不過這謝明月一向腦子不好使，也說不定。

    東嘉書看謝明月的眼神頗有些陰冷，左右只是個庶女，謝遠也從沒在乎過，他自然不怕。

    東家人看謝明月的眼神有些兇，卻不想邊上突兀冒出冰冷一句。

    “你剛剛說什么？”

    一直冷眼旁觀的謝之檁猛然站到東嘉書面前，“什么時候輪到你說她？”

    東嘉書：“……”

    謝明月是無足輕重的，可謝之檁不一樣，老夫人對他很看重，東家人也不敢隨便得罪。

    東嘉書扯扯臉皮，訕訕道：“阿檁，我可不是故意羞辱她，也無心得罪你們姐弟，本來嘛，我們也是為了你們好，為你們抱不平，否則也……”

    謝之檁懶得看他虛偽，青澀臉龐上緊繃如冰，“我們謝家內部的事，用不著你來抱不平。”

    東家人的臉掛不住了，尤其是這些年嘗到了老夫人偏袒所帶來甜頭習以為常的東嘉書。

    這謝家人怎么回事，一個兩個病得不輕啊！

    東家人吃癟，一時不敢回嘴，其他謝家人見狀，也壯了下膽氣，剛要表態。

    “諸位少爺小姐。”

    屋子打開，曲嬤嬤走出來，板著一張老臉，口氣嚴肅，“老夫人讓你們進去。”

    她明明看到了院子里的對峙，卻裝作什么也沒看到。

    不過眾人都認得她，知道這是老夫人的心腹，手段陰狠，讓人懼怕得很，于是不管是謝家的，還是東家的，兩邊人都收斂了氣焰，原本即將成型的沖突也消弭于無形。

    曲嬤嬤看似古板死寂的瞳孔卻有目光不經意掃過一處，那個無形之中就造成兩個家族年輕一代割裂沖突的年輕女子此時其實比任何人都游離在外，好像一切都與她無關，畢竟她一句話也沒說。

    無辜正派得很。

    第21章 家規

    一個家族的底蘊如何，其一在宗祠，其二在祖宅。

    主屋占地寬敞明堂，雕飾古典且雍容，處處可見歲月沉淀的痕跡，又可見精修保養的心意。

    彼時年輕一代都在外面小花園，大人們在主屋內，屋內分四廂，假山流水，花色錦簇，一般男子跟女眷多分開，不過畢竟是姑娘家生辰禮，成年男子多不參與，今日來的多是小輩及兩族婦人。

    大抵是怕剛剛的動靜熱鬧了里面的長輩，如今這些小輩都不敢耽擱，步履加快進去了，但明黛放慢步子，到明謹身邊，低低道：“不說話也能惹事兒，二姐真是比以前更上一層樓。”

    這三姑娘怕是心生懷疑了。

    明謹回應：“無故冤枉jiejie，不禮貌。”

    什么jiejie！這人還真心安理得了！

    不過瞧著姿態如此穩健，怎覺得一切都沒出離對方預判的樣子。

    明黛還欲說什么，忽然被一個人強行擠開。

    可不是嬌蠻的謝明月么，這人憑著吃胖的矯碩身軀強行擠開明黛后，也壓低聲音做賊似得：“你之前不是很威風的嘛?怎么今天被欺負成這樣，如果沒有我，你不是要被欺負死？”

    這話說得特別理直氣壯。

    邊上明黛嗤了一聲，正想吐槽明月異想天開，莫非還以為明謹會承情？更別說她懷疑這本就可能是明謹自己引出來的，但她還沒說什么，就見剛剛對自己不假辭色的明謹對憨傻的謝明月露出了笑容，“嗯，小月月好厲害。”

    再壓低聲音，總有人可以聽到一二的。

    邊上明黛跟幾個謝家人表情跟見鬼一樣。

    好吧，明月自己也沒好多少，整張臉表情都僵了。

    ————————

    入門，屋內香風濃郁，既有女眷身上所用香，也有老夫人常用的梵香。

    宴席在后廳已擺好，此前年歲正好的當代年輕小輩在花苑等候，多是為了見禮。

    這也是多位長輩在場的世家禮儀。

    明謹提裙跨步門檻，跟在眾少爺姑娘后面，屋內很靜，待她抬眸時，見到的不僅是其他人的后背，也依稀能看到一些長輩的。

    回來多日，因她跟三叔交代過，因此三房那邊也沒派人來，如今她看到這些人中一個膚色白皙端莊秀雅的婦人，后者目光有些克制，但還是朝她這邊看了兩眼。

    倒不是看自己女兒，也是看明謹，眼神略憂慮。

    大概在這里面也都聽到剛剛外面的動靜了，難怪這些人這么安靜。

    東家如此猖獗，謝家就當真一點怨氣都沒有嗎？

    曲嬤嬤微妙的眼神掃過那些謝家婦人們，雖然這些人能經事，擅隱藏，但還是暴露了幾分對東家的不喜。

    誰也不愿意外人在自家猖狂，這是內部資源損失跟外部的面子問題。

    可是老夫人這樣的人，真當老糊涂了，不知道謝家內部怨氣？

    不，她是知道的，只是謝家這點怨氣不足以讓她忌憚。

    一來這里沒有強勢的人可以壓制她，力量限度拔高不到她所站的位置，嫡脈大房外加祖母這個長輩身份，讓這里所有人的意志都變得無用。她在家族歷經多年，深知這種階級差距，因此鎮定，若是這點偏私都怕謝家人抗拒，她就不是烏靈謝氏本族懼怕多年的老夫人了。

    二來謝家內部雖不平，卻又沒到損害在場謝家人絕對利益的程度，不至于真正反抗，至少他們現在是這樣的，否則你看這些謝家女眷們會一個個裝什么都沒聽到么？

    老夫人心里有一把尺，根據這把尺來發揮自己的偏私。

    明謹回了三房夫人林氏一個眼神，后者才捏捏手絹，收回略帶歉意的目光。

    雖然自家夫君主掌烏靈本家之事，可到底受制于人，不能強出頭，自己一個內宅婦人更是沒多少權威，也只能歉然了。

    ——————

    很多人在偷看明謹。

    唯獨老夫人不看，她正在顧自抓著一個年輕姑娘的手親切和藹地說著話。

    “姑婆為我生辰禮如此費心，霜兒心中有愧。”

    像是再回應此前院子里的沖突動靜似的，東予霜清麗臉龐上露出愧疚之意。

    明黛瞥過，眼里閃過嘲諷跟厭惡。

    這一次，她跟明月倒是一致，只是她還算控制得好，但后者忍不住翻了一個白眼，嘴里無聲嘀咕了什么，還好沒出聲。

    心思細膩的林氏都瞧到了，頓時大汗，暗道這姑娘果然一如既往直脾氣，可好在也沒真出聲，不然真收不了場。

    “你之生辰，本該喜慶，談何愧疚，若是有錯，也該是我這個老不死的。”老夫人拍拍東予霜的手，后渾濁瞳孔不帶情緒，一掃謝家眾人，尤在謝之檁幾個本家子嗣身上著落片刻。

    東家人各個安靜，不過他們都面上都帶愉色，東嘉書更是嘲諷，眼神赤裸打量過這些謝家子弟，暗道自家姑婆果然還是偏他們東家的，可惜這些謝家人不懂。

    他最終盯著謝明黛，撇撇嘴，這個女人怕也不懂，什么謝瀝，什么謝家三爺四爺五爺的，其實都只是庶出，非姑婆血脈，她怎會在意。

    今日謝明黛他們為謝明謹出頭本就是愚蠢之舉。

    果然，老夫人這話一說，林氏等家婦頓然驚懼，齊齊說跟老夫人無關，小孩子家不懂事，生怕自家孩子被牽扯其中，而年輕小輩們也有些惶惶，在自家母親的眼神示意下，一個個欲主動告罪。

    彼時，此前謝明黛等人壓力巨大，因為老夫人盯著他們這邊，具體來說，是盯著謝之檁。

    明黛正欲說什么，卻見謝之檁垂著眼，首先走出一步，抬手作揖，“是孫兒不好，祖母勿生氣，免得擾了心情。”

    他主動承擔了責任，其他謝家子弟略放松之時，老夫人也面露寬松，略帶疼愛道：“阿檁你小子，好好的，怎說這話，祖母知道你孝順，也知你有愛惜姐弟情分之心，可jiejie犯錯，你當弟弟的一味承擔，怎能有教育警醒之效果，犯錯了就要承擔，這才是我世家風范，我這樣說，明月，你可明白？”

    謝之檁猛然抬頭，眼里閃過什么，作揖的手掌繃緊手指，白皙俊秀卻還是稚嫩的臉龐一時也沒控制住無措。

    說到底，年紀尚輕，不成氣候。

    老夫人偏頭，只看著謝明月。

    而本來就很緊張的謝明月一時有些蒙，她下意識看過去，對上老夫人冰冷目光，眼前仿佛一下子閃過往日老夫人疼愛的樣子，又閃過幼時她看到自己屢屢厭惡嫌棄的樣子，更閃過前些時日明謹回來前，她拉著自己的手細細囑咐讓她莫要被jiejie欺負的樣子……

    一人千面，翻臉無情。

    多年歲月，她都有些分不清了，可日子久了，總能知道自己于對方是個什么玩意兒，于謝家又是個什么玩意兒。

    她想當黃雀，是因為明白自己始終不是那個讓人爭奪的珍寶。

    她想爭些什么，因為不爭就什么都沒有了

    可是原來她爭了也改變不了什么，她還是那個最卑賤的謝明月。

    謝明月抿抿唇，壓著眼底的澀意，倔了心腸，沒有哭，只是欲彎下膝蓋，正要跪下，忽臂彎被一只纖細柔軟的手穩穩拖住，而鼻翼飄來一縷這幾日她在云潛樓書房中常聞到的香氣，那時候她以為這是那些庸俗老夫人們口頭附庸風雅所提的雋永書香，現在看來不是。

    那是一個人身上的氣息。

    淡淡的，綿長的，溫和的，清新雋永，入骨入情。

    謝明月轉過頭，視線因為眼睛干澀跟情緒的波瀾而晃動，但還是看清了這個人的臉。

    “你……”

    謝明月是震驚的，但她腦子本來就轉的慢，只顧著震驚，未有其他舉措，但也沒能跪下去，只被對方拖住后，往身后一拉，遮住了老夫人的視線。

    但這個人也承接了所有驚愕的目光。

    謝之檁尤其錯愕，轉頭死死盯著站在自己身邊的高挑女子。

    老夫人好像并不意外明謹的舉動，只好整以暇撥動著佛珠，沉沉道：“明謹，你這是何意？”

    人群里的林氏已捏緊了手帕，看到老夫人這副姿態，忽然想到了什么——老夫人怕是醉翁之意不在酒，本意就不在懲戒謝明月，而在明謹，因為看出明謹本性是在意自己這個meimei的，順著她的心性來設下這個套，誘明謹犯錯，若后者為了謝明月頂撞自己，那她就有理由發作對方。

    若是如此，那院子里的沖突是否也在老夫人的算計之下？

    林氏心頭焦躁，竭力給明謹眼神，想讓她別在這個處境當著眾人的面真的頂撞老夫人。

    當眾之下投以把柄予敵人手中，可是下下之策。

    可林氏的眼神無用，連明黛都知無用，她只覺得今日這一番變故依舊源于老夫人跟謝明謹的博弈，如今看來，他們這些人都是棋子，連謝之檁都是。

    而謝明謹顯然落于下風，已然入套。

    她之前判斷失誤，這不是謝明謹的局，而是她祖母的。

    明黛心中莫名失望，雖她也不愿意承認這點。

    此時老夫人已開了口，矛頭直指明謹。

    眾目睽睽之下，明謹眉梢微動，未開口，卻見老夫人身邊的東予霜起身跪下，求情道：“姑婆，一切都源于霜兒之故，可切莫傷了謹jiejie與祖母您的情誼。”

    她之誠懇，之良善，之大方得體，反映襯明謹這位嫡長女十分不識大體。