“林公子說的頗有道理，張某人現在終于知道了為什么會丟官，謝謝了！”張嘉說罷，就對著林敬之拱手施了一禮。

    林敬之趕緊回了一禮，開口道：“張先生客氣了，其實以在下看來，以張先生的為人，還真不適合混跡官場。”

    “嗯，林公子所說甚是，不過就算如此，如果張某人日后還有再次為官的機會，也一定不會放過！”張嘉說這話的時候，一身的正氣。

    在他看來，只要能為老百姓做點實事，就算是赴湯蹈火，也在所不辭！

    “張先生果然大義！”林敬之對著張嘉深深施了一禮。

    虛扶了一把，張嘉轉換了話題，“林公子，其實張某早就繪制好了開發小山峰那一邊的圖紙，只不過一直覺得那張圖紙用處不大，就收到了書柜里，積壓了下來。”

    “好，有圖紙就好！”林敬之聞言大笑，隨即指著遠方道：“張先生，敢問那副圖紙上是不是把運河的方向改到了這里？”

    林敬之手指的地方，正好與張嘉繪制的運河路線吻合，而林敬之之所以會指到那里，是因為那座百米的小山峰在那里有一個深深的壑口。

    本來挖運河往下挖土就夠費人費力的了，更何況還要挖山？

    所以不管是誰，也一定會挑那里往過挖。

    “不錯，就是在那里，那張圖紙上運河的前大半路線與這張圖紙是一樣的，只有到了后半段的時候，才做了一些更改，另外，除了那些更改的地方，山那邊的運河路線也全部繪制好了。”

    說到運河的路線，二人聊的頗為投機，并對著那些個山頭指指點點，足有小半個時辰后，張嘉才又想起來一個重要的問題：“林公子，你找張某人說了這么半天，還沒有告訴我，什么時候開工呢？還有挖運河的人，你打算從哪里找？”

    林敬之一怔，收斂了因為與張嘉聊的投機，而露出來的笑容，沉思了一會，才道：“張先生，其實林家開荒地挖運河這件事情的背后，還有一些隱密在下不好告訴你，所以具體開工的時間，與挖河的人員，還沒有定下來。”

    張嘉聞言心中一緊，急聲問道：“那開荒地與挖運河這兩件事情，林家不會只是在嘴上說說吧！”

    若果真這樣，張嘉可就要生氣了，這不是拿他當猴耍么！

    “當然不是，在下可以保證，開荒地與挖運河的事情，是板上釘釘的事情，絕不會有假，而且那紙官文您也看了，那可是花了林家足足三十萬兩銀子！”

    說完這句，林敬之見張嘉仍然有些不放心，便又道：“最遲不超過一個月，就會動工！”

    第一百二十五章 真是個書呆子

    一直等聽到林敬之最后肯定的話語，張嘉才松了口氣，說實話，與林敬之比起來，他更加渴望這塊荒地能早日開發出來。

    林家開荒地只是為了賺錢，而他開荒地，卻是為了造福百姓，并完成自己的夢想！

    “有林公子這句話，張某人就放心了，不過在動工之前，張某還是想提醒一句，這開荒地挖運河是件非常巨大的工程，人手一定不能少了，另外，就是工具一定要提前準備好，嗯，鐵鍬與背土的竹簍一定要多買一些。”

    林敬之聞言一拍腦門，暗道自己真是大意，竟然把買工具的事情給忘到了一邊，還好有張嘉提醒了一句，不然等動了工，總不能讓人家用手去挖吧，而且到那時如果緊急大批量購買的話，這些平常的物什，價格定然會大幅度的增長。

    畢竟他要購買的數量，實在是太多了。

    據他大概的估算，此次工程雇傭的人數在6萬~15萬之間，就算是只有三分之一的人拿鐵鍬，也得好幾萬把，至于背土的竹簍嘛，經張嘉一提醒，他突然想起了上輩子很常見，兩個轱轆的手推車。

    在這個時代，百姓家中常用的是一個木輪的人力車。

    看來自己要找個時間研究一下了。

    “多謝張先生提醒，這些東西在下會盡快準備好！”林敬之說罷，見時辰已是不早，而且屁股后面堆了一大攤的事情，便主動要求回城。

    張嘉也知道林敬之要準備的事情太多，應了一聲，就跨上了駿馬。

    玉姨娘一直跟在林敬之的身邊，把二人的談話一句不漏的聽到了耳朵里，起初聽林敬之說要開荒地，挖運河，也給嚇了一大跳，等心情平復下來后，心懷俠義的她與張嘉的想法基本一致，認為書生相公若果真能把這塊荒地開發出來，那可真是一件天大的功德。

    “玉兒，出來了大半天，你餓了么？”林敬之一提手中的韁繩，翻上了馬背，一臉關心的問道。

    玉姨娘雖然有些餓了，但她性子堅韌，并不在乎餓一會肚子，搖了搖頭，也躍上了馬背，本想當先駕馬離開，去見自家相公伸手入懷，竟掏出來兩個紅彤彤的大蘋果，然后一抖手，全部給她扔了過來。

    本能的伸出手，把蘋果接住，就見林敬之調轉好馬頭，用力一夾馬腹，飛奔而去。

    望著逐漸遠去的背影，愣了好半晌，玉姨娘才低下頭，緩緩的用衣袖把蘋果擦開凈，然后挑起面紗，放在嘴邊，輕輕咬了一口，林敬之是與她一起出來的，她肚子餓了，那么林敬之也一定不會好受。

    明明有兩個蘋果的，他為什么不自己也吃上一個，反而全給了我呢，真是個書呆子！

    一向自立堅強的她對這種細微的關懷很不適應，不過卻是覺得手中的這個蘋果比往日里的要好吃了許多，接連張開小嘴，匆匆的解決掉一個，她把另一個塞入懷中，一甩馬鞭，追了上去。

    等林敬之幾人領著幾名護衛一起趕回洛城，已經到了酉時初，張嘉想著要盡快去把昔日的幾位助手拉攏過來，就下了馬，打算告辭離開，林敬之見他要走，也一躍而下，并阻止了護衛去接韁繩的動作，開口道：“張先生，日后你會經常出城，路途遙遠，這匹馬就送給你了。”

    張嘉起初不愿意收下，因為一匹上好的駿馬在馬市上最少也值二十兩銀子，但最終耐不住林敬之相勸，而且他也知道日后是離不開馬匹趕路的，只好連連道謝應了下來，隨后牽著馬匹走向了自己的府邸。

    等張嘉走的遠了，林敬之看了看太陽的高度，覺著時間還早，就把馬匹交給了幾名護衛，要他們把馬先牽回去，現在是下午時分，大街上人來人往，騎著高大的駿馬上街是不行的，容易傷人。

    那匹黑馬靈性十足，見主人想要舍它離開，不甘愿的跳來跳去，就是不讓護衛拉它的馬韁，林敬之心軟，是拿它沒辦法的，但那黑馬被玉姨娘狠狠的瞪了一眼后，便耷拉下腦袋，任由護衛牽走了。

    “玉兒，還是你的威信高啊。”林敬之拍了拍衣衫下擺的灰塵，笑著打趣。

    玉姨娘沒有回話，咬著嘴唇，緩緩的從懷中拿出蘋果，然后給他遞了過去，“你也餓了吧，先吃個蘋果墊墊底。”

    此時已經回到了城中，林敬之完全可以找個酒樓吃些飯菜的，不過他還是接了過來，笑的很是開心，“嗯，走，我們先去尋家鐵匠鋪。”

    雖然玉姨娘只是把他送出去的蘋果又送給了他，但從這件小事上可以看出來，玉姨娘對他的態度已經有了很大的變化，起碼不再敵視，心中也有他這個人了。

    幾名護衛除卻送馬的，只留下了兩人，于是一行四人，一起擠進了熙熙攘攘的人群。

    洛城人口眾多，鐵器家什消耗量很大，所以座落著多鐵匠鋪，鐵鍬這種東西很常見，制作工藝也很簡單，所以隨便哪個鐵匠鋪也可以接制作鐵鍬的活計，當然，只找一家鐵匠鋪是不行的。

    蝗災爆發，到流民涌入洛城，再到開工挖運河，林敬之暗自推測最多不過半個月的時間，甚至會更短一些，所以就算尋個較大的鐵匠鋪，一天能制作出500把鐵鍬，也是完成不了任務的。

    景記鐵匠鋪，算是洛城較大的一家鐵匠鋪，里邊有五六個打鐵的師傅，還有十幾個幫工的學徒，來到門口處，玉姨娘見林敬之停了下來，瞥了眼他額間的汗水，與一路上被風吹亂的發絲，秀眉輕蹙，“二爺，購買鐵鍬這等小事，您還是交給府中管事們去辦吧。”

    林敬之與張嘉商談挖運河，開荒地時，并沒有避開玉姨娘，所以玉姨娘能想到林敬之心中的想法，一點也不稀奇，不過林敬之現在卻是猜不到玉姨娘有些心疼他，只是微微一笑，回道：“左右閑著沒事，我們還是進去看一看吧。”

    說罷，林敬之便轉身走了進去。

    玉姨娘見書生相公不聽勸，也沒有再多話，只是隨后跟了進去。

    剛剛踏進鐵匠鋪，一股熱浪便迎面襲來，林敬之腳步本能的頓了一下，便再次跨了出去，入眼處，最顯眼的是兩個燒的紅彤彤的火爐，因為下面有風箱在吹鼓的原因，那火爐中的火苗足足竄起了近兩尺高，拉風箱的是兩個十六七歲的小伙子，與另外幾位打鐵的師傅一樣，都光著膀子。

    那幾個師傅圍著火爐形成了兩個人圈，裸露出來的上半身肌rou都很發達，并且布滿了汗水，反射著近處的火光，皮膚全部映成了紅色，這幾個師傅此刻正一人手里拿著一個大鐵錘，嘴里喊著號子，一下又一下的敲打著自己面前的鐵錠子。

    鐵匠鋪的主人是個憨厚的中年人，也混在一群人中干活，見門口來了客人，趕緊放下手中的大鐵錘，旁邊有一個小伙子看上去年齡不大，把鐵錘接過，繼續中年人未完成的工作。

    那中年人先前也是光著膀子的，但見客人中有婦人，就把放在一邊的布褂套在了身上，一邊系紐扣，一邊迎了上來，笑著問道：“幾位客官，可是要買些鐵具？小店中有上好的鋼釵，鐵鍬，耕耙。”

    “先照著這個模樣，給我打造幾十根鋼針！”林敬之正四下打量著鐵匠鋪的內部環境，還未開口，卻被玉姨娘搶了先，邊說，玉姨娘邊從腰間取出來一根約有三寸長短的鋼針。

    那中年人見林敬之幾人衣著不凡，態度十分恭敬，彎著腰伸手接過鋼針后，又小聲的補問了一句，“請問這位貴夫人，您這鋼針的數量，可有具體的要求？”

    “沒有，在我離開時，你們打造好了多少，我就要多少！”玉姨娘以前經常在鐵匠鋪里煅造鋼針，早就見慣了光著膀子的大漢，所以進入鐵匠鋪里以后，偷偷瞥了一眼林敬之，見他并沒有露出不高興的樣子，就放下了心來。

    至于鋼針，自然是越多越好，畢竟這種暗器用一根，就少一根。

    中年人應了一聲，就趕緊拿著鋼針去給幾位師傅布置任務，這時林敬之也看到了鐵匠鋪的一角處，放著幾把鐵鍬，走到近前，他拿起來上下看了看，眉頭輕輕一皺，這把鐵鍬的做工，貌似也太過粗糙了一些。

    第一百二十六章 改造鐵鍬

    林敬之手中的鐵鍬，鍬把剛好一把手能握過來，粗細很合適，外表被打磨的很光滑，捏著還算舒服，不過下面的鍬頭，就不敢恭維了。

    形狀大體是方形，做工很粗糙，下面的部分即沒有打磨過，很鈍，上方處也沒有下腳踩踏的地方，雖然洛城這里到了冬天，天氣并不會很寒冷，地面也不會因為降溫凍的有多硬，但若真用這種鐵鍬干活，工作效率肯定也會慢上很多。

    磨刀不誤砍柴工，挖坑也一樣，鐵鍬也一定要鋒利一些。

    “這位客官，是想要訂制鐵鍬么？”看林敬之的打扮，也不像是只買一把鐵鍬就走人的主，所以中年人微一思索，就猜中了林敬之的來意。

    林敬之把鐵鍬橫拿在手中，用手指輕輕彈了彈鍬頭，感覺厚度還是可以的，起碼沒有偷工減料，“嗯，我本來是想要在你這里訂制一批鐵鍬的，可你這里鐵鍬的質量卻是差了些。”

    “怎么可能？小人這里制作的鐵鍬，在整個洛城也是數一數二的。”中年人急聲辨解。

    眼見中年人著急的臉色漲紅，似是沒有撒謊，林敬之心下有了計較，看來在這個年代，鐵鍬應該都是這般模樣的，既然如此，那這鐵鍬的工藝，就只能由他來改進了。

    “這位老板，也許你的鐵鍬在洛城一帶做的不錯，不過與我見識過的那種鐵鍬，工藝與質量卻是差了老遠。”

    林敬之話音一落，那中年人就問道：“哦？哪里差了？”

    “第一，這鐵鍬的下方不夠鋒利，使用起來很費力氣，若是把鍬頭打造成下面是尖弧狀，上面是正方形的形狀，那就好了。”林敬之指著鍬尖處，給中年人看了看，隨后又接著道：“第二，鍬頭的上方處，你應該用鐵錘往下砸出個圓弧，這樣一來，如果干活的人累了，雙手沒有了力氣，可以用腳踩踏下去，嗯，這個圓弧應該相對寬一些，這樣就不會割腳了。”

    中年人聞聽林敬之說出鐵鍬的弊端，并沒有開口反駁，只是皺著眉頭仔細的思考。

    “還有一點，就是這根鍬把，長度應該適中，然后在上方處橫套上一根三寸來長的小木頭把子，這樣使用的人會更便于用力。”

    “這位客官說的有理！”中年人長年打造這些農具家什，自然能聽得懂其中的道理，說了一句后，就急匆匆的跑向了火爐，那里正好有個鐵匠師傅正在趕制鐵鍬，他伸手接過，就叮叮當當的敲打了起來。

    頓時，鐵錘飛舞，火星四濺。

    這個中年人明顯也是鐵匠出身，下手的速度很快，力道也很均勻，只是片刻，就把同伴打制的半成品，按照林敬之所說的模樣，趕制了出來。

    這打鐵可是重體力活，再加上旁邊就是火爐，只是片刻，中年人身上的衣衫就全被汗水滲透了，拿著依然火紅，還未降下溫度的鐵鍬，中年人對著林敬之詢問，“這位客官，您想要訂制的鐵鍬，可是這般模樣？”

    林敬之走近了一些，看了看，又讓中年人修改了一些細節，才點了點頭道：“嗯，形狀差不多就是這個樣子了，不過鍬頭還要再大上一些。”

    聽完林敬之的要求，中年人心中頓時有了底，把手中的鐵鍬放下，鐵錘重新遞還給身旁的同伴，這個中年人再次走了過來，“客官，這種打制這種形狀雖然難了一些，但也多費不了多少工時，如果您要的多，小人可以不漲價。”

    “還有鍬把也要改一下。”林敬之又道。

    中年人順手拿過一根鍬把，指著上面的一頭說道：“客官可是想讓小人把這里削尖，然后再在一個三寸來長的木棍上面挖個洞，然后鉚在一起？”

    “不錯，不過不能削的太尖，不然手上一用力，就會斷掉。”林敬之先是應了一聲，隨后又補了一句。

    中年人點了點頭，示意自己明白了，然后與林敬之并肩走向了門口，這屋里實在是太熱了，來到門口處，中年人抬起衣袖隨意抹了把臉，就問道：“您的這些要求小人全都可以滿足，不過價錢嘛，還得看您要訂制的數量。”

    不管做什么買賣，自然是要的數量越多，就越便宜了。

    “我要的量很大，而且必須得在十日內完工交貨，這樣吧，你且說說，一共十天的時間，這樣的鐵鍬你能打出多少把？”

    聽到林敬之這樣說，中年人明顯興致高了許多，畢竟打造這些小物件，只有數量足夠多，他才能掙到錢，像平常那些單個的買賣，一天下來也掙不了幾個大子，扳著指頭，他暗自算了一會，回道：“如果小人連夜加班的話，一天能打出五百多把，十天就是五千多把！”

    這個數字，與林敬之猜想的差不多，“不夠，看來除了你這里，我還得再去多聯系幾家才成。”

    “等等，客官，您可不可以說個具體的數？”中年人生怕到嘴的買賣飛了，急聲詢問。

    “具體的數量嘛，差不多得這個數！”林敬之想了想，伸出來兩根手指頭。

    五千把不夠，那么這兩根手指頭，自然最少也得是兩萬把了，中年人見狀倒吸了一口涼氣，“客官，您是想要訂制兩萬把鐵鍬？”

    點了點頭，林敬之道：“不錯，就是兩萬把！”

    “那您打算給小人一把算多少錢？”能談這么大一筆買賣的人，自然不會簡單，中年人估摸著林敬之已經問了不少的人家，開口詢問。

    “那你打算賣給我一把多少錢呢？”林敬之反問。

    中年人可是真怕價格要的高了，嚇走了眼前的財神，扳著指頭算了好半天，才回道：“客官，您要訂制的鐵鍬雖然添了幾道工序，麻煩了一些，但由于數量足夠多，小人就不給您加價了，這樣吧，一把鐵鍬給您算三十二枚銅錢，怎么樣？”

    在這個時代，因為冶煉水平低下，所以鐵器的價格比較昂貴，雖然只是一把鐵鍬，但也快抵的上半袋子大米錢了。

    林敬之見這個中年人面相憨厚，出的價格應該比較實惠，便沒有多砍，“三十枚銅錢，十天后，你這里打造出來多少，我就收多少！”

    “不行不行，太低了，三十一枚銅錢吧，不然小人根本就沒得賺。”中年人聞言連連擺手。

    即便這個中年人長相老實，但能跑出來做生意，自然不會太傻，林敬之搖了搖頭，回道：“就是三十枚銅錢，你看成不成吧！”