第十五章 求援

    當肖天健率隊出現在喬家莊外面的時候，喬家莊早已是風聲鶴唳亂作了一團，肖屠戶昨天率兵前來，在喬家莊中躲了半天，已經將莊內攪得是亂七八糟，晚上才率部離開了莊子，莊里面的人都聽到了離他們莊子不遠處山林中的喊殺聲，卻不清楚到底戰況如何。

    喊殺聲慘叫聲整整響了半個時辰的時間，才算是安靜了下來，但是喬家莊的這幾十戶人家卻都睡不著了，眼巴巴的等到了天亮，但是當刑天軍出現在他們莊外的時候，他們的心也徹底涼到了底。

    肖屠戶昨晚一戰，并未能徹底打散這路進山的人馬，那么接下來就該他們倒霉了。

    果不其然，肖天健率部來到喬家莊之后，二話不說，便開始攻莊，小小的喬家莊又豈是刑天軍的對手，他們加在一起才幾十個莊丁，根本就擋不住刑天軍的攻莊，僅僅片刻時間，肖天健便率部攻入了莊子，將肖屠戶手下供述的那家跟肖屠戶有關系的大戶給指認了出來。

    對于這戶勾結肖屠戶夜襲他們刑天軍的大戶人家，肖天健絕沒半點憐憫之情，一聲令下，便將這戶人家的男人給殺了個精光，而且立即洗劫了這戶人家的所有財產，不到中午便放火燒了這家人的宅子，率兵離開了喬家莊。

    又是一天的行程下來，傍晚時分肖天健終于和其他幾路人馬在陽城縣西南方向四十余里外的護澤河一帶匯合在了一起。

    此時諸軍都已經知道了肖天健率部在進入陽城縣之后遭襲的消息，一個個早已摩拳擦掌的要找回這個場子了。

    一看到肖天健過來，諸將便立即紛紛跑來和肖天健見禮，肖天健心情不佳，立即便開始詢問他們可曾查知肖屠戶的老巢沒有。

    石冉立即站出來答道：“啟稟將軍，上午我們聽聞了消息之后，屬下便立即派人到本地查找那肖屠戶的老巢，剛剛派出的兄弟回來告訴屬下說那肖屠戶果真就在蓮花山上，他們占據了一座蓮花山上的寺院，趕走了寺中所有的和尚，便占據了那里，其麾下有嘍啰將近七百人左右，這一帶的人幾乎都沒少受他們的禍害，提起這廝無不恨得咬牙切齒！

    閻兄弟和趙二驢已經派出手下，先一步前往了蓮花山，我們在這里等候將軍到來，明日便可以去掃平那個肖屠戶！”

    肖天健這才滿意的點了點頭，具體情況和路上李凌風告訴他的基本上吻合，只是這兩年下來，那肖屠戶的手下又多了一些。

    難怪他們敢在喬家莊夜襲自己一行，這廝手下居然有七百多人，在陽城這么個小地方來說，已經算是相當厲害了，不過這一次他肖屠戶算是找錯了對手了，他肖天健可不是將近一年前的孤家寡人了，現在他手下擁有精兵近兩千人之多，對付肖屠戶，肯定是沒有一點問題的！

    肖長山一頭火星的在寨子里面的聚義廳中四處亂轉，前天晚上他率手下夜襲了那支進入他地盤內的來路不明的桿子，雖然有所斬獲，殺了對方不少人，也搶得了不少財物，但是卻并未能盡全功，將那路桿子給徹底干掉。

    后來那股桿子表現出的戰斗力，讓他想起來就有些心寒，他沒有想到在當時那種混亂情況下，對方居然還沒有當場崩潰四散奔逃，反倒是在很短暫的混亂之后，便開始被組織起來，很快便展開了對他的反擊。

    結果是他只搶了為數并不多的財物，卻損失了三四十個手下，不得不率部落荒逃回了蓮花山的大寨之中，一想起來前晚的那一仗，肖長山便覺得有些窩囊，好端端一場奇襲戰，愣是沒有能掃平這路桿子，這件事不由得讓他有些心驚rou跳，回來之后仔細思量了一番，開始產生出一種強烈的不祥的預感。

    果不其然，他回到大寨當天下午，便有手下的細作傳回消息，原來進入陽城境內的幾路人馬，在抵達了護澤河之后，今天開始匯集了起來，這個消息頓時把肖長山給嚇了個半死。

    他現在最擔心的就是前晚他率部偷襲的那路桿子，和前面這幾路人馬是不是一伙的，如果是的話，那么這次他肖長山恐怕就惹到大麻煩了。

    不待他弄清楚這件事，緊接著傳來的消息便更令他大驚失色了起來，這幾路人馬匯合之后，便分出了一部分人馬，開始朝著他所在的蓮花山行來，那么這意味著什么，肖長山只要不是傻子，也能想得明白了。

    “這可如何是好？這幫桿子到底是什么來頭？為何會跑到老子的地盤上來了？”肖長山按耐不住心中的恐懼，于是在大廳中對著一個手下的頭目大聲喝問道。

    這個頭目顯然也不知道為什么，于是縮了縮脖子沒敢言語，而肖長山看手下人沒人接他的話茬，于是更加生氣了起來，指著手下的這幫頭目們罵道：“養活你們這幫混賬還不如養活幾頭豬，過年老子也能殺了豬好好的過過rou癮！你們倒是替老子想想，看看眼下如何應付這個局面吧！

    這一次咱們弄不好是捅了馬蜂窩了，他們人馬比咱們多的多，如果讓他們攻過來的話，告訴你們，咱們誰都撈不了好去！”

    幾個頭目也都面面相覷，這件事肖長山能怪誰呢？決定動手的不是旁人，正是他肖長山自己，現在惹出禍了，他卻怪罪到他們頭上，跟著他混，還真不是件痛快的事情。

    但是他們之中到底還是有腦子活泛的人，立即便想到了一個主意，對肖長山說道：“大當家，這件事既然已經惹出來了，那么咱們也沒什么好想的，只有跟他們硬拼了！”

    “滾！娘的，你難道沒聽細作傳話回來嗎？他們有兩三千人，咱們滿打滿算能用的不超過五百人，你他奶奶的要我跟他們硬拼，咱們能是他們的對手嗎？

    你他娘的前天晚上也跟著老子看到了，這伙人不好對付，咱們晚上夜襲，也沒能一下打散他們，還扔下了三四十個兄弟的性命，現在他們攻過來，咱們打得過他們嗎？”肖長山不待這個手下說完，便立即破口大罵了起來。

    他這個手下摸了摸鼻子，訕訕的說道：“掌盤子且聽小的把話說完！咱們確實不是他們的對手，這一點小的也知道，不過有句話說的好，強龍不壓地頭蛇，他們再厲害，也是初來乍到，而且據探子帶回來的消息，說他們大多都是陜西那邊過來的，咱們本鄉本土的，又豈能怕他們呢？

    這件事既然出了，怕也沒用，掌盤子為何不派人去找一下馮天成和趙大同，請他們也率部過來幫忙，咱們三家聚在一起，難道還不是這些從外面來的桿子的對手嗎？”

    聽這個手下把話說完之后，肖長山立即又勃然大怒了起來，開口罵道：“你難道腦袋里面裝的都是屎不成？咱們和馮天成和那趙大同是什么關系？你也不想想這幾年，老子和他們干了多少仗了？現在去請他們幫忙，他們恐怕高興還來不及呢，會來給咱們幫忙嗎？”

    “大當家息怒，此一時彼一時，雖說以前咱們三家沒少鬧騰，但是眼下這件事，對于他們來說，他們也不能袖手旁觀，大當家想想看，這些人可是外來戶，冷不丁跑到咱們這兒，可是來搶咱們的地盤的，他們要是坐視不管的話，回頭這幫人在這里坐大，會給他們好果子吃嗎？所以咱們不管怎么鬧，這次他們應該都會給咱們幫忙才是！大不了咱們出點血，給他們點便宜占，總比坐這兒等著仇家上門要好吧！”肖長山的這個手下立即又對他說道。

    肖長山聽罷之后，琢磨了一下，這次覺得這個手下說的有理了，他和馮天成還有趙大同雖然關系不好，這些年來常起一些齷齪，也沒少相互之間打來打去的，但是今天這件事很明白，有一伙子外來戶要來這里搶地盤，他們本地的桿子如果不能聯合起來的話，那么以后只有看著人家在這里站穩腳跟，坐大下去了，他肖長山被人家滅了，對他們馮天成和趙大同也沒好處，所以這次請他們來助陣，應該是有希望的。

    肖長山想明白這一點之后，立即對這個手下說道：“說的不錯，看來老子手下也就你許方還有些腦子，看來想要度過這一劫的話，也只有去找馮天成和趙大同求援了，既然這主意是你出的，那么你便替老子跑一趟吧！去告訴那馮天成還有趙大同，只要他們率部過來給老子幫忙，老子這一次愿意每家給他們拿出三千兩銀子，酬謝他們！干掉這幫外來戶的話，好東西由他們先挑，女人都給他們都成！別耽擱了，現在你就趕緊去吧！”

    不多時，幾匹馬從蓮花山上便沖了下去，迅速的朝著東面方向奔去。

    第十七章 天下烏鴉一般黑

    （抱歉抱歉，剛才有事被氣暈了頭！發錯了一章！抱歉！現在補上?。?/br>
    肖天健和一些手下走到了蓮花山東北面的一個小山村之中，這里的人一看到他們，一個個嚇得是雞飛狗跳，紛紛逃回家中關上門躲了起來。

    看著驚恐萬狀的這些村民，肖天健苦笑著搖了搖頭，攔住正要去砸門的手下，喝道：“都給我老實點！傳令下去，從今往后，任何人不得再在本地作出擾民之事，都給我退下！”

    幾個正要去砸門，揪出屋中的鄉民的護衛于是立即訕訕的退了下去，站在了肖天健的背后，而肖天健走到了門前，輕咳了一聲之后，伸手拍打著破舊的大門上的門環，對里面的人和聲叫道：“里面的鄉親請了！你們莫要害怕，我等不是殺人劫財的強匪，絕不會禍害你們的！能打開門和我一敘嗎？”

    里面的人聽到了肖天健的呼叫聲之后，有些驚疑不定，他們沒想到這幫持槍拿刀的人居然沒有強行破門而入，居然還如此客氣的在外面和他們商量，他們一邊是心驚膽戰，害怕被這幫人禍害，一邊又怕激怒了這些強人，于是猶豫了半晌之后，還是膽戰心驚的將門閂拉開，戰戰兢兢的走了出來。

    走出門的是一個五十多歲的干巴瘦的老漢，雖然只有五十多歲，但是在這個時代也算是高壽了，而他的年齡看上去，似乎要比實際年齡老上許多，身體早已因為常年累月的辛苦勞作，而佝僂了起來。

    一看到站在他家門口的肖天健以及他身后的那些人，老漢立即便給肖天健跪了下去，磕頭叫道：“好漢爺饒命呀！我們家窮的早就揭不開鍋了，實在是沒東西好孝敬諸位好漢爺的了！還請好漢爺們高抬貴手，放過俺們吧！”

    肖天健看看這個老漢家的小院，又朝著屋中掃了一眼，這哪兒像是一個家呀！用家徒四壁來形容這個家都算是好的了，而這個老漢明顯也是常年吃不飽飯，只剩下皮包骨頭了，看來在這一帶，老百姓的日子同樣也不好過，一方面要受官府的盤剝，另一方面又要受當地的桿子的欺壓，這日子真是沒法過呀！

    “老漢莫怕，我們不是來找你們強索錢糧的！你不必擔心，起來說話吧！”肖天健伸手將這個老漢攙扶了起來，溫言對他安慰道。

    這個老漢看眼前的這個高大漢子，臉上并未露出一絲兇相，說話也客客氣氣，并不像是個歹人，于是多多少少的才有些安心了下來，但是對肖天健還是不敢怠慢，趕緊跑到屋子里面，拿出了張小凳子，請肖天健坐下說話，而他自己則小心翼翼的站在一旁伺候著。

    “老漢不要緊張，我們只是剛剛路過此地，想要找老漢打聽點事情！”肖天健也不推辭，坐在了小板凳上，繼續和顏悅色的對這個老漢說道。

    老漢顯得很緊張，連連點頭道：“好漢爺有話盡管問，老漢只要知道的絕不敢不說！”

    從服飾上，老漢也看出來肖天健這行人應該不是官府的人，也不像是官軍，那么只有一種可能，就是這幫人肯定也是一伙強人，對于這樣的人，他是無論如何都不敢得罪的，所以現在他最希望的就是能趕緊將這幫閻王爺們打發走，別惹惱了他們，要不然的話自己全家恐怕都要遭殃了。

    肖天健扭頭朝著蓮花山看了看，于是對這個老漢問道：“今日我等來到這里，就是想要向老漢打聽一下，這蓮花山除了山門一條道可以上山之外，可還有其它上山的道路嗎？”

    老漢聞聽之后，頓時一驚，眼神也變得慌亂了起來，連連搖頭道：“沒有沒有！蓮花山只有從正面山門上山的一條路，再無其它路可選了！”

    肖天健仔細觀察著這個老漢的表情和眼神，看到他目光閃爍，很顯然沒有說實話，而且他還顯得十分緊張害怕，這便讓肖天健更加懷疑他所說不實了。

    “哦？果真如此嗎？老漢，你是不是害怕那肖屠戶，才有話不敢對我說呢？那么我再問你，這肖屠戶在本地對你們可好嗎？”肖天健也不生氣，繼續和顏悅色的對這個老漢問道。

    一提起這個，老漢的臉上頓時便露出了一絲怒色，忍不住說道：“好！真是好的很呢！”

    “哦？那么老漢不要怕，不妨就跟我說道說道，這肖屠戶對本地人如何好法如何？我等絕對保證不會說出去！”肖天健露出了一臉感興趣的模樣，對這老漢接著問道。

    老漢可能是實在忍不住了，一臉怒色的答道：“既然好漢爺想要知道，那么老漢今天豁出去就跟好漢爺說道說道好了！想來我們村子里的人，本來世代都租種的是這蓮花寺的寺田，雖然日子過的清苦，但是好歹還能維持下去，頭些年這肖屠戶占了這蓮花山上的蓮花寺，將這里的僧眾盡數趕走，不肯走的便被他給殺了，從那時候，我們這些人便不得不聽他肖屠戶的擺布了。

    原本俺們租種寺田，只需繳納一半的田租，但是自從肖屠戶占了這里之后，我們的日子便沒發過下去了，一年到頭打點糧食，大部分都要交給肖屠戶他們，留下的一點糧食，根本就不夠俺們全家吃的，這兩年這肖屠戶更是變本加厲，將村子中的青壯裹挾入伙，村里面就剩下我們這些老弱之人，可是田租卻還是不能免去半點，俺們稍有不從，他便會派人前來非打即罵，動輒還要殺人，這村里面的姑娘媳婦，更是遭了殃了，只要讓他看上，或者聽說誰家的姑娘媳婦長的漂亮一點，便會下山強索上山，供他享樂！

    好漢爺是不知道呀！這方圓三十里之內，不知道多少人家都被他肖屠戶逼得是家破人亡了！提起這肖屠戶，咱們這一帶的人可都是敢怒不敢言，今天老漢我看好漢爺是個好人，這才敢跟好漢爺說起這些，要不然的話，打死俺，俺也不敢跟您說起這些事情呀！”

    跟著肖天健來的那些手下們聽罷之后，一個個都露出了一臉的憤然之色，都說兔子不吃窩邊草，當桿子的想要在一個地方站穩腳跟，要是當地的老百姓都不跟他們一心的話，那么這種桿子就真是混賬到了極點了，而肖屠戶這么對待本地的老百姓，居然還在本地興盛了幾年，還真是怪了！

    “這個肖屠戶實在是該死！”肖天健也忍不住怒道。

    “誰說不是呢！可是這陽城縣的官府，偏偏就拿他肖屠戶沒有一點辦法，說起來倒是也來剿過幾次，但是沒成想來一次敗一次，還不如不來的好！他們來一次，俺們這些本地的平頭百姓，就要又被禍害一次，他們打不過肖屠戶便拿俺們這些老百姓出氣，搶糧搶錢倒還罷了，他們還殺良冒功，本來東面還有一個小村子，可是前年間，澤州官府派兵來剿肖屠戶，沒有能攻上蓮花山，一怒之下，官軍一夜間卻屠了東邊那個村子的全村老少，結果一個村子百十口人，一夜間被殺了個干凈，從哪兒起，俺們也不指望官府來剿這肖屠戶了！

    和著該俺們受苦，這日子只能這么過下去了！天知道這種日子啥時候才能到頭呀！唉！”說罷之后，這個老漢搖頭重重的嘆了一口氣。

    “苛政猛于虎！這官府是指望不上了！老漢！你且聽我一言，不瞞老漢你，我們本乃是陜西那邊過來的義軍，也是被官府逼得活不下去了，這才揭竿造反的，這次前來這里，就是想要在本地立足，這肖屠戶不開眼，頭幾日襲擊了我們的人，現如今我們正是來找那肖屠戶算賬的！老漢請放心，我們雖然是義軍，但是絕非像是肖屠戶那樣的強匪，絕不會禍害咱們當地的鄉親的！

    我們就一個想法，那就是讓天下老百姓們都有田種，有飯吃！我們絕不會為難普通百姓一點！只要我等在本地站穩腳跟，那么以后便將田地分給你們耕作！保證不會再讓你們受人欺壓！”

    肖天健的話沒落音，這個老漢的眼珠便瞪大了起來，他倒不關心肖天健他們的身份，本來他就看出來這幫人不是官府的人，鐵定也是桿子，他關心的卻是肖天健后面說的那些話，于是立即問道：“好漢爺說的是你們要是滅了肖屠戶的話，就把這些田地分給俺們這些百姓種嗎？”

    肖天健點點頭道：“不錯！這天下的田地本來就是老百姓的，憑什么卻只能讓那些有錢人給占去呢？我們就是不服朝廷這么不拿老百姓當人看，才揭竿造反的！如果這一次我們滅了肖屠戶的話，那么這一帶原來歸他管的土地，我們便都分給咱們本地的老百姓耕作！”

    老漢聽罷了之后，不由得開始激動了起來，搓著手連連稱好，又低下頭思量了一陣，似乎在做著激烈的思想斗爭，良久都沒有說話。

    “好漢爺說話可當真算數？”老漢抬起頭用懷疑的目光看著肖天健。

    “當真算數，我可以對天發誓！”肖天健平靜的點點頭，用一場鄭重的語氣對老漢說道。

    老漢這才似乎徹底下定了決心，一跺腳咬著牙說道：“我這把年紀了，能活五十多，也算是夠本了！這次老漢我豁出去了！干了！好漢爺，敢問一下您的大名嗎？”

    “肖天??！”

    “啊？又姓肖呀！……”

    肖天健腦門上拉出幾條黑線，和著在老漢眼中，天下姓肖的一般黑呀！

    第十八章 老調重彈

    老漢姓王，家里面眼下只剩下他還有一個小孫子了，倆兒子一個被肖屠戶拉去當了嘍啰，去年死在了跟趙大同的一次火并之中，二兒子前年出去辦事，結果遇上了官軍，便再也沒回來，據說是被官軍殺良冒功，砍去了腦袋帶回去請功用了，家里面的這個孫子是二兒子跟前的，兒子沒了之后，媳婦也回了娘家，便只剩下王老漢和他這個小孫子了。

    眼看反正是活不下去了，王老漢便想搏一把，要是這伙兒外來的桿子能把肖屠戶給滅了的話，他自己倒不求什么富貴了，起碼也為他這個小孫子討一條活路，給他們老王家留條根。

    蓮花山并不像常人看的那樣，只有山前一條路可以通往山上，老漢年輕的時候，時常會在蓮花山后山上采些草藥，然后到城中賣給藥鋪補貼一下家用，所以對這一帶的地形非常熟悉，而他恰恰就知道一條可以從后山攀上山頂的小道，既然打定了主意，他便把所有的寶都壓在了刑天軍身上。

    聽王老漢說后山有密徑可以上山，肖天健和手下的幾個人都頓時來了精神，因為他們在看過肖屠戶的山寨之后，都知道如果正面強攻的話，雖然以他們的兵力和武器，不見得打不上山，但是那樣做的結果最終也只能是一場慘勝，損失肯定會非常大。

    他們以后要面對的不單單只有肖屠戶這一路山賊，另外本地還有趙大同和馮天成兩路桿子，這些老本無論如何都不能都填到蓮花山上的，所以這才是肖天健親自帶人到蓮花山周邊打聽消息的原因。

    功夫不負有心人，這一次還真是讓他們遇上了一個了解蓮花山情況的老漢，如此一來，攻打蓮花山便好辦多了。

    同時為了爭取當地老百姓對刑天軍的支持，起碼不讓這些老百姓幫著肖屠戶，刑天軍一到這里，便傳下了軍令，借用了當年岳飛對岳家軍的軍令，要求刑天軍的部眾們“凍死不拆屋，餓死不打擄！”否則的話定要軍法從事，而且肖天健還拿出了一些銀子，交給給屬下出營辦事的兵將，令他們凡是取用當地百姓的東西，都必須要照價付錢，不得強奪百姓的東西。

    如此一來，雖然當地百姓對這么一路來歷不明的桿子還是心懷畏懼，但是看到這些新來的強人們很是守規矩，絕不禍害他們，又聽說他們要攻打蓮花山，滅了肖屠戶，大家伙都恨這肖屠戶，于是不少人便開始暗中和刑天軍互通起了有無。

    石冉麾下的斥候到了蓮花山一帶之后，便被散布了出去，在通往馮天成和趙大同那兩路人馬的道路上設下了道卡，將那邊的情況監視了起來。

    因為閻重喜意外俘獲了一個肖長山的手下，讓肖天健得知了肖長山要請陽城當地另外兩路大股桿子過來助戰，那么他思量之后，便決定先對付這兩路桿子，待打退了他們之后，再謀攻取蓮花山。

    否則的話，他們在攻山期間，一旦被另外兩路桿子給他們來個前后夾擊的話，那么這仗就不好打了。

    所以當刑天軍在蓮花山完成集結之后，肖天健便派出閻重喜帶領他麾下兵將到山下罵戰，要那肖長山下山一戰，但是卻并不主動攻打山門，而主力則被肖天健陳于山下開闊地上，扎住了營盤，只待那兩路桿子率部前來了。

    趙大同和馮天成都沒讓肖天健失望，就在刑天軍完成了部署之后的第二天上午，便各自率領一批麾下的嘍啰趕至了蓮花山一帶，朝著刑天軍駐扎的地方撲了過來。

    斥候們往復不停的將敵軍的情況傳至軍營之中，肖天健和手下幾個部將們圍著一張當地的地形草圖，商量著該如何對付這兩路來給肖屠戶幫忙的桿子。

    “這兩路桿子人馬不算多，姓馮的那廝僅帶來了五百部眾，而姓趙的也就帶來了八百來人，以咱們的實力，吃掉他們是不成問題的，眼下的問題就是這一戰最好能將他們帶來的手下都留在這里，等咱們打下蓮花山滅了肖屠戶之后，再去收拾他們也方便一些。