對紫袍者的問題，丁勤坦言道：“我要去帝都皇室直屬省。”

    說到這里，紫袍者面色微微一變，“去直屬省干什么？”

    丁勤道，“家父此前受直屬省密函所命，前往赤炎山執行任務，至今未歸，已近四年。為尋家父，我要到直屬省問個究竟，到赤炎山尋父。”

    紫袍者這時眼中出現了一種難以置信的眼神，“三年前……赤炎山……你是丁守義的兒子？”

    丁勤這時候倒是一愣。“沒錯。我叫丁勤。”

    紫袍者看了看丁勤，“嗯，確實有幾分相像。可是不是說，你后來從靈修院出走，再無音信了么？”

    丁勤道，“我那是被靈修院院長逼的。我出走，只為尋父。只可惜，當時我并不知道密函一事。這次回來，偶見密函，我才拿定主意去帝都。”

    紫袍者又看了看馮雷，“把你的官印給我看看。”

    馮雷雙手被縛，便讓他身邊的人幫忙從身上取出了官印。驗過真偽之后，紫袍者道，“把他們放開吧。丁勤，你跟我來。”

    說著，他轉身就往后走，進了一個單間。丁勤去掉身上的繩索后，也跟了進去。

    “帝都你暫時不用去了。你即使去了，也得不到結果。”紫袍者沒有轉身，背對著丁勤道。

    丁勤不解，“為什么？”

    那人道，“你要找直屬省，而我就是直屬省的總督許之諾。”

    他這時轉過身來，臉上居然自然而然地出現了一些威嚴之氣。

    “你是總督？可是……”

    許之諾沒有等丁勤說完，先開口道，“沒有什么可是。你父親的事，我是知道的。因為給他的密函，都是我親手發出。但是，此事的真相，卻是我等所不了解的。包括你說的函密中的內容，我也不知道。因為每封密函，當時都是帝君親手書寫并封印，只是留下了我們直屬省的落款。”

    他這樣說，丁勤完全沒有想到。父親居然曾經是帝君親點的人！

    一時間，丁勤有些發呆。

    許之諾又道，“你不用感覺到意外。直屬省只是一個名號而已。很多直屬省發出的信函，都是帝君親筆。”

    丁勤深吸了口氣，“你說，我不用去帝都了，意思是，你就知道赤炎山的位置？那樣的話，請告知，我立即動身前往尋父。”

    許之諾卻是搖了搖頭，“我只知道這個名字和這件事，而且是比較概略的。至于你父親去赤炎山干什么，我一無所知。而且赤炎山在哪里，我也不知道。”

    丁勤的心微微一沉。總督居然也不知道！不過很快，他看著總督，用一種堅定的語氣說道，“那我就去面見帝君。”

    許之諾搖了搖頭，“不可能的。其一，想見帝君，除非你是帝君召見的將才或文官，可是你現在并沒有半分官職，也不可能得到召見；其二，帝君現在也見不了任何人。”

    見不了任何人？丁勤心中泛出一連串的疑問，不由得問，“為什么？”

    許之諾沒有直接說，而是轉了一個話題，“你對毒很了解嗎？你怎么知道，昌茂叛軍是服毒之后提高了戰力？”

    丁勤隱約覺得許之諾這么問是和帝君相關，便坦言道，“實不相瞞，在我尋父過程中，發生了一些奇遇。所以我能識得一部分奇毒。而這五鬼纏身之毒，正是傳說中五毒島的毒之一。而在此前，在我走龍陽古道時，大漠中已經出現了五毒島的另外三種毒。從這種情況看，我隱約覺得昌茂叛軍之所以能迅速發展，可能另有隱情。”

    許之諾點了點頭，“你不用再說了。如果說，你在大漠中發現了五毒島的另外三種毒，一定是那些隱居的地方。昌茂軍想以大漠為界，與帝國抗衡的總體布局就更明了了。”

    許之諾很快想到這些，也讓丁勤不得不佩服。想來，真正的帝國高層，這種洞若觀火的思維高度，確實不是一般的下層軍官所能及。

    許之諾又道，“你說五毒島有五種毒，現在已經出現了四種。那，還有一種叫什么？”

    丁勤按照骨魂給的信息說道，“還剩一種，叫做四方有難。此毒并不能像五鬼纏身一樣增強人的潛能，而是作用于人的四肢。中毒之后，上肢從肘以下，下肢從膝以下，全部將無法動彈，人也幾乎成為一個廢人。”

    聽丁勤說完，許之諾的手微不可察地一抖。

    但是，他這個細微動作，已經被丁勤看在眼里。從這個動作就可以判斷，許之諾知道有人已經中了四方有難這種毒了。

    “那你可知道這四方有難的解法？”許之諾的威嚴之氣消了不少，語氣中居然有些許商議的味道。

    丁勤搖了搖頭。“五毒島的毒，都是獨門毒藥，除了其中一種二泉映月的解藥制法有外流外，其他均只有用毒者知道。這四方有難，本是五毒島何氏的毒藥，估計要解毒，也只有何氏后人才能辦到。”

    許之諾聽完長嘆了口氣，臉上愁容再現。

    丁勤問道，“可是有總督認識的人中了此毒？”

    許之諾苦笑。“沒錯。只有一個人中了此毒。但是，此人十分重要。我這次來，也是為此人解毒而來。”

    直屬省的總督為一個人解毒而來？丁勤突然覺得事情有些蹊蹺。直屬省是直接服務于皇室的，而總督這樣的人出馬，必然是皇室中的重要成員中了毒。

    再聯想到此前總督說帝君見不了任何人，丁勤不由得出現了一個大膽的猜測。

    他試探性地問了一句，“難道說，是帝君……”

    許之諾立即一揚手，示意丁勤不要再說下去。他緩緩道，“是誰中了毒，你心中有數便可。但是，絕不可向外人說。”

    丁勤點點頭，“總督放心。可是有一點我不明白。總督要解毒，為何要來這幽谷關？”

    許之諾苦笑道，“事情很簡單。中毒之人，是被叛軍派出去的jian細下的毒。叛軍在朝野之中，收買了一部分高官。而那一次，一個帝君親衛重臣，在與帝君共進晚餐時下了毒。懷疑到他時，他已經上吊自盡。從他家中，我們發現了他與叛軍與勾結的線索。”

    許之諾長嘆了口氣，“本來，對于昌茂叛軍，因為原來它并不擴張，帝君也不想大動軍戈。但是這一次，帝君之毒與叛軍密切相關，加上叛軍咄咄相逼，所以才下定決心一舉剿滅。我是帶著先頭部隊提前出發的，大軍尚在后面，估計要至少十日才能到達。我也是到了幽谷關，才知道叛軍戰斗之勇猛。”

    他又苦笑了笑，“本來我還以為，他們是信仰堅定。沒有想到，只不過是中了毒。想來，這場戰爭，有你的出現，是帝國的福音。否則……”

    許之諾搖了搖頭，言外之意不用說丁勤也明白。

    丁勤現在內心極為復雜。歷經千辛萬苦，他終于走出了龍陽古道，卻得知如此的消息，自然難以接受。“我真的無法見到帝君？那，如果你能幫我引見呢？”

    許之諾搖了搖頭，“不行。我為帝君尋藥，怎么可能引見？再說，向帝君引見，都要我親自到場才行。另外，帝君中毒之后，言語功能也逐漸下降，到我來之前，說話已經不清了。他又如何與你交流？”

    “這……這可如何是好……”丁勤一只手捋了下頭發，來回踱著步，卻也無可奈何。

    許之諾道，“唯一的辦法，給帝君解毒。你隨我向昌茂鎮進發，打敗了叛軍，尋得解藥，自然可以面見帝君。到時候，你父親和赤炎山的秘密，也就能解開了。”

    “可是……可是……”一想到找到父親的時間又要延長，丁勤心里有些難以接受。

    每次，都是在希望出現時，又被直接打壓下去，這種感覺對人是一種折磨。

    許之諾道，“我理解你的心情。但是，現實如此，你又能怎么樣？在現實面前，我們都如此脆弱，以至于很多時候無能為力。和我一起剿滅叛軍尋得解藥，才是真正的解決辦法。”

    見丁勤不語，許之諾又道，“我之所以不讓你留下來，或者到帝都去等我，還有一個原因。我看了你們那支隊伍的戰斗。很顯然，戰斗方式不是北方十三鎮的方式，更不是帝國現在軍隊的戰斗方式。如果沒有猜錯，那些戰法是你指揮的吧。”

    丁勤點點頭，“沒錯。”

    許之諾拍了拍丁勤的肩膀，“我知道，這可能和你的奇遇有關系。但是我不會去多問。不過有一點，你應該很清楚。你這支小隊的戰斗能力，比普通隊伍要強得多。如果給你一支更大的部隊，戰斗力可能會成倍增長。”

    “而我們拿到解藥的前提，就是擊敗叛軍，找到下毒的何氏后人。早一天擊敗他們，你就能早一天得到你父親的消息。所以，是不是同我一起出征討逆，你自己定吧。”

    許之諾看著丁勤的眼睛，明顯在等他給出一個肯定的答復。