第236章 抗衡
英雄大廳里的談判氣氛開始變得微妙起來。?? “復仇的戰爭?” 坐在長方桌旁的萊科大公目光微微凝聚,交握的雙手筋節微動。 “所以,這就是你在星辰使團到來之前散布謠言,極力渲染努恩王與星辰王子不和的原因,”萊科大公的嘴角微微拉起:“以及將國王之死嫁禍給星辰的原因。” “我已經厭煩了重復,”倫巴瞥了壓一眼,語氣生冷:“這并不是謠言。” 不全是。 他靜靜地盯著四位大公。 “然后呢?” 特盧迪達露出一個有趣的笑容:“你覺得整個埃克斯特都會相信你?頭腦熱,不計代價地奔赴戰爭?” “戰爭總是有代價的——我記得這是某個帝國人家族的族訓。” “南垂斯特,”羅尼大公抬起目光,緩緩地道:“戰必有價。” 倫巴從奧勒修大公的身邊離開,轉向特盧迪達和羅尼,表情冷酷堅毅,語氣不容置疑。 “他們會相信的,”黑沙大公果斷地道:“失蹤的星辰王子正在我的手上,不妨讓他一直失蹤下去。” “而我還捏著亞倫德家族的繼承人——作為刺殺國王的現行犯。” 奧勒修大公想起那個特殊的男孩,不由得微微一怔。 “居然連白鷹家族的繼承人都……”威蘭領大公瞇起眼睛:“還真是準備充足啊。” 倫巴沒有理會他話語里淡淡的譏刺。 “哪怕沒有這些棋子,”大公冷厲的目光掃過另外幾人:“只要有你們的背書,我們也能以君王之仇的大義之名動員出師,將舉國的怒火投射向星辰——撕毀《要塞和約》的人是他們。” 四位大公默契地沒有出聲。 “哀軍南下,我們將動員到自光輝之戰后最充沛的兵力,我們五個加上龍霄城和烽照城,七個甚至更多的大公將再聚旗下。” 倫巴踏前一步,緩緩舉起右手,聲音沉郁。 “而星辰王國?” “他們北境不穩,要塞空虛,兵力稀少,”倫巴的眼神越來越可怕,似乎望見了他預想中的未來:“世界上最強悍的軍隊,在復仇之火中滾滾前行,無論要塞抑或北境皆不能擋,我們將勢如破竹——堅如永星城,也不是不能一望。” 特盧迪達大公輕輕地咳嗽了一聲: “這跟拿下龍霄城有什么關系?” 倫巴回過頭來。 “戰爭將改變一切,”他淡淡地道,語氣里的冷酷即使常年身居高位的四位大公聽了,也不禁為之一寒:“包括沃爾頓家族旗下的封臣們。” 聽見這句話,奧勒修大公輕輕地嘆了一口氣。 “若為主君復仇,”查曼·倫巴捏起他的拳頭:“于情于理,于公于私,龍霄城和烽照城都必須是南征軍的主力。” 他緩緩轉過身,面對著壁爐上那個空空如也的槍架,眼里燃燒起莫名的情緒:“我們是聯軍的領導者——而龍霄城和烽照城的頑固貴族們,只會在戰爭中隨著他們的軍隊一起沒落甚至磨滅,沃爾頓家族的籌碼從此損失殆盡。” 羅尼大公狠狠地皺起眉頭。 “當我們攜帶著十二年前失之交臂的聲威和戰利,凱旋歸來之時……”倫巴冷冷道:“他們就不再是麻煩了。” “那時還有誰敢,還有誰能,誰會對你們共同統治下的龍霄城、烽照城指手畫腳?” “連里斯班相都無法異議——那時他早已不是相了。” “等到大家都在忍氣吞聲中默認了這種情況,等到那個沃爾頓的孤女早夭,除了歷史學者,沒人會再記得沃爾頓家族。” 倫巴猛地轉過身,語氣斬釘截鐵: “共治誓約依然有效,不過締約人變成了八位大公。” “正如共治誓約之上的十一個簽名,譚恩等著名家族的簽名仍在,但他們已經永遠消失在歷史之中。” “但我們埃克斯特,唯有變得更加強大。” 大廳里安靜了下來。 倫巴默默地等待著大公們的回復。 他知道這是好跡象:大公們知道,他的計劃是可行的。 只是…… “你知道,這個提議很有趣。”特盧迪達晃了晃腦袋。 “嘿!”羅尼大公不爽地打斷他:“你們在說的,可是廢立一塊埃克斯特建國以來的神圣領地!是耐卡茹的欽封之地!” “那就去那頭母龍說吧,”倫巴冷冷地回敬他:“也許它會飛下來,替沃爾頓打抱不平呢。” 羅尼頓時臉現怒容。 “注意用詞,查曼,”萊科大公眉頭一皺:“那位尊敬的女士昨晚才剛剛降臨。” 倫巴臉色一變。 “尊敬的女士?”他嘲諷地道 “除了那面國旗上的吉祥物,”倫巴大公指向窗外,眼神冷酷:“六百年來,那頭龍對我們而言什么也不是。” “它的任務,不過就是警惕災禍的重臨而已。” “它根本就不在乎埃克斯特的死活!” 四位大公的臉色都變得很不好看。 “回到主題吧,”特盧迪達咳嗽了一聲,呼出一口氣: “不得不說,大膽的布局,頗有野心的計劃。” “但我們完全可以拋棄你,然后自己來做,”他重新露出笑容:“也許還能把無主的黑沙領收入麾下。” 羅尼大公怒笑一聲:“不錯的點子。” “給我們一個理由,查曼,一個一定要把你囊括其中的理由。”再造塔大公吹了聲口哨。 倫巴瞇起眼睛。 “如果你們要頑固地把努恩王之死推到我的頭上,”黑沙大公平靜地道:“就會失去進攻星辰的借口,失去召集全國的名義,失去通過黑沙領南下星辰的地利,從而失去用戰爭來洗刷龍霄城,失去擴大領地,失去震懾不臣者的絕佳機會。” “別忘了,無論是星辰王子抑或是亞倫德家的人,都在我的手上。” “也失去了將現在的混亂局面變壞為好,”他的語開始放緩:“失去了為自己的安穩、為埃克斯特的強大,落子布局的唯一機會。” 其他大公們對視一眼。 “但你呢,查曼?”特盧迪達帶著狡猾的笑容側過頭,表情微妙地盯著倫巴。 “你必有所圖,對吧?這么大的一盤棋,我可不信,你僅僅想讓我們替你背書脫罪?” 倫巴皺起眉頭。 “我猜猜看,”特盧迪達輕笑一聲,眼里的調侃意味越來越濃:“共舉國王?” 羅尼大公輕哼一聲。 但出乎他們的意料,倫巴的眉頭一松。 “不,”他淡淡開口,渾不在意地道:“共舉國王的位置,你們去爭吧,我無所謂。” “事實上,我根本不在乎誰當國王。” 四位大公齊齊一愣。 “奧勒修、羅尼、萊科,哪怕就算是特盧迪達做共舉國王,我都沒有意見。” 特盧迪達輕哼一聲:“為什么把我列在‘哪怕’后面?” 倫巴看著他的表情,在心里輕輕搖頭。 “只要你們答應出兵,為埃克斯特打贏這一仗……我能付出許多你們想象不到的代價。” “我甚至連黑沙領都可以放棄,”黑沙大公輕聲道:“奧勒修和特盧迪達,如果你們不放心的話,就拿去平分吧——如果這能堅定你們的意志。” 此言一出,場中安靜了整整五秒鐘。 “什么?”威蘭領的奧勒修難以置信地開口:“你要……放棄黑沙領?” 特盧迪達似乎連笑容都忘記了,他只是皺起眉頭,緊緊盯著倫巴。 不是吧。 眼前的這個弒親禽獸…… 在乎的,真的僅有黑沙大公? “我只有一個條件,”只聽黑沙大公果斷而堅定地道:“等我們打贏了仗——我只要北境,甚至只要寒堡周邊的土地。” “替埃克斯特固守南部邊境。” “不會再來打擾你們。” 所有大公都怔住了。 半晌。 “我不明白,”萊科大公深深呼出一口氣,嘆息道:“什么樣的領主會放棄自己家傳的領地?” 你當然不明白。 倫巴默默地道。 但凡他們之中有一個人明白…… “你們怎么說?諸位?” 倫巴淡淡道:“保證埃克斯特重回穩定,從此擺脫王權的束縛,乃至壯大自身,甚至拿下星辰的機會……” 他的眼里燃燒起野心的火焰:“就在眼前。” 倫巴靜靜地等待著幾人的回應。 大公們的臉色開始不住涌動。 “你們怎么看?”奧勒修看向其他三人,臉帶憂色。 大公們面面相覷,特盧迪達甚至湊到萊科大公的耳邊低語。 奧勒修的表情不斷變動,羅尼大公時不時冷冷地刺上一句。 倫巴默默地站在一旁,望著墻上的一面云中龍槍旗。 他知道,也許這就是最后的決議。 決定埃克斯特未來的一刻。 終于。 幾分鐘后,四位大公同時默契地點了點頭。 他們齊齊地抬起頭來,表情各異地看向倫巴大公。 倫巴也回過頭,凝重而嚴肅地回望他們。 特盧迪達眨了眨眼睛,奧勒修淡淡冷笑,羅尼則面無表情。 但倫巴只是緊緊地盯著一個人,那個資歷最老的家伙。 萊科大公靜靜地盯著倫巴。 好幾秒鐘。 最后,老大公那表情吝嗇的臉上,終于露出了一絲笑容:“不錯的想法,查曼。” “也很有創意的‘交易’。” 查曼·倫巴也露出了笑容。 如同見到塵埃落定,聽到判錘敲響。 直到萊科大公帶著慣常的笑容,像往日一樣輕聲開口: “所以……” “我們拒絕。” 倫巴的表情僵在了臉上。 ———— 泰爾斯靜靜地站在屬于史萊斯的院子里,一邊沉思,一邊看著四周的人在收拾場面——如果史萊斯所說的“聯絡人”是是真的,他們就必須在倫巴察覺到之前,盡快離開這里。 “您有答案了嗎?” 一個聲音傳來。 “嗯,”王子輕輕點頭,又把頭轉回去,看也不看身后:“你呢,普提萊?” 星辰的副使來到他身邊站好,皺著眉頭看著兩個白刃衛隊把五花大綁的史萊斯推到馬車上。 “說實話,”普提萊嘆了一口氣:“我不太理解史萊斯剛剛說的那些話。” “為什么倫巴會認為,埃克斯特最大的威脅在……” 泰爾斯搖搖頭。 “這不重要,”王子眼神迷蒙,平靜地開口:“相信我,倫巴有很好的理由,好得連四位老謀深算的大公也不得不信服。” 普提萊皺起眉頭:“您知道?” “不算知道,”泰爾斯聳聳肩:“只是理解。” “那您準備怎么辦?” 泰爾斯抬起頭,看向北地的天空,表情復雜。 “還記得我出前的話嗎,”王子淡淡道:“雙方陣營中,最強的棋子?” 普提萊挑了挑眉。 “查曼·倫巴,”普提萊微翹嘴唇,語氣有些猶豫,顯然不太相信:“還有……” “殿下您?” 泰爾斯瞥了他一眼。 “我不是在開玩笑。” “聽過剛剛史萊斯的話,我更是確認了這一點,”泰爾斯露出一個苦笑:“倫巴簡直太厲害,也太可怕了。” 普提萊抿起嘴唇。 泰爾斯低下頭,默默道:“我見過那四位大公:古板的奧勒修,狡猾的特盧迪達,剛毅的羅尼,還有老而彌堅的萊科,四人聯合站在一起,簡直難以招架。” 普提萊點點頭。 然而王子感嘆道:“但你相信嗎……” “他們面對查曼·倫巴。” “只會被吃得干干凈凈。” “連骨頭都不會剩下。” 普提萊露出深思的表情。 “普提萊,”泰爾斯幽幽地道:“你會追隨我嗎?” 普提萊挑了挑眉:“您還要再問一次?真的?” 泰爾斯聳了聳肩:“接下來的事情會有些瘋狂。” 普提萊皺起了眉頭:“是我想的那樣嗎?您要……” “不管你信不信,普提萊,”泰爾斯嘆了一口氣,笑意勉強:“我想通了:在那個獨一無二的戰場上,只有我能抗衡他。” 普提萊露出驚訝的表情。 “不,這……”副使先生眉頭輕蹙,輕輕問道:“憑什么?您要靠什么來抗衡倫巴?” 下一秒。 泰爾斯轉過頭,泛出一個友善的笑容。 王子對普提萊露出一口稚嫩的牙齒: “金手指。” 他果斷地轉過身。 留下一臉茫然的普提萊。 泰爾斯走到馬車邊上,看著無法動彈的史萊斯,輕輕一笑。 對方對他聳了聳肩。 泰爾斯示意看管著他的羅爾夫離開。 “不怎么舒服吧,”泰爾斯看著羅爾夫的背影,感嘆道:“侯爵閣下。” 嘴里被塞了塊布的史萊斯向著他眨了眨眼,似乎很無奈。 泰爾斯嚴肅地點點頭。 “因此,接下來我要為你做一件事情——作為彌補。” 史萊斯的眼里露出疑惑。 只見王子的眼里露出堅毅和決絕。 下一秒,史萊斯眼里的疑惑變成了震驚。 “抓住我,”泰爾斯的聲音毫無波動地響起:“把我送到英靈宮。” “送回倫巴的手上。” 下一章開始,一步步揭曉謎題。 (本章完)