對柔軟棉被的渴求，戰勝了那麼一點點的違和感。真要說起來，住在青年旅館和舊街區時，房客們都是龍蛇雜處，一個獨居的寡言男人，亞撒真沒怎麼放在心上，就這麼忽略了會對他的未來產生極大影響的信號。

    亞撒將裝了幾件換洗衣物和盤纏的包包往房里一放，便完成了搬家。

    這些年來在世界各地四處漂泊，亞撒向來沒什麼行李和私人物品，過往的環境不容許他擁有任何物質的慾望。

    而那種生活，總算到了終點。

    辛苦了整整二十六年，他好不容易能展開半退休的人間生活了。

    亞撒站在窗邊打開了窗戶，帶著草木氣味的風吹入，他美滋滋地看著屬於他的小房間，不管是看來有點年代的木桌、掛著全身鏡的雙門大衣柜，還是坐下來會發出輕微吱啞聲響的木椅，各個都讓他相當滿意。

    退休前，周遭的同事們都不看好他重返人群的決定，他也有點擔心，找房子時優先考慮預算，不敢在住處花費太多的金錢，如今能有個乾凈的小窩已經足以令他滿足。

    盡管房東先生態度令人捉摸不定，簽約倒是意外順利，外頭天色還亮著，亞撒決定稍微梳洗一下，到外頭去晃晃。

    想融入當地生活，最快的方式還是與當地人交談。

    亞撒從行李中挑出好一點的白襯衫，以他的外表年紀獨自搭乘長途列車，總被以前的同伴說像是落單的肥羊，為了避免遇上圖謀不軌的罪犯和小偷，來時他穿著從二手商店買來的平價舊衣，戴著報童帽壓低帽沿，盡可能保持低調。

    梳洗過後，亞撒把自己打理得乾凈了些，拆掉綁頭發的橡皮筋，撥了撥長度介於耳下與及肩之間的中長發。

    一頭天生的淺金發、寶石般的灰綠色眼瞳，讓本人認為有點太過秀氣的心形臉龐，尖挺的鼻子和嘴角微微上揚的小巧嘴唇，眉眼間都透著一股空靈的氣質。

    他曾被前同事嘲笑過一頭亮閃閃波浪卷發像只名貴的寵物狗，有時就連他都會感嘆原生家庭對於一個人的外貌與氣質有多大的影響。即使他已經過了二十多年漂泊生活，有時仍會在舉手投足間被人看出他的出身良好。

    他出生的那個家族，以當時的情況的確算是地方望族。

    亞撒只能慶幸，他成為神使時起碼快滿十八歲了，沒有再早個三、五年，在他還很容易被誤認為女孩子的時期被凍結時間。

    當初決定搬到阿爾瓦時，亞撒聽房仲介紹過幾間房子的基本條件與周遭生活機能，b對之下，夏佐先生的房子雖然老了點，附近卻有傳統市場、超市與各種連鎖店，交通也方便，對於獨居的外地人來說相當友善。

    阿爾瓦是個悠閑又便利的小城市，居民平均生活水準高，治安與貧富差距嚴重的大都市和貧瘠的鄉村來說，相對安全許多，又保有近郊地區的輕緩步調。

    亞撒在新家附近漫步時，既沒有大都市如洪水猛獸般的行人和車輛，沿路上遇到的居民們看到外地人也不像封閉的區域那般小題大作，還友好的朝他笑笑。

    經過一天的舟車勞頓，亞撒下午就找了間小酒吧喝東西。

    服務生和酒保都以狐疑的眼神打量他，試圖辨識出他們永遠不可能猜中的年齡，亞撒一屁股坐到吧臺前，坦然的點了一杯啤酒和炸物拼盤。

    反正他有以前因公務需求而制作的成年身分證明，退休時官方擔心他會成為問題未成年人口，也沒把這些他生活所需的文件收回。

    也許是時間還早，酒保沒說什麼地接受了點單，倒是坐在附近的客人們好奇地搭話了。

    「小美人，沒看過你啊？」

    一旁喝酒的中年男人朝他舉了舉酒杯，聽出對方的語氣沒有任何惡意和威脅，亞撒露出乖巧的笑容點頭示意，「我剛搬到這里。」

    看到漂亮的少年含著笑意的澄澈眼神與帶著酒窩的甜甜笑容，原本只是以輕挑口吻隨意搭話的男人稍微正了正神色，再次開口時態度也柔和了一點。

    「哦，歡迎啊。」男人瞥了眼飄出香氣的內場，「你該試試他們的b薩的。」

    男人說完，就出聲向經過的服務生點了餐，要他們烤個招牌菜色送給新來的。

    亞撒嗅聞得出來對方只是好客，偏向於隨手照顧晚輩的心態，便笑著道謝，用冰涼的啤酒和對方碰了碰杯。

    其他客人聽到他們在閑聊，也好奇的湊過來打招呼。過幾分鐘，炸魚、薯片和一些看來吸了不少油脂的炸蔬菜被擺在一個籃子里，和b薩同時間端上，亞撒和吧臺邊的客人們一同分享了食物。

    人類在進食的時候，是最為放松的。

    尤其是這間白天也營業的酒吧，氣氛輕松愉快，帶了一點家常的味道，比起年輕人們愛去的地方，更像是附近居民喝點東西的家庭餐廳。

    閑聊間，常客們提供了他不少有用的訊息，諸如轉角的那家面包店五點後會有折扣活動、對街那家餐廳價格便宜，只是常在湯里有蟲子加菜、生活用品賣得最便宜的是兩條街外的藥局，想買過冬的衣服可以到第五街挖寶，大道上的商店街全是騙觀光客的店面，只是要小心第五街紅色招牌的布里太太，她痛恨上門的每一個客人。

    常客們沒對亞撒的背景刨根究底，讓他得以保持放松的心情交談，只不過他有點小看了這個地方的交際網路，他只是隨口提了散步時看到的蘋果樹，這些大叔立刻猜出了他的住處。

    「那一帶，是夏佐的吧？」

    「他之前說過要把整修好的房子租人。」

    幾個常客相互確認著，亞撒嚇得動作一頓，正好與請自己喝酒的男人對上目光，對方看著他莞爾一笑，顯然從他的表情獲得了正確答案。

    「你們都認識夏佐先生？」

    亞撒半放棄地問道。

    「當然認識啊，他和你一樣，是外地來的。」

    常客們提起那位怎麼看都不像會來酒吧與人閑聊的男人，神情倒是有點敬意，一方面顯示著這些人不會隨意以苛薄的角度談論不在場對象，一方面也透露著夏佐先生在這個地方的聲望似乎還不錯。

    幸好，聽起來是個正派的人。

    亞撒收獲了不少那位房東先生的訊息，夏佐先生今年三十四歲，在附近的一所大學任教，單身獨居。那幢房子原先住著他膝下無子的遠房親戚，親戚晚年將祖產交給他這個晚輩打理，搬到鄉下生活去了。

    夏佐先生平日里除了教課和做研究外，也義務在附近的非營利組織幫忙，有時會去教小孩和老人家識字，此外的時間大多深居簡出，不怎麼喝酒，在附近的超市或果園都還比較容易遇見他。

    長著一張俊美的臉，不菸不酒又博學多聞，擅長家務、喜好園藝，還有著一雙大長腿，夏佐先生是附近許多待嫁女孩垂涎的目標，妻子們用來嫌棄丈夫的標準。

    這樣的男人通常都會是男性忌恨的對象，然而夏佐先生為人太過正經，從來不回應那些有意無意的女性示好，來到這里八、九年了，都沒看過他交往半個對象，無論對待男女鄰里總是一視同仁的冷淡。

    夏佐先生年過三十的那一年，許多女性蠢蠢欲動，就連長輩們都忍不住替他說媒，旁敲側擊地想勸他該成家了，夏佐先生始終保持禮貌婉拒，直到有天鄰居太太目睹他假日寧愿坐在院子里將一塊木頭削成兔子擺飾，也不愿意答應和女性去餐廳吃頓飯，讓大夥兒知道他的意思了。他就是個享受個人生活的單身主義者。

    原本以為趁著房子年老翻修，夏佐先生整理空房出租，補貼花去的修繕費用，也許會為這位嚴肅的先生帶來一點新相遇，想不到他明文規定了房客僅限男性，絲毫不給鄰鎮虎視眈眈的女孩們半點機會。