永琮隆重的喪儀暫且不表，且說皇后休養(yǎng)了大半個月，總算是緩了過來，身子漸漸恢復了健康。

    初春的風清寒涼冽，皇后推開窗戶深吸一口氣，整個人都清醒了不少。天氣仍未轉(zhuǎn)暖，向外看去依舊是滿目蕭瑟，卻不知誰在廊下擺了一盆開得正好的迎春花，平添了幾分春意。皇后看著滿枝鮮黃，不由輕輕一笑，隨即卻不知想到什么，淡了笑意，怔怔出神。

    “娘娘？”令嬪走到皇后身側(cè)，往皇后手里塞了一個手爐，“天氣還冷，娘娘可別染了風寒。”

    皇后回過神來，接過手爐，柔聲對令嬪道：“這些日子，有勞你精心照顧了。”

    令嬪微微一笑，“娘娘太客氣了，伺候您是奴才的本分，更是奴才的福氣。”

    皇后回以一笑，拍了拍她的手。正在這時，外頭來報，嫻貴妃求見。

    “請她進來。”

    ……

    云梧進了屋，便見皇后坐在上首，令嬪則是侍立一旁。她屈膝給皇后行禮，“恭請娘娘金安。”

    皇后彎起眼睛招呼，“快坐。”

    令嬪給云梧福了福身，云梧向她點頭示意后才落座。皇后笑問道：“今兒怎么有空來我這？”

    大病一場，皇后消瘦了許多，臉上帶了病后初愈的蒼白，只笑意還如同往昔一般可親。云梧心里發(fā)緊，用茶潤了潤發(fā)干的嘴唇，開口問道：“聽聞  皇上此次東巡，娘娘決定隨駕？”

    “是，過些日子便要出發(fā)了。”皇后笑道，“說起來，我這一躲懶，宮中事務還要繼續(xù)辛苦你和純貴妃了。”

    “能為娘娘分憂，怎么敢說辛苦。”云梧強笑了一下，盡力不露異樣，“這次東巡，娘娘一定要隨行嗎？能否將行程推遲一番？”

    皇后面露驚訝，像是不明白云梧為什么這樣問，但她還是點了點頭，笑著解釋，“此次東巡的行程去年六月便定下了，不便更改。皇上奉太后出行，我隨行除了照顧皇上，也是要侍奉太后，承歡致孝。再有，前日病中之時，我曾夢見碧霞元君召喚于我，我向元君許愿，若此次能夠痊愈，會親往泰山還愿。如今我身子既已無大礙，自然要遵循承諾，去碧霞宮還愿才是。”

    碧霞元君是傳說中泰山的神女，宋真宗曾封她為“天仙玉女碧霞元君”，并命人于泰山山頂建昭應祠，明代以后，祠名改為碧霞靈應宮。皇后還有另一個原因沒說，皇上這些日子想盡辦法讓她寬心，此次東巡，便是想要帶她疏散心情，皇后不想辜負他的一片心意。想到這，皇后眼神柔軟，嘴角牽起一抹溫柔笑意。

    ——可你會在途中喪命的啊！云梧看著皇后臉上的笑意，心里五味陳雜，她咬咬嘴唇道：“娘娘大病初愈，身子怎么受得住疲累，東巡一路舟車勞頓，萬一鳳體違和，又該如何是好？娘娘，東巡一行，還請三思啊！”

    “多謝你記掛，”皇后心里一暖，“太醫(yī)說了，我如今身子并無大礙，你不必擔憂。”

    她的眼神又溫柔又清澈，像是一面鏡子，照出了云梧內(nèi)心的不堪和陰暗。云梧突然有種想要落荒而逃的沖動，“娘娘……”

    卻見皇后對她微微一笑，“我是皇上的妻子，大清的皇后。”

    云梧頹然，只這一句話，她便知道，皇后是不會更改主意了。

    她抿了抿唇，“東巡一途道遠路長，娘娘千萬要保重身體才是。”

    皇后含笑點頭，“好，我記得了。”

    *

    二月，乾隆帶皇后和太后一同從京城出發(fā)，向山東而去。圣駕停駐曲阜，游孔廟，又來到孔子故居闕里，謁拜孔子及其后裔的墓地孔林，還祭拜了黃帝長  子少昊和元圣周公。一路上，皇后精神很好，心情不錯，乾隆看在眼里，總算放下了心。

    二月底，圣駕從曲阜離開，來到泰山。乾隆帶著皇后到泰山還愿，自己也親往碧霞宮拈香，一連三天為皇后祈福，希望皇后日后身體康健，早誕貴子。

    三月初，圣駕到達了濟南，濟南知府帶著大大小小的官員接駕。濟南知府是個會鉆營的，接風宴上，他便跟乾隆提起，濟南有一神童名張永清，三歲識字，四歲背詩，如今年僅五歲，即可背誦《樂善堂全集》。

    《樂善堂全集》是乾隆在潛邸時所作詩文的文集，書名來源于乾隆當時的書房“樂善堂”，全書共四十四卷。乾隆聞言果然起了興趣，召張永清入行營覲見。

    引路的內(nèi)侍將一老者與一小童引入房間，小童正是張永清，老者則是張永清的祖父張廷望。二人倒頭叩拜，“恭叩皇上金安，皇上萬歲萬萬歲！”見太后和皇后也在，二人又分別拜了太后和皇后。

    “起來吧。”乾隆和顏悅色，先跟張廷望寒暄了幾句。張廷望只是一個貢生，此番得見天顏，緊張激動得手都在抖，好不容易才強壓下澎湃心緒，不至失態(tài)地回答完乾隆的問題。

    乾隆微微一笑，轉(zhuǎn)向小童道：“你便是張永清？”

    小童面目清秀，衣著樸素，板著小臉有些緊張。他咽了咽吐沫，暗中瞥了祖父一眼壯了壯膽，揚聲答道：“回皇上的話，正是。”

    見他初次面圣，雖有些不安，但舉止并不慌亂，乾隆不由暗自點頭，開始出言考校。張永清一開始還有些磕磕絆絆，聲音發(fā)顫，但很快便進入狀態(tài)，不再緊張，不僅能背誦詩文，被乾隆問到文意平仄，也同樣能答得出來。