婦人含羞地說這話也是尋常，不過是客氣罷了，可她在方氏臉上卻沒瞧見“害羞”二字，倒像說得，本就是事實。

    她一時不知該怎么回，愣神的工夫，韓烺已拉著韓瑞進了小院。

    韓家住的逼仄，進了院子便到了門前了，她打眼瞧見韓烺歡天喜地地拖著韓瑞往屋里來，手里攥著什么，朝方氏舉了手，喊道“娘！爹爹帶了桂花糖來！給娘的！給娘的！”

    方氏自江南來，理應愛吃這些，可她從未見方氏吃過，反倒是韓烺隨了江南的口味，平日里沒斷過這些甜食。韓瑞今日帶來的這桂花糖，果真是買給方氏么？

    韓烺喊了話，她著意看了看那兩夫妻，不知是不是她的目光提醒了那兩人，韓瑞道了句“大嫂在呢”，方氏也喊了韓烺，“給你大伯娘行禮。”

    話頭就這么岔開了，她瞧見韓烺小臉都皺巴了，看看爹又看看娘，急得滿頭汗，而那兩夫妻明明在一室之中，卻沒有半句直接說與對方的話，連目光都沒落到過對方身上。

    這不對，不說年紀輕輕的夫妻沒有這樣的，只說有這么一個兒子在中間盡心盡力撮合父母，這當父母的，怎么會不生出一點感情呢？

    她卻只想起一句話井水不犯河水。

    這到底是為什么，汪氏不知道，直到韓烺七歲生辰那日，她無意間聽見了一樁事。

    本來一個小輩的散生沒什么可過的，無非二房就這么一根獨苗，為著他請了兩房人一起吃個便飯，熱鬧熱鬧。她替方氏給韓烺挑了一身大紅色的綢面長袍，這孩子穿紅總比旁人耀眼，方氏瞧著個頭竄得快的兒子，難得露了笑臉。

    韓烺抱了方氏的胳膊，像個三四歲的小兒一般蹭著，笑嘻嘻地問“娘都替我同爹爹說好了吧？爹爹肯定回來的是不是？”

    方氏替他理了理腰帶上的玉佩，點了點頭。韓烺高興得不得了，嘴巴咧到了耳朵邊，嘴里嚷著“我就知道爹爹最疼我”，蹬著腿跑去玩了。

    她當時瞧著這孩子，心里還有些羨慕。比起自己老實巴交的長子和不愛言語的次子，韓烺就像是開在墻壁上的凌霄花一樣耀眼。

    她同方氏蔣氏一道往灶上幫忙，團團轉了半日，算著前邊該開宴了，誰知宴席沒開，卻吵嚷了起來，方氏趕緊叫人來問了，才曉得韓瑞沒來，韓烺死活不讓開宴。

    韓烺再得寵也就是個小輩，這么多長輩在，哪里有他說話的份？

    可他偏生的擰，說什么都不愿意，長輩訓斥了他，竟同長輩瞪起眼來。妯娌三人嚇了一大跳，她陪著方氏急匆匆跑到前面，還沒瞧見人，便聽得韓烺帶著哭腔的倔強聲音，“我娘同爹爹說好了的，爹爹一定會來的！”

    她當時看了方氏一眼，瞧見方氏兩行熱淚好似洪水，撞開多年忍耐的堤壩，涌了出來。

    家宴沒開成，韓烺挨了一頓打，被罰去了祠堂跪到明日。韓瑞回來的時候，天都黑了。

    方氏在二房的嬸娘叔父面前為韓烺求情，她得了方氏的囑托，往祠堂瞧一瞧韓烺。韓烺跪在祠堂里，挨了打又沒吃飯的緣故，跪得直打晃。

    她讓丫鬟去尋些點心來，丫鬟還沒回來，先等來了匆匆趕來的方氏。她剛要上前叫住方氏，不想門口又傳來一陣腳步聲，是韓瑞。

    韓瑞也是大步急奔，自后面先她一聲叫住了方氏，“烺兒怎么樣了？”

    方氏聞言腳步一頓，沒轉頭也沒回應，一言不發地繼續往祠堂門前來。汪氏在樹叢邊的石凳上坐著等丫鬟，夜幕四合，兩人皆瞧不見她，她見這二人情形不一般，心里那多年的疑問讓她沒有開口說話。

    五月的夜晚已經被暑氣籠罩，她靜默地坐在樹叢之中，不知怎么總能察覺這小院的絲絲涼氣。

    韓瑞又從后面喊了方氏，“秋溪，這事怪不得烺兒，是我一時忘了！你莫要再責罰他！”

    這話一出，方氏忽的一轉身，她第一次聽見方氏的冷笑，那么重的一聲，充滿了嘲諷，“我責罰他？我的兒子已經沒有爹了，我這個做娘的還要再責罰他？！韓瑞，你當我這么惡毒么？”

    汪氏大吃一驚，她想方氏這是氣壞了吧，先是咒自己的夫君死，又指名道姓地當面喊韓瑞！

    可韓瑞一分火氣都沒有，反而低了頭，“是我失言了。今次是我一忙忘了事，這才”

    話沒說完就被方氏截斷了去，她又聽見方氏一聲冷笑，似比第一聲更冷更沉，嘲意更重，“忙？韓瑞，你是忙著為忠勤伯家端茶倒水吧！”

    她瞧見韓瑞身形一僵。

    忠勤伯府同韓家淵源不淺，忠勤伯世子夫人正是他們家的大姑奶奶，若沒得這層關系，韓瑞在軍中有沒有人提攜，真不好說。

    且他又同忠勤伯家的老二徐立遠，自小一起長大，今日忠勤伯府似要招待二夫人姚氏云南來的娘家人，韓瑞從前也是在云南打過仗的，若去相見熟人，也說得過去。

    可她覺得此事絕不如此簡單，單看韓瑞僵硬地說不出話來，就知道了。

    方氏突然笑了起來，黑黢黢的夜色中，讓人不寒而栗。似是不想讓祠堂里的孩子聽見，她探出耳朵，才聽到方氏壓著聲音，從笑聲中擠出幾句話來。

    “韓瑞，你說姚薰是不是故意吊著你呀？你這般殷勤，就差拋妻棄子了，她能看不見？還是說，等到哪一日徐立遠不在了，她要找你當入幕之賓？！”

    地上的涼氣瞬間泛了上來，汪氏聽得手腳冰涼又心跳加快。

    姚薰是徐立遠打仗時，從自云南娶回來的，兩人伉儷情深，他們這些親鄰都知道。

    而云南那一仗，韓瑞比徐立遠去的只早不晚！

    她坐定在石凳上不敢動，聽見方氏還在笑，笑得越發瘆人，方氏轉頭要走，石人一般立了半晌的韓瑞，突然一伸手，一把攥住了方氏的手腕。

    汪氏聽見他的聲音冷的嚇人，像從冰山中蹦出來一樣，他一字一頓道“我不許你這么說！”

    “我還要你許啊？！”方氏忽的大笑，“你一個男人，只有本事欺負自己的妻兒，你有膽在姚薰面前說一句心里話嗎？！你也怕她惡心你吧！”

    方氏說完，也不曉得從哪得來一股力，一把甩開了他，在韓瑞指骨的噼啪聲中，她聽見方氏咬著牙壓著聲音道“你滾吧，離我們母子越遠越好，韓烺沒有你這個爹，你讓人作嘔！”

    話音一落，方氏頭也不回地快步進了祠堂。

    院中的樹叢嘩嘩作響，韓瑞僵硬地立在院中，到底沒有進去。

    房里卻傳來了韓烺的問話，“娘，外間是爹爹嗎？”

    方氏頓了一下，連忙說不是，“你爹爹忙，沒時間在家，你以后莫要再惦記他。”

    祠堂內晃動的燭火，將娘倆的身影打在窗紗上，一舉一動都被無限放大。

    韓烺轉頭往屋外看來，沒有出聲。

    方氏立在門前身形一僵，忽然幾步上前，砰地一下跪在地上，一把抱住了韓烺，將他緊緊摟在懷里。

    燭光下母子的影子無助地顫動，方氏哽咽的聲音傳出來。

    “好孩子，你有娘疼便夠了”