只有將破碎的空棚架好，安全才有了保障。這時(shí)候，班長們一般都蹲下休息了，攉煤工這才cao起大鐵锨，把炸下來的煤往溜子上攉……一班三茬炮，每茬炮過后，都要進(jìn)行這樣一番拼命，一天的時(shí)間就在這樣緊張而繁重的勞動(dòng)中緩慢地流過。一般情況下，八小時(shí)很難結(jié)束工作，常常得干十來個(gè)小時(shí)才能上井。

    每當(dāng)一茬炮過后，支架完頂棚，茬長們躺在黑暗中休息的時(shí)候，王世才不休息，總是cao起鐵掀，幫助少平和安鎖子攉煤。在井下，王世才很少說話。作為班長，他只是發(fā)出一些簡短的指令；那聲音是低沉的，也是不容違抗的。

    安鎖子是個(gè)又高又粗的壯漢。勁很大，但不很靈巧。作為老資格，雖說也是攉煤工，但完全可以對(duì)少平指手劃腳，而且不時(shí)惡作劇似地捉弄少平。比如，他在什么地方拉了一泡屎，便哄著讓少平去那地方找啥東西，結(jié)果讓少平抓兩把屎。

    安鎖子樂得露出兩排白牙大笑。眾人也跟著大笑。

    在井下，讓你抓兩把屎實(shí)在算不了什么事！假如安鎖子捉弄的是王世才，他會(huì)笑著把兩手屎都抹在安鎖子的臉上！少平只能默默地在煤墻上抹掉手上的屎……不知不覺，一個(gè)月過去了。

    十一月初，銅城地區(qū)落了第一場雪。

    這天上午十點(diǎn)鐘左右，少平上井后欣喜地看見，外面已經(jīng)是白茫茫一片。雪花仍然在紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄飛著，大地上流布著微微暖意。昨夜十二點(diǎn)下井時(shí)，天空還是星疏月朗，一片烏藍(lán)，想不到現(xiàn)在竟成了這樣一個(gè)晶瑩潔白的世界。他心情愉快地沉浸在這一片美麗之中。

    今天，還是一件值得高興的事——他要第一次領(lǐng)工資了。

    在浴池洗完澡后，他便直奔旁邊二樓的區(qū)隊(duì)辦公室。他已經(jīng)在心里算好自己的工資。只有他和另外兩個(gè)農(nóng)村來的新工人在一月中上了滿班。他們是四級(jí)工，加上入坑費(fèi)，月工資以能領(lǐng)一百三十元。好大一筆錢??！

    他進(jìn)入本區(qū)隊(duì)辦公室后，看見房子里已經(jīng)涌滿了人。人不要排隊(duì)，由自己的私章在辦事員的桌子上排隊(duì)。少平把自己的章子放在桌上的那一條長蛇陣后面，然后看著辦事員不斷用剪子剪開一捆捆新票子的封條。

    前面有兩個(gè)新工人，一個(gè)領(lǐng)了十八元，一個(gè)領(lǐng)了二十元。蹲在旁邊的雷區(qū)長對(duì)他們說：“你們這月吃球呀？不好好下井，褲衩都要賣得吃了！甭看礦井是黑口口，很公正！鉆得多了錢就多，在地面上瞎逛球毛都沒一根！不上工，就是你爸當(dāng)?shù)V長，也是這兩個(gè)錢！”

    那兩個(gè)新工人垂著腦袋悄悄退出了人群。

    這時(shí)，辦事員拿起少平的章子在工資表上壓了一下，便給他扔過來一摞子錢。

    少平連點(diǎn)也沒點(diǎn)，揣在懷里就走出了區(qū)隊(duì)辦公室，穿過樓道，來到外面。

    飄飄灑灑的雪花象無數(shù)只白蝴蝶在天地間飛舞。礦區(qū)的黑色無蹤無影，和周圍山野連成一片銀白。

    往日喧囂的大牙灣寧靜下來，充滿了某種肅穆的氣氛。孫少平踏著松軟的荒雪，穿過馬路，徑直走向那個(gè)他早已打算過的地方。他來到郵政所，他是來寄錢的。除留夠本月伙食和買一床鋪蓋的錢外，他還剩五十元。他要把這錢寄給父親。

    這是一個(gè)莊嚴(yán)的時(shí)刻。是的，這是他正式參加工作后第一個(gè)月的工資。他能想象來，這張匯款單出現(xiàn)在雙水村將意味著什么。他似乎看見，父親是怎樣捏著那張紙片走進(jìn)了石圪節(jié)郵政所墨綠色的大門。

    孫少平用一分錢買了一張匯款單，然后伏在柜臺(tái)上開始填寫。圓珠筆在他手里微微地抖著。當(dāng)他在收款人欄里一筆一劃寫上“劉玉厚”三個(gè)字的時(shí)候，止不住的淚水已經(jīng)模糊了他的雙眼……

    第五章

    第五章

    經(jīng)過漫長的冬天和短暫的春天，荒涼的黃土高原又漸漸進(jìn)入了它一年中最為美好的季節(jié)。

    五月初，立夏前后，山野里的草木大部分都發(fā)芽出葉，連綿的山巒染上了一片片鮮綠嫩青。太陽開始有了熱力，暖洋洋地照耀著廣袤的大地。河流水泊清澈碧澄，映照出初夏的藍(lán)天和藍(lán)天上悠悠的白云彩。

    一九八二年，整個(gè)黃土高原全部實(shí)行了生產(chǎn)責(zé)任制。這塊飽經(jīng)滄桑的古老土地進(jìn)入了它新的歷史時(shí)期。各種政權(quán)機(jī)構(gòu)也由多年來一元化的革命委員會(huì)演變成了黨政分家的局面?？h以上重建了人大，和黨委、政府一起被俗稱為“三套班子”。舉世聞名的人民公社先后被鄉(xiāng)政府所取代?！案锩绷粝碌脑S多遺產(chǎn)正逐漸在生活中銷聲匿跡。

    雙水村在外觀上看不出有多大變化。山還是原來的山，人還是原來的人，東拉河依舊唱著它不倦的歌謠淌過這個(gè)平凡的村莊。

    但是，雙水村的確不是原來的雙水村了，它的變化有的能感覺到，也有感覺不到的。一個(gè)最顯著的變化是，大部分人再不為吃飯而熬煎了。僅此一點(diǎn)，就不能不使人百感交集地喊道：天礙…如今，對(duì)大部分人家來說，玉米面饃已經(jīng)成了家常便飯。有些門道的人家，不僅白面，就是大米也不再是什么稀罕之物。個(gè)別農(nóng)戶的存糧，據(jù)本村一些觀察家估計(jì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了舊社會(huì)老地主金光亮他爸。金家灣前二隊(duì)長金俊武就是其中之一。

    需要提醒諸位的是，這一切變化都是在短短一兩年中發(fā)生的；要知道，我們曾幾十年鳴雷擊鼓搞農(nóng)業(yè)，也沒有能解決農(nóng)民的吃飯問題……可是，隨之也出現(xiàn)了一些令人不安的情況。最突出的問題是大部分人缺錢花。

    說實(shí)話，眼下人們對(duì)新政策是否久長，心中還存在著疑問。那么，趁現(xiàn)在手腳放活之時(shí)，趕快狠收幾年糧食！為了多打糧，大部分農(nóng)民都對(duì)土地實(shí)行了掠奪式耕種。誰也不再給土地施有機(jī)肥料。過去，為了搶擔(dān)公社機(jī)關(guān)和縣城的公共廁所里的茅糞，常常釀成各地農(nóng)民的武斗?，F(xiàn)在，城里大小廁所的糞便都無人問津，公家不得不掏錢雇人清理。糧食要高產(chǎn)，當(dāng)然上化肥最足勁！

    可買化肥需要錢——一年兩料莊稼，得要多少化肥呀！當(dāng)然，除過買化肥，還有許多用錢之處。一家一戶耕作，壞了農(nóng)具要自己添置。牲畜不蹬勁需要換個(gè)好使役的，也需二三百元。另外，市場一開放，洪水一樣泛濫的各種東西也若人眼讒。旁的不說，石圪節(jié)街上一排排花花綠綠的時(shí)髦衣裳，兒女媳婦們趕集上會(huì)想買一身，你不給錢行嗎？錢?。〕闪饲f稼人經(jīng)常掛在嘴上的一個(gè)字眼。為了買化肥，為了買牲畜農(nóng)具，為了給兒女們買一兩身時(shí)新衣裳，為了象鄰居一樣添置一件新時(shí)代的小玩藝，莊稼人不得不又把囤里積攢下的糧食，扛到石圪節(jié)的自由市場上去賣掉……俗話說，這山望見那山高。的確，在農(nóng)村，人們在剛吃飽飯之后，就又有點(diǎn)不滿足了。老百姓紛紛尋思，怎樣才能把日子過得紅火一些？這心理極其正常——追求更好的生活是人的本性。

    對(duì)大部分農(nóng)民來說，只要土地由自己耕種，多收獲一些糧食是不成問題的；這是祖?zhèn)鞯膶I(yè)和本領(lǐng)，他們信心十足。但要在土地之外再打點(diǎn)別的主意，那就不是什么容易事了。

    但無論如何，只靠在石圪節(jié)上去賣一點(diǎn)糧食、土豆、旱煙葉，或靠一年出售一頭老婆喂養(yǎng)的肥豬，就想把光景日月過好，那實(shí)在是妄想！這一點(diǎn)收入，通常連化肥都買不回來！

    芝麻鹽，黑豆醬，張三李四不一樣。農(nóng)村也有個(gè)把踢飛腳的家伙，早已不靠土地吃飯了。他們做生意，跑買賣，搞副業(yè)，人民幣在手里嘩嘩響，愛得眾人眼睛都紅了！

    這雙水村出現(xiàn)的第一個(gè)能人就是孫少安。他已經(jīng)用機(jī)器辦起了磚瓦窯，并且第一家在村里修整了一院新地方。緊接著，書記田福堂不甘人后跑到原西城里當(dāng)起包工頭——只是因?yàn)閮号募痹晔录又亓怂姆螝饽[，最近才不得不咳嗽氣喘地回來了。副書記金俊山——他現(xiàn)在還兼任了村長——買了十幾只好山羊，和教書的兒子金成合伙喂養(yǎng)，去年秋天就去石圪節(jié)的機(jī)關(guān)賣上了羊奶，據(jù)說收入很可觀。唉，說來說去，有能耐的人什么時(shí)候也有能耐！

    瞧，現(xiàn)在雙水村又一個(gè)有能耐的人，竟然要挖塘養(yǎng)魚了！這人是大隊(duì)支委田海民。

    三十五歲的田海民，在莊稼行里屬平庸之輩。多年來，他一直是大隊(duì)會(huì)計(jì)，很少出山勞動(dòng)，靠撥拉算盤珠子，月月下來都是滿工，加之他岳父在米家鎮(zhèn)公私合營門市部賣貨，家底厚實(shí)，三五十塊錢的常支援地，媳婦銀花又出身于經(jīng)營者家庭，很會(huì)計(jì)算，因此小兩口的光景一直在村里拔尖。

    土地分開以后，雖說海民種莊稼不行，家道也沒有衰敗下來。但也沒什么發(fā)展。

    孫少安等人的發(fā)跡其他人看見眼紅，海民兩口子也不例外。這對(duì)精明夫婦日夜思量，看能不能在土地之外另尋一條出路。他們有一千多塊存款——在農(nóng)村是個(gè)了不起的數(shù)字！這些錢搞大事業(yè)不行，但弄個(gè)小打小鬧的資金還是足夠的。

    當(dāng)海民不知從什么地方搞回一本養(yǎng)魚的小冊子后，夫妻倆在燈下頭挨著頭直看了一夜。

    他們立刻興奮地決定：得，干脆，挖個(gè)池塘養(yǎng)魚！

    黃土高原山鄉(xiāng)圪嶗的農(nóng)民，從來沒有吃魚的習(xí)慣——?jiǎng)e說吃了，許多人連這玩藝兒見也沒見過。聽說海民兩口子要養(yǎng)魚，雙水村的人大為震驚。

    哈呀，這小子看別人發(fā)了財(cái)，急得胡跳彈哩！魚？誰吃那東西！

    其實(shí)，這初中畢業(yè)的夫妻倆是有遠(yuǎn)見的。正因?yàn)檫@里的人不愛吃魚，因此本地很少有人養(yǎng)魚。但不是沒有吃魚的。逢年過節(jié)時(shí)，海民曾目睹過原西城的干部市民怎樣排著長隊(duì)，在副食門市上爭買外地進(jìn)回來的那點(diǎn)凍魚。是的，他們將不指望在農(nóng)村銷售他們的產(chǎn)品，而是準(zhǔn)備賣給城里的人的?，F(xiàn)在這社會(huì)，四面八方門戶大開，原西城里天南海北的人都來，吃魚的人有的是！海民已經(jīng)在城里打探過，好幾個(gè)飯館都提出，只要他有魚，有多少盡管往那兒拿！

    由于海民是村里的支委，因此很順利地征得田福堂和金俊山的同意，以每年交三十六塊錢的微不足道的代價(jià)，在村子北頭東拉河岸邊搞到了三畝六分荒草地，就準(zhǔn)備在這里挖養(yǎng)魚池了。

    這一天下午，以每小時(shí)十二元租來的石圪節(jié)農(nóng)機(jī)站的推土機(jī)，就喧吼著開到這片荒草地上，開始了引人注目的挖掘工作。推土機(jī)巨大的轟鳴聲再一次震撼了這個(gè)古老的村莊。

    許多干畢活的莊稼人和放了學(xué)的孩子們，都前呼后擁趕到這地方來看熱鬧。

    順便提一提，這里正是那年雙水村偷水?dāng)r壩的地方。相信諸位對(duì)六年前的那場悲喜劇依然記憶猶新的。唉，時(shí)光流逝得多快。當(dāng)年在這里命喪黃泉的金俊斌，墳頭早已被青草覆蓋，而人間的生活卻照樣的在這里轟轟烈烈地進(jìn)行著……雙水村立刻被攪動(dòng)得紛紛亂亂?，F(xiàn)在，村子南頭，孫少安的制磚機(jī)隆隆價(jià)響動(dòng)，燒磚窯上空黑煙大冒；村子北頭，這田海民租來的推土機(jī)，又在喧天吼地，攪得滿天黃塵飛揚(yáng)……雙水村啊，你是一個(gè)永遠(yuǎn)不肯安靜的世界。往日、是田福堂和孫玉亭這些人在此翻云覆雨，而現(xiàn)在又是孫少安和田海民這些人在大顯身手羅！

    雙水村的那些手頭緊巴的莊稼人，無限感慨地立在推土機(jī)周圍，觀看這鋼鐵動(dòng)物怎樣在荒地上拱出一個(gè)大坑來。他們羨慕和眼紅有能力折騰的人——聽一些見多識(shí)廣的人議論，這土坑里撈出來的將是一把又一把的人民幣啊！他們自己只有眼紅的份。他們折騰不起。一來手頭沒有本錢，二來也沒魄力到公家門上去貸款。

    再說，就是有錢有魄力，大字不識(shí)一個(gè)，哪來的技能？弄不好還得倒賠錢?？磥硭麄冎荒茉谕恋厣洗僚Ｆü闪_！可是，他們委實(shí)窮得心慌礙…在觀看田海民非凡壯舉的人堆里，還有他爸田萬有和他四爸田萬江。

    田四田五老兄弟倆蹲在一起，在人堆里只抽旱煙不說話。如果這是另外的人家，村中首席藝術(shù)家田五馬上會(huì)給眾人編出一段逗笑的“鏈子嘴”來?，F(xiàn)在，他蹲在這里卻是一副平時(shí)少有的沉思面孔。

    田五有他的愁腸。他明年就滿六十歲了，家里還有兩個(gè)十四五歲的小女兒。他這把年紀(jì)一個(gè)人有山里掙命，勉強(qiáng)能糊住四張嘴，手頭緊巴得連化肥也買不回來。兩個(gè)女娃娃都大了，穿不起一件象樣的衣服，經(jīng)常破衣連身。別看他常在人面前是一個(gè)熱鬧人，其實(shí)一個(gè)人在山里唱完一段子信天游，便由不得抱頭痛哭一常海民不管他。不是兒子不想管，是兒媳婦不讓兒子管。

    蹲在旁邊的他哥田萬江，日子過得比他還犧惶。田四的三個(gè)兒子都另過了光景，一個(gè)個(gè)老實(shí)巴腳，都拉著一窩兒女，根本不可能照顧他們。

    老兩口窮得連口鍋也買不起，一直用一只漏水的破鍋?zhàn)鲲垺?/br>
    老弟兄倆聽說海民要挖池養(yǎng)魚，就湊到一塊拉談過，看能不能在海民這里入個(gè)“股”。

    他們一沒資金，二沒技術(shù)，但粗笨活可以全包在他們身上。他們估計(jì)，盡管兒媳婦銀花看不見他們的死活，但他們干重活，拿個(gè)小頭，也許她能同意。

    現(xiàn)在，他們還沒有向海民提這事。不過，他們此刻熱心地蹲在這里，心里上倒覺得，這事好象也是他們自己的事；聽著推土機(jī)的吼叫聲，心里怪激動(dòng)！

    兩天以后，魚池已經(jīng)挖好了。海民兩口子正緊張地做放水前的工作。據(jù)那本小冊子介紹，放魚苗前，要用白灰對(duì)魚池消毒。一畝放六百斤生石灰，再潑一層大糞，用犁耕一遍——這樣既能消毒，又能生微生物。

    這天上午，田五田四乘銀花不在工地，兩兄弟就結(jié)伴來找海民，向他提出了他們的“建議”。

    海民當(dāng)時(shí)沒有拒絕。只是為難地對(duì)兩位父老說，這要征得他媳婦的同意。海民的家事由銀花掌管，他只能把這一點(diǎn)不害臊地向兩位老人當(dāng)面表明。兩位老人也知道這是事實(shí)，只好等待海民去請(qǐng)示他媳婦。

    當(dāng)天晚上，海民就到父親家來了。他告訴等待消息的父親和四爸：銀花不同意他們來干活！

    田四田五一時(shí)瞪住眼睛，不知該說什么。

    田五發(fā)了半天呆，長嘆一口氣說：“我和你四爸等于去給你們攬工，你們都不要。你們比舊社會(huì)的地主都?xì)埧?！我和你媽吞糠咽菜把你拉扯大，如今我們不行了，你連我們的一點(diǎn)死活也看不見！你還算個(gè)人嗎？”

    田五數(shù)落兒子的時(shí)候，田四一直低垂著蒼頭——海民是弟弟的兒子，他無權(quán)數(shù)落人家。

    前一隊(duì)飼養(yǎng)員此刻只能承認(rèn)現(xiàn)實(shí)的打擊是一件自然的事。

    田海民無言地接受了父親的一頓責(zé)罵，然后又無言地退出了這個(gè)把他養(yǎng)育大的破窯洞。

    他在黑暗的村道上回家的時(shí)候，眼里噙滿了淚水。

    唉，海民不是不知道兩家老人的苦情。但他無法說服自己的女人。沒辦法呀！他要和這女人一塊生活，一塊過光景日月；如果和銀花鬧翻，除不能解決老人們的問題，他自己的光景也要爛包！他無法在老人面前為自己的難腸辯解。他盤算只能在自己賺下錢后，背著銀花偷偷給他們幫扶一點(diǎn)，此外便束手無策了。一個(gè)男人活到這種地步，那痛苦也是外人所不能理解的。

    第二天，受到生活和感情雙重打擊的田五，在公眾面前仍然扮演了他那慣常的樂天派的角色。在神仙山那里，他仍然神仙般快活地唱他的信天游。至于唱完后哭沒哭，我們就不知曉了……過了沒多久，又起了意外的風(fēng)波。海民家的隔墻鄰居劉玉升，突然傳出了一個(gè)可怕的預(yù)言。這位先知先覺的神漢危言聳聽地散布說，在田海民的養(yǎng)魚池里，將要誕生一條“魚精”。說這魚精必定要在雙水村殃害人和牲靈；而且以后還要在外地去作怪哩！一些迷信的村民立刻開始詛咒海民和銀花，有的人并且揚(yáng)言要給魚池里撒毒藥！

    本來情緒十分高昂的海民夫婦，被這謠言氣得連飯也吃不下去。他們?nèi)遣黄疬@位自稱掌握全村人生死命運(yùn)的神漢。但他們也決不放棄養(yǎng)魚——他們已經(jīng)花費(fèi)七百元資金了！

    與此同時(shí)，田五因生兒子的氣，竟然用荒誕的手法編了一段“鏈子嘴”使劉玉升的謠言變?yōu)閼蛑o性的藝術(shù)在村子里傳播開來——雙水村，有能人，能不過銀花和海民。

    東拉河邊挖土坑，要在里面養(yǎng)魚精。

    魚精鱉精哈蟆精，先吃牲靈后吃人。

    吃完這村吃那村，一路吃到原西城。

    原西城里亂了營，男女老少爭逃命。

    急壞縣長周文龍，請(qǐng)求黃原快出兵！

    地委書記田福軍，拿起電話發(fā)命令。

    中國人民解放軍，連夜開進(jìn)原西城。

    進(jìn)得城來眼大瞪，報(bào)告上級(jí)無敵情——原來魚精沒吃人，后被人把魚吃荊吃完魚頭吃魚尾，只剩一堆白葛針……當(dāng)“鏈子嘴”在村里傳開后，田五卻后悔極了。

    唉，他怎能給自己的兒子編排笑話？他太過份！兒子光景爛包了，對(duì)他有什么好處？再說，這樣能解決了他自家的困難嗎？“鏈子嘴”沒人給稿費(fèi)！

    這一天，田四又一臉愁苦找到田五，對(duì)弟弟說：“咱們再去找找少安，看能不能到他的磚場打一段零工？要不，秋天種麥子的化肥都沒錢買……”田五一想，也覺得可以去碰碰運(yùn)氣。少安人雖年輕，但為人做事都很寬厚，說不定能同情他們的處境哩。這樣，窮困無路的兄弟倆就準(zhǔn)備麻纏他們的“老隊(duì)長”去了。

    第六章

    第六章

    其實(shí)，抱同樣愿望來找少安人，不止田四和田五。早在春播大動(dòng)農(nóng)之前，村里就有許多人來找他，想為他干一段活，賺幾個(gè)錢，以便解決春播所需要的化肥。來找少安的人不僅有一隊(duì)他原來的“部下”，還是金家灣那面的人。

    但少安只能為難地婉言拒絕了這些上門求告的人。不是他不同情左鄰右舍的困難處境，而是他實(shí)在無法滿足他們的愿望。他雖然買了一臺(tái)不大的制磚機(jī)，開了兩個(gè)燒磚窯，但用不了多少人手。除過他夫妻外，已故田二的憨小子常年在這里干活。cao縱磚機(jī)和燒窯的師傅，是他出高工資雇用的河南人。把村里的這些人收留下，他根本開不起他們的工資。就是現(xiàn)在，盡管村前莊后傳說他發(fā)了大財(cái)，實(shí)際上一月下來也賺不了多少。到目前為止，還過當(dāng)年搞設(shè)備的貸款及其利息，他手頭只有一兩千元的現(xiàn)金積蓄。就他個(gè)人而言，和當(dāng)年相比，那的確已經(jīng)是天上地下了。但是，他的事業(yè)仍然是初創(chuàng)階段，并不象人們傳說的那樣成了“大財(cái)主”。眼下這攤場，怎么可能招攬更多的人來干活呢？

    自去年秋天以來，孫少安從沒感到生活如此順心如意。meimei考上了大學(xué)，弟弟當(dāng)了工人，他自己的磚場也走上了正路。孫家的歷史什么時(shí)候有過這樣的輝煌？據(jù)神漢劉玉升傳播說，他們之所以興旺，是因?yàn)樗麄兗依细G的風(fēng)水好。這是純粹的胡扯。前幾年他們不就住在那窯里嗎？可光景日月象個(gè)破篩子。這和風(fēng)水屁不相干，也不是他們個(gè)人有多大能耐；如果世事不變化，他孫少安還是當(dāng)年的孫少安！

    這不是說，世事變了，所有的人日子都好過了。象罐子村jiejie家，光景日月一如既往。

    新時(shí)代也使他姐夫這樣的人更有條件不務(wù)正業(yè)了。王滿銀一年四季跑得連個(gè)蹤影也找不見，全靠jiejie一個(gè)人拉扯兩個(gè)孩子。只要想起他們的不幸，他和他父親的心頭就罩上了一片烏云。另外，村里一些有困難的人乞求似地找到他門上，要來他的磚場賺點(diǎn)買化肥的錢，這也使他的心情感到沉重。

    雙水村所有人家的情況，少安心里都很清楚。他知道，大部分人家雖然不愁吃飯，但另外的發(fā)愁事并不比往年少。如今這世事，手頭沒兩個(gè)錢，那就什么也弄不成。旁的不說，化肥買不回來，莊稼就種不進(jìn)去。村里人多口眾的幾家人，光景實(shí)際上還不如集體時(shí)那陣兒。

    那時(shí)，基本按人口分糧，糧錢可以賴著拖欠?？涩F(xiàn)在，你給誰去耍賴？因此，如今在許多人吃得肚滿腸肥時(shí)，個(gè)把人竟連飯也吃不上了。事實(shí)上，農(nóng)村貧富兩極正在迅速拉開距離。這是無法避免的，因?yàn)檎咴试S一部分人先富起來。這也是中國未來長遠(yuǎn)面臨的最大問題，政治家們將要為此而受到嚴(yán)峻的考驗(yàn)。這當(dāng)然是后話了。

    眼下貧困的人怎么辦？辦法不很多。吃救濟(jì)款嗎？現(xiàn)在石圪節(jié)鄉(xiāng)一年的救濟(jì)款才三百元，人均只有幾分錢！

    當(dāng)貧困的人們帶著絕望的神情來找少安的時(shí)候，他常常十分痛苦。他也窮過?。‘?dāng)年，他不就是這樣絕望過嗎？他現(xiàn)在完全理解這些鄉(xiāng)鄰們的處境。他同情他們。尤其是一隊(duì)人，他曾經(jīng)和這些人一塊勞動(dòng)和生活了二十多年！現(xiàn)在，他眼睜睜地看著他們手無分文，而他又幫不了多少忙。

    從內(nèi)心說，不管他自己將如何發(fā)達(dá)起來，他永遠(yuǎn)不會(huì)是那種看不見別人死活的人。他那辛酸的生活史使他時(shí)刻保持著對(duì)普通人痛苦的敏感和入微的體會(huì)。

    這一天，田四和田五找上門來了。田四是他當(dāng)隊(duì)長時(shí)一隊(duì)的老飼養(yǎng)員。多少年里，萬江老漢就睡在飼養(yǎng)室，象對(duì)自己的娃娃一樣精心喂養(yǎng)那些牲靈。少安象父親一樣尊重這老漢。

    田五也是當(dāng)年一隊(duì)的社員，他那些笑話和“鏈子嘴”曾給餓著肚子的人們帶來多少快樂——真的，那時(shí)只要和田五在一塊勞動(dòng)，大家就常常忘了憂愁。

    現(xiàn)在，這老弟兄倆佝僂著腰，豁牙漏氣的央求：讓他們在他的磚場打幾天零工吧！

    孫少安看著他們一臉可憐相，忍不住鼻子一酸。他怎能忍心拒絕他們呢？

    可他又怎能答應(yīng)他們呢？

    少安已經(jīng)知道，他們曾想和海民一塊養(yǎng)魚，但被銀花拒絕了。他也知道，他們是信任他，才又求告到他門上；否則，自己的侄子都不頂事，怎么可能再求兩旁世人呢？“少安，你拉扯我們一把呀！要不，我們連一點(diǎn)量鹽買油的錢也沒有……”田五哭喪著臉說。