分精通，湯藥飲食中稍有不對，就能分辨出異樣來，這樣，太后如果給裴元歌下絕育藥，暴露的可能性就很大。

    三點相輔相成，目的就是要打消太后下藥的心思。

    畢竟，裴元歌如今身處萱暉宮，想要完全隔絕萱暉宮的飲食根本不可能，若是做得明顯了，又會被太后察覺，因此思前想后，裴元歌便安排出這場計謀，讓太后以為她本身就不能有孕，身邊又有個懂藥的丫鬟，如果再給她下藥，風險大而且也是無用功。

    當然，以太后的謹慎，定然會派人去打聽裴府的事情，但妙就妙在，紫苑所說全是事實，裴元歌當初被下了美人淚，因此驅逐了桂嬤嬤，闔府皆知，只要一打聽就能打聽出來。但裴元歌早就得到紫苑的提醒，中毒并不深，這點卻是只有紫苑和裴元歌兩人知道，絕對查不出來。

    所以太后最后查證的結果，只能更證明裴元歌的確無法孕育子嗣。

    再加上紫苑懂藥，太后如今又在刻意拉攏示好裴元歌，種種考慮之下，太后絕不會再冒著暴露的風險，去做徒勞無功的事情。而如今，太后給裴元舞送去的銀耳蓮子湯里含有絕育的藥材，她這邊卻寂無動靜，說明裴元歌的計謀已經生效，太后暫時已經按捺下對她下藥的心思。

    這件事宇泓墨提醒過她，她也本就在警戒，但說到底，還是要感謝宇綰煙的提醒，讓她能夠先發制人。

    至于裴元舞……。

    裴元歌眸眼微微變冷，裴元舞也算聰明人，偏偏一遇到爭名奪利的事情就昏頭，還真以為太后對她另眼相看，寬厚仁愛，也不想想，如今宇泓哲身為嫡長，又是葉家女子誕下的，太后豈能不盡心盡力地扶持他？其他的美人，不過是太后用來拉攏皇帝，穩固葉家地位的棋子而已，焉能不早作防備，避免她懷有身孕，誕出皇子來威脅宇泓哲的地位？

    剛進宮時，裴元歌還曾經暗中提點她，裴元舞卻執迷不悟，還說她是嫉妒她得太后的寵。

    說起來兩人還算有仇怨的，白衣庵遇襲時，在山林中推她，致使裴元歌差點喪命的兇手，有九成五是裴元舞。若非擔憂裴府被她連累，裴元歌才懶得提醒她，既然裴元舞死命地要往火坑里跳，她又何必攔她？她倒是很想看看，將來有一天，裴元舞知道真相，得知她所以為慈愛，對她另眼相看的太后暗中下這樣的毒手，斷絕了她一輩子的指望后，會有什么樣的表情？

    裴元歌想著，忍不住暗暗冷笑，到時候想必有趣得很！

    就在這時，門外忽然傳來通報，說太后來看望裴元歌來了。還沒等裴元歌反應過來，太后已經帶著張嬤嬤走了進來，將她按在床上，不許她行禮，笑吟吟地道：“你身體弱，好好養著，不用在乎這一時的虛禮。要是真想對哀家盡孝，就趕緊把身體養好，別再讓哀家為你cao心了。”

    語調十分柔和慈愛。

    裴元歌慚愧地道：“小女又讓太后擔心了。說起來一方面是小女病弱，另一方面也是小女有些驚嚇，因此才會如此，讓太后為小女cao心，小女真是惶恐。”

    “受到驚嚇？”太后神色驚訝，“怎么了？誰欺負你了不成？”

    裴元歌忙搖頭道：“太后娘娘誤會了，小女是在游覽御花園時，偶爾聽到隔壁院落有人說話，說起那晚刺客的事情，說皇上所住的玉龍宮和九殿下所住的春陽宮血流成河，死傷無數。因為他們說得嚇人，又讓小女想到了當時被劫持，差點被那些刺客殺死的情形，驚出了一身冷汗，又因為失神，在太陽底下站得久了，這才會中暑昏倒。”

    太后淡眉微蹙，眼眸中陡然綻放出懾人的精芒：“你說，當晚皇上遇刺，情形十分兇險，血流成河，死傷無數？”

    “嗯，小女聽那些人是這么說的，好像刺客挺厲害的，殺了很多侍衛，以及玉龍宮的宮女太監。幸虧皇上當時不像往常一樣宿在玉龍宮，不然定會……。”裴元歌突然察覺到不妥，忙改口道，“定然會很受驚嚇。聽說后來查點人數，死了好幾十的人，比九殿下的春陽宮還要慘烈。反正那些人說得好生嚇人！”

    太后的身體猛地緊繃起來，呼吸也跟著急促起來，好一會兒她才道：“別聽那些人瞎說，你是不知道，這宮里的侍衛都愛夸大其詞，把刺客說的厲害無比，把死傷情形說得嚴重無比，不過是為了邀功，證明自己救駕辛苦有功而已。實際上，恐怕沒有那么嚴重！”

    “也是，當初禁衛軍救小女時，跟那些此刻交手，看起來倒是斗得旗鼓相當，何況皇上所住的玉龍宮護衛？定然武功更是出類拔萃，怎么可能輕易讓刺客闖入行兇？”裴元歌倒并沒有多說，反而釋然道，“還是太后娘娘圣明，多虧您的開導，不然小女就被那些人的閑言碎語騙了去！”

    太后微微笑著，撫慰了她幾句，便起身回了寢殿。

    等到殿內只剩下心腹后，太后的臉色頓時徹底變了，鐵青僵硬，渾身都氣得發抖，喝道：“張嬤嬤，去給哀家打聽清楚，前晚皇宮遇刺的情形，是否真如裴元歌所聽到的，皇上的玉龍宮死傷慘重，比春陽宮更甚？”

    張嬤嬤知道事關重大，忙起身去安排人打聽。

    太后獨自坐在雕刻精美的刻千佛萬壽圖的紫檀木華床上，眼眸中射出惱怒已極的神色，緊握成拳的手不住地顫抖，胸口急劇地起伏著。不知過了多久，耳邊傳來張嬤嬤匆忙的腳步聲，太后抬眼望去，只見張嬤嬤神色頹敗，言行慌張，牙一咬，道：“說！打聽出什么結果來了？”

    張嬤嬤顫抖著道：“裴四小姐聽到的一點都沒錯，當晚皇上的玉龍宮和九殿下的春陽宮性情都十分慘烈，尤其是玉龍宮，幾乎有一半的刺客闖入，出招狠毒，玉龍宮的護衛難以招架，幾乎被屠殺殆盡，宮女太監更是一個不留，幸虧皇上當時不在宮內，否則恐怕真是結果難料啊！”

    盡管看到張嬤嬤神色時，太后就有所猜測，但真聽她說出來了，卻還是怒火中燒，猛地一拳砸在柔軟的床鋪上，霍然起身，忽然間感覺到胸口中似乎有著一股甜腥之氣不住地上涌，又生生地咽了下去，但卻按捺不住腦海中的眩暈空白，身體搖晃著又癱坐了下去。

    張嬤嬤嚇了一跳，忙上前替她揉著心口，勸慰道：“太后娘娘別急，這事未必跟皇后有關，說不定是那荊國刺客自作主張！”