第33章   無

    國公府內上下烏云籠罩, 愁云慘淡。

    明令儀卻悠然坐著馬車，遠離了這一團混亂，去了福山寺祈福。

    山上備有給香客的客院, 男女香客分開，單獨的院落雖然小巧, 但勝在清幽, 尤其是夏季時涼爽舒適, 這時在山上住著最為愜意不過。

    “夫人真厲害，說能上山避暑還真的來了，還不用住在山下明莊里受氣。”夏薇將包袱里帶來的換洗衣衫整理好, 喜得在府里憋出來的郁氣一掃而空。

    秦嬤嬤拿著布巾擦拭案桌塌幾, 接過話嘆了口氣道：“厲害是厲害, 可真是嚇死人。我倒寧愿夫人永遠不受這種罪。明莊里都是趙姨娘的人, 如今她恨極了夫人, 住進去豈不是找不自在？”

    “那可不是，趙姨娘傷了頭，醒來是醒來了，可人還是有些糊涂，有時哭有時笑, 連著晉哥兒與嵐姐兒也一起哭，老夫人還是沒什么起色，只怕國公爺快愁白了頭。”

    夏薇神情迷茫中夾雜著些許的悲哀道：“先前國公爺那么寵愛趙姨娘，得了好的東西，必定會記得送去她院子一份。張廚娘說, 府里只要有新鮮吃食，怎樣送去給幾個主子她們暗自有一套規矩。

    送給李姨娘的，必定要量多；送給許姨娘的, 一定要精致好看；但是送給趙姨娘的最難，量不能少，還得是頂好的，一定不能糊弄。

    國公爺回京之后就沒得安寧過，可還是不顧天氣炎熱親自來給姨娘們撐腰，前后不過眨眼間，他就翻了臉，以前的那些恩愛統統不作數。

    嬤嬤，你說他這些日子大多數都宿在趙姨娘院子，夜夜相伴的枕邊人，他怎么忍心下得去這樣重的手？”

    秦嬤嬤斜了她一眼，嗔怪道：“你問我我問誰？不過我知道啊，恩愛恩愛，愛沒了還有恩，日子還能過下去。趙姨娘生兒育女有功，又有娘家兄弟在，這就是大恩，這事吧，估摸著就雷電大雨點小。

    李姨娘與她的一對兒女沒了，總不能讓另外的也跟著沒了，那整個國公府不就只剩下了許姨娘生的允哥兒？”

    說到這里她悚然而驚，轉頭看向坐在窗欞下安靜煮水烹茶的明令儀。曾退之還沒有嫡子呢，若是讓夫人生，這事太為難她，若是不讓夫人生，后果又讓人不敢去深思。

    明令儀將兩人的話聽得清清楚楚，察覺到秦嬤嬤的視線，轉頭對她笑了笑道：“嬤嬤，該去提午飯了。寺里的規矩重，去晚了我們就要餓到晚上才有得吃。”

    秦嬤嬤被她一打岔，登時將擔憂拋在了腦后，放下手中的布巾忙不迭跑去提飯食。夏薇也整理好了包袱，上前坐在小杌子上幫著煮水。

    明令儀看了夏薇一眼，跟她有一搭沒一搭的說閑話：“夏薇，你家里還有哪些人啊？”

    “都沒了，阿娘連著生了三個女兒才生了弟弟，家里窮，為了養好弟弟，我吃得多最先被賣掉。后來另外兩個姐妹也被賣掉了，不知賣到了什么地方，再也沒見過。”

    夏薇手腳不停，神色平靜：“前幾年一場天災，聽說阿爹阿娘還有弟弟都沒活下來。”

    明令儀歉意至極，忙道：“對不住，又勾起了你的傷心事。”

    夏薇搖搖頭笑道：“我沒有什么傷心不傷心的，聽到他們沒了時也只是有些茫然。我被賣出來的時候才七八歲，主家嫌棄我長得不好看，又粗笨能吃，連著被賣了好幾次，最后我使了個心眼，在人牙子處忍著餓少吃了些，最后才能被賣到國公府里做粗使丫鬟。

    在家里我排行第二，阿爹不同女兒說話，阿娘太忙沒空跟我說話，自我懂事起，聽得最多的就是看好弟弟meimei，吩咐我去做這做那，從來沒有問我吃不吃得飽，穿沒穿得暖。家里就三間破茅草屋，一大家子擠在一起，連躲著哭的地方都沒有。夫人，你說我這樣子的，是不是不孝？”

    明令儀對她眨眨眼道：“我沒覺著你不孝，但是你千萬莫說出去。”

    夏薇也明白，笑得眼睛瞇成了一條縫，“我就知道這些大逆不道的話在夫人跟前能說。當初我決意跟著你，張廚娘還罵我傻，跟著你哪能有什么出息，張廚娘什么都好，就是看人不準。唉，我后來又不能辯解，總不能說夫人是裝的吧，忍得我好辛苦。”

    明令儀也跟著笑，溫和地問道：“那你當初為何決意跟著我呢，現在可曾后悔？”

    夏薇攤了攤手，直白地道：“夫人，你瞧我長得五大三粗，跟男人也差不多，主子身邊的貼身丫鬟，不是家生子，也至少要樣貌過得去，帶出去不會給主子丟臉。

    我這副模樣，這輩子到頭也只能當個粗使丫鬟，等到主子哪天想起來了，囫圇配個更五大三粗的下人成親了事。我見過許多府里的丫鬟都這樣，長得好看點有點出息的，配給管事貼身小廝。

    像我這般的就只能配給洗刷馬桶，或者做苦力活的下人，生一大堆孩子，還沒有出月子就要出來當差，幾年下來，先前還能看一眼的，簡直被折騰沒了人樣。

    我不想嫁人，可老了怎么辦呢？總得存些傍身的銀子，每月只靠著那點子月例，猴年馬月才是頭？所以我就跟了夫人，不管是死是活，好不容易有個機會，總得搏一把。”

    她又得意地笑得歡快無比：“我這把真是賭對了，夫人太厲害了。”

    明令儀失笑道：“只是我太窮，沒有銀子讓你養老。不過你放心，只要我在，就不會讓你老無所依。”

    “夫人以后肯定有銀子。”夏薇狡黠地瞇縫著眼，嘿嘿笑道：“只要夫人以后不將我隨意配人，我就心滿意足啦。”

    明令儀也鄭重其事許諾道：“我怎么會將你隨意許人，你想嫁人了，我給你備嫁妝給你撐腰，你要是不想嫁，就跟著在我身邊，我們一起養老。”

    秦嬤嬤提了飯盒回來，見兩人說笑正濃，也跟著加進來說說笑笑，用完午飯后，沿著小徑走動消食，微風拂面愜意至極。

    歇過午覺去大殿聽了會經，又回到院子，在廊檐下煮水烹茶，吃完茶用完晚飯，山上愈發涼，夏衫已經受不住，還得再多加件厚些的衣衫。

    只短短一日下來，連著秦嬤嬤都感嘆：“還是山上的日子舒服，真是神仙住的地方才是神仙日子。”

    明令儀已經洗簌完，夏薇幫著她擦拭頭發，笑道：“對比著府里那攤子爛事，山上的日子是拿神仙也不換。”

    “明日該吃粗糧餅了。”明令儀忍著笑，慢吞吞地說道。

    “啊！”夏薇頓時慘叫，郁悶地道：“要是沒有那粗糧餅就好了。這人真是，小時候連粗糧餅都吃不飽，才沒吃飽飯幾天，就開始嫌棄了起來。”

    秦嬤嬤是家生子，自小到大不說錦衣玉食，至少也是衣食無憂，哪里吃過拉嗓子的粗食，她也提到粗糧餅就變色，跟著夏薇一起抱怨。

    明令儀神色淡淡沒有再說話，這種連下人都嫌棄的粗食，大齊頂頂尊貴的圣上霍讓，能幫著把她那份面不改色地吃掉。

    到了夜里入睡后，山上萬籟俱寂，只偶爾能聽到蟲鳴的唧唧聲。窗欞外的庭院角落種著顆垂絲海棠，葉片沙沙作響，風透過窗欞縫隙吹進來，竟帶了些許寒涼。

    明令儀被冷風吹醒，起身披上外衫下床走到窗欞邊，推開窗后便愣住了。

    霍讓站在窗外，正抬起手屈起手指，做出要敲窗的姿勢，他明顯也有些愣神，在看到她的表情后，緩緩笑了起來：“你還沒有睡著？”

    “睡了又醒了過來，想看看外面是不是下雨了。”明令儀低聲解釋，他頭發肩頭都是密密的水珠，在黯淡的燈籠光下，像是一粒粒的小珍珠。

    “下了小雨，估摸著下不了多久。”霍讓側開身，讓她能看得清楚些。

    細雨在微風中飄蕩，草木清新又帶著些潮濕的氣息縈繞在鼻尖，待他轉回身，又多了些他身上的清冽。

    明令儀緊了緊衣衫，問道：“你怎么來了？”

    “明天有場法事。”霍讓眉眼間帶了些哀傷，不過是瞬間又散開了，含笑道：“知道你上了福山寺，就早些趕了來。”

    他的喜悅太過明顯，令明令儀不敢直視，她垂下眼瞼，勉強笑道：“你趕路辛苦，做法事還要早起，夜深了，早些回去歇著吧。”

    霍讓上身前傾探頭進來，像是要仔細看清她的臉，“你困了嗎？”

    明令儀下意識身子往后仰，點頭道：“我困了先去睡了。”

    她說完去拉窗門，卻被他抬手抵住了。

    “你怎么了？”霍讓帶著些探究的目光，認真打量著她的神色，眉心緊擰。

    明令儀見他不悅，忙道：“我沒事，你看都已深更半夜，早就該上床歇息。”

    他垂下眼簾仍在深思，手抵住窗戶根本沒有放手的打算，她無法只得試探著繼續道：“你明天要做法事，是大典嗎？祭拜誰？”

    霍讓抬眼直直看著明令儀，她烏黑濃密的秀發披散在身后，身上只隨意披著素凈的鴨青外衫，襯得面孔白得耀眼。睡醒之后聲音帶著幾分慵懶，完全不同白日的清冷，估摸著她自己都沒察覺，才同他如常說話。

    他似隨意道：“我阿娘，明日是她的忌日。”

    明令儀瞪大了眼睛，趕人的話再說不出口，一時僵在了那里，半晌后干巴巴安慰他道：“你不要難過。”

    “我不難過，她去世時我才只有三歲，能記起來的少。”霍讓臉上浮上些恍惚笑意，似嘲諷又似憤怒，臉色漸漸蒼白難看起來，他終于收回手，聲音冰冷：“我走了。”

    他后退幾步急轉過身，腳步越來越快，最后干脆邁步疾奔，躍上院墻再一躍而下，消失在了夜色里。

    第34章   無

    夜里的雨下得無聲無息, 早上起來時已見不到下雨的痕跡，山間的樹葉更綠，空氣中微微帶著些潮濕, 薄薄的霧靄氤氳在山谷間，仿似人間仙境。

    明令儀自霍讓離開之后, 躺回床上許久都未睡著。腦子里一片混沌, 所有的點點滴滴在眼前閃現, 冷靜自持在寂靜的深夜里消失無蹤。她直到快天亮時才迷迷糊糊瞇了會眼，才睡著沒多久，又被寺廟的晨鐘吵醒。

    她閉眼靜靜聽著, 待渾厚悠長的十八聲之后, 秦嬤嬤已掀簾進屋, 撩起床帳笑著道：“夫人醒啦？”

    明令儀笑了笑坐起身, 只覺頭有些沉, 眼皮酸澀腫脹，估摸著昨晚還是著了涼，她背靠著床背緩了緩才下床。

    秦嬤嬤手腳麻利拿了床尾的外衫過來幫著她穿衣，說道：“方丈大師一早就差人過來遞過話，說廟里今天要給圣上圣母孝賢貴妃做法事。本來先前不用回避的, 后來皇后娘娘也要來，現在山上早已布滿了羽林軍。

    廟里的香客都被請了下山，只是念著夫人是常客，才仍然讓我們留在山上，只是今天須得呆在客院里不能出院門。”

    明令儀整理衣衫的手頓住了, 秦嬤嬤低著頭正在忙碌沒有察覺，仍舊絮絮叨叨說道：“得等皇后娘娘下山之后才會撤了布防，不用聽經也無法出去散步, 只能在院子里煮茶吃。小師父送來了早飯與一些干果點心，還加了一小罐小君眉，說是方丈大師怕你無聊，特意差他送來的。

    茶葉我打開瞧了，方丈大師真是大方，給的是頂頂好的小君眉，這茶葉量小，幾乎都進貢給了宮里，除了親近的大臣能得一些，世面上極少見到，以前在明家時......”

    秦嬤嬤說倒這里住了嘴，自覺失言怕又惹來明令儀傷心，抬眼小心翼翼看去，她正若有所思看著前方出神，夏薇恰好提了熱水進屋，便沉默不語去了凈房洗漱。

    早飯果然又有粗糧餅，夏薇與秦嬤嬤都吃得苦大仇深的模樣。明令儀從前不吃，這次她試著咬了一小口，在嘴里咀嚼了許久才咽下，一口又一口，竟慢慢把小巴掌大的餅全部吃完，再喝了幾口粥就覺著飽了，甚至悶悶地撐得慌。

    用完飯后無所事事，三人坐在廊檐下煮水烹茶，只冒出頭不久的太陽躲回了云層里，云在天際飄蕩，到了午后烏云越聚越多，天色跟著暗沉，開始下起了小雨。接著雨越下越大，雨水順著屋檐流淌在溝渠里，廊檐的木地板也濺濕了大半。

    秦嬤嬤望著連成一片的雨幕，又轉頭看向靜默少語的明令儀，關心地道：“夫人，進屋去吧，這雨一時半會不會停，等會莫濕了衣衫著涼。”

    明令儀頭一直暈暈沉沉，以為午后歇息后會好，誰知睡了小半個時辰起來后，腦子更重了些，外面侍衛林立也無法出去買藥，便忍著不提。見庭院角落里長了幾株薄荷，吩咐夏薇去采來洗凈泡水喝，清清涼涼又提神醒腦，連喝了好幾杯，總算清醒了些。

    她不愿讓秦嬤嬤擔心，撐著椅背站起身，小院門被推開，小沙彌在門前止住了腳步，雙手合十恭敬讓開了門，林老夫人跟前的林嬤嬤身后帶著丫鬟，身披油衣撐著傘走了進來。

    她離得遠遠的，臉上已帶上了幾分笑意，見明令儀起身望著自己，忙加快了腳步上前施禮，笑著道：“明夫人，老夫人聽說你在山上，恰好皇后娘娘也想見見你，不知你可有空？”

    明令儀愣了下，微笑著道：“嬤嬤客氣了，我閑著無事，再說皇后娘娘與老夫人召見那是天大的榮幸，不是怕打擾到她們，我早就前去求見了。”

    林老夫人想得周到，連著秦嬤嬤與夏薇的油衣雨傘木屐都已準備好，明令儀穿戴妥當之后，跟著林嬤嬤走出了院門。

    雨下得太大，山石小徑上已經有流水嘩嘩流淌，她雖然穿了木屐，鞋子也濕了大半，裙擺濕答答貼在腿上，到了地藏殿旁邊的小院，脫下油衣木屐，裙擺更是可以擰出水來。

    秦嬤嬤拿出備好的干爽衣衫正要伺候明令儀換下，林嬤嬤忙著道：“皇后娘娘即將啟程下山回宮，現已來不及換了，明夫人別擔心，娘娘與老夫人都是和善之人，自不會怪罪于你失儀。”

    明令儀垂下眼簾掩去了眼里的疑慮，只理了理貼在額邊的濕發便跟著林嬤嬤前去了正屋，宮女內侍神情端肅立在門口，見來人是林嬤嬤沒有阻攔徑直讓她們走了進去。

    不大的屋內或坐或站都是人，見到她們進屋都轉眼看了過來，林老夫人站起身笑臉相迎，其他人見狀也忙跟著站起了身。

    其中一年約三十左右，容顏秀麗的婦人，神情怔怔盯著明令儀看得目不轉睛，待身邊年老的婦人悄悄拉了拉她的衣袖，她才悚然回過神，紅著眼眶垂下了頭。

    明令儀壓下了心中的疑慮，目不斜視上前恭敬曲膝施禮。杜琇端坐上首，因著法事只身著一襲素凈天青色衫裙，頭上卻戴著百鳥朝鳳珠冠，鳳凰嘴里銜著的珍珠足足有大拇指般大，華貴異常。

    她容顏清秀，與林老夫人長得有幾分相似，只是神情威嚴，比林老夫人多了幾分凌厲，打量了她片刻之后叫了聲起。

    林老夫人笑著對她招招手道：“明夫人坐我身邊來吧，上次匆匆一見也沒好好說說話，恰好今天有這點子空，屋里也都是熟悉之人，你也不用拘泥。

    阿蓉雖然與你大哥合離，可你們總算姑嫂一場，她不久就要遠嫁江南，只怕你們以后再也見不著，這會說說話也好。”

    段蓉是永平侯的嫡次女，嫁給明令虞后生明程時傷了身子，以后便未再生育，明令虞也未納妾，在明家遭難之前，匆匆寫了合離書讓她回了娘家，不用跟著一起去西北受苦。

    原來永平侯府早已投靠了杜相，明程今年不過年方十歲，明令儀無法再細想，只覺得胸口悶得透不過氣。

    她手藏在袖子里拽得緊緊的，仍舊神情不變頷首朝林老夫人施禮：“多謝老夫人。”她轉頭看向段蓉，微笑著道：“恭喜蓉jiejie。”

    段蓉雙眸中迅速蓄滿了淚，她忙低下頭掩飾住，嘴角強扯出抹笑意道：“多謝阿儀。”

    明令儀客套完便眼觀鼻鼻觀心坐著，杜琇嘴角泛起絲冷意，出聲道：“明夫人，如今定國公打了勝仗回京，只李老夫人身子不好病了，你能為她上山念經祈福，也是你的一份孝心。”

    她的神色嚴厲起來，“只這孝道也要講個章法，定國公府如今還未有嫡子，你身為國公夫人，該一心念著為國公府開枝散葉，讓國公府后繼有人才是頭等大事，也是對長輩最大的孝道。”

    明令儀不知杜琇為何對自己在人前突然發難，想起霍讓遞來的那封信，覺得好笑又荒唐。莫非是因霍讓不甘愿當種馬，她追到山上來祭奠他生母，也沒有得到好臉，所以將怒氣發泄到了自己身上？