“施密特這么難纏的家伙，我們這次如此輕易……”博士還在絮絮叨叨的說著什么，詹姆斯卻再一次走了神，他這才意識到施密特當時那句背叛意味著什么。

    得到事實的真相，詹姆斯應該感到喜悅。雖然他的長官欺騙了他，但還是愛他的，這份愛比他想象的還要真摯，這份愛足以讓他原諒一切。可詹姆斯到底無法牽動嘴角露出一個笑，只是身體的某處像破了個洞，空蕩蕩的，有人在抓著他不斷的向下墜落。

    在霍華德得知這次的任務名單上多了冬日戰士的名字時，他不爽的撇撇嘴。一旁替他整理著行李的瑪利亞詢問著他不爽的原因，他沒有說是因為對某個士兵敬謝不敏，他下意識的把最真實的煩惱脫口而出：“我恐怕沒辦法趕回來參加托尼的生日會了——”

    前來接上這次任務的負責人的詹姆斯聽聞，他先是跟瑪利亞點頭示意，而后看向霍華德：“我會讓你趕上的，斯塔克先生。”

    “那么多謝你，士兵。”霍華德從瑪利亞手中接過行李箱，給了他的妻子一個親吻，而后轉過身，露出一個假笑，以一種他自己都無法控制的刻薄的語調，“我以為你會對這次任務興奮點兒——畢竟你也算是故地重游了，不是嗎？”

    詹姆斯停下了腳步，他面無表情的看向霍華德，因為他剛才那番話。

    斯塔克先生好歹見過一點世面，不是那種隨便能被嚇到的軟腳蝦。但是面對冬日戰士此刻的模樣，他確實有一絲后悔剛剛的挑釁。士兵高大健壯的體魄已經能夠給予人們足夠的壓迫，遑論他的眼神，像一臺不存在任何人類感情的機器，深邃的，冰冷的，人們會在他的眸光中瑟瑟發抖，以至于最后膽怯的跪地求饒。

    這就是霍華德最討厭士兵的地方，他認為九頭蛇真的搞壞了他的腦子，讓巴恩斯從一個擁有感情的人類，變成了另外的某種生物。霍華德自認為是一個人類，所以，自然的，他不會想要跟非人類的物種好好相處。

    挖掘和清理九頭蛇基地的工作已經在一個月前進行了，但因為天氣的原因——在他們到來前的一個星期，罕見的暴雨持續到了現在，這極大的影響了工程的進度。

    他們又等待了一個禮拜，霍華德已經能想象得到，他的托尼在生日會上垂下睫毛不開心的模樣了。他的兒子帶著有些傻的生日帽，抱著雙臂，學著大人的語調，跟瑪利亞抱怨自己為何再一次失約——霍華德感到愧疚，卻也因為想到這個傻小子的模樣露出笑容。

    直到他的車門被人粗魯的拉開，一套厚重的安全服被扔了進來。

    “嘿——”霍華德不滿的蹙眉。

    “穿上，可以進去了。”

    冬日戰士站在那兒，他戴上了面罩，人們更加難以窺探到他的情緒了。只是霍華德此刻卻敏銳的發現，這臺冰冷的殺人機器，他渾身的肌rou都不自然的繃緊了。他垂下的指尖微微顫抖著，盡管只是短短的幾秒。可是霍華德察覺到了，詹姆斯巴恩斯在緊張，為他接下來要面對的任務。

    因為填埋和燃燒，這座覆滅的九頭蛇的基地墜落得很深，并且大部分建筑都已經被燒成齏粉。只有少數的一些，用特殊材料建造的實驗室，他們像一塊塊殘破的魔方，突兀的立在焦黑的殘骸上。

    “那么，聽好了士兵，我們必須盡快……”霍華德攤開被復原的建筑圖，還未等他把話說完。同他一起進入的冬日戰士就已經消失了身影，似乎沒人知道他去了哪里。霍華德聳了聳肩，向眾人示意不用去理會這個傻大個，同時，他也強迫自己去忽略心中逐漸蔓延的悲傷的情緒，他也知道在過去，有個人被留在這里，那個人是個騙子，他跟自己約定要出席他和瑪利亞的婚禮，可卻再也沒有出現。

    詹姆斯已經找到了那間實驗室——好像那一幕才發生在昨天，熟悉的記憶輕松就將他帶到了這里。那扇堅不可摧的安全門雖然沒有被烤化，但如今只需要他輕輕一推就能被打開。

    塵封的空氣夾雜著酸腐的氣息向他襲來，詹姆斯皺著眉，他等待了一會兒，才聽見自己邁入房間的腳步聲。實驗室的內部仿佛也被灼燒過，到處都是焦黑的痕跡，已經難以拼湊出記憶里的模樣了。但是詹姆斯不知道自己在期待些什么，他認為自己一定能找到他想要的，他全神貫注的，不放過每一個角落，直到——

    他發現了一個身影。

    瞬間有什么攥緊了他的心臟，他屏住了呼吸。仿佛連時間都靜止了，詹姆斯聽見他的血液流動的聲響。他怔愣的，眼眶酸楚發脹，看向那個身影。可詹姆斯不敢有絲毫動作，他害怕那不過是出現在眼前的幻覺。

    然而令他魂牽夢縈的身影向他走來了，詹姆斯又一次感受到了自己的顫抖。他應該察覺到這番景象的異常，可是他只是貪婪的用目光描摹著那人的輪廓。他金發的長官，是他的諾亞，他露出一個笑容，一個讓詹姆斯被蠱惑著走上前擁抱他的笑容。

    可是他的雙臂卻只擁抱到了一團空氣，詹姆斯不可置信的望向自己穿過諾亞身體的手。

    而被他擁抱的人同樣嚇到了，他慌忙的向后退了一步，沖著來人道：“嘿，別害怕——我只是，雖然你見到我的時候我已經不在了，不，我的意思是，我絕不是鬼魂什么的，我只是一段思想，被留在這的思想，這樣形容對嗎？我的意思是，就是從我的腦子里留下點記憶……”