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    在林敬之看到那個熟悉人影的時候，那個人也看到了林敬之，微微一笑，就大步走了出來，“林伯爺，這么晚了才回府？”

    “哈，這幾天軍器司比較忙。”林敬之上前一步，客氣的拱了拱手，原來此人竟然是肖建肖公公，“好久不見，最近肖公公過的還好吧？”

    “一般一般，嘿嘿。”雖然肖建嘴上說一般，但嘴角的弧度怎么也壓不下去，而且一臉的春風得意。原來自齊公公被皇上暗中授意處死后，就把肖建提了上來，讓他坐上了內廠廠衛指揮使的位置。

    林敬之見肖建心情極好，知道他定然是高升了，先恭喜了一句，才問道：“肖公公，你今天找我有事？”

    “這個……不是咱家找你，而是……”說到最后，肖建朝著皇宮的方向打了個眼色。

    林敬之心頭一驚，額頭瞬間就滲出幾滴冷汗，居然是皇上來了！

    “忠義伯，快進去吧，皇上只讓木公公一個人跟著，可千萬別出了什么事端，不然咱們倆有多少腦袋，也擔不起這個罪責。”肖公公顯然不知情，還以為皇上是來找林敬之的，見林敬之不在，就先一步進府等著了。

    “嗯，嗯~”林敬之胡亂的應了一聲，忙領著兩位姨娘踏入了府中。

    肖建見林敬之臉色有些不對勁，心頭詫異，難道這個林敬之果真失了圣心，所以才害怕見皇上？

    這般想著，他開始暗自思索，日后還應不應該與林敬之保持良好的關系。

    快步走進大廳，林敬之將柔姨娘與婉姨娘叫到身前，小聲告訴她們皇上來了，要二人先回臥房待著，等皇上離開后，再出來吃晚飯。

    兩位姨娘雖然擔心，但想著有皇太后在，皇上應該不會把相公怎么樣吧，再則她們也幫不上忙，只好攜手回了柔姨娘的臥房。

    見兩位姨娘退了下去，林敬之給自己壯了壯膽，這才深吸了口氣，朝著皇太后居住的小院走去。

    左拐右轉，走到小院的門口不遠處時，林敬之見木公公一個人背著雙手，如一截枯木般站在那里，一動一動。

    聽到腳步聲，木公公眉頭一挑，眼睛睜開了一條細縫，見是林敬之來了，沒有多說什么，又緩緩的合上了眼瞼。

    “木公公，皇上在里邊？”來到小院門口，林敬之拱手彎腰，壓低了聲音問道。

    木公公閉著眼睛輕輕點了點頭，開口道：“你且在這里候著，等皇上傳你的時候再進去。”

    “是。”

    林敬之朝小院里邊望了一眼，有些緊張的站在小院門口一動不動。

    這幾天得到愛情的滋潤，皇太后眉角含春，原本就白晰如雪的皮膚更顯嬌嫩，整個人好似年輕了十幾歲回到了少女時期，美的讓人不可逼視。

    昨晚林敬之又宿在了她的房間，折騰到大半夜才完事，害得她這一整天都慵懶無力，眼見太陽醫治山，天快黑了，皇太后估摸著林敬之馬上就到家了，便讓心腹宮女幫自己換身漂亮的長裙，卻沒想到發髻還未高盤起來，皇上突然不吭不響的推門走了進來。

    看到皇上，那名心腹宮女嚇的連忙跪在了地板上，見皇上擺了擺手，無聲的退了下去。

    皇太后則從椅子上站起身來，臉色復雜，望著皇上日漸成熟的臉龐，不知道該說些什么。

    皇上原本還擔心皇太后出宮后，又躲躲藏藏的過日子，會不會過的不開心，但眼見皇太后此刻明媚的臉色，比在皇宮里時還要嬌艷三分，就知道是自己多慮了。

    在出宮之前，皇上有很多話想要對皇太后說，但此刻見了面，卻又不知道該說些什么好了。

    于是這對母女就相隔數步遠的距離，靜靜的望著對方。

    良久之后，還是皇太后當先開了口，幽幽的問道：“皇兒，這些天京城發生了很多事情，你一定累壞了吧？”

    “嗯。”好久沒有聽到皇太后關心的話語了，皇上鼻子發酸，強忍著才沒有掉下眼淚。

    “這可不行！你是一國之君，一定要保重龍體吶！哀家雖然不住在宮里了，但還想著多活幾年，到時候看哀家的好兒子坐穩大乾皇帝的寶座，平福壽王，除海寇，征突刺，成就一番偉業呢。”皇太后說著，也是哽咽出聲。

    “嗯。”皇上不知道該如何表達自己的感情，又應了一聲。

    眼見皇上眼眶發紅，兩行眼淚終是流了下來，皇太后一步步走上前，從懷中掏出絲帕，幫皇上將淚痕擦干。

    皇上鼻翼聳動，聞著絲帕上傳來一陣熟悉的，令人迷戀的母親體香，再也忍不住，雙膝一軟，半脆在地上，一把摟住皇太后的細腰，把頭埋在了皇太后的懷里，帶著一絲顫聲問道：“母后，你怎么這么狠的心，居然舍得孩兒獨自離去？

    你以前不是說過，在你的生命中，孩兒是最重要的么？難道這些話，都是騙孩兒的？”

    一把緊緊的反手將皇上的脖頸摟住，皇太后也是淚如雨下，不一會，眼睛就紅腫了起來，“不，不論什么時候，在哀家的眼里，哀家的好皇兒都是最重要的……”

    母子二人摟在一起哭了許久，才漸漸收聲，皇上從地上站了起來，任憑皇太后又是幫自己擦眼淚，又是幫自己拍打膝蓋處的灰塵，看著母后和以前一樣關心自己的動作，這一刻，他突然相信了皇太后的話，在母后的眼中，自己永遠是最重要的！

    肯定了這一點，皇上因皇太后舍自己而去所生的憤恨，點點褪去。

    “母后，今天皇兒來這里，一是想見母后最后一面，二是想和母后商量一下，將來如何安排林敬之。”說到林敬之，皇上睜大眼睛，開始在皇太后成熟美艷的俏臉上打量了起來。

    皇太后被看的俏臉發燙，心虛的別過了眼神，她知道皇上這是在猜忌自己是不是已經和林敬之行過房了。

    被自己的皇兒這般盯著，皇太后有些吃受不住，連忙開口，想要把皇上的注意力引開，“敬……咳，忠義伯還不好安排么？還是哀家以前說過的話，可以賜他爵位，不要封他官職。”

    差點親熱的稱呼林敬之為敬之，皇太后原本就發紅的臉蛋，更加燒的發燙。

    皇上又打量了好一會皇太后，也不知道心中是否有了答案，不過對于皇太后沒有要求自己多多照顧林敬之一事，非常的開心，看來林敬之在母后眼中的地位，遠遠不及自己。

    “母后說的雖然極有道理，但忠義伯所立的功勞太大，如果一樁樁堆積起來，估計都能賜封異姓王爺了。”皇上皺著眉頭說道。

    大乾王朝除了開國時賜封過異姓王爺，再以后別說王爺，就是公爵也沒賜封幾個。

    “哦？”皇太后柳眉微蹙，顯然也不想林敬之被賜封為異姓王爺，這不單是防備林敬之位極人臣，日后會權勢滔天，還有就是不想林敬之功勞甚大，被封為異姓王爺后站在風口浪尖上，成為眾矢之的。

    第五百九十三章 鐵券丹書

    若是放在以前，皇太后有什么想法，怎么安置林敬之，會直接說與皇上知道，但現在么，她有點說不出口，不然萬一將來被林敬之知道了，難免會心中不痛快。

    不過皇太后與林敬之接觸的久了，倒也知道林敬之并非貪戀權勢之輩，最終靈光一閃，開口道：“皇兒，如何賞賜忠義伯，你不妨親自與他商量商量，他是聰明人，想來不至于傻到要當什么異姓王爺。”

    皇上聞言雙眼一亮，輕輕點了點頭。

    在皇上眼中，林敬之這個人，的確是非常聰明的，他的聰明不光表現在對國家大事上的見的，而且擅經商，懂權謀，知進退，通兵法，可以說是個全能型的人才。

    此時天色不早，宮門的大門馬上就要關閉了，皇上神色復雜的又望了皇太后一眼，撲通一聲跪倒在地，開口道：“母后，為了不使您還活著的消息泄露出去，孩兒日后很難再出宮看望您了，請多多保重！”

    說著，皇上給皇太后磕了三個響頭，然后不等皇太后應答，驀然起身，轉身便走。

    眼瞧著皇上大踏走出了房間，皇太后緊走幾步，軟軟的倚在了廂房的門框上，哽咽抽搐，不一會，淚水就打濕了雙眼。

    而皇上袖內的雙手則緊緊攥握成拳，連尖銳的指甲陷入皮rou，也不自知。

    出了小院，皇上就見林敬之站在院墻的一側，雙眸中冷芒一閃，沉聲道：“林敬之，自你來到京城后，給朕出了不少的好主意，甚至可以說，如果沒有你林敬之，朕這個皇上根本就坐不穩江山，所以這幾天朕想來想去，想賜封你為忠義王，你可有異議？”

    “萬萬不可！”林敬之陡然聞聽此言，驚了一跳，連忙雙膝一軟，跪倒在了地板上，“微臣何德何能，敢授王爵？”

    “哼，怎么不可以？你立下的功勛，不比開國大臣們差了。”

    聞聽皇上惱怒的語氣，林敬之額頭的冷汗唰唰的往下流，難道先前皇上與皇太后吵架了？

    不會吧，自己在這里站了好一會，沒聽到里邊傳來吵鬧聲呀？

    不過自己把人家的母后從皇宮里拐帶了出來，皇上見到自己會生氣也很正常，他一時想不出別的推諉之詞，只好開口道：“可微臣沒能保護好皇太后，而且皇太后也是因為保護微臣，才駕鶴歸西。”

    皇上聞言雙眼一瞇，在林敬之身上打量了幾眼，又道：“那你的意思是？”

    “微臣未能保護好皇太后，還使得皇太后因保護微臣而死，此罪不但可以抵消微臣以前所立下的功勛，還足可以奪掉微臣的爵位了。”林敬之低垂著眼皮答道。

    “奪了你的爵位？”皇上搖了搖頭，臉色舒緩了一些，“若果真奪了你的爵位，那朕還如何用你？

    你應該還記得，朕以前說過，騰要做一個平海寇，征突刺，讓所有異族都乖乖臣服于我大乾王朝的一代圣君，而若是沒有你的幫助，朕沒有這個信心！

    “這個……那皇上可以先奪了微臣的爵位，再因功嘉獎，這樣就不至于將微臣的功勞累積至賜封異姓王的高度了。”

    皇上聞言點了點頭，這也不失為一個好辦法，先因為皇太后的死，拿了林敬之的爵位，再給他加功，到時就算會高于現在的爵位，但也不至于賜封異姓王了。

    王爺這個爵位，在王朝中份量太重，威望太高，如非萬不得已，是不可以輕易賜封下去的！

    點了點頭后，皇上似是想到了什么，臉色突然一變，開口道：“林愛卿，你立下過多少功勞朕一清二楚，朕現在給你一個機會，如果你心中有什么要求，朕可以考慮答應你！”

    聞言，林敬之一怔，面對著大地的臉色升起一抹復雜，沉默了半晌，開口道：“微臣府內有一位特殊人物，所以日后不想再駐留京城，如果皇上同意，可以下旨讓微臣折返流洲洛城。

    微臣也不想當什么地方官，如果皇上有要事與微臣商量，可以飛鴿傳書。”

    “還有么？”皇上聽罷，臉上露出思索之意。

    “如果皇上開恩，微臣希望皇上能剛給微臣一紙鐵券丹書！”

    “什么？”

    皇上臉色再次大變，鐵券丹書這種東西，以前也只有大乾王朝的始皇帝給開國元勛們賜封過。若是哪個臣子手持此物，除了叛逆大罪外，不論日后犯了其他什么罪責，都可免一死！

    跪在地上的林敬之在開口之前，就知道皇上聽到這個要求后，肯定會大為震怒，但林敬之自皇太后入住自家府邸后，就在心中暗自盤算著保命的辦法，畢竟皇太后比他大了十幾歲，若是過個十幾二十年先一步走了，難保皇上會不對付自己。

    再則皇上現在之所以仁厚一些，是因為年紀還輕，經歷太少，等他將來在皇帝的寶座上坐的久了，見慣了爾虞我詐，血腥殺戮，肯定是會變的，到時若是真的要對付自己，就跟捏死只螞蟻一般。

    而若是自己手中持有鐵券丹書，平日里再低調一點，就算他是皇上，抓不到自己的把柄，也沒辦法對付自己。

    鐵券丹書這種東西和免死金牌差不多，是極具權威性的，如果賜下來，就等于皇上絕對不會殺此人了，而如果皇上賜了下來，還要動那個臣子，就會影響皇上的聲譽了。

    而身為一國之君，如果連點信譽都沒有，又有哪個臣子會對其死忠？

    “哼！”

    皇上怒哼一聲，卻沒有發作，大踏步的離開了忠義伯府。等皇上走遠了，林敬之才站起身來，只覺得后背發涼，想來是衣衫已經被冷汗給打濕了。

    出了忠義伯府，皇上一臉怒色的坐進了一抬小轎，兩上壯漢抬著皇上走出幾十丈遠后，皇上突然喊停，并讓兩個壯漢與跟在四周的侍衛們避開，只讓木公公走到了小轎近前。

    “木公公，你說，那林敬之為何要向朕索要鐵券丹書？”

    “為了自保。”

    木公公回答的很精練。

    自保？

    僅僅是為了自保么？

    坐在軟轎內的皇上雙眼微瞇，臉色陰晴不定，良久之后，又問道：“那你說朕要不要答應他？”

    “可以答應。”

    “起轎！”

    皇上喊出這兩個字后，突然疲憊了下來，心中默念著，林敬之啊林敬之，你想要自保，朕可以理解，也能成全你！

    不過將來你若是因為皇太后給你生了……麟兒，就升起野心，想要謀取朕的大好河山，那就別怪朕冷血無情了！

    第二天早朝，皇上突然頒布了一道圣旨，在圣旨中，先是怒斥林敬之保護皇太后不利的罪責，剝奪了林敬之忠義伯的爵位，然后在滿朝文武都以為林敬之完蛋了的時候，又將林敬之立下的所有功勞講述了一遍。

    圣旨中，著重把林敬之發明的火藥，在平息眾皇子叛亂一事中所起到的決定性作用，詳細的解說，然后賜封林敬之為一等忠義侯！

    鐵券丹書一份，并尚方寶劍一把！

    而當天去忠義伯府讀圣旨的人，則是木公公，并且奉皇上旨意，以后都會留在林敬之身邊。

    第五百九十四章 監察御史