人話中摻有的怨毒。

    「雖然只是個八卦…不過…卻是千真萬確的。妳想想，一個平庸的骨堊女子被墮天蟲螫咬，下場必死無疑…卻奇蹟生還；而同一期間內，骨堊王行蹤不明，有傳言他進入白魔龍休眠。」

    「妳說，白魔龍沒事休眠干嘛？」黑汶觀察著嘉蘭的表情，說：「而他們確實在一起。這可以解釋那名異族女子生還的原因。」

    「唔…」她實在想不出津到底有什么價值值得莫狄納看中。

    沒耐心等她厘清為什么，黑汶接著說：「由此可見，妳親愛的表弟很珍惜那個女人。也就是說，抓住她，就等于抓住莫狄納的軟肋。」

    「事情有這么簡單嗎？你憑什么這樣就認定骨堊王在乎那個女生？」嘉蘭還是很懷疑。「或許那只是一盤甜點。你知道的，只是甜點，有保存期限，短短的…保存期限。吃完……就忘了。」

    「作為男人的直覺。」黑汶撓撓頭，「我覺得…她似乎在骨堊王心目中很重要。」

    「嗤！」嘉蘭皺起鼻子，斜嘴冷哼，對自己伴侶所提的意見表露不屑，雖然問這么多，她早傾向跟自己的兄弟姊妹討論對策。「誰都會有被戀愛沖昏了頭的時候！以為那就是自己的真命天子，清醒以后才發現，什么真命天子，根本是無用軟骨頭。」多年來對婚姻的不滿，讓她不禁脫口而出。

    一席話，讓黑汶閉嘴，眼神中閃過陰戾之色。

    嘉蘭瞥了他一眼，看出他生氣了，「干嘛？生氣了？嘴巴講講誰不會？不如做出一些成績來。你若真的動得了骨堊王，我這輩子甘愿給你差遣使喚。」

    隨著獨善其身的玄魔龍一族式微，黑汶投靠了以白魔龍為主的魔龍領域，玄魔龍血統讓他遭到排斥。卻和瀧翠宗族的嘉蘭初見便墜入愛河，一開始兩人愛得死去活來，嘉蘭堅持要跟他，多年來始終被嘉蘭的家人看不起，地位很低。

    面對嘉蘭的不以為然黑汶倍受打擊，他以為這一次嘉蘭會相信他，卻還是被輕易扔開了。

    「記得妳說過的話。」他掏出了根煙，「好好等著…骨堊王不但會為瀧翠宗族在瀧灰之境開啟貿易大門，還要獻上半骨莊園。」

    「半骨莊園可是骨堊族很巨大肥美之地…」嘉蘭瞠目結舌的看著丈夫。

    黑汶深吸著煙，瞇起眼睛斜睨著她，久久不答話。

    「你想要干什么…」看黑汶神秘兮兮的樣子，嘉蘭站了起來，到衣櫥拿衣物：「算了！隨便你想怎樣！不要給我惹麻煩就好！」說完轉身進浴室去。

    黑汶取下嘴邊的煙，彈掉了煙灰，對著窗外呼出一口白霧。心里有一個念頭，他要向嘉蘭證明，自己的猜測是對的。

    §

    儀式這天，津同莫狄納前往舉辦儀式的魔龍圣境。那是一處被各式植物包圍的森林，圣境深處的核心是大叢壽數長達萬年的巨大魔瑚群所在，儀式就在那兒舉辦。

    頭頂是錯綜盤纏、像珊瑚一樣的生物外骨骼搭成相通橋梁，覆蓋厚重垂藤、青苔，千千萬萬種生物全都倚賴這叢老魔瑚群的庇護。風中不時飄散著多種植物清香，魔瑚晶光紛飛，還有一些外觀像小型水母的生物借由風在移動，景致奇特，叫人嘖嘖稱奇。空氣極涼爽清新，帶有薄薄水霧，津忽然明白了，莫狄納身上一股特有的迷霧森林氣息，原來跟他的出生地息息相關。

    由于圣境佔地廣闊，通往儀式主場的道路有千千萬萬條，因此路上遇到的人并不多。津好奇的東摸摸西瞧瞧，驚呼聲此起彼落，莫狄納也沒限制，走在后頭，樂呵呵的看著她一路大驚小怪。

    終于看見由無數材質多樣、組織粗壯的魔瑚群聚的生物形體，宛如摩天大樓般的魔柱，頂天立地，在頂端開枝散葉，如圓穹罩下。

    表面半透的肌理可隱約透視內部，細密管路遍布，柔和螢芒流動，匯集在主干與樹冠交接處一顆巨大的豔紅寶石，如神木跳動的臟器。

    當他們正準備通過藤枝編纏的拱門時，卻遭到攔阻…

    還在老遠，一名穿著深色紅袍的神官就瞇著眼睛，不甚友善地走了過來：「喂喂喂…站住！」他指著津：「妳不是魔龍人吧？不是魔龍人一概不得進入吾族圣境核心。」

    「她不是魔龍人，但是我的伴侶。」

    「不是魔龍人一概不得進入我族圣境核心。」那站門的神官顯然不認識莫狄納，只是不通人情的把話又覆述了一遍。