錦虞一息回神，掩飾情緒般，開口便懟：“老男人！”

    說完，她挪向一側下了榻，崴著腳極快回了屋子，徒留身后那人獨自在那兒。

    池衍微愣一瞬，隨后舔了舔嘴角，氣笑。

    他征戰雖將近十年，但初上戰場時都不及束發，居然嫌他老？

    清光一縷，吹動湖心波光澹澹。

    當那嬌窕紅裳消失在長廊盡頭，如幻似金的云光仿若忽然淡了色澤。

    池衍沒有直接離開，仍是那般坐著，垂眸靜靜思量。

    十六歲，錦瑟妙齡，還真是清純明亮的小姑娘，若非突遇國難，確實是要紅妝待嫁了……

    *

    與此同時，太守府另一處院落，哭聲不絕于耳。

    “哎喲……乖女兒，為了方家，你姑且忍忍。”

    “可女兒什么都依她了，她也不知怎么的，非是跟我過不去！”

    方汐容坐在桃木交椅里，手絹不停抹著顆顆滴墜的淚珠子，泣不成聲。

    自己慣大的女兒，脾氣他再清楚不過。

    方世堯站在邊上手足無措，最后只得沉沉嘆了口氣：“這節骨眼上，爹也沒辦法了……”

    這下方汐容哭得更兇了，邊泣邊拍桌案：“那表姑娘處處刁難，當自己是公主了不成！”

    “哎，忍耐過這一時，待你嫁入定南王府，任她再無理，還不是得恭恭敬敬尊你一聲表嫂？”

    聽了這話，方汐容稍微止了聲，擦拭著哭花了的妝。

    方世堯繼續哄道：“一直聽聞那池將軍手段狠厲，之前爹以為是個莽撞粗魯的，還擔心委屈了你，可沒想到會如此品貌非凡，和你般配得很吶！”

    一想到那人的音容樣貌，方汐容不禁面染嬌暈，吸吸鼻子：“可是……”

    見她遲疑，方世堯忙問：“你不喜歡？”

    他緊接著勸道：“如今江山易主，方家搖搖欲墜，你要能跟了他，便是萬人之上，無比尊貴，爹爹和你大哥，以后可就得仰仗你了！”

    大將軍夫人，可不是區區一個太守府二姑娘能比的，這道理她自然懂。

    “喜歡……”

    方汐容低羞說完，轉瞬又委屈道：“可是，可是他根本不搭理人家，還縱著那表姑娘胡來！”

    忽而想到什么，方汐容蹙了眉：“而且我聽說，那表姑娘只是遠方表妹，萬一他們有點什么，也不是沒可能……”

    方世堯歷過官場，心思多些，他思考片刻后，嘆道：“ 你娘走得早，爹爹就你這么一個女兒，絕不會讓你受委屈的，你放寬心，這事爹爹來想辦法。”

    聽罷，方汐容擦掉了眼淚。

    方世堯在邊上坐下，“你大哥來信說，謝統領不日將抵潯陽，爹爹到時會將他一并請來，況且池將軍好不容易肯賞臉，那宴席須得備得萬無一失。”

    靜默片刻，方汐容惑道：“謝統領是……”

    “他曾是王都參將，你大哥就是在他手下辦事，如今國已不國，他便投楚成了金吾衛首領，想來是深受楚皇帝青睞。”

    慨嘆一聲，方世堯深思須臾，又道：“池將軍重兵在握，怕是難求他助我方家，但這謝統領好歹也是東陵人，又與晟兒頗有淵源，想必不會坐視不理，咱們定要抓住這千載難逢的時機！”

    方汐容懂得其間道理，點了點頭。

    *

    后幾日，還算平靜。

    除了在屋里養傷，錦虞最多的便是趁池衍不在汀蘭苑時，偷摸到他的書房，將不利臨淮的書冊都毀了個七七八八。

    錦虞不懂兵術，但搜找多了，也得知臨淮城可進可退，想要攻占，不是輕易能得手的。

    而赤云騎以寡敵眾，先手屈劣，卻不知為何，靜待這么些天都毫無動作。

    錦虞一直在等，沒等到赤云騎的動靜，方汐容倒是不嫌累地時不時過這兒一趟，將她要的東西一一送來，始終維持著那謙和知禮的姿態，尤其是在某人面前。

    錦虞也不藏著情緒，想懟便懟，該享受也照樣享受，一點兒不虧待自己。

    這夜，方太守大擺宴席，滿城皆知。

    酉時將至，方世堯先于一品居打點好一切后，又特意命人到汀蘭苑備了馬車，靜候他們前來。

    夜如墨硯，金燈似火。

    錦虞出了屋子，紅秀領著她往苑外走。

    調歇了這么多天，她右腳雖還難以跑動，但走步是沒問題了。

    還未踏出汀蘭苑，錦虞余光忽而瞥見花木疏影間，一團雪白晃了一晃。

    她好奇地靠近瞧上一眼，才發現是撅臀埋頭的烏墨。

    這時，烏墨似有所感應，轉過頭來，瞳孔突閃驚恐，正想逃竄，錦虞一把逮住了它。

    “偷吃什么呢？”錦虞蹲下身，揪它到懷里。

    興許是上回被她折騰怕了，烏墨縮著脖子都不敢亂動，乖巧得很。

    錦虞扯走它叼在嘴角的一瓣梅花，對上它咕嚕轉的異瞳，一琥珀一寶藍，比玉石還精致。

    這么一看，還挺溫馴，比某個搶她手鏈的老男人討喜多了。

    今時換了身茜色流光錦織絲裙，錦虞心情不錯，在烏墨腦袋上胡亂揉了兩下，松松軟軟。

    她展顏逗它：“雪昭，雪昭……”

    烏墨起初還縮頭縮腦，后來似乎是被摸舒服了，它慢慢瞇起眼睛，禁不住露出享受的表情。

    “起來。”