肖天健大笑了起來對楊昌壽和幾個工匠們笑道：“哈哈！你何必謝我呢？我可是為我自己幫忙的！哈哈！好了，這里的事情就這么說定了，我負責給你們設計出鉆銃管的鉆床，你安排一下，抽調人手給高肅，另外建起一座工棚，作為專門鑄炮之用，另外也趕緊安排人手，把那些銅夜壺之類的東西給我融了，讓它們變成咱們的大炮吧！哈哈！”

    楊昌壽立即便也跟著大笑了起來，高肅則是好奇的到處打量著，然后拿起了一根銃管，湊到眼睛邊看了看。

    “將軍大人，這種火繩槍的槍管，比起你們現用的火繩槍的槍管要粗一些，想必是威力也一定要大出不少吧！基本上快趕上我們所用的重型火繩槍了！不過還達不到我們所用的重型火繩槍的重量，但是對你們東方人來說，特別是將軍的火銃手們，這桿火繩槍還是有點太重了！以目前這種火繩槍的重量，如果僅憑臂力恐怕很難瞄準，需要加裝支架才能瞄準吧！”

    高肅一句話，便得到了楊昌壽的認可，外行看熱鬧，內行才看門道，這個洋鬼子只是看了一眼半成品的銃管，便馬上想到了這么多東西，看來這家伙應該不是徒有虛名的才是！

    肖天健想了一下之后，覺得高肅這家伙還是有點水平的，而對于他和西方火繩槍的發展來說，都是在追求更強的火力，某種程度上來說，也算是殊途同歸了，于是點點頭道：“這種火繩槍是我們新造的，口徑比原來的大了不少，威力自然會大許多了，可能還沒有你們所用的重型火繩槍的口徑和重量大，不過在我們這里，這種威力的火繩槍已經足夠用了，再重的話，便會影響到士兵的攜行能力了，畢竟我們漢人體格沒有你們西方洋人高大強壯，這已經快接近我的士兵所能承受的極限了！至于支架肯定是要有的，如果沒有支架的話，會很難瞄準！

    對了，既然你也了解火繩槍的制造方法，不妨也和楊大匠交流交流，相互之間取長補短，也可以相互提高一下嘛！高肅你別告訴我，你吝嗇于把你知道的打造方法告訴我的人吧！”

    高肅趕緊說道：“不敢不敢！我既然為將軍做事，便不敢私藏，不過我并沒有打造過火繩槍，只是知道一些我們所用過的火繩槍的形制罷了！只要有用，在下都會告訴給楊大匠的！”

    肖天健拍拍高肅的肩膀，滿意的說道：“不錯，你是個不錯的家伙，我很喜歡你！好了，以后你便留在這里，具體的事情楊大匠會為你安排的，你有什么需要，一可以先對楊大匠說，他解決不了的話，便找張哨將說，他們會全力支持你鑄炮的！以后你便是我的鑄炮師了！記著你給我所做的保證！”

    接下來的幾天時間里，肖天健都留在雙峰寨之中忙活，不過他在搞鉆膛用的鉆床之間，也沒忘了其它的事情，一道道命令依舊在不停的從雙峰寨被下達下去。

    分田的事情付德明要加快速度，盡快將把田地分給當地的百姓，而且要派人專門負責接納從外面過來的流民，提前為新近進入這一帶的流民做好安置的準備工作，將一些經過合并之后騰空的村落留給過來的流民定居之用，盡量擴大當地的人口，使得春天之前，將可耕地基本上分配下去，最大限度的開發這一帶的可耕地。

    接著他便令李凌風派出十多名斥候，開始翻山到與陽城縣一山之隔的垣曲縣境內，先行一步，探查那里的情況，搜集當地村莊、地主、桿子等等信息，然后加以匯總，為刑天軍年內的下一步行動做好準備工作。

    另外他派馮喜到陽城縣城中，坐鎮陽城縣城，去和縣衙中的那些本地官員套近乎，隨時留意陽城縣官府的一切動靜，并且令馮喜找幾個人，派往澤州城中去監視澤州方向官府以及官軍的動向，務求做到一旦官府有所異動，便提前發現提前布置防守事宜。

    再有他還下令，在本地招募一批細作，借助他們本地人的身份和口音，以及他們對本地情況的了解，將觸角伸向陽城縣北部區域之中，搜集陽城縣北的各種情報，暫時這幾地情報都匯總到李凌風那里，將羅穎杰抽調出來，配合李凌風整理這幾個地方收集回來的情報。

    大年初五，肖天健收到付德明的回復，說已經在周邊合并了幾處村莊，也已經選出了甲長，接下來請肖天健派出刑天軍的人員，到各個剛剛合并的村莊之中，赴任保長一職。

    于是肖天健便令張朝，將軍中暫時在雙峰寨的一批先前因為作戰，而致殘的兵卒召集到了他的面前。

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    第八十二章 保長上任

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    當這些第一批備選出的二十幾名傷殘兵卒們到了肖天健的臨時住處之后，肖天健非常鄭重的接見了他們，而且是全身披掛的站在院中，如同標槍一般的負手等候著這些人的到來。

    這些傷殘的兵卒們在通報之后，被招入院中，都立即覺出了小院中氣氛的異樣，于是紛紛努力的挺直了腰桿，自覺的排成了隊列，仿佛像是在受閱一般，等候著肖天健的發話。

    肖天健緩緩的在他們面前走過，巡視著這些手下，并且在每一個人的臉上都停駐了一陣，神色十分鄭重，仿佛要將他們的相貌都印在腦中一般。

    這二十多人，幾乎都屬于殘疾，有人失去了一只手，有人失去了一條腿，也有人佝僂著腰站不直，他們全都是這一年來，刑天軍歷次作戰之中，身負重傷，又被搶救回來的士卒，現如今基本上失去了作戰的能力，幾乎可以說是被刑天軍給贍養起來的人，并且被肖天健一步步的從陜西帶到了這里。

    途中不是沒有人暗中給肖天健提議過，放棄這些傷殘的兵卒，帶著他們實在是太過累贅了，有些人還要特別安排人在途中照料他們，帶著他們這些廢人，可能還會拖累其他人，所以不如就讓他們離隊，給他們一些錢，讓他們自生自滅。

    但是當初肖天健當場便否決了這些人的提議，并且怒斥了他們，反問他們，如果他們也受傷致殘了的話，是不是刑天軍也放棄他們，丟下他們任由他們自生自滅？結果是把這些提議的人罵的是狗血噴頭，一個個的慚愧退下。

    這件事后來通過各種途徑，傳到了軍中每個人的耳中，且不說這些傷兵們是如何考慮的，單單是對于那些普通的兵將們，也造成了很大的震撼。

    因為肖天健在刑天軍成軍之時便說過，凡是入刑天軍者，不管他們是否建康，只要他們還活著，他肖天健便絕對會不離不棄，帶著他們走下去，除非有一天刑天軍因他陣亡而解散，否則的話，他便絕不會放棄任何人。

    通過這件事，所有人都知道肖天健這話不是說說哄人的，而是在切切實實的履行著他當初的承諾，無形之間，這也大大提升了刑天軍的士氣，士卒們不再害怕在陣前受傷了，每逢陣仗，大多數人都敢于用命，奮勇向前，使得刑天軍戰斗力更是上了個臺階，軍紀更是明顯得以提升，這也是肖天健即便是大過年讓羅立率部出去打糧，兵將們很少有怨言的原因之一。

    看著這些努力挺直腰桿，看著自己的殘兵們，肖天健忽然眼圈有點紅了起來，清了清嗓子，走到他們隊列的前面，大聲對他們說道：“弟兄們！”

    他的聲音發出來，這些人便自動的并住了腳跟，即便是幾個缺了條腿的人，也移動了一下拐杖，站的更直了一些。

    “今天看到弟兄們過來，我肖某心中很不是滋味，你們是為了我們刑天軍，失去了你們的手臂、抑或是你們的腿，在此我肖某要對你們說一聲，對不住大家了，同時我還要對弟兄們說一聲謝謝！”

    一個傷兵立即挺胸叫道：“小的愿為將軍效死！”

    “愿為將軍效死！”其余的傷兵們也立即都跟著他叫道。

    “多謝弟兄們抬愛！”肖天健飽含感情的對這些傷病們拱手抱拳謝道，接著對他們說道：“今天叫大家來，是有一件事要請大家去幫我做！諸位雖然以后不能隨肖某上陣殺敵，但是大家也絕不是廢人，你們還能做很多事情，現如今就有一件事要委托你們去做！你們可愿意代我去做這件事嗎？”

    這些傷病們感激肖天健如此對待他們，所以毫不猶豫的便一起點頭，大聲道：“請將軍吩咐，即便是赴湯蹈火，我等也再所不辭！”

    “好！現如今本地民戶已經重新整合過了，我們要在本地實行保甲制，十戶為一甲，選一人擔任甲長，而十甲為一保，需要一個保長，甲長在本地人中選取，而保長則需要你們去擔綱，唯有如此，我們刑天軍才能做到對本地村莊的統管！

    這次叫你們過來，便是想要你們去走馬上任，擔綱起這個保長之職，這件事絕不簡單，希望你們能好好做好這件事，此事關乎我們刑天軍自此之后，在本地的立足之本，絕不可大意！

    新的村子剛剛組成，少不了民戶之間會鬧出一些糾紛，小事甲長可以處理，但是大事便需要你們出面打理，處理民務不比上陣殺敵，更多的是要動腦子，想辦法，對于老百姓更是要講究一碗水端平了，讓老百姓們對你們處置的事情無話可說，敬你們愛你們，那樣才會都一心向著咱們刑天軍！

    而且你們不單單只是管理你們手下的民戶，以后還要將民戶中的青壯組織起來，成立起民團，利用農閑之時進行cao練，將你們所學的東西傳授給他們，使之忙時為民，戰時為兵，保護你們所在的村落，并且相互支持，共御外敵！

    所以想要當好一個保長，并不容易，這不能有半點私心，務求每個人都要好好做事！大家也不要認為這是我要把你們趕出去，不管你們了，只要你們還活著一天，你們便永遠都是我刑天軍的人，我肖某便絕不會棄你們不管！”肖天健站在眾人面前，大聲的對他們說道。

    聽罷了肖天健的話之后，這些傷病們毫不猶豫的便紛紛朝著肖天健敬禮，大聲應命，仿佛他們是要重新奔赴沙場一般。

    肖天健接著命人托出一個托盤，托盤中放了一些銅牌，這些小銅牌上，都有一個蝕刻出的刑天的圖案，同時上面還用隸書寫了一個保字。

    肖天健走到他們面前，將這些銅牌一個個發放到了這些傷兵們的手中，直至每個人都領到了之后，他才轉身對他們再次說道：“這些銅牌就代表著你們的身份，這是我們新鑄的保長腰牌，有了它，你們在做事的時候，便代表著刑天軍做事，希望你們都能珍視它，萬不可朝這上面摸黑！你們可以做到嗎？”

    傷兵們捧著這塊嶄新的腰牌，一個個都很是激動，說白了他們現在已經算是刑天軍的官了，雖然不再在軍中效力，但是卻要去地方上做事了，無不都激動異常，大聲的應命，向肖天健保證他們絕不會朝著這塊腰牌上摸黑。

    肖天健滿意的點了點頭，對他們說道：“你們中暫時有人為正，有人為輔，待到我們的地盤更大之后，為輔者也將轉到它地為正，而你們具體該怎么做，今天你們便出發，去找付德明付先生，他會告訴你們具體做什么以及怎么做，你們務必要細心去聽，細心去學！今天我就說這么多，望你們好自為之！”

    看著這些傷兵們蹣跚而去的身影，肖天健重重的松了一口氣，只要這些人派下去，他才真正的掌控住這一帶的民眾，這件事雖然不大，但是卻代表著一個時代的開始，從此之后，他刑天軍便在當地，建立起了第一層民務管理系統，其意義之大，恐怕也只有肖天健最明白其中的含義。

    第八十三章 無奈就范

    而與此同時，在平陽府的一座小院之中的廂房里，一個面色白凈的中年人，一臉急切的看著跪在他面前的范喜，顫聲問道：“彤兒她現在怎么樣了？”

    范喜一臉慚愧的對他答道：“請老爺恕罪，老奴未能按照老爺的計劃，將小姐救回來！”

    站在范喜面前的這個中年男人，不是旁人，正是范家的大掌柜范耀山，他當聽聞到范喜回來的消息之后，便已經隱隱中知道范喜這一次沒能將范雨彤給帶回來，但是他還是抱著一絲幻想，又對范喜問了一遍。

    當確認了范雨彤未能被范喜救回來之后，范耀山不禁失望的坐回了椅子上，頗為憤怒的對范喜喝道：“為什么？我把王承平都派給了你，還派給你那么多好手，難道你們就沒想想辦法嗎？彤兒現在又怎么樣了？那王承平呢？他現在又在何處？”

    范喜跪在地上，小心翼翼的答道：“老奴該死！是老奴無能！不過老爺也暫時不必太過擔心，小姐她眼下很好！

    至于王承平，請聽老奴細細給老爺道來……”

    于是范喜便將這一次他陽城之行的詳細情況給范耀山仔細的說了一遍。

    范耀山聽罷之后，有些不相信的問道：“果真如同你所說的那樣嗎？彤兒果真沒事？”

    “老奴還不算是眼拙，觀小姐的氣色還有神情，小姐絕對應該還是完璧之身，而且小姐在那里的生活還算是相當不錯，起碼小姐看上去很放松，并沒有受到桿子虐待的樣子，所以請老爺放心！小姐眼下沒事！這里還有小姐當著老奴的面親筆寫給老爺的一封信，請老爺過目！”范喜接著安慰范耀山道。

    范耀山接過范喜手中的這封信，展開之后立即便仔細的觀看了起來，看罷之后，微微嘆息了一聲道：“難道這是彤兒的命嗎？這個姓肖的難道果真如同她所說的那樣，是個能成得大事之人嗎？”

    “老爺，這一次老奴跟那姓肖的大當家也接觸了幾天，他軍中上下人等無不對他十分敬佩，而且此人十分聰明，行事作風和普通桿子決然不同，初到陽城當地，便很快收服了當地老百姓的人心，并且將其控制區域之內的匪患一舉蕩平！

    當地官府也曾經試圖蕩平當地的眾匪，但是多年來卻屢屢受挫，以至于使得大半個陽城縣幾乎都無法控制，而這個姓肖的初到那里不久，便將當地搞得水潑不入，王承平之所以被俘，也是因為當地百姓為他們通風報信，可見此人確有一些本事！

    而且小姐信中說的明白，還望老爺三思！如果此人確實能成大業的話，對于老爺何嘗不是一個天大的機會呢？”范喜跪在地上答道。

    范耀山站起身，背著手拿著這封信在屋中來回踱步，半晌都沒有言語，過了好久之后，他才擺手道：“你起來吧！既然事已至此，哪怕只是為了彤兒，我也只有聽命于他們的份了！說說吧！他們想要我們做些什么……”

    于是范喜又從懷中拿出一張紙，上面寫的都是刑天軍第一批所需物資的清單，呈給了范耀山。

    范耀山看罷之后，點點頭道：“這些東西倒也不是很難置辦，除了大批硫磺硝石之外，倒也不會惹來什么麻煩！硝石眼下不好弄，硫磺倒是還好辦一些！那么他們說了沒有，我們雙方如何交易呢？”

    范喜對范耀山答道：“老奴已經和那姓肖的商議過了，我們可以在陽城縣辦一個商號，然后將這些東西運至陽城抑或是運往澤州，他們會安排人在途中接貨，隨后我們便可派人到他們指定地點收賬！如此一來，官府即便是有所察覺，也絕難抓住我們的把柄！”

    “這倒是個辦法！好吧！就依你們所說的辦，但是去陽城縣主事之人，必須要合適才行，我想就不必再選人了這件事既然從頭至尾都是你在和他們打交道，那么以后你便還負責起這件事吧！，具體cao辦的人手你去選，都選最可靠的人跟著你去！另外還有一點你要記住，這種事還是知道的人越少越好！只是可惜了王承平他們了！他們一留在陽城，我這邊手頭上便沒多少可用的人了！”范耀山嘆口氣之后，無奈的點頭答應了下來，同時也作出了他的安排。

    “老奴遵命！定會把這件事辦好！不過王承平的事情也不見得是壞事，如果我們雙方關系能穩固下來的話，以前王承平能干的事情，他們也肯定能干，這種事對我們雙方都有好處，他們又何樂而不為呢？”范喜點頭答應之后，對范耀山再次勸道。

    “說是這么說，但是他們到底什么時候才肯放回彤兒呢？”范耀山還是心煩意亂的說道。

    范喜也暗自搖頭，因為這種事他也說不來，而且看小姐的意思，也并不是很著急，這件事實在是有些怪異。

    “罷了！就先這么辦吧！太原府那邊我還有要事處理，這邊的事情你便自行安排吧！至于貨的價格，我們不賺太多，給他們的價錢盡量公道一些！現在關鍵的就是要他們承諾，必須要保證彤兒的安全！另外你再去陽城的時候，告訴王承平一聲，讓他不必擔心他們的家人，這邊我會妥善安置他們，絕不會虧待他們的！讓他們安心留在哪兒做事好了！說不定有朝一日，他們還會回來給我幫忙的！”范耀山搖搖頭也不再多想，既然事已至此，他也只有接受這個事實了，而且他是商人，也從中看出了巨大的商機，如果拋開范雨彤這件事不說的話，對方找上門，估計他也不會拒絕這種買賣的，范雨彤信中說的不錯，眼下他也確實是到了要押寶的時候了，這個刑天軍眼下看來，搞不好是有點潛力的，押一些寶在肖天健身上，可能確實是一個明智的選擇。

    于是范喜答應下來之后，便立即出門開始安排去了，即便是過年之中，對于他們這樣的商賈，許多事情也不會停轉下來，所以只要范喜一聲令下，各種物資便會源源不斷的匯集到平陽府之中，下一步就是要到陽城縣開分號，將這批物資轉運到陽城地界交給刑天軍了。

    第八十四章 熬硝制藥

    （三更到，查收吧弟兄們！）

    肖天健在處理了一些雜事之后，便專心撲在了設計鉆床和水車的事情上，水車倒是還不算太著急，所以他集中了精力，開始設計鉆膛用的鉆床。

    在這個時代，除了水動力之外，能用的也只有畜力和人力了，而鉆床肯定不能跟后世的鉆床一樣，在水力解決之前，肖天健能用的也只有人力或者畜力了。

    所以這種鉆床設計起來便會有些麻煩，其中要牽扯到木工和鐵匠配合他的設計。

    他在仔細思考了一番之后，最終還是決定采取人力設計這種鉆床，而且只能設計成臥式的鉆床。

    為此他畫出了一套圖紙，招來了幾個木匠，先按照他的圖紙，作出一架小型的鉆床模型。

    鉆床說起來其實也并不是太難，但是實際做起來就不怎么容易了，就是通過人力的推動，借助齒輪傳動，使得鉆頭高速旋轉，而打造好的銃管，則被卡在鉆床另一端，鉆頭旋轉著，通過一個滑槽，朝著銃管緩慢移動，逐步的探入銃管，一點點的鉆入進去，這里面要求鉆頭必須抖動很小，否則的話便會把銃管給鉆報廢。

    模型在幾個工匠們的緊張忙碌之下，很快便被做了出來，肖天健親自指揮他們，所了一番試驗，但是結果并不理想，誤差還是太大，而且運作起來也并不省力。

    肖天健在試驗之后，一怒之下便把這個模型給當場砸掉，推翻了原來的設計，總結了失敗的原因之后，便從新進行了一次設計，然后交由工匠們再一次制造出來模型，再次進行試驗。

    如此整整反復了三次，第三次作出的模型才算是達到了肖天健的要求，工匠們圍著這架鉆床，都忍不住嘖嘖稱奇，他們雖說也多少聽聞過肖天健懂的不少，但是沒想到肖天健居然還會做這種事情，設計出來的這種人力鉆床，使得鉆膛的效率提高的不止十倍以上，而且這種鉆床，運行起來只需兩個人cao作，十分的穩定，于是這些個給肖天健打下手幫忙的工匠們這才徹底服了。

    在通過試驗之后，肖天健這才總算是滿意多了，站在這個模型前面，他這才露出了笑容，親自又試著cao作了一番之后，這才拍拍手道：“不容易呀！呵呵！有勞諸位了！看來這次搞的應該是沒問題了！接下來你們便按照這個模型，原樣放大尺寸，作出一架，送到鐵作那邊，讓楊昌壽試用，看看還有什么問題沒有！只可惜現在還沒有滾珠軸承，一旦要是有了滾珠軸承的話，這鉆床的效率還會提高不少！眼下也只能做到這一步了！”

    幾個工匠們趕緊點頭答應下來，不敢怠慢，馬上便開始備料，按照這個模型放大，開始制造成形的鉆床來。

    肖天健插不上手，于是便轉去設計他的新式水車來，原來的車輪式水車對水流的動力使用并不充分，所以他要弄的就是類似后世水輪發電機的那種水輪，水流通過管道流過水輪葉片，使之旋轉產生動力，如此一來便可以更有效的利用水流所產生的動力，這東西其實古代也早就出現了，只是應用多在南方，而且不夠普及罷了，肖天健絕對稱不上是發明，而是利用后世的知識，稍加改造罷了，所以搞起來并不費事，僅用了一天時間，便繪制出了一份大致的結構圖，至于詳細的設計，他就不必去管了，畢竟這些細節上的設計，完全可以讓工匠們自己發揮他們的想象力去進行完善，有的時候只是要提供給他們一個思路罷了。

    而這張圖也很快被下發到了負責制造水車的工匠手中，這些工匠們看罷之后，覺得難度也不大，于是便開始自己摸索著試驗去了，第一架水車是趕不上了用了，只有等第二個水壩建成之后，再實驗性的投入使用了，這需要一個過程，也需要一定的時間才能完成，肖天健即便是再著急，也只能等下去了。

    而趁著閑暇的時間，肖天健又到后山的高成哪兒視察了一番，這里到處都堆滿了收來的土硝，而高成則帶著一幫手下，忙的是熱火朝天，把這些土硝熬制成火硝，而現在已經熬出了幾百斤火硝，只待和硫磺、木炭配置成火藥了。

    肖天健看了一番之后，對于高成的熬硝辦法也有了直觀的了解，高成所用的熬硝法，其實已經很成熟了，根本沒他插嘴的余地，而且高成此人做事很踏實認真，熬硝工藝也把關很嚴格，土硝要經過兩次過濾和熬制之后，才能算作成品，所以制成的硝已經很純了，這樣一來，一旦按嚴格比例配制成火藥，威力便有了充分的保證。

    但是高成也遇上了一些問題，關鍵就是在碾碎硝石的時候，以及在配置火藥的時候，工具的問題。

    因為碾碎硝石和配制火藥的時候，是不能有一點火星的，一旦用鐵器或者石質工具制作的時候，很容易產生火星，一點點火星對于他們來說，搞不好就會引起一場大爆炸，起碼也是一場火災，對于這里來說，絕對是一場災難。