“二位爺，這我們怎會知曉，您大人有大量，就當小人是個屁，放了我們吧……”

    易呈錦撤了劍，那幾個佃戶趕緊跑了。

    “在揚州，是北丐幫替我們找到的陳璇，想不到北丐幫還有這樣的敗類！”易呈錦憤憤的說。他認為這都過了黃河，應該是北丐幫的地盤。

    呼延錦卻搖搖頭說：“未必是北丐幫，揚州城里會出現北丐幫，難道呂梁城里就不能有南丐幫？花蕎當時就是在一群南花子手里，救了個北花子。”

    太祖出身貧寒，做了皇帝之后，對大明的乞丐也很包容，丐幫也一直幫助朝廷管理流民。可到了永樂帝，他自己得位不正，便不愿意與身為賤民的乞丐有什么交集。失控的丐幫漸漸分為南丐幫和北丐幫，行事也大相徑庭。

    兩人等了一會，并沒有看見追來的人，便騎馬向著呂梁縣跑去。

    第66章 聊閑話呂梁有王法

    呼、易二人快馬進了呂梁城。

    城里冷冷清清的，街道兩旁的店鋪也都懨懨的，一副你愛來不來的樣子。像呼延錦、易呈錦這樣的錦衣青年，似乎和這灰蓬蓬的街道格格不入。

    一家食寮的掌柜，正端著一盆水出來，“嘩啦”一下倒在路邊，抬頭看見兩位公子哥，連忙笑瞇瞇的招呼到：“二位爺！要吃點什么？里邊坐，茶水點心也有。”

    現在才是下午，還沒到晚膳時候，但呼延錦還是點點頭，兩人一起進了這間食寮。

    “二位爺，是堂食還是包間……包間里有唱小曲的。”

    “堂食。今年的春茶有嗎？先上一壺茶。”

    “得嘞！”

    “掌柜的，怎么呂梁街上如此冷清？”呼延錦趁掌柜的親自過來倒茶，隨口問道。

    “唉！我們也不想啊。前段時間徐州雷知府的小舅子過來收地，呂梁山以東的幾個縣城，地都歸了他家，那些小農民沒了地，還不成了流民？搬的搬、走的走，呂梁自然少了不少人家。人少了，我們生意也難做啦。”

    掌柜倒好了茶，剛要走，易呈錦叫住了他：“掌柜的，你生意不忙，就坐下來一起喝杯茶，再把你們的雉羹上兩碗，蜜三刀也上一份。”

    “哎呀，這位爺一看就是會吃的，我們呂梁的雉羹最地道，大骨、蹄髈、鱔魚絲、母雞熬制十二個時辰，加入胡椒、姜、雞蛋花……會吃的都知道，雉羹賣相不好，但絕對強身健體、增進食欲！”掌柜邊說邊坐下來，對著伙房喊：“兩碗雉羹，加胡椒！蜜三刀！”

    “怎么，辣湯還有不加胡椒的？”易呈錦好奇問道。

    “唉！都怪這呂梁山，這山是南北走向，跟黃河一個對切。平時還好，一到黃河漲水，東麓的幾個村莊隨時被淹，這幾年也是怪了，年年泡水，哪有什么收成？胡椒貴，一般人吃不起，就多放干姜。您二位是有錢人，自然要吃正宗的。”掌柜笑嘻嘻的說到。

    “我們在城外，看見驚慌失措跑出去不少農戶，不知是什么原因？”呼延錦問道。

    “剛才說了，雷知府的小舅子來呂梁收地，用很低的價格收，逼著農民賣地，不賣就是地痞流氓天天纏著。這還不算，賣地得的不是銀子，而是他王家多年的陳米！一畝地換一袋發霉的陳米，和搶有什么區別？

    收了地，立馬就要提高佃戶的地租，你說讓人怎么活？大家一合計，到縣衙去告狀，希望縣太爺出來調解，給加點地價，銀子結算，減點地租，保持原樣。可在縣衙門口坐一天，縣太爺還沒見著，一幫被收買的花子，跑進去砸了縣衙。”

    掌柜給二位續上水，小聲道：“砸縣衙就是犯上、藐視朝廷，這可是殺頭的罪，花子們砸完跑了，倒霉的就是敢去告狀的農民和佃戶。”

    “哼！這呂梁城就沒王法了？”易呈錦冷哼道。

    “有啊！有王法有王法，還特別真實。您二位不知，雷知府的小舅子姓王，單名一個法字，嘿！他可不就是呂梁城的‘王法’？”

    真是猜到了開頭，猜不到結尾，呼延錦一口茶噴出來，都被氣笑了。

    “好，喝了湯，我們就去會會這位王法！”

    “他平時住徐州府，若是到呂梁，也是住縣衙，縣太爺和他穿一條褲子，是個蹭湯喝的。”掌柜的看看他們，又扭捏交代道：“二位爺可千萬別賣了小人，您二位吵一架拍馬走了，小人還要留在呂梁養家糊口呢。”

    “要我們不說也行，你要如此這般……”呼延錦在掌柜耳邊說了幾句，掌柜連連點頭。

    兩人喝了湯，這辣湯分量足，喝完湯冒一頭汗，神清氣爽，也飽了。呼延錦指了指包間里探頭探腦的一個小姑娘說：“這份蜜三刀沒動過，拿去送里面那位姑娘。賣藝不合法，讓她以后想辦法另謀生路吧。”

    “這種賣藝的女人不知廉恥，活該被抓！”易呈錦不屑一顧的說。

    掌柜有些尷尬，干笑道：“那是……小女，家傳了些柳子戲，自從太祖皇帝禁戲，唱戲的這不就沒飯吃了嗎？如今店鋪生意不好，才讓她出來幫襯生意，賣藝不賣身，靠手藝掙錢，并不是……不知廉恥……”

    呼延錦笑道：“我朋友也就隨口一說，別往心里去。女人也是人，男人聽戲聽得，女人唱戲怎又唱不得？只是禁戲沒取消，你姑娘唱戲若是被人告發，豈不是平添事端？銀子不用找了，送你姑娘買花戴吧。”

    兩人走出門來，易呈錦有些不悅的說：“跟他說那么多干嘛？錯就是錯了？難道還要委屈自己原諒他？”

    “我只是想起花蕎，也是個小姑娘，卻有男子沒有的勇氣，做著男子才能做的事……別想了，走，上呂梁縣衙去！”

    呂梁縣不大，縣衙也就在這條街上，大門緊閉，兩個衙役左右兩邊站，杵著手里的殺威棒閑聊著。

    呼、易二人到了門前下馬，那兩個衙役是識得衣衫的，穿得綾羅的，不是官家，就是官家的公子，趕緊上前招呼道：“二位爺，打哪兒來？有事嗎？”

    “沒事誰愛逛衙門？”易呈錦并無嬉笑之色，掏出刑部主事腰牌一亮，說到：“我們要找縣令，快去通報！”

    守門衙役只看見“刑部”二字，嚇一跳，京城刑部最小的官也與他家縣太爺平級，得，趕緊通報去。

    這邊開了大門兩人腳一抬進了縣衙，那邊正在內堂與王法兩人喝小酒的高縣令，便抹著嘴，小跑著往外迎。抬頭看見兩位身高腿長，俊逸不凡的公子爺迎面走了過來。

    兩人都俊，但細看兩人又有些不同，前面那位眉毛逆生，多幾分戾氣執拗，后面那位印堂寬闊，多幾分寬容沉穩。

    “哎呀……不知是刑部哪位大人？下官有失遠迎！”高縣令熱情洋溢的招呼到。

    “本官乃刑部主事易呈錦，這位是皇太孫詹士府司直郎呼延錦。”

    高縣令一聽：嚇，都是蝦米官，品級是高我一丁點，可我是一縣父母官，你倆就京師一部門跑腿的，這能比嗎？如此心念一轉，臉上的熱情少了七八分。

    “啊，不知二位大人來呂梁是公干呢？還是私事？若是公干，還請二位出示一下公函。”

    易呈錦見他變了臉色，猜到他是嫌自己官小了，便冷哼一聲：

    “高縣令，你該當何罪！”

    第67章 雙管齊下王法服軟

    易呈錦一句“該當何罪”，把高縣令嚇一跳。

    “易大人，飯可以亂吃，話不可以亂講，我呂梁縣太平無事，我身為父母官，兢兢業業、公正廉明、自律奉公……”

    “在你管轄之地，竟有流民敢襲擊朝廷命官，搶馬殺人，算我們有能力自保，才幸免于難。若我回京到皇上跟前提一提，你頭上的烏紗帽，還想不想要了？”易呈錦冷冷說到。

    “這、這……什么時候的事？下官怎么不知？”

    高縣令額頭上冒出了汗珠，地方官見皇上機會少，尤其是他這種七品縣令，也可能一輩子都見不到皇上，皇上貶你殺你，根本不用考慮情面。所以地方官最怕的就是，有人在皇上面前告黑狀，連個面圣申訴的機會都沒有。

    地方官的痛腳，易呈錦清楚得很。

    他繼續追問道：“你不知？你不知的事還多著呢，有人在呂梁威逼農民，低價收地你知不知？收地不給銀子，用發霉的陳米抵賬，你知不知？”

    “這……賣地有地契，雙方簽字畫押，這是你情我愿的事，下官總不好插手民間交易吧？至于陳米……也不能聽那些刁民的一面之詞。”

    “簽字畫押不假，若是這押是沾著血畫的，按照大明律例，只要賣地人拿得出被逼證據，便是無效契約。高大人身為父母官，熟讀大明律例，這一點，不會不知吧？”易呈錦把“父母官”三個字加重了語氣，聽得高縣令又冒了兩滴汗。

    “高大人！”只見一個身穿紅袍的瘦高男子沖了過來，手指著易呈錦，卻扭頭對高縣令兇道：“這是你的地盤，他們不過是京城里多比螻蟻的六品武官，你信他的話？給皇上守門的還是三品武官呢，他有什么資格見皇上？”

    高縣令默默掏出帕子擦臉，不是因為出汗，而是王法噴的口水實在太多了。

    王法說的沒錯，他爹雖然因為是建文帝的臣子，永樂帝登基后便棄之不用，但官場里的門道，他摸得一清二楚。自從姐夫升了徐州府府尹，王法在徐州府轄，也就漸漸成了“王法”。

    易呈錦一直在魏左侍郎的羽翼下，哪里被人這樣頂撞過？他這時才意識到，官銜是多么重要，一時激憤，正想把義父的名頭搬出來，呼延錦上前按了按他的肩膀，緩緩對高縣令道：

    “六品武官，確實難以面圣，但官員的訴狀卻是可以直達天聽。更何況，官員被劫殺的原因，還是因為地方官員，威逼農民賤賣土地，以達到自己兼并土地、稱霸一方的目的。您說，皇上會不會有興趣呢？”

    王法一下愣住了，這位哥兒說的不錯，稱霸一方才是犯了當今皇上的大忌。高縣令剛把臉擦干凈，這下又要繼續擦，他一把鼻涕一把淚的申冤到：

    “二位大人，下官真的不知情啊，您這樣一棒子打死下官，這真的好嗎？哪些流民沖撞了大人？下官這就讓人查，抓住人讓您出氣，要殺要剮都隨您……訴狀的事，不提也罷……”

    “抓人？不必了。”呼延錦話音剛落，門外衙役便火急火燎的跑進來報：

    “高大人！不好了！縣衙門口又來了一群農戶！”

    高縣令忙看向呼延錦，緊張的問：“呼延大人，這、這、這……是怎么回事？”

    “那些佃戶、農戶本是來衙門講理，卻被一群收了黑錢、混在人群中，打砸衙門的乞丐陷害，這才不得不逃出城去。本官就是要高大人秉公執法，給那些人留條活路。”

    呼延錦聲音不大，卻句句砸在王法心上：搞了半天，這倆杠子就是來拆老子臺的！不能讓你們閉嘴不告狀，還不能讓你們沒命告狀嗎？泱泱大明，死兩個六品武官算個俅！

    打定主意，王法僵硬的肩也放松了下來，皮笑rou不笑的說：“高大人是個為民做主的好官，既然說了是誤會，那就對這些賤民既往不咎，讓他們該干嘛干嘛，您二位也算為民做了件好事，流芳千古了。”

    呸！流芳千古？我還永垂不朽呢！高縣令心里暗啐道：你小子又來這套，捅了簍子別又叫老子給你擦屁股！

    心里逼逼叨，臉上戚戚sao。他立刻浮現出一個油膩笑容，忙不迭承諾道：“對對對！既往不咎、既往不咎，讓他們繼續留在呂梁縣，下官絕不會再去為難他們。”

    這兩人雙簧唱得好，一個要退地還農的問題，變成了廣施恩德的問題。易呈錦從小就在義父的教導下長大，雖然自己這六品綠豆官做不到一年，可卻不是一個官場小白。

    只見高縣令看看天又說：“哎呀，您看這天也晚了，下官這里粗茶淡飯的，也就不留二位大人吃飯了……”

    易呈錦冷笑到：“高大人如此護短，本官看你不僅是烏紗帽不想戴了，恐怕連腦袋也不想要了吧？現在本官懷疑你在強吞土地案中受賄，刑部可以直接立案調查！”

    沒等高縣令反應過來，呼延錦一臉誠摯的笑著提醒道：

    “高大人，外面的農民、佃戶，可是帶著聯民起訴狀來的，告的就是這位王法，強買強***迫他們賣地。皇太孫目前受皇上之托，掌管三法司，詹士府……也是受得此狀的。”

    他轉向王法又說：“若王公子的姐夫是知情人，恐怕，他也難逃問責……”

    王法心道：算你狠！先放你們一馬，等你們能走出呂梁，再談問責的事！他大聲說道：“好！本公子同意退地！”

    不多時，一沓地契送到了縣衙公堂。那些被逼賣地的小農民，本是抱著發霉大米多換點銀子的心來的，卻驚喜的聽到可以領回自己土地的好消息。

    退了霉米，撕了地契，又聽說縣令對之前打砸縣衙一事，已經既往不咎，趕緊興高采烈的去找那些逃走的人。

    縣衙門口，一群農戶、佃戶跪在呼、易二人面前。

    狗剩的爹帶頭給他們磕了三個響頭，他皺得像朵菊花的臉上，帶著莊稼人特有的靦腆：“大人救我們于水火，保我們一家不必陷于流民之苦，來世做牛做馬，再來報答二位恩情……”

    呼、易二人心里也都起了波瀾，自己的一點努力，換來卻是他人的一世平安。兩人甚至不約而同的想到，是不是換個明主，這世間百姓才會更加安寧？

    如今大明的天空下，究竟還有多少這樣的瘴氣？

    第68章 試身手九公平事端

    呼、易二人，親眼看著所有農戶拿回來自己的地契，在高縣令咬牙切齒的歡送中，披著斜陽，離開了呂梁縣。再往東不遠，便是徐州府衙所在，徐州城。

    出了呂梁縣，沿著官道往前走，眼見前面伸出一道山梁，路也順著拐了一個彎。此時暮色微涼，剛才那暖暖的斜陽早已落到了山后，留下天空片片紅霞。

    “朝霞不出門，晚霞行千里。呼延，明天是個好天氣，我們早點出門。”易呈錦回頭看了看晚霞笑道，一眼之下，他確定后面并沒有跟蹤。

    “我感覺就在前面，小心那道山梁。”呼延錦提醒道。這里距呂梁只有兩三里路，王法要在那么短的時間布埋伏，這是最合理的位置。

    剛才王法答應得爽快，兩人就已經感覺不對勁，王法恐怕不會沒有留后手，而且只會在路上，絕不會留到徐州城給他姐夫添亂。

    兩人放慢了速度，拐過山梁，只見一棵大樹豁然橫在路中間，連枝帶葉，馬是無法直接跳過去，還好二人早有警覺，速度不快，馬在大樹前停了下來。