過了初三，魏謙就開始著手為朱瞻培拉幫手，以上門拜年的名義找了一、兩個騎墻的忠君派，很快得到了自己想要的回復。

    昨日朱瞻培成功吸引了眾臣的注意，魏謙便想趁熱打鐵，去說服戶部尚書方仕政。

    方仕政在忠君派中舉重若輕。

    更何況，他也是穹窿名單上的人。

    第177章 方尚書果斷拒站隊

    易呈錦本還為自己白日里沒能贏過朱瞻基懊惱，忽然聽見義父說，他前往方尚書府威脅利誘碰壁，心中更是惱怒。

    今日宮中熱鬧非凡，但方尚書并非被邀之列，一家人都在府里并沒有出去。

    魏謙進到正堂的時候，見方尚書那一對雙胞兒女正在跟他下棋。

    方琬琰拉著父親的衣袖，硬是不許他將手上的白子落下去，口中叫著：“三哥！快把你的子拿走！”

    “哎，下棋要有棋風，哪有你這樣耍賴的？”方仕政含笑嗔道。他對這個女兒最是驕縱，若不是她母親管得嚴，恐怕方府的屋頂都要被這位方大姑娘掀翻了。

    大她一刻鐘的方思賢卻說：“meimei，父親說得對，下棋要有君子之風，父親吃我這一子，就算將我逼入絕境，大不了重來。”

    “我幫你，你還來教訓我……父親，哥哥欺負我！”

    “在方府，只有你欺負人，你哪個哥哥能欺負得了你？”

    方琬琰還要耍賴，遠遠見管家引了客人進來，和哥哥把棋盤一收，向父親吐吐舌頭，兩人讓出去了。

    “哎呀，方大人好福氣！兒女繞膝，共享天倫，真是讓人羨慕啊。”魏謙拱手說道。

    他這是句大實話，他有三個女兒，自己最喜歡的就是小女兒魏晴，剛才遠遠聽見方琬琰在和父親撒嬌，他就想起了自己的魏晴。

    可惜，魏晴福薄，十二歲那年，在自家后院摘荷花玩，掉進荷花池里淹死了。當時他氣得拿鞭子，把跟魏晴的小丫頭活活抽斷了氣，后院也被他鎖起來，不許人再進去。

    更可悲的是，自己心愛的妻，因為女兒的死，又親眼看到小丫頭被打死，驚嚇過度，得了心疾，床上拖了半年，也離他而去。

    他曾后悔過，不應該一時沖動，失手打死丫頭，嚇到了夫人，但他又不肯怪自己。

    他的晴兒死了，他又能去怪誰？

    方仕政也笑著拱手道：“稀客稀客，左侍郎過年好啊！怎么，今天兒子進宮赴春宴，你就落了單？”

    魏謙臉上笑著，心里卻盡是苦水：我哪當得起他的爹？他爹是先帝，雖是被奪了位，畢竟是皇室血脈，龍子龍孫啊。

    “我也是過來走走，想和方尚書敘敘舊。”

    兩人進了正堂，方仕政一邊沏茶一邊笑道：

    “我這里沒什么好茶招待魏大人，您可別見笑。做了幾年戶部尚書，我比誰都知道大明財政有多難，自己也不由得縮減起來。我們老骨頭一把，已無所謂，只可憐小兒女也跟著受苦。”

    “方大人高風亮節，朝堂人人盡知。這幾年，皇上出兵蒙古，花費不少，您的錢口袋不好擺啊。”

    “魏大人，有您這一句話，方某這個年算是過得舒坦了。人人都嫌棄我們戶部這些鉆到錢眼里去的人，說我們不肖圣賢，滿身銅臭味。一旦要國庫撥銀子，又虛情假意、阿諛奉承。”

    方仕政搖搖頭，自嘲的笑道：“給錢的，嫌錢少，不給錢的，罵你昧了皇上的錢。反正戶部就里外不是人。”

    “方大人自謙了。戶部尚書換過多少任？大家還就服您。特別是皇上，這二十年來，對您的信任與日俱增，現在還將大明的命脈交與您，您還有什么不知足的？比起……建文帝其他的肱股之臣，您不知道幸運了多少……”

    屋里一片寂靜，只聽到火籠里微微有些“噼啪”聲。

    魏謙將茶杯捧在手心里，這溫度暖手剛剛好。

    方仕政不知道魏謙突然提起建文帝，他的言外之意是什么？這個話題雖不像永樂剛建朝那樣讓人談虎色變，但畢竟是禁忌，沒有一個建文朝的官員愿意提起這個身份。

    方尚書也不例外。

    他低頭喝著茶，并沒有接魏謙的話，他等著魏謙自己說出下文來。

    魏謙微笑道：“方大人不必緊張，此處只有我與你二人，就算是說了什么，出了這扇門，就算大風吹過，說過就忘了。”

    方尚書這才嘆了口氣說：

    “大明是朱家的大明，誰做皇上，對于臣子來說，還不都是一個樣？況且這么多年都過去了，永樂帝登基這二十余年，他的功績天地可鑒，當年的堅持，又何必重提？”

    “永樂帝當年清理朝堂，將反抗過他的大臣一一懲處，建文元年到建文四年，方大人可是一直抗戰在第一線。尤其是建文二年，在東昌之戰中，張玉將軍闖陣救燕王，最后力竭戰死，布陣守陣的，其實就是方大人您吧？”

    方仕政手里的蓋碗“叮當”響了一下。

    這件事一直是他的心中癥結。當年他之所以連軍功都不要，隱瞞了自己的功勞，倒不是因為他有先見之明，預料到燕王會取勝，而是他在戰場上，敬畏于燕軍中軍主將張玉忠心護主、寧死不屈的氣節。

    那一刻，他痛心于同是大明將領，卻要相互殘殺，使大明生靈涂炭、損兵折將的殘酷現實。戰場混亂，他將此戰功讓給了戰死的一位將領，隱去了自己的姓名。

    誰知兩年后，燕王攻入京城，永樂朝代替了建文朝，永樂帝重翻舊案，為張玉報仇雪恨的時候，方仕政因不在嘉獎名單之列，幸免于難。

    可……魏謙又如何得知這戰場細節？他又為何現在提起？

    方仕政放下茶碗，在屋里踱了幾步，走到魏謙面前淡淡問道：

    “看來今天魏大人不是來拜年的，您是無事不登三寶殿啊。有話您請直說，我方仕政做事頂天立地，忠君愛國，沒什么不能拿出來說的。”

    “是嗎？難道齊泰、鐵鉉、方孝孺，他們不是忠君愛國？禮部尚書陳迪，他就該吃了自己兒子的鼻舌？而您和您的三個兒子，卻好好的活在京師父慈子孝……”

    “有話您請說。”

    “下官能有什么話？下官不過是替六皇孫帶個話。”魏謙也放下茶碗正色道：

    “昨日您也看見，已是太子妃嫡子的六皇孫，已被皇上封為魯成王。他可是后起之秀，身邊尚未有良臣，他已向您伸出了手，就不知道您的意下如何？”

    沒想到方仕政一轉身，怒目而視道：

    “永樂帝執政著二十年的成果，你們就如此迫不及待的要去摧毀它嗎？我不會站隊，我只會站在皇上這一邊，誰是皇上，我就對誰獻上我方仕政的忠心。”

    他輕輕的吐了口氣，挺直了腰桿說到：

    “至于東昌之戰，你要說就說去吧，若永樂帝還沒放下，我也無話可說。”

    第178章 逛燈市巧遇臭流氓

    魏謙雖說出東昌之戰中，方仕政當時亦是主將，但他其實并沒有把握，永樂帝還會去追究此事。

    永樂帝如今已經六十有三，執政二十余年，早年的戾氣也已磨去大半。

    加之他對方仕政的了解與信任，此時此事對方仕政的威脅，也許，還真的不值一提。

    既如此，他也不必再坐下去，起身拱手笑道：“魏某已明大人心意，我也是受人之托，忠人之事。您放心，東昌之事，魏某不會跟皇上提。要提，我二十年前就提了。”

    既是過時無用的把柄，還不如讓方仕政領他一個人情。

    果然，方仕政感激的拱手行禮道：“方某記下魏大人的恩德，除了皇權之爭，有用得上方某的地方，只要方某做得到，必赴湯蹈火。”

    客氣話說了，回到魏府。魏謙覺得并不如自己所想，網撒出去了，卻一無所獲。

    易呈錦聽義父說罷，沉默片刻道：“朱瞻培所得府邸，是現成的王府，過完元宵節，拾掇拾掇，他也該搬出宮了。我們不妨等等，等他正式拜了印，才好替他樹旗幟。”

    “正是如此。”

    三天之后，便是元宵節。

    宮里擺了家宴，皇子、皇孫們齊聚一堂，表面上其樂也融融。

    京城里張燈結彩，又是一個沒有宵禁的愉快夜晚。到今夜，年節才算是過完。

    “師兄，你猜我是誰？”

    花蕎手里拿了個兇神惡煞的面具，罩在臉上，笑嘻嘻的問。

    “女鐘馗。”呼延錦笑著在她面具的額頭上彈了一下。

    花蕎罩著面具，眼睛在面具的孔里滴溜溜的轉，忽然指著河邊叫到：“哎呀，師兄，那是什么？”說完，戴著面具就跑了。

    呼延錦趕緊扔下幾個銅板，追著過去了。

    賣面具的在后面叫道：“公子等等！你再拿幾個去吧！”

    呼延錦腰帶上很快多了一個鐘馗面具，當然就是花蕎那個，因為她已經忙著去挑水燈了。

    兩人拿著蓮花燈來到河邊，花蕎慢慢將蓮花燈放入水中，看著它順著水流，與河中其他的蓮花燈一起，匯成了一條星河。

    花蕎站起身，沒想到腳下一滑，就向河里倒去，呼延錦一把抓住她的手臂，使勁一拉，將她拉入自己懷中。

    “先前還要做鐘馗，剛才又想去做河神，現在能不能做一回你自己？”呼延錦柔聲笑道，這個人在他面前，永遠都讓他目不暇接。

    花蕎飛快的在他臉上啄了一下，笑著掙開來跑了：“這就是我自己。”

    元宵節，是大明唯一一個能讓青年男女光明正大牽著手逛街的日子，所以路上全是牽著手的伴侶，和四處搭訕，力圖牽手的男人。

    在這個合法搭訕，不用害怕被姑娘扇耳光的日子，花蕎他倆卻聽到一聲響亮的巴掌聲：

    “臭流氓！”

    只見那被打了的男子，也發起飚來：“喲！你真是給臉不要臉，像你這樣的貨色，大爺我要多少不就是一個錢字？摸摸你怎么了？來人，給我拉回去，讓大爺我慢慢摸！”

    旁邊人雖多，一下子沒有搞清狀況，也不敢貿然去攔。

    聲音怎么這樣熟悉？花蕎正想擠過去，旁邊一位男子站了出來，護在那姑娘的前面：“我還以為天子腳下，惡徒會少一些，沒想到，年節未過，就有人打主意要到府衙大牢里度過。”

    這不是徐之錦的聲音嗎？花蕎二人已經擠進人群，正待過去，呼延錦卻笑著拉住了她。

    花蕎一看，原來罵臭流氓的姑娘，不是別人，是戶部尚書家的大姑娘方琬琰。

    “方姑娘，你沒事吧？不用怕，大庭廣眾，他不敢怎么樣。”徐之錦和方琬琰曾有一面之緣，沒想到，再次見面，卻是這般場景。

    “呸呸！我還就怕你不告！要不要我送你到順天府衙擂鼓？”那男人一臉油膩的賤笑著。

    徐之錦上前一步道：“看你衣著打扮，家中只富不貴，是不是才捐了個芝麻小官，或是找到了靠山？你敢在燈市之上sao擾良家婦女，還不怕告官，只怕你的這個靠山，就在順天府衙當中。我說得……是否有理？”

    那男人冷笑道：“是又怎樣？”

    “是就好辦了，”徐之錦掃了一眼周圍的嗑瓜子百姓，意外的看到對面笑盈盈的花蕎，他微笑著點點頭道：

    “根據大明律例，包庇罪犯者，與罪犯同罪。今晚有如此多人證，不知您的這位靠山，是否敢為你強出頭？若是他敢，我不介意當街攔轎告御狀！”

    嗑瓜子百姓都叫起好來，這可比大戲好看多了，情節都沒看過。

    可惜這一叫好，那男人不想演下去了，只最后強了一句：“有種你在這等著！我還會回來的！”話音未落，鉆進人群里不見了。

    嗑瓜子百姓散去，花蕎和呼延錦走了過去。

    “花蕎！”方琬琰也看見了正在朝他們走過來的花蕎，她嬌嗔道：“我就是出來看看能不能遇到你的，沒想到，先遇到了那個臭流氓。”