第49章 出首

    白鴿子飛回來，帶回來了皇上言簡意賅一封信：“欠的字回京再算賬。路上勤洗手，少去不干凈的地方。已調雍州軍在冀雍交界處，可憑天子劍調軍。”

    云禎仿佛看到了姬冰原那冷肅的臉，倒吸一口氣，他之前的確是打著能拖一天是一天，等幾個月后回去，皇上那么忙，必定忘了，結果如今信里這么說，那是必定有一本小本本讓丁大總管記著，等回去清賬的！而且一定是欠一張還十張的那種。

    想起來云禎都不寒而栗，連忙仔仔細細寫了一張大字，看來看去覺得寫得滿意了，才心滿意足地睡了下去。

    過了幾日他們現在冀州外圍查訪了一輪，才進了冀州城。

    冀州城門口守門的嫻熟地收著城門稅，城門口排成了長龍，好在商隊有另外的口。

    云禎掀著簾子看著“周少當家”的嫻熟地和商隊交涉，姬懷素看他凝視許久，提醒他：“外邊塵土大，又臟，那一群乞丐看到沒？仔細過了病氣，還是下了簾子吧。”

    云禎聽若未聞，朱絳看了他一眼，怕他尷尬，到底是宗室子，這次又算得上欽差的領頭，解釋了句打圓場：“周少當家真老練啊，我也看著稀罕。”

    姬懷素垂下睫毛，朱絳熱臉貼到人家冷屁股，不由有些無趣，看云禎看得那樣認真，干脆也湊過去和云禎一起往外看，兩人把車窗的光都擋住了，姬懷素越發覺得這兩小無猜的樣子刺眼，心中氣悶，閉上眼睛干脆養神。

    好容易周少當家打發了守門的兵士，按人頭交了一筆重重的城門稅加上私下打點的錢，象征性地每輛車都檢查了一遍，又將貨車上扯了一匹綢緞下來，薅足了羊毛，才放了他們進去。

    城里倒是一片太平景象。

    “府尹張猶高，此人才識平庸，但本性質實，算得上是個老實做事的循吏，到任后兢兢業業，整治農田，設立義學，也算有些實績，官聲也還算廉潔。去年他來京中述職，朕聽他奏報因年事已高，染上目疾，恐怕力有不逮，原本想今年就換他到非此次你前去冀州，若有官員貪腐，朕估計應是府縣屬員中有人作怪，因此朕雖然給了你天子劍，還需要小心審理，不可恣意輕信。”

    云禎想起之前姬冰原的交代，又看到如今這樣子，不由有些疑惑。

    朱絳問其他人：“我們是先去冀州府衙嗎？”

    姬懷盛道：“咱們這一路不住官驛，不打旗號，走得這樣快，不就是為了措手不及嗎，我已定了客棧，先去安置下來再說。”

    朱絳狐疑道：“你看現在這太平樣子，我看沒準人家早知道咱們來了。”

    姬懷素道：“興許也是太蠢的原因，咱們還是先找個客棧住下來。”

    朱絳看了眼姬懷素，疑心他是在說自己蠢，但看對方神色一派凜然，又怕是自己多心，摸了摸鼻子沒說話。

    云禎卻輕輕咦了一聲，他自進城時就一直望著車窗外看著街景，眾人聽他咦，連忙也都看出去，朱絳迫不及待問：“看到什么了？”

    云禎道：“我看到九針堂了，是分堂吧？這小地方為什么也會設分堂？”

    朱絳奇道：“這很奇怪？冀州不算小吧。”

    云禎道：“可是京城就沒有啊？”

    姬懷素看了眼云禎，看他臉上只是好奇，心里算了下日子，覺得云禎就算重生，也絕無可能知道他死后的事情，也應該不知道姬冰原最后是九針堂救回來的——至于朱絳……他看了眼那臉上掛相的蠢人，不會是重生的，重生有這么蠢的嗎？

    他想了下道：“九針堂出師的時間很長，出師以后能坐堂掛九針堂的大夫很少，不少大夫終于學成后，往往是還鄉，回報鄉里的，估計冀州正好有一位出師的大夫吧。”

    朱絳奇道：“難道京城這么大，就沒有一個家鄉在京師的大夫？”

    姬懷素道：“九針堂的大夫是不入朝，不受任何府上供奉的，他們出師后只坐堂，避開京師，應該是避免和御醫們有沖突，索性直接避開。”

    姬懷盛見多識廣，好奇道：“西京我見到有分堂，咱們收回中原也就二十年不到，九針堂可存活了幾朝了，這理由說不通吧？”

    姬懷素有些語塞：“北定中原后才定的京都，大概還沒開到吧。”

    朱絳道：“說起來怎么怪怪的。”

    姬懷素一笑：“不為良相，便為良醫，九針堂的大夫和隱士也差不多了，進則救世，退則救民，他們自有風骨，性情當然也古怪些。”

    姬懷盛笑了下：“我也覺得他們太清高，寧愿花錢請退了休的老御醫們呢。”

    幾人住進了客棧，短暫會和商量了下接下來的行動。

    姬懷素道：“我們幾人在一起太醒目，不利于行動，最好是分開來，各自查探一番。”

    姬懷盛點頭：“同意，我去各大商行，只說是進貨，打探一下行情。”

    朱絳連忙開口：“我跟著吉祥兒！”

    姬懷素心里暗自罵了聲跟屁蟲，但心里知道現在正是云禎最嫌惡自己的時候，道：“我去書院、會館等地方，讀書人家境富裕，消息會靈通些。”

    他心里早有腹案，書院只是幌子，他在等府丞那邊的答復，上一世大理寺查出來，張猶高畏罪自殺，冀州軍按察使則聲稱接到的都是張猶高的命令，張猶高做出這么大的事情，府丞絕對不可能不知道，他拿著皇上做幌子，對方為了保全家人性命，一定會出首。

    到時候自己就以此為由將那關押聚集流民的村子查了，順理成章大功到手，再將這決口的河岸給治了，上一世他理政數年，雖然很苦，但也是極大收獲——他批的折子，姬冰原很少駁回，但一旦駁回，都能看出來他的思路，確然高明。

    朝廷都已習慣太上皇的旨意才是最終旨意，但姬懷素仍然嘗到了權力的美妙。

    九州四海，他朱筆一揮，決定的是無數人的命運，他原本以為他展示了他在理政上的才華，勤政愛民、夜夜贖罪，姬冰原總有一天會消氣，赦免他，讓他成為名正言順的皇帝，畢竟沒有更合適的皇嗣了。

    但直到他的雙膝徹底跪壞不能行走，直到他病重臥床不起衰弱而亡，他始終沒有等來姬冰原的赦令。

    真是心硬如鐵，但這才是至高無上的天子。

    他畏懼他，卻不恨他——他要取代他。

    他看了眼云禎，云禎卻沒看他，淡淡道：“我和朱絳就四處逛逛，吃喝玩樂。”

    姬懷素笑道：“這些地方也是消息極為靈通的，只是還需帶好護衛，魚龍混雜，安全為上。”

    云禎根本沒理他，朱絳笑嘻嘻道：“那是自然了。”

    第二日四人果然分別帶了自己心腹，分了三隊分頭行事。

    云禎帶著朱絳，身后跟著青松和兩個護衛，在城里果真聽曲，看雜耍等等玩了一日。

    到了晚上回來，互相對打聽來的情報，姬懷盛也分外詫異：“決口的消息一點兒沒有，仿佛我們遇到的那些流民都是信口開河一般。”

    朱絳道：“不錯不錯，我們今兒請了不少人吃席，那些酒rou子弟們說起冀州府城各有名些的人家都頭頭是道，但好像都沒有哪家說起莊子被淹之類的事情，實在是古怪。派的人什么時候能回來？我們要不要自己親自去看看。”

    姬懷素搖頭：“估計派的人一時半會也回不來了，我私下打聽，通過一些渠道接觸了冀州的府丞杜中云，聽說我們是欽差到了，他迫不及待地出首了府尹，因為他世代都居住在這里，冀州府尹張猶高欺上瞞下，勾結冀州軍，把守各處關口。將決口下游的流民都攔截集中到一處村莊，欺騙難民是安置難民，結果卻只許進不許出，圈在那里，隨意送了些糧，難民中發了瘟病，早已死了數十人不止，他良心難安，專門等著我們欽差來。他的信在這里，你們看看。”

    朱絳詫異道：“啊，杜中云嗎？今日我們打聽只說這人品性不怎么樣呢，都說此人刻薄好事，損人利己……”

    姬懷素有些不耐煩道：“這些府吏，和朝廷派來的巡撫、府尹、按察使不同，多是本地世襲擔任，自然是有著盤根錯節的利益在，在行事上肯定是有貪婪好財，盤剝地方的一面，但是這可是一不小心抄家滅族的大事，他們自然知道輕重，肯出首已是經過深思熟慮的了。”

    姬懷盛道：“懷素說得有些道理，那我們是否可以拿人了？”

    姬懷素搖頭：“證據還不足，府丞手里有信件以及其他被抹掉的河口決口的報告，河工等人的證言，但他還不敢輕信中間人，要見了我們幾位欽差才肯拿出來，也肯在出首口供上畫押。”

    姬懷盛道：“在哪里見？什么時候？”

    姬懷素道：“約了今晚子時，在西城郊一處莊子上，說是怕被府尹覺察。我們帶有這么多護衛，應該不擔心。”

    朱絳也面有喜色：“有他出首，的確要輕松多了。”

    云禎卻問了個問題：“一定都要去嗎？”

    姬懷素道：“我們一行一侯爵兩宗室作為治河欽差，各地府縣早已收到邸報。若是不到，恐怕他不敢信任，更有所保留。如今事態緊急，到時候張猶高覺察，毀滅證據，那我們掌握局勢上就被動了，大大不利，我們的時間不多，還需要取得杜中云的信任，必要時還需給出一些免死的承諾，以盡快控制住局面，拿下張猶高，才好開始賑災治河。”

    他看向云禎，聲音柔和：“你信我，我有十足把握。”這是他前世見過的，也反復看過地方最后奏報的詳細奏折及都察院最后的審理結果。出來之前，他就已經反復推演，選出了最優的行動方式，這是最快控制府衙，開展治河賑災的方式。

    吉祥兒當知道自己的能力，從前他都是無條件信任自己的，姬懷素心想著，結果云禎卻仿佛看到什么惡心的東西一樣，轉過頭去：“去就去吧。”

    第50章 野望

    “皇上，今日臣之經歷精彩跌宕，比話本還要曲折，忍不住即刻給您奏報。”

    “臣等到了冀州城，始終不見流民，更打聽不到河口決口一事，此事大有蹊蹺。臣進城門時，看到冀州城門把守的兵丁，并非普通兵丁，衣甲甚固，檢查也十分精干，收起城門稅來也十分強硬，貪婪絲毫不掩飾。與一般城門把守多用募兵不同，應為冀州正規府軍，此大違常理。”

    “臣便留了心，進了城中，與朱絳多留心與城中紈绔兒結交吃席，打聽府衙官員等行事，果然和皇上您說的一樣，張猶高為人和平老成，才干平平，脾性疲軟，且目疾也甚重了，如今府衙多是府丞杜中云等屬官上下把持，城中人只說我若要辦事，只管找杜中云即可。”

    “待到晚間回客棧，懷素公子卻忽然道杜中云私下聯系了他派去的中間人，手里握有張猶高與冀州軍勾結來往，治河不力，偷工減料等證據，又甘愿出首，在供狀上畫押，要深夜在莊子上見我們幾位欽差，才可相信。”

    “懷素公子便定了要去，臣卻想著皇上識人，一貫燭照千里，目光如炬，張猶高既是這等人，如何敢行如此大事？臣一向聞地方上猾吏欺上瞞下，勾結世族，行不法之事，因其多為地方豪族世襲，勢力強大。朝廷派下的地方官員，因任期短，極難轄制，這張猶高怕不是也是被屬下扣了一口黑鍋在頭上呢？于是臣多了個心眼，趁著城門沒關，讓青松拿了天子劍出城，往雍州去調軍。”

    “幸好皇上您運籌帷幄之中，決勝千里之外，事先將冀州軍調在邊界了。當夜子時我們到了莊子上，果然那杜中云膽大妄為，我們才進了莊子，就發現被冀州軍給圍上了，原來都是那杜中云勾結了冀州軍的副將，竟然想要截殺欽差大臣，然后栽贓到張猶高身上。”

    “幸好我們帶的護衛和鏢局的護衛都是好手，抵擋了一回，撐到了青松帶著雍州軍騎兵前來解圍，還將杜中云等賊子都拿下了，現在正在問口供中。約莫知道是他們將這流民都做了流寇圈殺，將這河口決堤的事死死瞞著，因著知道一旦河口決堤的事發了，他們貪污修河的銀子事就要發了，可惜張猶高大人已被他們毒殺，連畏罪自盡的供狀都寫了放在府衙書桌上，后邊會有詳細供狀具奏朝廷，臣一切都好，皇上勿要掛念。”

    丁岱捏著一把汗讀完昭信侯寫來這滿滿當當的一頁紙，姬冰原沉著一張臉：“既然知道蹊蹺，如何就敢真去那莊子上？少年人真是不知輕重。”

    丁岱只好笑道：“幸而帶著龍驤營和鏢局的護衛呢，侯爺也是急著立功心切，都說不入虎xue焉得虎子，若不是行此險招，倒也不能這樣快將惡人面目揭露。”

    姬冰原嘆氣：“朕原本也想著讓張猶高好歹任完這一任再換人。可嘆，若是太平著，想來也不會有此一劫，終究是朕于心不忍，用人不明之罪，反倒害了張猶高不得善終。”

    丁岱嚇了一跳道：“皇上如何怪起自己來？您這日理萬機的，如何管得到那一個小小的冀州？這張猶高也是先帝用過的老臣了，皇上一貫優眷老臣，這冀州平日也風調雨順的。小的看，這位張老大人也太昏庸了，這手下如此行事猖狂，平日里還不知如何魚rou鄉里呢，便是此次沒事，我看都察院也少不得議他一個昏聵之罪。”

    姬冰原微微嘆了口氣，揉了揉眉心，搖了搖頭：“朕給吉祥兒寫封信，讓他即刻回京。”

    丁岱看著姬冰原這樣子，想來昭信侯回來肯定要被好好算賬，不免有些替云小侯爺捏把汗，連忙過去給姬冰原鋪開紙。

    云禎果然很快收到了姬冰原的回信：“前信諂詞如潮，巧言令色只為掩飾冒進急進之失。不可再擅自行險，即刻返京，諸事交姬懷素留冀州處置。”

    收到信云禎有些可惜，但諸賊已成擒，接下來的確就是治河的事了——他也不想天天看著姬懷素他們在那里盤點河工，運籌口糧，運送土石竹簍，甚至還在組織人在堤壩上種草，不得不說姬懷素這上頭的確很有兩手，準備得很是充分，若不是在張猶高一事上判斷失誤，本來這一次他還真的是大功一件。

    果然京城八百里快馬加急送來旨意，命康王四子姬懷素為總辦水利事務大理寺卿，先將冀州事處理后，沿河督辦治河水利事宜，晉王二子姬懷盛任少卿，協辦統籌修繕堤壩的修繕土石料、河工、口糧等運籌備辦。昭信侯云禎即將一應犯人押解進京送都察院審理。

    云禎便妥善交接了一輪，命人將一干人犯都鎖進囚車準備押解進京，又等姬懷素將此行細細寫了奏折，將所有口供一并打包交給他。

    他文采自是不消說的，云禎粗看了下沒問題，也署了名，姬懷素道：“此次你當為頭功，慚愧，是我輕信輕忽了，陷大家于危險之中。”他滿臉慚色。這次的確是他大意了，他太輕信于得于前世的經驗了！

    如今看來，只怕前一世張猶高也是如此這般被扣上了鐵證，死無對證，雖說后來那杜中云等人也未能活命，但只怕當時督察院也是被如此蒙蔽了過去。

    這次結結實實給了他一個教訓，要不是云禎機警，提前讓人帶了天子劍去調軍，只怕他才重生，就能立刻栽在這些猖狂賊吏手里！

    所幸皇上也未責怪，還給了自己個官職，治河，雖是苦差，又極棘手。但他一貫是不怕苦，只怕沒機會的，少不得只能踏踏實實做上幾年，做出實績來……

    所幸北疆亂起還有幾年，他還來得及，姬懷清顯是被淘汰了，這一次淘汰得太早，大概應該是吉祥兒從中作梗的原因。姬懷盛母親為商賈出身，只這一點就無法和自己抗衡，很顯然他也志不在此，只是來京里點個卯，和未來的儲君打好關系罷了，經過這次，他應該也會支持自己，有晉地周家這樣巨富商家在后頭支持運籌備辦，這次差使又更輕松許多，這應該也就是皇上將姬懷盛任少卿的用意了。

    他心里描補盤點了一番，自覺還是非常有希望再次得到儲位，只該以此為教訓，不可再輕信依賴前世經驗，越發小心謹慎才好。

    云禎看了他一眼，沒說什么，姬懷盛笑道：“我們也沒想到，全靠云侯爺此次救命之恩了。”

    姬懷素展顏笑道：“這次我們患難與共一回，倒也算的上生死之交了，接下來我們再齊心合力把治河這差使辦好了，也算不負圣命，不愧百姓了。”

    云禎又轉頭看了他一眼，姬懷素今日穿著新制的從三品官服，容顏俊秀，雙眉修長如鬢，目光里充滿了自信，他忽然笑了下，嘲道：“生死之交？”

    姬懷素看他的神情，忽然語塞，云禎點了點頭，又道：“實不必了，好生治河，踏踏實實吧。”

    他想想姬懷素領了這治河的棘手任務，只怕也要幾年才算完。自己這回京城，會有許久不必看到他，若是這幾年再好生在皇上跟前上上眼藥，把他的儲位給壞了，把他弄回封地去，也是件大美事，不由心中一暢，倒是愿意和姬懷素多說幾句：

    “懷素公子，其實你素有才干，又文采斐然，只是有個毛病，你若早點改了，將來必然前途無量啊。”

    姬懷素聽他語帶嘲諷，知道必不是什么好話，但看他雙眸熠熠，神情靈動，再想起他當初在自己懷中死去的凄慘樣子，心中一軟，想著被他嘲諷幾句也不當什么，笑著問道：“什么毛病？”

    云禎揚了揚眉毛：“你的眼睛，只看得到比你強的人。”

    “有這慕強勢利的毛病，誰同你做生死之交啊。”怕只有你生我死吧！