而實際上的情況遠非他想的那樣，在這里的的封印可不是那種蠢笨的注能容器般的體系，它的精巧和奧妙是尼奧根本無法想象的。其實小豆丁在之前已經說出來了重點——封印之鑰，一把鑰匙要想開啟沉重的鐵門，怎可能憑借蠻力？

    能量的鑰匙，像是一種認證、授權，當木屬之力剛一注入荊柳蔓，新綠的光芒便像火絨繩般燦然亮起，并且以翻番的遞增速度不斷增值、同時向下至地面，然后沿著根蔓的脈絡擴散向四面八方。

    這光波仿佛燃燒的焰，經它灼燒，根蔓上的暗紅色物質都化作了灰燼和黑煙呼嘯而起，消散無蹤，那些根蔓，重新恢復了綠色，雖顯深沉濃郁，但已沒有那粘滑油膩的妖異情形。

    新綠色的光焰掠過巨苦荊林，在根蔓所覆蓋的土地的最邊沿力量達到了巔峰。轟隆隆！冬日旱雷般的聲響中，被之前猛烈十倍的光焰之環爆發開來，形成一幅從高空俯瞰極為光輝華麗的沖擊波的擴散畫面，為最外圍的苦荊林帶去了儼然夏季的登陸臺風般的風嘯。

    在這光波中，那些苦荊竟然全部枯死，并在隨后對流的狂風卷雪中化成了一根根冰條，在初升的陽光下熠熠生輝，仿佛水晶的叢林。

    “呼！完成了！”小豆丁雖然沒有笑，但尼奧還是從它的話語中感受到了愉悅。另外，它身上的光芒明顯濃郁凝聚了不少。

    “神圣?東土是誰？”尼奧終于忍不住開問。他實在是有太多的疑惑需要解答了。

    “神圣?東土。”

    “……”尼奧倒是不認為小豆丁是在騙他，靈，尤其是植靈，都是比較坦誠直率的，如果不想說，一般都會很直接的拒絕。

    仍抱著一絲希望，尼奧換了個問題：“封印是怎么回事？”

    這個小豆丁知道，雖然知道的同樣有限，但依照這些信息，尼奧已經不難推測出事件的前因后果。

    傳說中，在艾美拉大陸中央世界的泰坦之都南部，有著一片被稱之為影土的土地。在神主還沒有來到艾美拉世界時，那里就被遠古惡魔占據，并成為一個幾乎直通地核的超級巨坑漩渦，在這巨坑漩渦中，一種叫做怒靈怨魔的非常可怕的邪惡生物被生產制造，武裝到遠古惡魔的大軍中，去征服其他位面世界。

    神主第3次降臨創世，以無上的偉力，從穹宇的深處召喚來巨星石（隕石），填補了這巨坑漩渦。然而，這里的土地被腐蝕的相當嚴重，需要漫長的歲月才能完全愈合。另外，巨星石畢竟比不了原本的土壤封防嚴實，于是造就很多深不可測的、據說可直達地底虛空之下地域的天塹。其中，最大的一條后來被魔鬼的君王利用，這就是地獄之門的由來。

    據小豆丁說，神圣?東土來自神的國度，是在墮天使事件后，自神國降臨的惟一神使，它有著超越所有已知天使的能力，使用的同神主一般的力量，只是階位較低。它建立大五芒陣封印地獄之門。并稱這封印1萬年不會解除。

    小豆丁在那時，僅是一株被風吹至封印木之角的苦荊種子，受建木生長、升發之力的影響，成為這封印的見證者。神圣?東土之名，也是神使在施用封印圣術時它聽到的。

    至于費倫?埃特和那個占據費倫埃特的身體，創下一番輝煌事業的施法者，都是另外一個與尋寶相關的故事。小豆丁卻也說不太清楚，只不過深受建木力量的恩惠，讓它覺得有必要為封印的完整做些什么，結果就有了荊柳蔓的誕生和后來這些事。

    尼奧推算年限，猜測是尋寶者破壞了封印的完整，但是圣術封印有著完善的機制，萬年不破的讖語靠著束縛靈魂成為鎮壓的守護而得以完成。

    至于這西五芒封印毀于何處，尼奧直接就想到了魔鬼在索爾斯城的行動。一直以來，他都覺得魔鬼們缺乏一個突襲索爾城的核心理由，現在，不缺了，開啟地獄之門西五芒陣之封印，這就是那些魔鬼的真正目的，一系列的災禍和迫害，都不過是障眼法。

    “魔鬼這一次選擇了暴力摧毀，而且它們顯然是成功了！”再進一步分析，尼奧是這樣看待西五芒的解封的。這就像是不是通過開鎖、而是直接轟碎了門，從而達到了目的。當封印被破壞，鎮守封印的鎖也就失去了意義，但從另一方面講，這鎖得以保存完整，如此一來，他才有了繼承這力量的機會。

    如果這個推測是真的，那么，小豆丁稱他為‘封印之鑰的繼承者’其實是不準確的，應該說是‘封印之力建木的繼承者’。另外四個很可能就是完美女子所說的合金、弱水、蒼火和厚土，全部是像建木這般的神力之種，只不過封印毀滅后，那幾種神力之種是怎樣的一個狀態，又會被何人繼承，這就不得而知了。

    再一個，能夠以破壞‘門’的方式轟碎西五芒封印核心，尼奧初步判斷，其力量之源莫過于瀆神之力。

    神說：汝等不信吾，吾之力亦有不及之處，從此黑暗穢邪，于世現蹤跡、漸肆虐、至毀滅。

    喪失信仰不得守護，背棄信仰則曾建立的堅不可摧的守護之力亦為之破壞瓦解。自腐而后外力摧之，一切之源皆因信仰，恩賜自此，毀滅自此……

    第十四章 斬獲

    “魔鬼毀滅一切正常生命，致這世界于荒蕪死寂。身為薩滿，我會盡所能、阻止黑暗的野心。”了解事情的真相后，在心情沉重之余，一股使命感也油然而生。尼奧總覺得，這一生，總要做點什么，為自己，也不光為自己。

    表明心跡，這其實已經算是不是告別的告別詞。這次事件，尼奧已經收獲了建木這了不得的大寶藏，當初試圖通過拯救苦荊之靈而與之建立某種契約的心思已經淡了很多。

    況且細細想來，苦荊之靈只是呼喚尋求幫助，并未許諾什么，相比事后強行索要，尼奧更希望看到的是水到渠成。

    “與靈打交道便似與人交往，或許有一見投緣、生死相許，但大多數情況下還是情淡誼真、順其自然的好。就這樣劃上一個小小的句號吧。”想到這里，尼奧對荊柳蔓靈道：“很高興能幫到你。我想是說再見的時候了。”

    “嗯……我可不可以成為你的伙伴？”小豆丁眨著眼睛有些期許的望著尼奧。

    這對尼奧來說是個驚喜，薩滿的靈之伙伴，往往就是契約靈、守護靈，能夠給薩滿帶來一些相關的主/被動術技能力，由于情況特殊，他就職薩滿的初始格局便格外恢弘，有的是供靈棲身的靈位，像荊柳蔓靈這般強大的靈肯跟他搭伴，自然是求之不得。

    但是，尼奧還是詢問了緣由：“是因為我的援助、而給予的回報嗎？”

    小豆丁搖搖頭，“我伴在建木之旁萬年，這新的融合同樣也是因為封印，跟隨‘封印鍵’，是我存在的意義。”

    尼奧發怔，他沒想到原因竟然是這樣一個高度的概念。“封印鍵！”尼奧忍不住念出了這個詞。在那個瞬間，他隱約感應到了超乎世俗力量的一種羈絆，神力之種建木的獲得，顯然遠不似目前表現出來的這般簡單，如果說‘地獄之門開啟’是個對整個世界都影響深重的事件，那么，從他接受了建木之時，其實就已經將自己置身于這龐大的事件漩渦之中。就算他不作為，麻煩恐怕也會來找他，當然，也不光是麻煩。

    “意義，封印鍵的意義，就是重新封印地獄五芒的西五芒。”尼奧望著索爾斯城所在的方向，心中默言：“其余的四位西五芒的神力之種的繼承者們，今時的各自游離，只為來日聚首……”

    “非常榮幸能同你成為伙伴，自我介紹一下，我叫尼奧?達克尼斯，幽暗狼人，1級薩滿。”尼奧很正式的向荊柳蔓靈自報家門。

    “愿意成為你的伙伴，我叫棘，‘絕不主動背棄’這是我的誓約。”

    “絕不主動背棄！”尼奧復述。契約成立，就這樣，棘成為了尼奧的第一位契約靈。

    整個根蔓所覆蓋的區域都在向巨坑中央的怪樹匯聚力量，最終誕下一根纖細的新枝，地衣騰的外形，野紅柳的皮色，苦荊的芒刺，而實際上它的真正意義在于一團能量，靈源，荊柳蔓濃縮的生命源力，也是棘的根本。

    尼奧意識的世界，一座相對細小，但同樣四面陡峭的山峰緊鄰著元素之巔拔地而起，而在這山峰的平頂之上，荊柳蔓的靈源化作一枝新樹，抖展主干枝葉，正是另一株現實世界的巨坑中央怪樹的模樣，只不過這個極具靈光，并且有游絲般的光縷自沖天而起的壯觀建木之光上引來，縈繞不絕。

    當然，這山峰和新枝像元素之巔一樣，從某種角度講是一種意識形態的產物，是一種精神契約，它代表著關聯和樞紐，代表著‘棘’可以從尼奧那里得到一種長期的幫助，同時，棘也會給予尼奧一些回饋，一般表現為主/被動術技，強化這種聯系（修煉），則對雙方更有益。而不是說，棘要住進尼奧的身體中。

    長時間保持能量狀態，對靈來說是一種沒有必要的消耗，它一般都會選擇實物作為容身地，棘的容身地就是那根纖細的新枝，它最終化作尼奧的頸鏈而存在。像棘這樣將靈源寄于尼奧的身體，將‘房子’建在尼奧體表的搭伙關系，已經算是比較緊密的了，有種將自己的身家性命托付于某人的味道。

    當然，從客觀角度分析，價值取向絕定了這種組合其實是安全的。道理很簡單，靈源對于靈來說意義重大，但對尼奧來說則是不能直接吸納利用的純粹寄托物，就像金銀珠寶對尼奧大有用處，而直接扔給棘，棘只會覺得是累贅一樣。

    棘和尼奧搭伙之后，尼奧首先獲得的是一個特殊的召喚技能——‘食死藤’，這是尼奧幫助棘以及解救大地的苦痛而獲得的最直接獎賞。

    食死藤有著荊柳蔓的特性：藤蔓韌體，針刺之身，強力吸食。而大地的獎賞則體現在了它可以自由在淺土層（10米）穿梭。食死藤可以吸食收集尸體的能量為尼奧所用，省卻了尼奧針對尸體挨個使用‘生命攝取’的繁瑣步驟。

    法師們的召喚魔法，最常見的是打開一個通往異世界的通道，然后以各種形式將被召喚物帶到法師所在的世界，完成某任務或達到某目的。薩滿的召喚特色，則在于其召喚物很可能是達成了某些條件而誕生的一個存在，能力姑且不論，這個存在是具有專屬性的，同時薩滿也需要提供包括飼養、住宿在內的一系列條件。

    食死藤便是這樣的存在，它實際上是棘、大地有限的開放技術支持，再加上尼奧自己的能力特點而誕生的產物，這個世界上或許有與之類似能力的存在，但絕不會跟食死藤一模一樣，這藤是惟一的、介于實和虛、能量和物質之間的一種存在，當它誕生后，尼奧的左手手腕添了一只帶著紅斑的墨綠色藤環，像是鐲子，但是緊貼在皮膚上的。

    尼奧終于有點明白為什么在氏族的傳說中，薩滿們總是花里胡哨、叮呤當啷的一聲小玩意兒的樣子了，不為別的，光是帶這類契約物，就足夠將自己打扮成一支色彩斑斕的錦雞！

    拾取了雙劍和獸骨弓，尼奧在離開時最后看了一眼，不管有沒有棘在，荊柳蔓的未來都有著很明顯的‘應運而生’的嫌疑，當它失去了建木之力的支持和邪念的cao縱，回歸普通將是一種還算好的結果，不好的，則是毀滅，新陳代謝的速度決定了它的生命周期，變異的特殊性還沒來得及開花結果，就已經衰竭死亡，這也是很常見的一種結局。

    白襪子見到光著身子的尼奧，評價道：“我喜歡你現在的樣子！”

    尼奧人化后，一邊穿皮衣，一邊道：“衣服的作用可不光是文明的繁文縟節，它是很有實用價值的，尤其是遇到像現在這樣糟糕天氣的時候。”

    白襪子哼哼了幾聲，換了話題，“你身上山野叢林的味道更加濃郁了，很好。”

    “嗯，我也是這么想……”尼奧隱隱意識到，這是建木帶給他的改變，植物親和，這天賦加上土元素力量的微散發，讓他的氣質顯出山野叢林般的特征，而喜歡山野叢林的，可不止是植物。

    回到營地時，已經將近11時，隊員們都對尼奧盛裝而去、光腚而歸感到驚奇，尼奧既沒有遮掩、也沒有詳述，只是簡約的說，去探查苦荊變異的情況，跟魔鬼侵襲有關，瓦爾德村全體罹難。

    之前綠光的沖擊波擴散，萬頃苦荊林都變成了冰條，隊員們都是見識了的，此刻一聽，很自然的關聯到了一起，只不過由于尼奧的適當點破，和小小誤導，反倒不會生出太過離奇的推測，而這也正是尼奧所希望看到的。

    雖然在午飯以前睡了1個多小時，但傷勢并沒有因此而徹底恢復。渾身上下酸脹的感覺消除了，取而代之的是疼痛，整個過程就仿佛是運動過度所產生的癥狀，用一句俗語說：“哈，你長肌rou啦！”

    這樣的傷痛，完全在尼奧的承受范圍之內，借著午后風小天晴，尼奧帶著隊員進山林們采割原料。其一是用于制造膠皮的樹汁和樹枝，這些東西在安紐爾山脈里并不難尋。另外一種原料是樹脂，可以替代熱熔膠，是造鞋子的必需品。

    工作用原料還包括山地柏和刺黃，都是小灌木，這兩樣植物的混合物可以用來脫脂，再加上致使骨質酥松的煙水，也就是煤炭、焦炭燃燒時的煙氣和水充分融合的產物，便可以提煉骨膠。

    除此之外，雪冬菇、寒草棘和松針、地根菜，這些吃食類的材料也在采割的范圍之列，靠著山林走，就是因為叢林里盡是寶，可以解決一定的糧食問題，還能夠豐富食物種類，有助于營養攝取的平衡。

    吃食類的那有兩種附加的山貨，香馨巖和雪梣根，香馨巖熬煮出汁，雪梣根切碎搗爛，是食物香料的替代品。尼奧帶人采集它們，是為了制造血腸。

    大約下午5時，采割工作完成，尼奧一行回歸，還額外收獲了兩只雪雞。當然兩只雪雞對20多大老爺們兒來說絕對是狼多rou少，也就是剁碎了熬雞湯，嘗個鮮香。

    “做隊長的敵人可是真倒霉，死后渾身上下，除了腦袋沒有不能被利用的！骨頭熬了膠、血做了腸，油都分出食用、工用、醫用，當真是喝血吃rou、挫骨揚灰！”

    “腦袋沒用，那也是因為能做功勛，否則，說不定已經是腦子曬干研磨，骷髏頭煮脫了皮rou刷漆當容器了。”

    “嗯，很有可能……”

    營地里，隊員們一邊干活，一邊閑聊著，鍋中煮制的血腸，香濃的味道已經飄散，這種食物對于很多隊員們來說都是相當陌生的，但他們現在已經一點都不介意去品嘗，事實上，自從加入這個小隊，大家都口舌之欲都獲得了很大程度的滿足，刨去食物原料慎人這個概念不去想，尼奧確實讓人們見識了不少美食。

    血腸，其實是克錫族的傳統食品，一般是羊血，也有豬血，用人獸血，尼奧這樣是第一次嘗試，結果是成功的，油煎血腸，噴香！為此還引來一頭山熊，結果被尼奧帶隊殲滅，又為小隊增添了一道足夠抵半月食糧的美味。

    大約是晚8時左右，博格萊姆和瑪赫趕著車回來了。只不過拉車的不再是4匹駑馬，而是6匹座狼。這些座狼主要源自兵匪事件的繳獲，都是被馴化的、相對溫順的家伙，但它們還是要吃rou的，遷徙隊那邊的意思，讓這些吃rou的家伙跟著疾風小隊吧。

    “遷徙隊那邊的情況不太好……”沒等尼奧問，博格萊姆已經開始講述。

    “先休息下，喝點熱水，讓哈根給你倆做點好吃的。”尼奧安撫了一下兩人，去原來的馬廄、現在的狼舍看了看，白襪子跟著他。

    “伙計，有沒有辦法讓這些家伙精神起來？”

    白襪子咧嘴，“很難，當慣軟骨頭了。”

    “嗯，反正它們以后都歸你管了，除了拉車時，我們這里不流行韁繩。”

    “沒問題，這些軟瓜好管的很……”

    因為瑪赫和博格萊姆的回歸而掀起的小波瀾很快平息，隊員們的晚間工作依然是做鞋子。總的來說，目前小隊的任務目標還是以自我完善為立足點。天寒地凍，雪地行路濕氣重，棉裝、帽子、手套、鞋子，這都是基礎中的基礎，大家有了這些丑陋但保暖的大頭鞋穿，有了保暖的棉服裝備，才能盡可能低的減少非戰斗損傷，可以說，它關系到從生活到工作到戰斗的方方面面。

    尼奧、瑪赫、博格萊姆三人也在為屬于自己的大頭鞋而穿針引線，雖然晚大家一籌，但基礎素養的優秀保證了三人迅速趕上，尼奧甚至是后來居上，對他而言，刺透厚底的線面上線絕非難事，而且絕對精準、迅捷。

    “主要是缺乏御寒的物品！”博格萊姆用錐子扎孔，同時跟尼奧及大伙兒講述著遷徙隊那邊的情況。“圖雷斯還好些，瑪修亞的領民們就顯單薄了，很多人都是硬撐，結果各種凍疾在隊伍中肆虐，大大影響了行進速度。還有就是食物問題，面包可是不抵餓的，肚子里沒食物，身體就暖和不起來，有人因此而在行路時器官衰竭猝死。”

    尼奧皺了皺眉，“那么多的人獸rou，為什么不分發吃食？”

    博格萊姆嘆口氣道：“也不知道是誰將這那些人獸rou的消息捅了出去，搞的人盡皆知。遷徙隊里還流傳什么‘食人獸與食人無異，不得神主眷顧……’，早先一個個都要當唯物主義者，現在反又都覺得神主更可靠了。事情鬧的挺大，如今隊伍里居然有自命圣潔派的那么一幫人，稱吃人獸rou的為食尸者，吵著說什么讓吃死人的去吃死人，我們要吃糧食，我們要去狩獵。”

    其實說起艾美拉人類的信仰問題，淵源還在魔鬼的誕生這件事上。曾經統帥無數天使的大天使長，帶領一票天使叛變神主，成為了后來的魔鬼。從那時開始，一個言論就已經在世間流傳：神主已經放棄了他的信徒，如今的信仰體系，不過是靠著一套完善的機制在自行運轉。

    隨著文明的發展，演變到今時今日，尤其在蒸汽機引發了‘神奇平民化’的革命的弗瑞陣營，大喊‘神主已亡！上帝死了！’的人都有，可見情況已經惡化到了何種程度。

    有魔就有神，有黑暗就有光明。魔鬼們這次針對厄德里特領的侵襲，算是給人類上了難忘的一刻。于是有些人決定重拾信仰，求主寬恕、拯救，這尼奧完全可以理解。只是這時間選的……

    食人獸與食人無異。偏偏這句話無法反駁，因為光輝教廷的教義中就有類似的條文，原意是凡一切智慧生命，都有同等的生存權利……結果一同等，就引申出這話了。結果一幫民眾在這種時候大玩氣節，不用人獸油做的凍傷膏，不食人獸rou，不用人獸的皮制品。

    “寧肯自己死去。這些圣潔派能狂熱到如此地步？”尼奧問。

    “不，他們把責任推向了領主，認為是領主的施政有誤。他們以自由民的身份索要原本屬于他們的物資和食糧，他們要自己組團東遷。不與食尸者為伍。”

    維茨撇嘴道：“那就讓他們自己組團好了。他們或許應該去看看那些索爾斯城東遷者的下場。我當初是見了的，都帶著值錢東西，衣服什么的拿的很少，口糧也不多，指望在沿途的村落買到吃食，還說什么狗屁的輕裝上路。這些人現在的情況是什么樣，有腳跟上的死rou都能想出來！”

    尼奧沉默，半晌后才道：“我們不能說堅持自己理念和信仰的人有錯。我們只能說那些向民眾灌輸、鼓吹、煽動這思想的人很可能是居心叵測的。”

    維茨嘿嘿笑道：“我以前干的是劫道的生意，這生意其實也有很多講究，比如劫財就是劫財，不害命，也不糟蹋女人。有人說，草他媽，都干這個了，哪有那么多講究，想殺就殺，想嫖就嫖。很有那么幾個也覺得是這個理，劫匪能有個好嗎？被抓到都一俅樣，當然是怎么痛快怎么來，所以后來就分了，現在那幫人都死了，很多都是被賞金獵人抓到，遭了很多罪才死，那是他們的選擇。”

    大帳里一時間相當安靜。維茨的話很粗俗，但理不粗，大家聽懂了，其實就一句，為自己的選擇買單。這理擱在比其爾一行身上，如果沒有尼奧，那么最容易出現的就是兩種可能，1在奎安成為藍鬼的食糧。2凍死在東行的路上。而這理套在遷徙隊那邊，四個字，自求多福。

    尼奧緩緩的道：“如果是合伙，意見不合，可以一拍兩散，各走各路。但現在不是這樣的情況。領袖，領導、指引，給予大家方向的指導，這就是領袖的工作，這就是他的擅長。至少在態度上，他應該努力尋找解決之道，而不是推卸。這就像鞋匠因為無法做某款鞋就跟客戶說，你自己去做吧！”

    瑪赫這時接話道：“如果這樣說，曼莫瑞斯勛爵和斯羅德小姐的專業手藝都很普通，他們搞不定這技術活兒，正跟圣潔派打嘴仗，搞的不可開交，而拖延的結果就是，圣潔派開始有人死去，這筆帳被算在了領主身上。”

    “行就行，不行就不行，有什么可磨嘰的，真是！”維茨撇嘴。

    尼奧這次沒言語，問題的結癥在哪里，他其實多少能猜測出來一些——物資糧食。

    遷徙隊就算加上瑪修亞運來的糧草，也是捉襟見肘的，圣潔派分家，肯定是開了份物資和糧草清單出來。

    尼奧猜測，這份清單應該并不是漫天要價，但合理卻不合情，澤維爾和瓦倫汀娜都不可能同意，除非他們想把剩下的這些人逼入絕境。

    偏偏糧草吃緊的苦衷并不能輕易公布，一說，大家都慌了神，瑪修亞的領民恐怕就會跳出來，‘我們的糧原本是湊合夠吃的，我們要拿回。’那時情況就更復雜了。

    博格萊姆這時從懷中摸出一封厚厚的信，遞給了尼奧，“迪夫少爺讓我親手轉交。”

    尼奧接過信收了起來，然后示意博格萊姆和瑪赫繼續給大家說說講遷徙度那邊的情況。

    由于種種原因，遷徙隊其實并不像尼奧推算那樣，距離此地30公里，而是只有不到20公里。這7天來，遷徙隊很幸運的沒有遇到人獸，不過卻再一次的跟黑暗爪牙們干了一仗。這一次，黑暗爪牙們襲擊了遷徙隊的臨時營地，給遷徙隊造成了極大的人員和物資方面的損失，這也是圣潔派誕生的一個重要誘因。

    “死亡17名，傷員多大131名。其中超過半數是在混亂中受傷的，3人失蹤。馱力損失嚴重，連帶戰馬，將近31匹馬或傷或死……”