而范雨彤和靈兒她們也為此事發愁，找名醫為他們診過脈，可是也沒有問題，于是肖天健還真是有點絕望，覺得搞不好是穿越的時候傷及了某些器官，使得他不能有子嗣，如此一來也就淡了這個念頭，覺得他即便是沒有兒子，以后闖下大業之后，大不了就傳位給有擔當之人罷了，早一點在中國實現民主也不是壞事，但是說起來容易，做起來難，想想他來這世上，有了三個嬌妻，卻連一個子嗣都沒有留下，不管這天下以后誰來坐，這方面總是有點遺憾的感覺。

    所以肖天健在這方面回家之后，還是相當努力的，幾天之中，他除了處理各種繁瑣的事務之外，便爭取更多的時間回家陪夫人們，倒是也解了范雨彤和靈兒他們的相思之苦，夜夜與之盡興交頸而眠。

    同時范雨彤也告訴肖天健，現在刑天軍鑄幣發行自己的錢幣的事情已經有了進展，現如今已經鑄出了樣錢，其中既有銀幣也有銅錢，規制上效仿了海外傳入中國的鷹洋，專門找了能工巧匠開模鑄造出來，不過眼下數量還很少，要再有一段時間才能發行，肖天健看罷之后很高興，想了一下之后又提出了一些他的意見，讓范雨彤斟酌。

    至于發行錢幣也不是件小事，現在大明的銅錢摻假太多，銀子也摻假的很多，錢幣貶值厲害，市場上充斥的大量的劣錢，一旦刑天軍成色好的錢幣要是上市的話，很快便會被這些劣幣吞噬，導致劣幣驅逐良幣，如果搞不好的話，發行錢幣可能還會帶來副作用，這方面肖天健還是非常慎重的，所以眼下他有必要先慢慢推行，待時機成熟之后再說。

    不過這種好日子也僅僅是幾天時間罷了，肖天健實在是事務纏身，身不由己，幾天之后他便親自騎馬到汝州走了一趟，趕在大戰開始之前，在那里見了一個人，順道也看了一下剛剛在汝州建立起來的一個軍械場。

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    第七十三章 復雜心情

    盧象升早一些先回到了洛陽，但是盧象升考慮到洛陽城之中，有不少人乃是朝廷的舊吏改投刑天軍之中，其中有人曾經見過他，于是傷勢稍好之后，他便要求移居汝州息養。

    于是劉寶便派人將他護送轉運到了汝州城之中，找了一處幽靜的院子，將他安置在了汝州城之中。

    盧象升雖然已經認命了，可是卻并不想這么早就投效肖天健，他覺得許多事情還要觀察之后再定，畢竟他的身份現在還不易出頭露面，一旦他的身份敗露的話，那么朝廷免不了會遷怒于他的家人，于是便暫時辭了肖天健的請托，在汝州城當了個避世的隱士。

    而肖天健回來之后，也沒忘了盧象升，在安排好了各種事務之后，便親自到了汝州見一下盧象升這一個神交已久的“朋友”。

    兩個人的會面十分低調，肖天健僅帶了鐵頭一個人到了盧象升的住處，而盧象升經過這段時間的休養之后，也已經基本傷愈，可以下地走動了，而他也是天生閑不住的人，一能下地走動，便立即帶著李奇在城內外轉悠了起來。

    因為有肖天健的囑咐，雖然沒幾個人知道盧象升的真實身份，但是刑天軍的人也知道這個陸先生很被肖天健看重，所以給他的物質保證很充足，不但派有近衛來負責他的安全，而且還給他派有馬車、車夫、廚子等人照料他。

    所以盧象升身體許可的情況下，出去活動是沒有問題的，盧象升剛剛能下地行動不久，便在汝州一帶看了不少地方，當看到大批流民被刑天軍安置固定在了土地上之后，大批的農田從新被復墾起來，而且城內外的市集也恢復了起來，有一些物資開始重新的流動起來，頗為感嘆肖天健在治國方面的能力。

    一方面肖天健要維持一支力量雄厚的兵力，一方面還能讓老百姓安于農事，商賈恢復經商，這是需要很大的能力的，而當今大明朝廷也正是因為沒有處理好這些事情，以至于才導致了國內的變民軍四起，陷入到內外交困之中。

    而肖天健作為一方霸主，能短時間之內在轄地之內將民生經濟恢復成這樣，確實是難能可得了，這也說明肖天健這個人除了有爭霸之心之外，同時也很是知道體恤百姓，同時盧象升也看出來作為一個新生的集團，刑天軍的文吏系統之中的文吏們顯然要比官府的官員清廉許多，做事也要高效的不止十倍百倍，在汝州一帶，雖然沒有刑天軍控制晉南的時間長，但是也呈現出了一片民生復蘇的跡象，百姓勤于農事，官吏們勤于民政，市面上又有強力的刑天軍來維持，民心很是穩定，雖然稱不上富足，但是這種情況在大明的中原以及北方也算是極為難得了。

    而老百姓們只要提及刑天軍和肖天健，無不伸大拇指稱贊不已，都說如果不是刑天軍的話，他們早就要么餓死了，要么就死于兵禍了，現在雖然他們還很窮，但是起碼有了飯吃，即便是吃不飽，可是總比以前的日子強的太多了，所以他們對肖天健那可以說是感恩戴德，但是一提起官府朝廷，則無不破口大罵，讓盧象升聽罷之后更是感慨萬分。

    盧象升看得出來，如果肖天健照此下去的話，取得天下只是個時間的問題，雖然他以前是大明的重臣，可是他在為國做事的同時，根本上還是想要為民做事，這一點上讓盧象升對肖天健減少了很多的抵觸，也是他能認命的主要原因。

    盧象升在回家的路上暗想，如果肖天健真是一個明主的話，那么他雖然身負貳臣的罵名，如果能為民做些事的話，倒是也不算是一件壞事。

    懷著這樣的心情帶著李奇走入他的小院之后，突然間李奇驚訝的叫道：“肖大帥！”

    盧象升這才抬頭看到小院之中正有一個身材偉岸，衣著甚是樸素，長著一臉絡腮胡子的男子站在院子之中抱拳對他微笑。

    “在下肖天健，見過陸先生了！”這個衣著樸素的漢子抱拳說道。

    盧象升這才第一次見到了傳說中的肖天健本人，稍微楞了一下之后，于是苦笑搖頭抱拳還禮道：“在下見過肖大帥……”

    當二人坐在簡陋的書房之中，李奇看茶上來之后，肖天健看了一下這里的環境，笑道：“讓陸先生住在這里，實在是太委屈先生了！先生為何不住在洛陽，這樣一來肖某也可以更方便隨時請教先生了！”

    盧象升淡然一笑道：“陸某非是喜歡奢侈之人，這里已經很不錯了，難得的清凈，可以多看些書，多看一下這人間百態，倒是比起以前反倒是舒服了許多！洛陽那邊在下住不習慣，還是這里好！

    在下還沒有謝過大帥的救命之恩，不過大帥又為何不讓在下干脆就死在兩軍陣前，這樣倒還讓在下落得一個忠臣之名！也不至于像現在這樣落得一個如此的境地！”言辭之中盧象升還是透露出了一種強烈的遺憾感。

    肖天健聽罷之后聽得出盧象升還是對于以往的事情有些難以釋懷，于是哈哈一笑道：“忠臣不該受這樣的對待！陸先生該做的都已經做了！但是朝廷又給了大人什么？

    大人可能不知道，朝廷現在已經對先生下了海捕文書，派出大批緝事在河北一帶搜捕大人！而當朝閣部楊嗣昌以及高起潛將所有罪名都扣在了大人頭上，說巨鹿一敗乃是大人畏敵避戰臨陣脫逃，高起潛更是濫殺了過百大人被肖某救出的大人麾下的將士，就是為了將大人的罪名坐實！

    而朝廷中的那個皇上，絕稱不上一個明君，貌似重用大人，但是卻處處掣肘大人，既想暗中和韃子議和，但是又不想背負這樣的罵名，于是便利用楊嗣昌和高起潛之輩，來處處陷害大人！這樣的皇上大人不效忠也罷！”

    盧象升不惜的怒道：“肖大帥慎言，對于和韃子和議之事，并非圣意，而是楊嗣昌和高起潛之輩暗中所為，即便盧某現在已經做了貳臣，但是也不喜聽到肖大帥這么詆毀于他！”盧象升從骨子里面不愿承認朱由檢乃是個昏君，對于當下自己這種情況，他還是堅持認為都是楊嗣昌和高起潛之輩害得，而朱由檢只是受了蒙蔽罷了！

    肖天健冷笑了一聲道：“肖某并非是故意給當今的那個皇上潑臟水罷了！表面上看似乎是這么一回事，那么大人說一下，為何大人身為入衛兵馬總督，但是卻無權掌控天下援兵的大權，卻先是要高起潛將大部關寧軍分去執掌，先拿去了大部精銳兵力，進而又讓陳新甲又奪大人大部分兵權，卻還要大人以弱旅去追擊建奴軍呢？

    如果單單只是楊嗣昌和高起潛這些小人所為，那么他們又豈有權利這么做？大人不要對當今朝廷上坐的那個人報以希望了！肖某之所以這么說，并非僅是道聽途說抑或是分析得來的！因為大人恐怕不知，高起潛這個小人已經被在下拿獲了吧！在下這么說，其實都是高起潛據實供述出來的罷了！

    從頭至尾當今朝廷里的那個人，都沒打算揮師力抗建奴，在他看來，建奴不可敵，倒不如讓他們入境飽掠之后，自己退出關外，省下兵力有朝一日來對付在下罷了！至于百姓受的苦難，又豈是他所關心的事情！虛偽小人！如果這樣拿自己的子民不當人看的天子還能受人尊敬的話！我呸！”肖天健說罷之后一臉憎惡的朝地上啐了一口。

    盧象升聽罷之后頓時瞪大了眼睛，立即站起來驚道：“高起潛怎么會也落到了大帥手中了呢？”

    肖天健于是簡單的將高起潛兵敗的事情以及后來被刑天軍斥候俘獲的事情給盧象升說了一遍。

    盧象升聽罷之后恨的是咬牙切齒罵道：“這個該死的閹臣！”這一次高起潛真是怒了。

    “肖某其實當初也并非是什么豪杰，在肖某看來，干這種謀反之事，所付出的代價太大，倒是還不如做一個本本分分的順民痛快！可是大人可知道肖某當初曾經被一些饑民環伺，想要把肖某殺掉吃rou時候的那種絕望嗎？大人肯定不知！當我們這些百姓落得如此下場的時候，朝廷又做了什么？他們做的不過是層層加餉，年年加賦罷了！我們不反，又如何能活？作為一國之君，如果連大部分子民的肚子都填不飽的話，我看這天子不當也罷！倒不如換人來做，還能多活一些百姓！如果一國之君連國門都守不住，要讓建奴隨意入寇，糟蹋臣下子民的話，那么我看這天子倒也不如換一個能替他守住國門的人來做，也休要將這大好河山遲早有一天淪入韃虜之手的強！”肖天健站起來大聲的對盧象升說道。

    盧象升看著豪氣如云的肖天健，頓時聽出了他的野心所在，于是對肖天健問道：“那么假如你奪得天下的話，就能救民于水火之中嗎？就能保證這天下官吏的清廉嗎？就能保住這大好河山不被韃虜所侵嗎？”

    肖天健掃了盧象升一眼之后，點點頭道：“你問的很好，我確實不敢說讓天下百姓每個人都得以溫飽，但是我會努力去做，起碼讓那些勤勞的百姓穿有衣，食有糧！當百姓遭災之際，我會想盡辦法予以賑濟，會減免他們的稅賦，幫他們渡過難關！重現當年大唐之盛！

    我不敢保證每個官吏都清廉，但是我會努力建立一個監督的機智，優勝劣汰，讓有能力之人來管理天下，而不是讓官府之中充斥著城狐社鼠、雞鳴狗盜之輩！

    我不敢保證我泱泱中華不受任何韃虜侵犯，但是我會像大漢天子那樣說，犯我大漢者雖遠必誅！我不會讓我們的軍隊變成眼下如此羸弱！我會建立一支傲視天下的強軍，去開疆拓土，捍衛我泱泱中華的利益，讓萬邦來朝！

    不知道先生對于肖某的這個回答還算是滿意嗎？”

    盧象升用犀利的目光凝視了肖天健很久，而肖天健傲然立于盧象升面前，同樣淡定的凝視著盧象升的雙眼，目光清澈毫不退縮，盧象升凝視肖天健雙目良久之后，目光忽然間放的柔和了許多，然后躬身對肖天健施了一禮：“陸某記住大帥的話，望大帥能以天下百姓為重，如果大帥食言自肥的話，那么陸某雖然力量有限，但是也定要舍了這條性命，取你性命……”

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    第七十四章 胸甲

    肖天健離開這個小院的時候，心情變得大好，盧象升雖然最終沒有同意肖天健出山做刑天軍的官的邀請，讓肖天健多少有點遺憾，但是他卻接受了肖天健的建議，決定在相當一段時間之內，會當肖天健的幕后的參議，幫他出謀劃策，假如有朝一日肖天健再和建奴交鋒的時候，便是他出山重披戰袍的時候，等那時他會親自提刀上陣，和肖天健并肩共御建奴！

    而且肖天健和盧象升也探討了一下眼下他的計劃，盧象升對于揮師陜西也表示反對，原因和肖天健考慮的基本一樣，就是陜西的人口凋敝的太厲害，奪之卻不能養兵，反倒是先要耗費刑天軍大量精力和兵力，事后還要投入很大的力量守御，眼下并不附和刑天軍的利益。

    而對于攻打開封，盧象升雖然同意肖天健的判斷，認為取開封將會給朝廷以沉重打擊，但是卻有些擔憂，在他看來，開封城實在是一座堅城，而且兵力并不算少，很難短期之內攻克，一旦不克，將會打擊到刑天軍的士氣，而且打開封，朝廷不會坐視不管，可能會招致官軍四面來援，倒不如先下湖廣，取得豐饒的湖廣之后，先奪南京，如此一來斷掉南方支援的北京也自會崩潰！

    不過肖天健還是堅持了他自己的意見，要先打開封城，至于開封城池堅固確實不假，歷史上李自成三圍開封城，最后也沒有能拿下開封，這他是比誰都清楚的，但是歷史已經成為了過去的歷史，他刑天軍的攻堅能力可早就不是李自成可以相比的了，先不說刑天軍自己早已建立了火炮生產的大型工場，眼下不但晉南可以鑄造各型大炮，河南這邊的盧氏、舞陽、汝州等地，都建立起了新的匠作營，可以大批的鑄造火炮和打造新型的自生火銃，源源不斷的裝備軍中使用，近期還從北方的官軍和韃子手中繳獲了不少的重磅紅夷大炮，加上他們有專門的工兵營幫助主力進行攻堅作戰，戰斗力豈是歷史上李自成麾下的那些烏合之眾可以相比的！

    所以打開封他是有足夠的把握的，這也是他向天下展示他刑天軍攻無不克戰無不勝的一個最好的時機，另外對于朝廷派兵來援這件事上，他更沒有一點擔心，他怕的是官軍不來，只要來，他就有把握將他們留下，更何況眼下中原局面在他的控制之中，官軍也不是想來就能來得了的，朱由檢你不是想趁老子北上來占老子便宜嗎？這一下還給你一個開封之戰，讓你再來一次偷雞不成蝕把米！這開封我肖某攻定了！

    肖天健在從盧象升哪兒出來之后，隨即便去了汝州城外匠作營視察，這里的匠作營是隸屬于后勤部的一個新建的匠作營，工匠主要來源則是從陽城匠作營抽調過來的師傅，以及北方招募的工匠組成，是去年下半年新建立的一個匠作營，說白了就是兵工廠。

    而河南中西部許多地方本來就是產煤的地方，加上晉南的鐵產量連年大幅增長，晉南本身已經消耗不了這么大的鐵產量了，所以大批所產出的精鐵便開始通過黃河轉運到河南這邊，所以鐵已經不是制約刑天軍軍力發展的因素了。

    再加上現在晉南不但產鐵，而且已經初步開始以新建的原始高爐，來進行煉鋼，雖然產量很低，有時候質量也不算太高，但是也起碼已經邁出了一大步，使得打造火銃的時候，已經部分應用上了新煉成的鋼材，如此一來使得刑天軍的火銃就更為犀利了一些。

    但是汝州這里的匠作營除了生產炮銃之外，還負責生產一種很重要的東西，那就是刑天軍一直以來比較缺乏的甲胄，這次北征肖天健幾乎征用了軍中絕大部分的甲胄，才將北征的兵將武裝了起來，而甲胄在眼下的戰爭之中，還是不可或缺的東西，于是也提醒了肖天健要加強這方面的建設。

    其實肖天健并不是故意這些年來忽視盔甲的生產，主要還是因為能力有限，打造一件盔甲所需的鋼鐵比造一桿鐵銃需要的精鐵還要多，以前他需要大批的火銃，所以要將有限的人力物力都集中在打造炮銃的事情上，所以雖然也生產甲胄，但是產量一直都比較低，所產的甲胄也多為舊式的甲胄。

    但是去年在和官軍數戰之后，軍中一些老兵因為缺乏甲胄，倒在了敵軍的刀槍箭矢以及銃彈之下，損失一個老兵對于肖天健來說都很大，所以肖天健開始轉變了念頭，決定還是要大量投產盔甲，來武裝他的兵馬。

    而這一次北征他見到韃子兵經過多年的積淀，靠著從明軍手中搶奪以及自己生產，軍中的盔甲裝備量很大，甚至遠超過了明軍對于甲胄的裝備，如果不是刑天軍統一調集了大批甲胄的話，刑天軍會落后他們更多，在冷熱兵器交替的時候，甲胄還是一種必須要有的裝備，這樣才能發揮出兵將更強的戰斗力，同時也可以有效的提振軍中士氣，所以回來之后他更是嚴令各地匠作營擴大甲胄的生產規模。

    而在于盔甲的選擇上，他則考慮了一番之后，決定不要什么花樣，所產甲胄多注重實用性，以眼下明軍使用的各種鐵盔之中的八瓣盔為基礎，盡可能的簡化工藝，但是又要保證質量的前提下，打造出對人頭部保護面積更大一點的鐵盔，同時借鑒后世的鋼盔，里面加上襯墊以及懸掛的布帶，使鐵盔更加實用一些。

    至于身上的甲胄，他則更重視對于兵卒軀干的保護，所以考慮之后，還是選擇了有些近似于西方的那種胸甲，一是可以有效的保護官兵的要害部位，另外一個也方便將士們四肢的活動，減弱了沉重的腿部和臂部的保護，有得必有失，如此一來既提高了甲胄的生產速度，也簡化了生產工藝和成本，還能有效的提高戰斗力，于是近期汝州的匠作營已經開始按照他的指令，打造出了第一批百余套刑天軍的統一甲胄。

    肖天健這一次來汝州，除了來見盧象升當面看一下這個令他仰慕的民族英雄之外，同時還來這里看一下這里的新產甲胄。

    當他進入匠作營之后，這里的負責人他似乎認識，一問之下此人原來就是陽城雙峰寨匠作營之中楊昌壽的一個徒弟，以前見過他，此時楊昌壽雖然還在陽城匠作營，但是他的這些徒弟們則都開始逐漸的被調派到了各地新成立的匠作營之中充當起了大匠，如果按照后世來說的話，那就是總工程師了。

    于是肖天健先是問了一番這些工匠們的生活情況，在得知地方官員以及后勤部門對他們的生活安置的都還算是不錯之后，他才問及了這里的生產情況。

    這里的大匠姓羅，當知道肖天健是來這里看他們的工作的時候，于是立即獻寶一般的將他們的產品給捧了出來，先是一桿桿黑黝黝的自生火銃，這些自生火銃都有統一規定的序號，可以從標號上一下便看出是產自哪個匠作營的產品，一旦發生嚴重事故的話，那么從序號上便可以馬上找到生產者問責。

    而這里所產的自生火銃，從形制上來看，不論是從工藝上還是質量上，都又有了提高，關鍵的部位打造的更為精細了，可見這些工匠們的手藝，也是在不斷的提高之中，不用試射，肖天健也能感覺到這家伙威力應該相當不錯，于是一邊看一邊點頭稱贊，樂得這個羅大匠一張黑臉上的大嘴何不攏了。

    肖天健看罷了這些制作精良的自生火銃之后，摸著下巴上的絡腮胡子琢磨著既然工匠們的工藝水平達到這樣的高度了，是不是該試著搞一下線膛槍了，哪怕是先從前裝米尼彈線膛槍開始也行，慢慢的發展出威力更大的線膛步槍，不過一想到眼下他們有限的人力物力，他就有一種無奈的感覺，線膛槍的生產難度要遠超過眼下的這種滑膛槍，對工匠的要求也會非常高，即便是能量產，也會產量相當低，如果以現在的工業水平，大批生產線膛槍，估計就能讓他破產。

    所以即便是造線膛槍，眼下也只能抽調幾個高水平的工匠小范圍的試制，具體方法他也多少了解一些，可以引導他們去做，但是卻短時間之內，還不能大批量的生產，畢竟眼下他們使用的燧發槍在這個世界上已經算是相當犀利的武器了，超越時代太多的話，也不見得是件好事，許多工藝技術都是需要齊頭并進的，想要單方面在一個東西的技術上跨越式發展，并不見得是好事，有時候反倒可能會弄巧成拙。

    于是肖天健便暫時按下了這個念頭，繼續朝下看了下去。

    汝州匠作營建立時間不久，基礎還比較薄弱，炮作至今還沒有投產，所以刑天軍大炮的鑄造主要還是靠著陽城那邊高肅的炮作來提供，盧氏那邊的炮作現在已經開始投產，但是因為鐵產量的問題，那邊所產的炮還遠不能滿足需要，于是這一次在汝州匠作營只看到了正在鑄造的那些火炮的鐵模，只有鐵模鑄成之后，鐵炮的生產才能正式開始，雖然有點著急，肖天健也知道一口吃不了一個胖子的道理，于是耐著性子告訴羅大匠，讓他盡可能的抓緊時間，投產火炮，但是前提是不能因為著急便忽略了質量，一切要一步步的加緊一點進行就成了。

    羅大匠一邊連連點頭表示他會想盡一切辦法，盡快投產火炮，一邊將一套盔甲送到了肖天健的面前，這套盔甲式樣很簡單，甚至可以說有點簡陋，尚沒有上漆，通體都是鐵的原色，但是肖天健一看還是立即笑了出來，他要的就是這種式樣的東西，簡單的鐵盔，簡單的胸甲，用料不多，工藝簡單，但是防護力并不弱，特別是要害處都被整片的鐵甲覆蓋，一般的官軍所用的鳥銃估計想要穿透，已經比較困難了，至于對上韃子的強弓，想要射穿這樣的胸甲估計是不可能的事情了，而且肩膀上受力也比較均勻，將士穿戴也方便，很有利于將士穿上之后行軍。

    于是他立即命一個近衛穿上試一下，這個近衛穿上之后來回做了些動作，發現了一些小毛病，有些地方穿戴之后很不舒服，于是便提了出來，但是整體上穿著這種甲胄，還是比較舒適的，總體重量也不算大，大致在二十斤左右，基本上兵卒穿上之后，不太影響他們的行動，而且還讓人有一種放心的感覺，雖然在四肢上防護力不高，但是好歹比穿著棉甲要讓人放心多了。

    “好！我要的就是這樣的東西！抓緊時間修改一下，盡可能的讓官兵穿著更舒服一些，你們這些人要記住，將士們打仗，有時候是要長途行軍的，有一點不舒服的地方，就可能會讓他們消耗更多的體力，減弱咱們大軍的戰斗力，另外重量上再控制一下，非要害的地方甲片可以再薄一些，但是要確保要害的地方防護力足夠強，抓緊時間投產吧！這樣的盔甲你們一個工匠要多長時間打造一副？”肖天健滿意的點頭說道。

    “謹遵主公的訓示！小的們會好好修改的！至于這種盔甲，比起常見的那些鐵甲還有鱗甲都打造要簡單許多，但是耗工要高于掛鐵的棉甲，一個工匠大致要半個月便能打造一副，熟練了之后，加上應用大批成形模具打造，再加上咱們用的那種流水作業，最快可以十天便打造出一副，比起鱗甲要一年半載打造一副，要省事多了！”這個羅大匠連忙說道。

    聽罷之后肖天健微微吃了一驚，但是馬上也就釋然了，這玩意兒已經被他修改的太簡陋了，基本上沒有一點多余或者是工藝復雜的地方，能省的都省了，而且都是大片的甲片鉚合起來的，而以前中國多用的那些鐵甲，則是小片的鐵甲一片一片的打造好之后編制出來的，當然是耗時耗力了，所以自己的工匠們才用這么短的時間可以打造出來一副，恐怕就算是棉甲，估計著也不會這么快便打造出來。

    默算了一下，眼下各地抽調出打造這種盔甲的工匠有一千余人，一個月一個人打造三套，便是三千套，半年時間便是近兩萬套這樣的甲胄，僅有一年時間下來，他就可以武裝起來一大批裝備精良的兵將，想想以后誰還是他的對手，于是他便有點想笑出聲來的感覺。

    這也是中國最厲害的地方，中國人多的優勢，在這個時代可以充分的發揮出來，而且眼下亂世之中勞動力成本極低，有吃的便有人干活，鐵他們可以自產，煤他們有人去挖，焦炭也有人會燒，人力方面雖然稱不上是充足，可是好歹他們轄地之中現在人口也有數百萬了，招募起來的鐵匠也有成千上萬人，要不然的話，還真是不好弄這件事。

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    第七十五章 直逼襄陽

    開封府的暫任河南巡撫高名衡這段時間很是憂愁，開封府城外各個縣城，眼下基本上大部都被刑天軍給蠶食掉了，即便是縣城沒有被刑天軍攻克，但是縣城周邊的村堡也大多數投了刑天軍，剩下的縣城也都變成了一座座孤零零的城池，根本無法再給開封府提供什么糧食的救濟，僅剩下了城外周邊二三十里的范圍還算是開封府的轄地，城中的百姓們因為得不到足夠的糧食供應，許多人都拖家帶口的出城逃走了，留下的大批都是從河南各地逃入開封府的有錢人，而糧食這東西變成了稀缺物品，一時間價格飛漲到了一斗糧食要一兩銀子的價錢，甚至還要更高的程度。

    開封本是明朝時代北方人口最多的城市之一，城內外人口達百萬之眾，大有重現北宋汴京的繁華的氣象，可是經過連年的戰亂之后，城外的民眾數量急劇下跌現如今僅剩下了不到三十萬人，而其中外來逃難的，還有兩三萬人，城中民眾的數量也急劇下跌到了不足十幾萬人口，現如今單是兵將就養了近萬人，可是這些兵將缺糧之下便只能去搶老百姓的糧食，城外到處都是刑天軍監視他們的暗哨，而就在開封府周邊就常駐有刑天軍一個戰兵營，三個預備營，時刻監視著開封城的官軍動靜。

    最開始的時候開封府的官兵還敢出城二三十里甚至是四五十里去搶糧，但是近期被刑天軍伏擊了幾次之后，便只能在開封城周邊十幾里內的地方活動了，而開封城周邊的百姓因為怕遭到官兵的搶糧，于是幾乎盡數朝更遠的地方進入到刑天軍轄地之中謀生，以至于讓這些官兵們在去年底連搶糧都變得極為困難。

    刑天軍這種以農村包圍城市的方法，極大的限制了開封府官軍的活動能力，并且給開封府造成了巨大的糧荒，而開封府眼下只能依靠運河上每日運入開封城的少量糧食維持，以至于米糧價格飛漲，已經到了百姓絕對無法承受的地步，本來高名衡還指望著朝廷能發兵來救開封，解開封之圍，可是韃子的入寇卻使得開封府斷了這個念想。

    但是讓他沒想到的是朝廷即便是在韃子入寇期間，還是想到了趁機克復河南失地的事情，年后派出數路大軍攻打河南，這讓高名衡又燃起了一絲希望，這段時間跟打了強心針一般，上躥下跳的于城中豪紳權貴以及官員們到處征集糧秣，招募兵馬準備出城克復失地，恢復對河南的管轄。

    可是和歷史上有很大不同的是此時的刑天軍不比歷史上的李自成的軍隊，刑天軍兵馬數量少，戰斗力強悍，而且軍紀嚴明，雖然他們也進行搶掠，但是他們的搶掠目標卻多集中于那些各地的大豪以及權貴身上，而對于普通的百姓卻幾乎是秋毫無犯，為此還多次處斬過不少的違反軍紀禍害百姓的兵將，早在一兩年之前，刑天軍便打出了剿兵安民、解民倒懸的旗號，并且派出大量的細作在河南甚至周邊的地域民間進行宣傳，以至于在民間絕大多數百姓都知道刑天軍乃是仁義之師，所以大多數老百姓不但不思幫著官府對付刑天軍，而且還暗中給刑天軍通風報信，甚至干脆就幫著刑天軍干。

    所以眼下開封府之中，并非像是歷史上李自成三圍開封府的時候那樣軍民同仇敵愾堅持抵抗到底，而是老百姓無不盼著刑天軍趕緊過來，省的他們被城中官軍禍害到死，倒是城內的周王比起洛陽的福王顯然要聰明許多，在得知刑天軍要大舉來犯之后，當即便取出府中二十萬兩銀子還有王府的糧食，發給城中官兵們讓他們拼死抵抗，在這一點上，倒是著實調動起來了不少官兵的斗志。

    有了周王的帶頭，城中那些的豪紳權貴們也都不再吝嗇，高名衡多次告誡他們，城破之后他們都要落得家破人亡的下場，所以這些富人們對刑天軍是恨得咬牙切齒，到了這會兒也心知沒有退路可選，一邊大肆散財，幫著開封城招募兵員，一邊將家中子侄也都趕上城頭幫著守城。

    就連逃入開封的那些河南各地的權貴富豪們也心知城破他們則無幸免之理，到了這兒已經是沒有退路了，所以紛紛也都帶著家中的親戚莊丁家仆登城御守，并且散盡家財打算在開封跟刑天軍拼死一決。

    而刑天軍整個對朝廷的反擊動作來的非常快，就在肖天健率兵返回河南半個月的時間，先是趙二驢率領近萬刑天軍第三次兵圍汝寧府，對汝寧府展開了最后的一次強攻。

    汝寧府雖然經過了數月時間的休整，元氣有所恢復，但是其城中官軍多是由地痞無賴所構成，干壞事的話他們各個都是能手，但是動真格的打仗，那就不用想了，他們根本沒有經受過什么正兒八經的cao練，裝備也都是東拼西湊起來的，更何況汝寧府近年幾遭刑天軍的進攻，城中守具消耗的很是厲害，所以別看汝寧府兵馬數量不少，但是戰斗力卻并不強。

    反觀趙二驢麾下刑天軍的實力，雖然肖天健只給了他兩個戰兵營，但是卻配給他了三個預備營，再加上臨時趕來助戰的民壯，兵力也在萬人以上，更有肖天健派給他的一支預備炮隊，拉來了數門在京輔繳獲官軍的紅夷大炮，遠遠的架在了汝寧府城外筑起的高丘上面，還有十幾門大弗朗機炮助戰，加上兩個戰兵營的直屬炮隊，火力十分兇悍。

    而趙二驢則趾高氣揚的親自坐鎮汝州城的西門之外指揮攻城，這一次趙二驢巡視過汝寧府之后，最終將主攻的地點選擇在了汝寧府的西門，這里的城墻早年曾經因水患被洪水浸泡過很長時間，雖然洪水退去之后進行了修繕，但是卻還是沒有其它方向的城墻顯堅固。