一想到項羽那無雙悍勇，與其待敵的嚴酷手段，黥布便心中發(fā)寒。

    正當(dāng)他左右為難，不知是否該響應(yīng)這份征召時，忽有軍吏入內(nèi)通告，道有衡山來使。

    黥布眼睛一亮，迫不及待道：“還不快快請人進來！”

    衡山王吳苪既是賞識他的老丈人，也是并肩作戰(zhàn)、一道抗秦多年的盟友。

    有這層翁婿關(guān)系在，更使九江與衡山二國關(guān)系緊密、堪稱牢不可破。

    那使者得召，少頃帶笑入殿。

    黥布焦躁地坐于主位上，見他身長八尺，腰佩長劍，行走猶如帶風(fēng)，卻著儒衣儒冠，且年歲一望便知已過耳順，不免皺起眉頭，心里多了幾分輕視。

    怎他老丈人與他共商要事，卻派個年邁不堪的豎儒過來？

    黥布一言不發(fā)，繼續(xù)端坐主位上，那老儒也渾不在意他這倨傲態(tài)度，兀自俯身行禮。

    不等黥布開口，他已瀟灑坐下，從容迎著黥布不悅的目光，開場就來了個語不驚人死不休：“在下酈冀，特奉漢王與衡山王之命前來，救足下一命！”

    此人不是別人，正是自入巴蜀之地后，便自封漢王的劉邦麾下最得力的辯士兼謀主——酈食其。

    黥布凝眉，下意識地重復(fù)道：“漢王？”

    這天底下，哪來的漢王？

    望向酈食其似笑非笑的目光，黥布恍然大悟，不禁嗤笑道：“好哇！那日略有疏忽，叫爾等得了生路，于巴蜀之地茍延殘喘，卻不想那姓逆賊膽氣不小，厚顏無恥，自封作了漢王！”

    他曾為楚將，深懼項羽之威，卻哪里會瞧得上劉邦這手下敗將、區(qū)區(qū)喪家之犬！

    黥布蔑然道：“你倒是膽大包天，敢上門來。有什么遺言，趁現(xiàn)在趕緊說了罷，不然孤明日便使人將你捆了，送去霸王處，一旦到了那釜中，縱有巧舌如簧，也使不出來了。”

    他這話陰氣森森，酈食其卻絲毫無懼，反倒哈哈大笑起來。

    黥布明知他是故意，卻仍忍不住氣惱，殺氣騰騰道：“你既無話要說，那便——”

    “在下性命，不過草芥，何需懼死？”酈食其毫不客氣道：“在下笑的，是大王空具武勇，實則愚蠢之至，卻將送上門來的一線生機拒之門外，且還洋洋得意！”

    不等黥布惱羞成怒，酈食其猛然站起身來，逼近一步，咄咄逼人道：“那日弒君逆賊實為何人，百姓固受蒙蔽，足下曾為項藉心腹愛將，又豈會不知！”

    將黥布喝住后，酈食其憤然一拂袍袖，嘲道：“項藉絕不可信。他弒君在先，污名轉(zhuǎn)嫁在后，諸侯軍聯(lián)手破秦，卻叫他獨摘戰(zhàn)果，主持分封。倘若他真為計功割地，且不說漢王先入關(guān)中，理應(yīng)王之，那趙將陳馀緣何無名？那章邯緣何失封？”

    黥布目光冷沉，死死地盯著肆意嘲諷的酈食其。

    酈食其大笑一聲，繼續(xù)道：“天下分封，諸將為王，如項藉真無私心，便該解散士卒，供百姓休養(yǎng)生息。如今卻先借燕王公弒舊君之事發(fā)難于燕，攻滅燕國，一道侵占遼東后，又以平叛之名興兵東進，攻取三齊之地。項藉將叛將先后誅殺，卻不肯再立齊人王之，反貪得無厭，令楚官堂皇入主！由此可見，項藉心機深重，要的是鯨吞諸侯土地，一人獨霸天下，效前秦之帝業(yè)！既如此，又哪會輕易休止？齊地廣沃，兵員甚眾，得此地后，項藉實力再次大增。那楚軍本就勢如中天，威望鼎盛，現(xiàn)是如虎添翼，他日若要胡作非為，撕毀盟約，又有何人可擋鐵蹄！諸侯若仍各自為戰(zhàn)，或作壁上觀，或爭斗不休，只怕明日就要成那相爭的鷸蚌，反叫漁夫得了利！”

    這一番話擲地有聲，重重砸在黥布面上，令他那張刺有靛墨字痕的面孔更顯陰沉。

    他喘了口氣，惡聲催道：“講！”

    酈食其笑著，出口的話卻是字字誅心：“大王派冀至此，是為請教足下，緣何敷衍項王、稱病不入聯(lián)軍；又緣何敢信，他日項王不會興師問罪，前來討伐？”

    黥布被說到痛處，終于緩了臉色，正眼看向這狂肆大膽的儒生，冷冷道：“那漢王打了甚么主意，你便直說罷。”

    ——由先前的‘逆賊’到‘漢王’，稱呼上的轉(zhuǎn)變，讓看似胸有成竹的酈食其心里一松，瞬知此事已成。

    當(dāng)黥布接見酈食其時，原楚柱國、現(xiàn)臨江王共敖則在得令當(dāng)日便召將點兵，湊出三萬兵卒來，馬不停蹄地往平原趕去了。

    不知為何，項羽這回竟是難得表現(xiàn)得耐心十足。

    一晃眼的功夫，十日已然過去，他等來了遠在臨江的共敖的部曲，卻始終未見離得更近的九江與衡山二國來人，臉色越發(fā)難看。

    而楚國大軍始終按兵不動，不僅叫平原百姓很是費解，惴惴不安，連智囊范增亦猜不透霸王所想。

    唯有呂布易地而處后，憑著過往經(jīng)驗，很快摸著一點頭緒，不由大感詫異。

    ——這憨子霸王，竟在觀望！

    一向行軍風(fēng)風(fēng)火火，雷厲風(fēng)行的項羽，竟是一反常態(tài)地拿出了十成耐心，在靜候局勢明朗。

    至于常山國的張陳相爭，根本不被項羽放在眼里。

    連牽頭的首叛、齊地田榮已然伏誅，受其兵員援助的陳馀孤軍為戰(zhàn)，又怎么可能是楚軍對手？

    以楚軍之驍勇強勢，一旦介入，不出三日，此叛必將平復(fù)。

    項羽更為看重，不惜延后戰(zhàn)機，一直靜候的，自是自分封以來，便態(tài)度不明的衡山與九江國。