這次，無論如何要保住吳先生。

    “她還在宮里，雖然有困難，我們一定會堅持走下去。”

    “她是個好姑娘，你別辜負了人家……我也沒想到，她竟然是皇家的孩子……回了皇宮，還能保持本心，也不容易……竟是燕王家的孩子……”

    吳先生起初還說得是清楚，后面兩句就像是喃喃自語，只管端起桌上的茶杯抿了一口。

    門外斷續傳來徐之衡的叫聲，從響應的聲音來看，他們應該準備去縣衙抗議了。

    “先生，以后有的是時間敘舊，咱們先出去吧，正好他們要走，你跟著一起出去，右轉第一家客棧，您記清楚。”

    吳先生點點頭，站起來說：“好好，你去架子上拿我的披風。”

    呼延錦見先生已經答應，連忙大聲說到：

    “先生！您出去勸勸他們，別讓他們做傻事！若是安上暴亂的罪名，連明年鄉試的資格都要被取消！”

    說完，他便到內室里拿了披風出來，替吳先生披上。

    此刻他滿腦子都在算著怎么引開羅毅，手也伸進懷里，掏了幾顆飛石，攥在掌心。

    除了袖劍，他沒有武器。在碼頭上，倒是撿了一把石子。剛才進望南私塾的時候，羅毅給了他一把匕首。

    這會，羅毅那把匕首已經不在桌上，呼延錦一下也沒想起來。

    看見兩人要往外走，吳先生甚至披上了披風，屋頂上的羅毅咬緊了牙根：

    呼延錦，你要是敢耍什么花樣，別怪我心狠手辣！

    吳先生跟著呼延錦往外走，忽然他停下來，叫了一聲：

    “呼延……”

    呼延錦回頭一看，吳先生面帶微笑站在身后，他的雙手按在腹部，呼延錦大驚失色，因為他已經看見了先生拳心中露出的匕首把手！

    “先生！”

    他轉身過去扶住吳先生，先生全身的力量都已壓在他的手臂上，他已經站不住了。

    “呼延，人可以回頭看，但不能往回走。你要向前走……”

    吳先生哆哆嗦嗦的，將他的手拉過來，抓在匕首把子上。

    呼延錦的眼淚一下子涌了出來。

    建文朝吳王教授楊應能，亦師亦友的吳先生，此刻死在了他的懷里。

    他輕輕一抱，就將吳先生抱了起來，他已經是個干瘦老頭了。

    屋頂上的羅毅從那個缺口移開了眼睛，也不知是不是缺口里涌出來的煙，讓他眼睛有些難受：

    “盛永華，你進去，看看是不是真死了。”

    盛永華沒看到下面的情況，見羅毅揉著眼睛，也不敢問，跳下屋頂，一閃身進了門。

    “呼延大人！”他小聲喚道。

    呼延錦從內室走出來，手上都是血。他面無表情的說到：“吳先生已經死了，你去跟羅毅說，本官要借他的人，去查了嚴縣令！”

    盛永華點點頭，到床邊去看了一眼，將那把匕首拔了出來，匆匆出去了。

    呼延錦慢慢的走到墻角的盆架旁邊，這里還是照吳先生的習慣，擺著半盆清水。他把手浸到水里，手上的血立刻暈開來，把水染成了紅色。

    人可以回頭看，但不能往回走。

    他現在只能往前走。

    呼延錦到底是朝廷高官，現在對他的懷疑暫時不存在了，羅毅也不愿撕破臉，何況這事關朝廷。

    出了東廂，呼延錦找到徐之衡，對他耳語了幾句，徐之衡變了臉色，偷偷看了兩眼呼延錦身后的幾個錦衣衛，小聲回到：

    “我知道了，先生的后事就交給我，大人放心，我會選個風水寶地。只是……可惜了這書院了……”

    呼延錦拍拍他的肩，狠狠的說：“走，帶上大家到縣衙去，就算找不到證據，就憑民怨，本官也要先將嚴縣令下獄查辦！”

    他心里一片冰涼，完全沒有擺脫嫌疑后的輕松，皇上的懷疑既然已經開始，必會不死不休。

    更何況，他已經猜到，蕭炎路經南京去了哪里……穹窿！那個他生活了十幾年的地方。

    也許，寶應這個案子，是他以朝廷命官身份，查辦的最后一個案子。

    他與朱瞻基緣起寶應，想不到，竟要緣了寶應。

    呼延錦到了縣衙外，許多認出他的百姓也一路跟到了衙門。

    “這不是吳先生的學生呼延大人嗎？”

    “是啊！就是他！他可是我們寶應出去的第一個大官！”

    “怎么大官還走路？不應該是大馬車、大陣仗，縣太爺到城外迎接嗎？”

    “看呼延大人這架勢，是去拿嚴大人的吧？”

    “是啊，望南書院學生都鬧開了，說要檢舉嚴縣令！”

    “對！就要檢舉他！讓他丟了烏紗帽！”

    縣衙門口換了衙役，并不認得呼延錦，還沒等呼延錦掏出督察院的腰牌，盛永華已經亮出了錦衣衛的腰牌，大聲道：

    “督察院、錦衣衛征用縣衙辦案，快去讓縣令、縣丞升堂！”

    衙役一聽，沒一個是好惹的，趕緊往內衙跑去。

    呼延錦站在縣衙門口的臺階上，對著圍觀的百姓說：

    “嚴書魁壓榨百姓，假借朝廷名義增稅增賦，各位鄉親，若是家中有稅賦高于往年的，將納稅單拿到府衙門口登記，已備將來退款之用。”

    “還有這樣的好事？趕緊回去找單子！”

    “我就說嘛！呼延大人是來收拾嚴縣令的！”

    呼延錦轉身一撩袍子，抬腿進了衙門大堂。

    等嚴縣令和縣丞匆匆趕到大堂時，呼延錦已經端坐在堂上，桌上攤開放著兩本賬冊，阮充、魏藍扶著繡春刀，威嚴的站在兩側。

    嚴縣令臉上陪著笑，剛想給呼延錦作揖，呼延錦一拍驚堂木：

    “嚴書魁，你該當何罪！”

    第405章 呼延抓貪宣德漸強

    呼延錦一句“該當何罪”，嚴書魁“噗通”一聲跪了下來。

    “呼延大人，這是不是有什么誤會？您不能拿了外面升斗小民的流言蜚語，就來定本官的罪啊！”

    他悄悄抬起頭看了一眼堂上端坐著的呼延錦，只見他低垂著眼簾，臉上不慍不喜。嚴書魁雖還是跪著，卻直起身來，又說道：

    “呼延大人，下官不是您查辦過的許縣令，下官兢兢業業，從不草菅人命。

    您若不信，可以去問問下官的姐夫張本張大人，去年您還在南京的時候，下官的姐夫，就是去接任您的南京兵部尚書一職，不知……您還記不記得？”

    呼延錦合上賬簿，抬起頭看著嚴書魁冷冷一笑，道：

    “原來張尚書是你姐夫？我跟他倒是長談過兩次。你意思是，張大人也知道，你多次賄賂南京官員？還是說，你賄賂南京官員，是張大人牽的線？本官倒要好好查一查。”

    “啊？不不不，他不知道……不是，下官從未賄賂過南京官員，您這是從何說起……”

    嚴書魁本想提提自己姐夫，讓呼延錦看在大家同朝為官的份上，放他一馬，哪知呼延錦是個黑臉判官，不提還好，提了，拉進案子一起查！

    不過他又不信，自己好歹是地方父母官，呼延錦又沒有圣旨，路經此地，就能將他拿下？

    他又試著說：“呼延大人，寶應隸屬揚州，揚州由南直隸管轄。您一不能空口無憑拿我，二不能跳過南直隸，直接就把案子判了，對不對？”

    “督察院有‘大事奏裁、小事立斷’之權，難道審你一個小小七品縣令，本官還不能立斷？你也太高看自己了。”

    呼延錦還在等待，等在衙門外的錦衣衛，將百姓的稅單拿來與賬簿上的數字，choucha對照幾個，看看這兩本偷出來的賬簿，哪本是真，哪本是假。

    有這時間，他便由著嚴書魁渾說。都說言多必失，說不定，他的言語中，還能給自己更多的提示。

    “不不，下官不敢，只是提醒您，不要中了刁民的jian計，要不，將來南直隸向皇上參您越權，下官這不是怕拖累您嘛……”

    嚴書魁隱隱看見案上放著本冊子，又不知道究竟是什么，他看了一眼跪在他身邊的縣丞，誰知他也一臉茫然。

    他們的小黑賬并不在縣衙主簿手上，主簿拿著的，都是預備給上級來查賬的。

    小黑賬的賬本，在他書房的暗格里鎖著呢，不可能讓人拿到。

    對，絕不可能！

    縣丞不知道，在錦衣衛的眼里，什么暗格、暗鎖、暗室，全都是渣渣，書房算什么？地下室都給你抄出來。

    嚴書魁跪得膝蓋有些痛了，見呼延錦還沒動靜，忍不住又想說什么。

    站在一旁，伯爺府出來的羅毅不耐煩了，他掏出懷里那張寫著“殺無赦”的駕貼，往嚴書魁眼前一亮，冷冷說到：

    “看到了沒有？皇上的駕貼，殺無赦！這么多話，呼延大人殺了你又如何？”

    嚴書魁絕望了：完了完了，自己的事已經捅到皇上那里，不連累姐夫就不錯了，哪里還能指望他來救自己？

    呼延錦不動聲色，但這一刻，他知道，皇上要殺自己，也同樣不留情面。

    那張殺無赦的駕貼，本就是準備著給自己的。

    盛永華從外面進來，他手里已經拿著一張，登記了實繳稅賦數的單子，拿到案上，與賬簿上的一對，果然是這些數字。

    另一本是從縣衙主簿那里拿到的賬簿，兩邊數字天差地別。

    看著這樣的兩本賬簿，呼延錦忽然笑了：好好的，你記什么小黑賬？

    嚴書魁見呼延錦臉色變輕松，還以為事情有了轉機，連忙陪笑道：

    “是不是……主簿的字寫得丑，讓大人見笑了？”

    “字倒是不丑，就是你心丑了點。”

    呼延錦希望這個意外收獲，能沖淡皇上對他的懷疑，他需要一點帶花蕎出宮的時間。

    宮中花蕎，度日如年。

    師兄去寶應，算算日子還在路上，那個留著自己童年、少女回憶的地方，如今物是人非，早已回不去了。

    二月二祭神農，皇上只讓皇后參加，連孫貴妃也沒去，更別說這些長公主們。