“很簡單，濟生堂還像以前那般開門診病賣藥，不過賣給難民的藥錢只能收一半，另一半么，則由林家墊付，除此之外，再在濟生堂的門前立一塊牌子，上書洛城林家，而濟生堂的醫師在給病人開好藥以后，也要再解釋一下，告訴他們看病之所以花費不多，是因為林家幫他們付了一半藥資。”

    周定聽罷有些迷糊，難道是自己想歪了，人家壓根就沒打藥丸的主意，便又補問了一句，“除此之外，林二爺還有別的事情吩咐么？”

    “沒了，就這么一件小事。”雖然知道濟生堂沒什么好茶葉，但林敬之說了一會覺著嘴皮子發干，就端起茶杯小飲了一口，果不其然，這茶水除了苦以外，還是苦。

    周定原還想著林敬之若是真要打藥丸的主意，自己還得想個理由拖上一拖，先把他穩住，再跟女店主打個招呼看如何處理，現在一聽只是這么件小事，直接一擊雙掌，開口道：“若林二爺只是說這件事情，那么小人就能替主家把這件事情給應下來。”

    “哦？你不是濟生堂的主人？”

    “不是，小人只是個醫師，負責診病，開藥方。”周定開口解釋。

    林敬之眉頭一皺，覺著有些不對頭，即然這個中年人不是藥鋪的主人，那改變藥品包裝，賺取銀錢一事，店主知道么？

    剛剛他可是聽的一清二楚，這個法子貌似才剛開始使用。

    “那濟生堂的店主是？”

    “回二爺，濟生堂的主家姓秦，住在堅城，平日里事務繁忙，很少會來洛城，所以林二爺若是想要見上主家一面，怕是會很困難。”周定依著知秋的吩咐，撒了一個謊言應付道。

    盡管他知道這個謊言林敬之不可能拆穿，但當面欺騙林家家主，還是緊張的他額頭直冒冷汗。

    主家不常來洛城打理藥鋪生意，那這個看店的醫師豈不是更容易賺取不義之財？

    林敬之聞言搖了搖頭，不過只要濟生堂能與林家合作就成，周定是不是真的拿主家的東西給自己賺錢，和他也沒多大關系，“哦，原來是這樣啊？那我且問你，這幾天下來，你有沒有算過，每天給難民醫病開藥，能收入多少錢？”

    周定細想了一下，才回道：“林二爺，這個數字不好說，因為洛城的難民越來越多，今天小人醫治的病人，比昨天多了足足一倍。”

    因為有些懷疑周定的人品，所以林敬之見其沒有說出個大概的數字，心中多少有些不放心，他可以拿出更多的銀子賑濟災民，但卻不想讓一個不相干的人騙取林家半枚銅錢，“既然如此，那我就回府上尋個識字的下人前來做下記錄，順便讓他在這里給你搭把下手。”

    “行，小人沒有意見。”周定回道。

    與周定商量好了合作的事宜，林敬之便告辭離開，走在大街上，他想了想，決定再去施粥的地方巡視一番，走近城門的時候，他瞧見幾個地痞無賴模樣的青年，一個個縮在墻角處，望著林家開棚濟粥的地方，竊竊私語，有幾句聲音稍大一些，清晰的傳入了耳畔，

    “林家真他娘的狠啊，一下就砍死了七八個鬧事的壯漢，而且到最后洛城守備張大人還不敢拿人家怎么樣！”

    “是啊，所以說那幫龜孫子公差們花銀子要爺來林家的地盤上鬧事，爺都沒答應！”

    第一百七十九章 萬事俱備

    無意中聽到幾個地痞聊天的話語，林敬之一愣，隨即啞然失笑，他倒是沒有想到自己狠下心腸，把那幾個土匪一個不留的砍了，竟然連帶著把城內的一些無賴滾刀rou也給震懾住了，不過話說回來，林家一下砍了七八個青年，而且官府還不敢把林家怎么樣，只要稍微有點腦子不想死的人，也知道萬萬不能在林家的地盤上鬧事。

    停下腳步，林敬之突然覺得這邊暫時可以放心了，當然，也不能太過大意，因為從這幾個地痞的話中得知，官府貌似想要在暗中對林家下黑手。

    不出意外，第二天，天子駕崩的事情就傳到了洛城，自此，洛城開始宵禁，并且家家門前都要高懸三尺白綾，官府衙門也是一樣，經過雪白布緞與難民戚苦悲切的點綴，全城上下，一片哀容。

    因為要宵禁，所以到了傍晚時分，官兵就會拿著武器，上街驅趕災民，將之全部清理出城池，讓他們睡在城外的樹林空地之中，這個舉動，使得難民對官府，怨聲載道，不過由于自林家開棚濟粥以后，官府與許多富貴世家也相繼接濟難民，使得他們有一口吃的，所以不滿歸不滿，倒是沒人敢站出來公然與官兵對抗。

    純樸的百姓就是如此，只要有口吃的，餓不死人，就會逆來順受。

    官府的這個舉動，對林家來說絕對是大大的好事，秋天已至，天氣漸涼，盡管洛城這里的冬天也凍不死人，但天天睡在屋外，風餐宿露的，是人就受不了，尤其是老人與小孩，更是容易得病，于是接下來的幾天，在濟生堂門前排隊的難民，越發的多了起來。

    濟生堂已經與林家合作，于是難民知道林家幫他們出了一半的藥資后，對林家更是感恩戴德，回去再與親友們爭相傳頌，使得林家的善民又提高了一個檔次。

    時間過的飛快，一眨眼的時間，林敬之已經在昨日把訂制的鐵鍬取回了府中，改作的手推車數量也差不多夠用了，洛城現在難民的數量已經超過八萬，并且還在快速的增加，林敬之自前兩天，就定下了施粥的份額，不再足量拱應，于是盡管洛城有很多富商都開棚濟粥，接濟災民，但有很多人，現在也只能吃個半飽。

    林敬之會如此做，意思很簡單，就是要難民們明白，這天底下沒有白吃的午餐，而且調動一群吃不飽肚子的難民去挖運河，遠比調動天天能免費把肚子吃的滾圓的百姓要容易的多。

    午時，林府大廳之中。

    “奶奶，這幾天難民的數量越來越多，已經有很多人吃不飽肚子，孫兒覺著時機差不多了，明天就可以攤牌，調動他們去城外挖運河，開荒地了。”林敬之坐在椅子上，與林老太君商議。

    “嗯，我也覺著時機已經成熟了，不然真把災民們餓壞了，容易出亂子不說，還會將他們逼走，去別的地方討生活，這對林家大大的不利。”林老太君閉著眼睛，輕聲附議，留香則站在椅子后邊，輕輕的給她揉著肩膀。

    若真把一部分難民逼走了，這些難民定然會在途中說與人知道，在洛城吃不飽肚子，從而影響更多的難民趕來這里。

    正是因為如此，林敬之才覺得明天就可以鼓動難民開荒挖河了。

    “奶奶所說甚是，不過孫兒這幾天雖然天天出去與難民們打成一片，也認識了不少在原來的村子里，德高望重的老人，但對于能不能鼓動他們去幫林家開荒地，還是沒有太大的把握。”

    那可是八萬多人啊，站在一起，黑壓壓的一片，只是想想要站在他們面前大聲說話，林敬之就緊張不已。

    “若是他們真的不愿意，那林家就停止接濟難民！”林老太君的眼睛突然睜開，目光銳利如刀，因為仰著身子，這一幕正巧被留香看到，嚇的留香本能的一哆嗦，將目光移了開來。

    林老太君看了留香一眼，重又合上了眼瞼。

    聽到林老太君的提議，林敬之皺了皺眉頭，洛城難民現在有百分之七八十的人都是靠著林家接濟，才能存活下來，如果林家真的停止供應稀粥饅頭了，估計會餓死不少的難民，不過他心中雖然有些不忍，但終是沒有開口反對。

    林家可以行善，但也不能沒有尺度，你來幫我挖運河，我給你提供吃的，這也算是公平交易，若是難民們不同意，那林家也的確沒有再接濟他們的義務了。

    當然，這只是最壞的打算，而且此事若真的沒有辦成，那林家花了好幾十萬兩銀子買了塊荒地，可就虧大了。

    “奶奶，孫兒想著，等明天把消息散發出去以后，就在城外荒地那里開棚濟粥，領了飯，就必須拿著鐵鍬干活，這樣一來，就算起初會有很多人抵制，但過不了幾天，吃不飽肚子的他們，也會乖乖的自己跑上門來為我林家所用。”

    林老太君聞言眼睛微瞇，笑了起來，“好，這個辦法好，林家就把開棚濟粥的點設在荒地那里，愿意干活，就給你吃的，不愿意，就拉倒！餓死其中一部分只會好吃懶做的刁民。”

    “另外，得多帶些護衛，防止那些刁民帶頭起哄，你也要多注意著些自己的安全。”想了想，林老太君又補了一句。

    林敬之聽到最后一句，也是笑了起來，順便把前幾天在城南門附近，從幾個地痞嘴里聽到的話說了一遍。

    聽罷，林老太君總算是將心放了下來，既然殺了那幾個土匪將城里的地痞無賴都給震懾住了，那么這件事定然會在難民們嘴里傳開，她估摸著，應該不會有哪個不要命的傻大膽，敢在林家門口鬧事。

    這幾天因為忙著煉制藥丸，唐郁香早間起的很早，基本上林敬之洗漱完前腳離開，她后腳就會爬起來穿衣，難民越多，需要的藥品就越多，雖然有知冬這個得力助手在一旁打下手幫忙，但她這個當主子的，今天自吃過早飯后，也是忙的連坐下喝口水的時間都沒有。

    好不容易抽到空閑，靠在門檻上休息了一會，她卻見知冬在忙著干活的時候，還嘟著個小嘴，也不知道在小聲的嘀咕些什么，前兩天她就發現知冬有些異常，便招了招手，示意她走到了近前，

    “知冬，你這幾天是怎么了？有心事？”

    “沒……沒有。”知冬眼神閃過一絲慌亂，結巴的開口否認。

    唐郁香沒好氣的瞪了她一眼，又道：“有事沒事，全寫在你的臉上呢，快說，難道你身上有什么事，還得瞞著我？”

    “不是，二奶奶，這，其實，這件事情奴婢還不敢肯定！”知冬連忙回道。

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    第一百八十章 心生猜忌

    聽到主子的問話，知冬不敢隱瞞，便把她前天比平日里早兩個時辰去給濟生堂送藥丸時，正巧碰見周定的兒子周寶，坐在藥鋪里，手里捧著一大堆銀子傻笑的事情，細細的說了出來。

    唐郁香聞言眸子閃過一些詫異，隨即皺眉沉思，知冬說出這番話來的意思很簡單，就是想說周家很可能貪了濟生堂藥鋪里的銀子，可是這幾天從濟生堂里收回來的銀子數目半文不差呀，而且她也不是傻子，也曾讓知冬去濟生堂附近詢問過難民，知道周定的確是按她制定的藥價出售藥丸的。

    “應該是他們自己家的銀子吧。”唐郁香不確定的說道。

    知冬也不敢肯定周家就一定貪了藥鋪里的銀子，但這里的疑點的確有很多，“這可說不準，想當初周定就是因為沒錢贖兒子，這才把藥鋪盤給了您，現在他們家哪里來那么多的銀子？而且還讓一個不成氣的無賴拿著。”

    見知冬提起那個周寶，就一臉的憤憤然，唐郁香心中一陣疑惑，難道這個周寶，曾得罪過知冬？

    應該不會吧，周定是個心腸不錯的人，而且他不會不知道若是把自己惹火了，會是怎樣的下場，現在北方爆發了蝗災，遍地都是難民，若是自己因為知冬受了委屈，真的把他全家都從藥鋪給轟出去，他們以后要住在哪里？

    沒有了穩定的收入，他們那點銀子遲早會花光的，現在糧食的價格，漲了足足有三倍多了吧，到那時，他們全家都得餓死。

    回憶起當初周定免費給窮苦百姓看病抓藥的一幕，唐郁香覺著周家應該不會做出貪污藥鋪銀子的事情，又道：“話雖如此，但我們也沒有證據可以證明周家貪了我們的銀子。”

    一想起周寶盯著自己色色的眼神，知冬就一肚子火，可這種事情，她一個女兒家也不好意思直接說給主子知道，而且主子說的對，她手中的確是沒有真憑實據，不過她實在是討厭那個周寶，眼珠子微微一轉，開口道：“二奶奶說的甚是，不過周家憑白無故的就多出這么些銀子，也不一定就是干凈的，要不這樣，奴婢今天去濟生堂門口多待一會，看能不能查出點線索。”

    唐郁香原本不想同意，因為這樣憑白無故的懷疑人是不對的，但卻經不住知冬的死纏硬磨。

    知冬現在實在是很討厭那個周寶，想著若是能抓到周家的把柄，就說明那個周定人品也有問題，到時把他們全家都趕出去，自己以后也就不用再面對那個可惡的登徒子了。

    因為周寶的關系，知冬現在對管束兒子不力的周定夫婦，也產生了一定的厭惡感。

    唐郁香見知冬打定主意非要查探一番，便應了下來，“好吧，你守在那里查上一查也行，這樣我們才能放心，不過你出府后可要小心一些，現在大街上難民太多，治安混亂，很容易出事。”

    “二奶奶您放心，奴婢曉得。”知冬應了一聲，然后一陣風的跑進了自己的小屋，唐郁香見狀，微微一笑，還真是個小丫環頭，雖然性子穩一些，但做起事來，終歸是還是急躁了些。

    知冬換了身干凈體面些的衣衫，便走向了林府的后門，因為出府的次數多了，她與后門上的護衛已經很熟識了。

    “喲，這不是知冬jiejie么，怎么，您今天又要出府？”左側看門的那個青年護衛見知冬挎著竹籃，從里邊走了出來，笑嘻嘻的詢問。

    知冬拍了拍手上的竹籃，點頭應道：“是啊，二奶奶要給二爺做藥膳，還差幾味中藥，吩咐我去府外買些回來。”

    “給二爺補身子可是大事，小人這就給您開門。”后門與前門不同，前大門到了白天天色剛剛放亮，就會打開，然后左右會各自站上兩名護衛，后門則一般都是關著的，那名護衛說完，就與另一個同伴走向了大門。

    “知冬jiejie，最近城里治安不太好，聽人說每天都會出事，您看要不要讓小弟跟著您，保護您的安全？”先前那名護衛邊把大門推開，邊開口說道。

    說起來這名護衛要比知冬大一些，但知冬是二奶奶的貼身丫環，而且雖然沒有名份，但也算是家主的女人，所以他很客氣的叫聲jiejie。

    知冬也知道現在城里難民太多，自己一個小丫環上街容易出事，但她要辦的事情太過隱蔽，又不能讓外人知道，所以也不好讓府中的護衛跟著。

    與那兩個護衛客氣了幾句，她才走出了后門，雖然這里是林家的后門，但這兩扇黑漆漆的大門加起來，也有將近四米來寬。

    出了林府，知冬便直奔濟生堂。

    周定今日和往常一樣，坐在大廳給難民診病，周寶則坐在柜臺里，坐等肥魚上鉤，說起來他想的那個主意還真是不錯，只用了短短的幾天時間，就從富貴人家的手里賺了一百多兩紋銀。

    不過經歷了起初親自賺到銀子的興奮勁后，他現在又開始懷念妓院里的姐兒，只是這些日子周定看的緊，他才沒能抽空溜出去玩。

    隨著門口竹簾的響動，知冬挎著竹籃走了進來，就算要查探周家，她也得先把籃子里的藥丸放下。

    “姑娘來啦？請到里邊坐。”周定正發愁今日病人太多，藥丸快賣光了，就見知冬來送藥了，于是趕緊站起來，隨著知冬走向了里屋。

    因為知冬要保密身份，所以每次來都會在里屋把藥丸拿給他，順便再把昨天賣藥的銀錢收上去。

    “周老，我瞧著濟生堂的生意，越來越好了。”知冬來到里屋，坐在一張椅子上，開口說道。

    周定點了點頭，含笑回應，“是啊，現在洛城的難民一天比一天多，聽說都有七八萬了，而姑娘送來的藥丸不但療效好，而且非常的便宜，生意自然是越來越好了。”

    說罷，周定把賬本拿了出來，交到了知冬的手中。

    因為藥丸的總數知冬心里有譜，所以這個賬本她只是隨手翻了翻，就合了起來，朝著內室屋門的方向挑了挑下巴，她小聲的詢問，“林家派來的那個管事，沒給藥鋪添亂吧？”

    幾天前，知冬就聽周定說了林家要與濟生堂合作的事宜，當時可把她給嚇了一大跳，不過好在二爺是從府外做生意的那些管事里挑來一個人作賬本，并不認識她這個府里的小丫環。

    “沒有，那個管事只是負責記錄做賬本，平日里連話都不說幾句。”周定知道人家的身份，起先也怕對方會仗勢欺人，不過相處了幾天后，他發現那個林家管事不喜說話，性格也很好，這才放下心來。

    “嗯，沒有給小店添亂就好。”知冬說罷掀開蒙在竹籃上的棉布，把裝有藥丸的瓷瓶全部拿了出來，周定走上前，將數目點清，然后打了個收條。

    因為很多難民只是買一頓兩頓的藥丸，不想再買瓷瓶，所以周定又把空瓶幫著裝到了竹籃當中，好帶回去重新使用。

    “姑娘，昨日一共賣了十八兩紋銀，小人現在就去給你拿。”周定說罷，就要去大堂取銀子，不過知冬聞言卻開口說道：“不用，今天我還有事要辦，就不拿銀子了，不然上街不安全。”

    “哦？姑娘有事要辦？那要不要在下陪著您，保護您的安全啊？”知冬的話音剛落，就見掛在內屋門口的竹簾被人掀了開來，隨后，她就看到了周寶那張讓人厭惡的臉龐。

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