聞聽(tīng)皇太后只接見(jiàn)自己一個(gè)人，林敬之心頭一跳！

    上次來(lái)慈寧宮，皇太后主動(dòng)投懷送抱的香艷一幕，再次從腦海中一閃而過(guò)。想想皇太后對(duì)自己的好，專門派人保護(hù)，并且救了他一命，讓林敬之對(duì)暗耍計(jì)謀，想要挑起皇太后的真情的舉措，多少有些不忍心。

    不過(guò)不忍心歸不忍心，為了林家與自己的性命安危，他還是必須得繼續(xù)施行下去，如果皇太后沒(méi)有對(duì)他動(dòng)真情，他是萬(wàn)萬(wàn)不敢一時(shí)沖動(dòng)，與皇太后歡好的。

    站在慈寧宮門口，林敬之心思百轉(zhuǎn)，深吸了好幾口氣，才平靜下來(lái)，然后彎著腰身，緩緩踏進(jìn)了殿中。

    “微臣林敬之，給……”

    進(jìn)入宮殿，林敬之便要俯身跪倒，給皇太后施禮問(wèn)安。不過(guò)他的話只說(shuō)了一半，就被皇太后打斷，“愛(ài)卿免禮！”

    皇太后說(shuō)罷，直接提著長(zhǎng)長(zhǎng)的金黃色裙擺，從鳳椅上站起身，邁著碎步，快步來(lái)到了林敬之近前，一臉焦急的問(wèn)道：“林敬之，那日遇到刺客，你當(dāng)真沒(méi)有受到半點(diǎn)傷害？都怪哀家，派出去的內(nèi)廠廠衛(wèi)太少，沒(méi)能及時(shí)護(hù)住你，保衛(wèi)你的安全！”

    林敬之抬起雙眼，大膽的望著皇太后美艷的俏臉，那張臉上的焦急與關(guān)切之情溢于言表，絕對(duì)不只是客套的場(chǎng)面話。

    心中升起一絲感激。

    “讓皇太后擔(dān)心，是微臣不好！”林敬之彎下腰身，給皇太后鞠躬施禮。

    皇太后見(jiàn)狀連忙扶了一把，開(kāi)口道：“快別拘泥于禮節(jié)了，你從并洲一路趕回來(lái)，肯定累壞了吧，來(lái)人，賜座！”

    “是！”

    在林敬之進(jìn)來(lái)之前，皇太后就讓候在宮殿里的宮女們從側(cè)門退下，獨(dú)留那個(gè)二十五六歲的心腹宮女。

    心腹宮女應(yīng)一直盯著腳底下，保持著不該看的就不看的姿勢(shì)，聞言退下去搬錦墩，于是慈寧宮大殿內(nèi)，就只剩下了一對(duì)孤男寡女！

    第五百三十八章 暫避鋒芒

    眼瞧著那個(gè)心腹宮女退下，林敬之用大手捏住了皇太后的柔荑，輕輕撫摸。先前他彎腰施禮時(shí)，皇太后可不是虛扶，而是親自摻住了他的手臂。所以他才會(huì)如此大膽。

    不然他離開(kāi)京城將近一個(gè)月，與皇太后生份了許多，可不敢如此胡來(lái)。

    玉手被林敬之捏住，皇太后美艷的俏臉上浮起了一抹紅暈，卻是沒(méi)有掙扎。

    林敬之的掌心很是溫暖，還會(huì)給她一種可以依賴的安全感，所以她覺(jué)著非常舒服，非常安心。

    不過(guò)一想起計(jì)公公所說(shuō)，林敬之很有可能在耍弄詭計(jì)，要挑起她的真情，臉上的神情又變的復(fù)雜起來(lái)。

    但凡感情與陰謀心計(jì)沾上邊，總是會(huì)讓真正在乎這段感情的人，心中極不舒服，心中起結(jié)。

    “皇太后，微臣不在的這段時(shí)間，你的身體還好吧？”林敬之關(guān)心的詢問(wèn)。

    “嗯，還好，就是在得知你在源泉城內(nèi)被人行刺時(shí)，有些心神不寧，晚上也睡不好覺(jué)。”皇太后到底是生過(guò)孩子的成熟婦人，臉皮不像十六七歲的花季少女那般薄。小手被林敬之捏著，她雖然也會(huì)緊張，羞澀，但卻不會(huì)怯懦。

    回答時(shí)，皇太后仰著小臉，雙眸在林敬之俊逸非凡的面部來(lái)回打量。

    “出去一個(gè)月，你的皮膚曬黑了一些?！被侍笳f(shuō)道。

    林敬之本能的抬起另一只手在臉上摩挲了幾下，笑道：“雖然黑了些，但我此行洽談刺繡生意很是順利。我已經(jīng)在并洲源泉城那里，湊齊了十?dāng)?shù)萬(wàn)擔(dān)糧食，讓官府派遣軍隊(duì)運(yùn)送向了北方災(zāi)區(qū)。

    而且利用那次行刺事件，還把七皇子安排在并洲軍隊(duì)里的心腹武將成功拿下！”

    說(shuō)及正事，皇太后鳳眸大亮，此次林敬之去東方三大洲洽談生意，的確是功勞不小。為她與皇上排了憂，解了難！

    以前若是沒(méi)有個(gè)合適的理由，就是皇上也不能無(wú)緣無(wú)故撤掉季長(zhǎng)風(fēng)的官職。

    再加上湊了十?dāng)?shù)萬(wàn)提糧食，還有洛城那邊捐糧濟(jì)粥，讓去年逃難的北方百姓們陸續(xù)起程返鄉(xiāng)，就是再升林敬之一級(jí)，也是可以的。

    二等伯爵雖然只是比三等伯爵高出一級(jí)，但這份榮耀，卻是極其難得的！

    不過(guò)皇太后另有打算，開(kāi)口道：“敬之，哀家仔細(xì)算了算，現(xiàn)在憑你立下的功勞，就是再升一級(jí)爵位也是夠的。

    但哀家卻準(zhǔn)備先壓下來(lái)！”

    林敬之雖然不是很在乎爵位，但聞言臉上還是露出了一絲疑惑。

    皇太后瞧見(jiàn)，接著解釋道：“哀家之所以壓下來(lái)，第一，主要是為你的安全著想；你去源泉城只是洽談生意，就有人派黑衣人行刺，這說(shuō)明已經(jīng)有暗中的勢(shì)力盯上了你！如果你在短時(shí)間內(nèi)再次升遷，難保那個(gè)幕后之人不會(huì)再安排第二次，第三次刺殺！

    第二，則是穩(wěn)住齊德盛，不然此人若是察覺(jué)到你在哀家與皇上心中的份量，竟然比他還要重，此人難免會(huì)做出一些過(guò)激的舉動(dòng)。

    你切莫小看了齊德盛。此人自幼入宮，在宮廷大院住了三十余年，見(jiàn)慣了陰謀詭計(jì)，所以心計(jì)與手段都極其高明！

    另外，還有最重要的一點(diǎn)，他的人脈極廣，并且是內(nèi)廠的指揮使！

    人脈極廣，那么現(xiàn)在拿下他，難免會(huì)牽一發(fā)而動(dòng)全身。也知道，皇上身邊的那幾個(gè)當(dāng)紅太監(jiān)，都是以齊德盛馬首是瞻的，如果捉拿齊德盛，這幾個(gè)人肯定也一個(gè)都不能留！可如果一個(gè)都不留，那皇上斬殺齊德盛之后，又哪里有合適的人選可用？

    再則，齊德盛是內(nèi)廠的指揮使，他的心腹都在內(nèi)廠中擔(dān)任著重要職位，如果一下全部打入牢獄，那么內(nèi)廠就會(huì)完全癱瘓！

    在這個(gè)特殊時(shí)期，是絕對(duì)不能讓這種情形出現(xiàn)的！不然監(jiān)視京城幾位皇子的事情就會(huì)中斷，這對(duì)于皇上了解他們的行動(dòng)，以及在緊急時(shí)刻下做出應(yīng)對(duì)，都是大大的不利?！?/br>
    林敬之以前也曾想過(guò)齊德盛的重要性，不過(guò)卻沒(méi)有想這么深，聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，的確，就目前而言，還真不能將之貿(mào)然拿下。

    在京城中，皇上最大的依仗不是禁軍的一個(gè)大營(yíng)，也不是朝廷官員，而是內(nèi)廠！

    內(nèi)廠有負(fù)責(zé)保護(hù)皇上的重任，所以除了在暗中緝查官員的一小部分之外，在明處也有不少的侍衛(wèi)，全部加起來(lái)，足有兩萬(wàn)余人！

    這兩萬(wàn)余人個(gè)個(gè)身杯武功，高手極多，再加上消息靈通，無(wú)孔不入，可以打擊幾位皇子旗下的勢(shì)力，是萬(wàn)萬(wàn)不能亂套的。

    “敬之，哀家知道齊德盛也有派人去并洲，想要埋伏在官道處行刺于你，但哀家希望你能忍一時(shí)之氣，暫避其鋒芒?！?/br>
    說(shuō)到最后，皇太后反手握緊了林敬之的掌心，一臉懇切的說(shuō)道。

    林敬之先前只顧著思考皇太后所說(shuō)的正事，到了這一句，才猛然發(fā)現(xiàn)皇太后居然親熱的叫自己的名字。他見(jiàn)皇太后矮下身份，求著自己，自然不能不知好歹。

    別說(shuō)皇太后還未忠情于他，就是有朝一日真的動(dòng)了真情，他也不能忘了人家的身份地位。輕輕拍了拍皇太后的玉手，他回以笑容，“看你說(shuō)的哪里話，難道我在皇太后眼中，就那么不明事理？

    不過(guò)是將功勞暫時(shí)壓下，再躲著些齊德盛而已，沒(méi)什么大不了的。”

    聞聽(tīng)林敬之如此說(shuō)，皇太后才放下心來(lái)。

    “對(duì)了，此次我去并洲辦差，碰巧遇到一個(gè)菩提教的護(hù)法，去給辦理婚姻大事的人家施法祈福。后來(lái)就將之拿下，利用他又釣出一個(gè)菩提教的使者，你猜這個(gè)菩提教的使者是誰(shuí)的屬下？”

    林敬之見(jiàn)皇太后叫自己的名字，但也不再用微臣自稱，而用上了我。

    皇太后果然沒(méi)有在乎這個(gè)稱謂。她曾在林敬之讓海冬青寄回京城的折子中，知道了這件事情，還有內(nèi)廠的百戶李強(qiáng)也單獨(dú)上奏折說(shuō)及了此事。不過(guò)后來(lái)她回了一封信，把有關(guān)菩提教的事宜全部交由林敬之查辦，就再也沒(méi)有得到過(guò)有關(guān)菩提教的消息了。

    那些廠衛(wèi)知道皇太后視林敬之為心腹，見(jiàn)了那封回信后，自然就不會(huì)再單獨(dú)往京城中傳遞消息了。

    所以皇太后聞言臉上露出了一絲疑惑，問(wèn)道：“誰(shuí)？”

    “五皇子朱瞻！”

    林敬之臉上的表情，意味難明。

    第五百三十九章 病危

    “又是他！”

    皇太后聞聽(tīng)林敬之所說(shuō)先是吃了一驚，顯然沒(méi)想到地方上的一個(gè)教派，居然會(huì)扯出一個(gè)皇子來(lái)。但又聽(tīng)是五皇子朱瞻，不由的一陣頭疼。

    這位五皇子，皇太后與皇上是專門派有內(nèi)廠廠衛(wèi)監(jiān)視的，但此人性格懦弱，幾乎每天都要挨著個(gè)的去幾個(gè)皇子府邸轉(zhuǎn)悠一圈，就算是內(nèi)廠的廠衛(wèi)們頗有手段，也是無(wú)法查出那些皇子們都讓五皇子做了什么事情。

    林敬之見(jiàn)到皇太后的表情，就已經(jīng)猜出她心中所想，皺眉道：“難道你們真的沒(méi)人猜測(cè)過(guò)，這個(gè)五皇子同樣不簡(jiǎn)單，也是隱在暗處，藏有野心的勢(shì)力之一？”

    “他？”皇太后輕輕搖了搖頭，答道：“敬之，你是沒(méi)見(jiàn)過(guò)五皇子，所以才會(huì)懷疑此人。其實(shí)你真的沒(méi)必要在他身上花費(fèi)心思，他是沒(méi)可能當(dāng)皇上的！”

    “為什么？”林敬之好奇皇太后怎么會(huì)如此肯定。

    “原因很簡(jiǎn)單，他自幼體弱多病，哪一年冬天都會(huì)大病一場(chǎng)，若非皇家寶庫(kù)中有很多極品的珍貴藥物給他吊命，他早就死去多年了！

    試想一下，這么個(gè)體弱多病，隨時(shí)都會(huì)死去的皇子，誰(shuí)會(huì)奉他為主，捧他做皇帝？而若是沒(méi)有勢(shì)力與百官們的支持，他就算有野心，又有何用？所以不管他有沒(méi)有野心，這個(gè)皇帝寶座絕對(duì)是與他無(wú)緣的！”

    皇太后笑了笑，緩緩道來(lái)。

    上次發(fā)現(xiàn)府中有兩個(gè)美貌丫環(huán)，是五皇子安插進(jìn)來(lái)的時(shí)候，王進(jìn)曾給林敬之大致介結(jié)了一下此人。不過(guò)當(dāng)時(shí)王進(jìn)只是說(shuō)五皇子自幼體弱多病，養(yǎng)成了懦弱的性格，卻沒(méi)有說(shuō)五皇子的身體居然孱弱到了隨時(shí)會(huì)死的地步。

    如果此人當(dāng)真病入膏肓，那么還真是沒(méi)有可能參與爭(zhēng)奪皇帝寶座了。

    不過(guò)林敬之到底是沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)此人，心中仍是有幾分懷疑，壓在心底。

    “那五皇子平日里和哪位皇子的關(guān)系最好？”

    “三皇子吧！”皇太后回答道：“三皇子是庶出皇子，他的母妃當(dāng)年雖然極受皇帝寵愛(ài)，但此子卻從來(lái)不依仗母妃得勢(shì)就欺善凌弱。

    他叫朱暄，是個(gè)知足長(zhǎng)樂(lè)，身寬體胖，胸?zé)o大志之人。他應(yīng)該也沒(méi)有要爭(zhēng)奪皇位的野心。當(dāng)初先帝駕崩，安葬于皇陵后，他是第一個(gè)提出要離開(kāi)京城，去外地就藩的皇子。不過(guò)當(dāng)時(shí)七皇子說(shuō)太皇太后身體不好，說(shuō)不定哪天就會(huì)歸西，如果他們這些皇子不留在京城侍奉，有失孝道，這才不甘不愿的留了下來(lái)。

    以哀家看來(lái)，他是想要早點(diǎn)離開(kāi)京城這個(gè)事非之地的。而且也想著早點(diǎn)到地方上搜羅好酒美食，少女及時(shí)享樂(lè)吧?！?/br>
    又是一個(gè)沒(méi)有野心的皇子。

    林敬之聞聽(tīng)皇太后如此介紹，覺(jué)得此人有可能和身在海洲的福壽王一般，是個(gè)沒(méi)野心沒(méi)本事，只顧貪圖享樂(lè)之人。如果真是這樣，那么同樣沒(méi)有野心，又性格懦弱的五皇子與他關(guān)心最好，到是正常。

    “那在你眼中，覺(jué)得哪幾個(gè)皇子野心最大？”

    “第一個(gè)，自然是七皇子了，此人果敢勇武，文采不凡，甚得朝中大臣與軍中將領(lǐng)們的佩服！”說(shuō)及七皇子，就算皇太后與之?dāng)硨?duì)，也是不由的開(kāi)口夸贊，如果七皇子是嫡長(zhǎng)子，那么這個(gè)皇位，誰(shuí)也別想再爭(zhēng)奪了！

    當(dāng)今皇上能坐上皇帝寶座，最大的依仗就是他的身份！

    既是長(zhǎng)子，又是當(dāng)年的皇后所出，按皇家祖訓(xùn)。傳長(zhǎng)不傳幼，傳嫡不傳庶的規(guī)矩，朝中百官才奉他為天下之主！

    再有一點(diǎn)，就是當(dāng)今皇上小時(shí)候是挺穩(wěn)重懂事的一個(gè)人，而且很是愛(ài)護(hù)自己的弟弟們，所以先帝才一直堅(jiān)定的讓他做太子。就算重病之時(shí)惱怒太子竟然和親meimei有了不倫之戀，也只是借由打壓支持他的勢(shì)力，讓他懊改，而沒(méi)有改寫把皇位傳于他的遺詔。

    “第二個(gè)，是二皇子！在先帝的眾多皇子中，只有當(dāng)今皇上與五皇子是嫡出。而五皇子又身體孱弱，那么如果以身份地位來(lái)排列，除開(kāi)當(dāng)今皇上，就是他最高了。

    不過(guò)此子身性兇殘，是非不分，以前甚至依仗身份，動(dòng)手毆打過(guò)朝廷官員，為先皇所不喜，他的母家勢(shì)力雖然也是不小，但朝中百官支持他的可能性不是很大?！?/br>
    皇太后說(shuō)到這里停頓了一下，接著又道：“再下來(lái)，就是不久前大膽妄為，居然想要發(fā)動(dòng)政變的六皇子了，此子現(xiàn)在已經(jīng)被哀家與皇上拿下，拘禁了起來(lái)?！?/br>
    “還有么？”

    “再有的四皇子，八皇子，還有九皇子皆是與軍中的武將聯(lián)姻，他們?nèi)嗽诮娭杏行﹦?shì)力，不過(guò)不大，最多只能依附于皇上，或者是七皇子，二皇子，介時(shí)討些砝碼財(cái)富。這個(gè)皇帝寶座他們是搶不到，也坐不穩(wěn)的?！?/br>
    “哦。”

    林敬之聽(tīng)罷，終于對(duì)京城的勢(shì)力，有了大致的了解。

    “皇太后，皇上派人前來(lái)傳話，說(shuō)想要見(jiàn)一見(jiàn)忠義伯。”正在此時(shí)，慈寧宮外突然響起了那個(gè)心腹宮女的聲音。

    皇太后原本還想要和林敬之多聊一會(huì)，不管是公事還是私事，只要二人能多待在一起片刻就行，聞言心中升起一絲不滿。

    不過(guò)皇上的面子總不好駁斥，只能開(kāi)口道：“你讓前來(lái)傳話的太監(jiān)回去，告訴皇上說(shuō)忠義伯隨后就到?！?/br>
    “是。”那個(gè)心腹宮女應(yīng)了一聲，隨后就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)急促的腳步聲漸行漸遠(yuǎn)。

    林敬之接下來(lái)是想要給皇太后說(shuō)及有關(guān)黑火藥的事宜的，聞聽(tīng)皇上傳喚，只能做罷?；侍蟮挠袷?，此刻還被林敬之捏在厚實(shí)的掌間，皇太后輕輕甩了甩，示意他放心，有些不舍的說(shuō)道：“待見(jiàn)過(guò)皇上，今天你是沒(méi)時(shí)間再來(lái)慈寧宮了。不過(guò)明天一大早，你可以再來(lái)宮中求見(jiàn)哀家?！?/br>
    “好的。”林敬之又在皇太后光滑的手背上摩挲幾下，這才松開(kāi)大手，然后在皇太后難舍的目光注視下，離開(kāi)了慈寧宮。

    走出慈寧宮，林敬之便尋來(lái)一個(gè)太監(jiān)頭前帶路。

    然而左拐右轉(zhuǎn)，他馬上就要走到御書(shū)房門口聲，卻突見(jiàn)一個(gè)小太監(jiān)從身后飛奔而來(lái)，見(jiàn)到林敬之，那個(gè)小太監(jiān)也不停留，只是慌急的直奔御書(shū)房。