相比于紐約，英國(guó)的冬季更加的寒冷，當(dāng)維克托、阿托還有內(nèi)森搭乘卡萊爾至伯明翰的列車到達(dá)蘭開斯特的時(shí)候，天上飄飄揚(yáng)揚(yáng)的下起了雪花。

    在拜訪了市政府，得知公國(guó)土地與財(cái)務(wù)大臣正在希舍姆的海邊別墅度假的時(shí)候，維克托三人又趕往了位于蘭開斯特市70公里的海邊小鎮(zhèn)希舍姆。

    在當(dāng)?shù)氐囊患腋郀柗蚓銟凡恳姷綂W利弗·萊文這位女王的財(cái)務(wù)大臣，維克托作為一個(gè)陌生人，什么也沒有說，只是遞上了一份由美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局出具的格林納達(dá)金色海灣油田產(chǎn)量預(yù)估報(bào)告，就看見這位原本被陌生人打擾了酒興而顯得有些不愉快的公國(guó)財(cái)務(wù)大臣在接過報(bào)告看了兩眼之后，立刻鼻頭變得通紅的站了起來，并且邀請(qǐng)維克托等人到一個(gè)私人的休息室內(nèi)詳談。

    來之前已經(jīng)做過調(diào)查，奧利弗·萊文擁有英國(guó)人那種典型的“自大”心理，內(nèi)心一直認(rèn)為大英帝國(guó)是這個(gè)星球上最偉大的國(guó)家，而美國(guó)只不過是一群“暴發(fā)戶”和“泥腿子”。而對(duì)于來自落后的薩爾瓦多的維克托，當(dāng)然更看不上了。

    不過維克托毫不在意這一點(diǎn)，他相信，只要奧利弗不是愚蠢的沒長(zhǎng)眼睛，還擁有一點(diǎn)點(diǎn)基本的頭腦思維，那么他就肯定會(huì)明白維克托找上他的目的。

    奧利弗擔(dān)任的“蘭開斯特郡土地與財(cái)務(wù)大臣”，雖然是政府部門的職務(wù)，但是實(shí)際上，他基本上可以算作英國(guó)王室的家臣，他的職責(zé)就是替英國(guó)女王管理她私人的王室財(cái)產(chǎn)。

    作為現(xiàn)任的英國(guó)女王，她的財(cái)產(chǎn)來源很復(fù)雜。但主要來源于3個(gè)部分“君主撥款”、王室私產(chǎn)，及她的個(gè)人資產(chǎn)和投資。

    “君主撥款”是1760年喬治三世與當(dāng)時(shí)的政府達(dá)成了協(xié)議君主放棄大部分王室產(chǎn)業(yè)的權(quán)利，由王室產(chǎn)業(yè)委員會(huì)管理，作為放棄權(quán)利的補(bǔ)償，這些產(chǎn)業(yè)的收益每年按一定比例支付給君主，剩下的收益納入國(guó)庫(kù)，而每一任的英國(guó)王室君主都會(huì)和政府續(xù)簽這份合約。

    王室私產(chǎn)主要來自蘭卡斯特公爵領(lǐng)地的收入。公爵領(lǐng)地是位于蘭開夏郡的一塊土地，自1399年起就屬于君主所有，由王室指定，政府任命的一位郡大臣負(fù)責(zé)管理，且不受英國(guó)皇家財(cái)產(chǎn)局的管轄。在1983財(cái)務(wù)年，“蘭開斯特公爵領(lǐng)地”為女王帶來1900萬英鎊的收入。

    還有個(gè)人資產(chǎn)和投資，也就是一些不動(dòng)產(chǎn)，例如倫敦的攝政街等等位于英國(guó)各城市繁華地段的一些房屋住所等等，加上白金漢宮、蘇格蘭的巴爾莫洛行宮、東英格蘭的桑德靈厄姆府等等的一些宮殿、莊園等等，另外一些私人收藏……

    別看很多，但是君主撥款，其中3分1就要用于支付白金漢宮的復(fù)修，其余費(fèi)用則用在王室生活開支、公務(wù)出差開支、維持各地的王宮上。

    個(gè)人資產(chǎn)和投資這些東西實(shí)在不好說，私人藏品不可能拿出來拍賣，所以英國(guó)女王能夠靈活動(dòng)用的，也就是蘭開斯特公國(guó)和康沃爾公國(guó)的領(lǐng)地收入。

    這也是為什么奧利弗·萊文能夠獲得王室獎(jiǎng)勵(lì)的原因。

    坐在安靜的休息室內(nèi)，奧利弗越看手中的報(bào)告眼睛就越是發(fā)亮，直到他將這份薄薄的報(bào)告徹底通讀了一遍，才抬起頭來，看著自己面前神情沉穩(wěn)姿態(tài)挺拔的維克托，一時(shí)間有些沉吟。

    奧利弗在思考，他在思考著維克托究竟有什么目的，而且又應(yīng)該用什么樣的條件來打動(dòng)他，這個(gè)他指的是維克托。

    奧利弗深知，維克托掌握了事情的主動(dòng)性，好在既然他拿著這份報(bào)告上門，那么就代表著對(duì)方還有需要他的地方，所以，奧利弗只是用兩只無比明亮而深邃的眼球死死的看著維克托。

    場(chǎng)面上安靜極了，維克托甚至能夠聽見自己身旁內(nèi)森緊張得偷偷吞咽口水的聲音，他打開桌面上擺放的一個(gè)松木盒，從里面拿出一根雪茄，“卡擦”一聲，熟練的剪掉雪茄的兩個(gè)圓頭，然后吞云吐霧起來。

    “怎么樣，味道很醇正吧，從古巴運(yùn)來的，作為社會(huì)主義的一份子，雖然我很討厭古巴的政權(quán)屬性，但是不得不承認(rèn)，古巴的雪茄在上流社會(huì)非常流行，”奧利弗看著維克托的面容隱藏在一片煙霧中，他攤開雙手，好像有些遺憾的說道。

    “上帝取走你一樣?xùn)|西，必然會(huì)給你另一樣?xùn)|西。”

    “哈哈，對(duì)，這句話非常好，上帝給了古巴人一個(gè)殘暴的卡斯特羅，結(jié)果給了他們世界上最好的雪茄，哈哈哈……”

    好像想到了什么可笑的事情，奧利弗整個(gè)身體都在打顫，大笑聲在密閉的空間里回響……

    不過維克托不是來和他討論什么見鬼的古巴雪茄的，他知道，像奧利弗這樣的老頭子在英國(guó)的政壇打滾了半輩子，什么樣的人沒有見過，什么樣的事情沒有經(jīng)歷過呢？如果和他繞圈子的話，維克托絕對(duì)不是對(duì)手，但是現(xiàn)在他手握主動(dòng)權(quán)，索性陪他閑聊幾句吧。

    不過維克托不急，奧利弗顯然等不了了，良久，他止住了笑聲，從口袋里掏出一張手絹抹了抹眼角，然后對(duì)維克托說道“年輕人，你拿著這份勘探報(bào)告來找我究竟有什么目的？請(qǐng)直說吧，我一個(gè)老頭子，頭腦都已經(jīng)不靈活了，懶得再費(fèi)神猜來猜去的了。”

    不提出自己的條件，反而讓維克托先提，奧利弗這個(gè)老家人看起來深擅“談話的藝術(shù)”，他很明白，先開口的人難免落于下風(fēng)。不過維克托很顯然是有備而來，哪里又會(huì)讓他得逞呢。

    “萊文爵士，我作為一個(gè)商人，一直都信奉的是等價(jià)交換的原則，不知道您對(duì)于男爵這個(gè)稱呼有什么看法。”

    維克托暗地里一笑，早在來之前就已經(jīng)查過了，奧利弗·萊文在被人私底下譏諷為“王室忠犬”，在得知后都毫不在意，相反卻洋洋自得，很明顯，他十分在意自己身上的這個(gè)貴族封號(hào)，并且以此為榮。

    雖然不理解這些歐洲社會(huì)的人對(duì)于貴族封號(hào)的癡迷，但是這并不妨礙維克托發(fā)現(xiàn)他最在意的弱點(diǎn)并加以利用。

    果然，維克托不緊不慢的說完，很明顯能夠看到就現(xiàn)在自己面前的奧利弗·萊文在他話語(yǔ)落下的時(shí)候，渾身緊繃，雙手撐著裂紋沙發(fā)的坐墊想要起身，不過又很快反應(yīng)過來，將自己的背部重新貼著沙發(fā)的靠背，長(zhǎng)長(zhǎng)的吁了一口氣。

    “年輕人，你叫維克托是吧，你真是我見過的最厲害的年輕人。”奧利弗嘆了口氣，維克托算是抓住了他內(nèi)心中埋藏得最深的欲望，雖然他獲得了“爵級(jí)大十字勛章”，成為了一名騎士，能夠在自己的名字面前增添一個(gè)“sir”，但是從歐洲正統(tǒng)的貴族敕封來說，騎士并不能算是真正的貴族，不過是近半個(gè)世紀(jì)以來，英國(guó)王室已經(jīng)很少甚至是沒有頒發(fā)過騎士以上的爵位，就讓獲得上兩級(jí)勛位勛章顯得難能可貴而已。

    相較于爵士，奧利弗顯然更希望能在自己死之前，頭上能夠冠以“男爵”的稱呼，成為一個(gè)真正的貴族，讓自己成為萊文家族的開創(chuàng)者。

    面對(duì)奧利弗的夸獎(jiǎng)，維克托顯得很矜持的笑了笑，他將燃燒了一半的雪茄剪滅放在一邊，然后看著奧利弗，沒有說話。

    “好吧，好吧，說說吧，我能夠?yàn)槟阕鲂┦裁矗俊?/br>
    “啊，尊貴的萊文男爵，不是為我做什么，是為你自己做什么。”

    “哈哈哈……你說的對(duì)，看來我的確有些糊涂了，是，我自己應(yīng)該做什么呢？”

    奧利弗·萊文哈哈一笑，他對(duì)于維克托對(duì)他的稱呼顯然非常的滿意，他呼吸急促，鼻頭變得更紅了。

    “很簡(jiǎn)單啊，只需要男爵大人你說動(dòng)王室，能夠在新年的授爵名單里增添一個(gè)人的名字就好。”

    “唔，就這么簡(jiǎn)單？”

    “是的，就這么簡(jiǎn)單。”

    維克托認(rèn)真的點(diǎn)頭，換來的是奧利弗的神態(tài)更加的輕松，他整個(gè)身體埋在松軟的沙發(fā)中，就像一只憨厚的狗熊，不過維克托顯然不會(huì)這么認(rèn)為，因?yàn)檫@樣想的人已經(jīng)被奧利弗這個(gè)狀似忠厚的老家伙給吞吃得一干二凈。

    “很好，我會(huì)馬上行動(dòng)起來，”奧利弗掙扎著起身，像維克托深處了自己的手掌，“具體的條款我們?cè)趺瓷套h呢？”

    握住那只肥厚的手掌，維克托的手心能感受到那種汗液油滑、濕潤(rùn)的感覺，他忍住快速抽出手掌的沖動(dòng)，臉上掛著熱情的笑容說道“具體的事務(wù)，您可以派人同我身邊的這位內(nèi)森·米勒律師詳談。”

    “噢，”奧利弗深深的看了一眼內(nèi)森，眼神中看不出有什么波動(dòng)。

    內(nèi)森在一旁已經(jīng)聽了許久，腦海中瘋狂的開動(dòng)著，在構(gòu)思著維克托的想法，已經(jīng)隱隱約約的明白了一點(diǎn)什么，面對(duì)奧利弗的注視，他右手偷偷的在衣服上擦了擦，努力保持鎮(zhèn)定，對(duì)奧利弗·萊文伸出了手掌“爵士，初次見面，非常榮幸……”

    奧利弗同樣和內(nèi)森握了握手。

    “不說我還沒有發(fā)現(xiàn)，我們是第一次見面，來吧，朋友，讓我們一起共同歡慶吧”……

    …………