喬雙鯉囑咐道：“找到海星即刻返回。”

    “吾王，那小殿下——”

    “白淼跟著你們。”

    喬雙鯉沉吟片刻，斷然下了決心。牧羊人雖然說了很多狗屁話，但有一點說的對。喬雙鯉只呆在國內和蠻荒，無異于閉耳塞聽，消息極端不流通。他必須走出去看，才能最快洞察形勢走向，獲得各種重要信息。這也是喬雙鯉想要組建商隊的初心。

    “下午就出發。”

    “是。”

    等霧凇離開后，獨自留在神殿中的喬雙鯉陷入沉思。筆尖在給上?面匯報的文件上停留，虛著點了無數個點。

    有王隕落，人類也要提前準備，提防將來可能遇到的危機。

    弒王者。

    喬雙鯉心中‘嘖’了聲，繪出那人的大致形象。頭發胡須亂成這個樣子，他也認不出來，干脆交給那些專門搞刑偵比對的，說不定還能找到些蛛絲馬跡。

    現在的問題是，死的究竟是哪位王。

    * *

    “咳，咳咳咳咳——”

    噗！

    一口刺目猩紅吐在雪沙上?，轉眼就滲進沙中。裹著破爛駝馬皮斗篷的三人擠擠挨挨藏在雪沙窩里，最中央瘦高的那個猛地吐出一口血，緊接著就是一連串撕心裂肺地咳嗽，咳到最后都讓人害怕他要把肺咳出來。

    抱膝坐在他旁邊的少年被嚇了一跳，手忙腳亂從懷中取出水囊遞到他的嘴邊。但他咳嗽的實在太厲害，渾身都在顫抖痙攣，差點把水囊打飛。就在這時，呆在沙窩邊緣，身材較為嬌小的人控制住了他亂揮的胳膊。

    “快跟我一起讓他安靜下來。”

    她小聲快速道，聲音輕柔急切：“我們不能被他們發現！”

    少年慌忙點頭，放下水囊一個縱身撲到那人懷中，拼盡全力用體重壓制著他的掙扎。那人掙扎的勁非常大，像一頭被逼到極致的野獸，瘋狂想要沖向外面。嘴里還發出似哭非哭的狂亂叫嚷聲，像是得了瘋病一般。少年害怕暴露，下意識捂住他的嘴，手被咬了個鮮血淋漓。疼的倒吸一口冷氣，卻不敢松開。

    沙窩外狂暴的風聲如怪獸嘶吼般恐怖，但最令少年感到恐懼地卻是距離沙窩后不遠的廝殺戰斗聲，如果被那群人發現……

    想到這，他渾身一抖，捂著的手沒松開，反而捂得?更緊了。三人在窄小的沙窩中來回翻滾，不知過了多久，那人的掙扎終于漸漸弱了下來，躺在地上，不再動彈。

    “松開，我要喝水。”

    聲音沙啞疲憊，帶著nongnong厭倦的意味。少年還沒反應過來，愣愣保持著原本姿勢沒動。直到那人不耐‘嘖’了聲。

    “你還要在我身上待多久？”

    “抱，抱歉。”

    少年匆匆滾下來，跪坐在一旁雪沙地上，看到他起身，隨手擦了擦嘴角的血，忙到處找在剛才混亂中，不知道被丟到哪去的水囊。

    “水囊，水囊……”

    “這里。”

    “謝謝。”

    從女子?手中接過水囊，少年拘謹笑了笑，轉手遞到年輕人的嘴邊。

    “哥，給。”

    琥珀石接過水囊，目光在沾上?的淡金色血跡上停頓一下，沒說話，沙窩中寂靜無聲，只有外面狂風咆哮。少女又坐到了沙窩邊緣，距離二人最遠的地方，沉默打理身上的破皮袍。剛才的翻滾讓他們三人渾身滾滿了雪沙，滿身狼藉。

    在她小心將披風肩膀破舊出的毛絮塞回去時，兜帽滑落，露出一頭雪白發絲，以及被壓的有些趴趴的柔軟白色兔耳。

    “哥哥，剛才是怎么回事啊。”

    少年眼里只看得?到琥珀石，擔憂不安追問道：“你還好嗎。”

    琥珀石沒有說話，只是沉默喝了一半的水，然后隨手把水囊放到一邊，向少年伸出手。

    “把手給我。”

    “啊？”

    少年一愣，沒反應過來，傻乎乎聽話伸手過去。結果看到自己滿手血的時候突然驚醒，下意識一縮，卻被琥珀石牢牢攥住了手腕，硬是強迫掰開他的手指，露出鮮血淋漓的手掌。少年修長白皙的手指間有如淡金色薄紗般的蹼，其中多處也被撕裂了，慘不忍睹。

    北族人的牙非常厲害，甚至可以咬斷荒獸骨頭。剛才琥珀石還是口下留情了，否則他的手恐怕都保持不了完整。

    “沒什么?的。”

    少年不自在地小聲道，試圖把手縮回來。

    “過幾分?鐘就能長好。”

    “別亂動。”

    琥珀石呵斥道，板著臉拿出藥瓶，咬開蓋子?把藥粉全都灑在了咬痕上?。疼的少年一哆嗦，在琥珀石的目光下卻也不敢收手，淚眼汪汪看著他不耐煩又仔細地給自己包扎傷口。

    “雪沙暴里有一種飛蟲，通體潔白，比雪花還小，它們會成群結隊藏在沙暴中。對血極度敏感，只要有一點傷口就能順著鉆進獵物體內，將它們吞噬殆盡。所以雪沙漠中，一定不能讓自己流血。”

    琥珀石淡淡道：“這是父王告訴我——”

    他的話突兀停了，良久，繼續包扎少年手上?的傷口。

    “要在這場雪沙暴停止前逃出去，多聞樓的人現在只是憑借沙暴勉強抵抗，等沙暴一停，就再也抵擋不了匪徒，被屠光只是時間問題。

    琥珀石冷淡道：“順利的話，日落前能逃到西北方一處雪絨樹林，那里還算安全。等到了那，我們就分?道揚鑣。”

    “啊，三個人的話比較安全……”

    少年無措地看了看柔弱的白發女人，又看了看琥珀石，最后抿緊嘴：“我聽琥珀石大哥的。”

    “是我，跟你們分道揚鑣。”

    琥珀石冷酷道，草草將紗布打了個結，然后一把將少年推到了白發女人身邊，擰眉望著一直沉默的少女，冷聲道：“喂，白族的，我們救了你，帶著這個小子?走。有機會的話把他送到南邊，那群魚人們會好好報答你的。”

    白發少女動作一頓，但還沒等她開口，少年倒是先急了。他顧不得?琥珀石冷淡的態度，急急撲到他身邊攥住他的袖子?：“我要跟琥珀石大哥一起走！”

    他急得不行，除了重復這句外說不出話來。他看出來琥珀石是認真?的，而且這個人從不會輕易改變主意，到最后少年急的一扭身，刷地一下，一條燦金色魚尾從他兜袍下擺亮了出來，在雪沙上?一甩，金燦燦鱗片映著雪白沙粒，登時映的整個沙窩都流光溢彩。

    “白癡！你想缺水死嗎！”

    琥珀石急了，直接摘下自己的披風將他魚尾一裹，抱在懷里。少年順勢緊緊摟住琥珀石的胳膊，被他嫌棄推開又湊過來，態度堅定：“剛才哥哥那樣子，我怎么放心讓你一個人走！是琥珀石大哥救了我，我不會放手的。”

    “混賬，傻子，你難道看不出來，匪徒是沖著我來的嗎！”

    琥珀石怒火攻心，壓低聲音咆哮道：“你跟著我就是廢物，累贅！我跟你說過，我不可能就這樣逃走！我要回去，回安哥拉，跟那群廢物叛徒斗到底！”

    “可你這樣回去是送死啊。”

    海星焦急道：“等找到哥哥，和我們一起回南海，然后我讓父王出兵幫助你不好嗎。我們一起把安哥拉叔叔救出來。”

    “救出來。”

    琥珀石咧開嘴笑了，笑容卻格外苦澀，哭似的：“救出來，哈，救出來……”有那么一瞬間，他像是要崩潰了，雙眼通紅，面容扭曲，到最后卻又閉上眼，神情恢復冷漠。盯著海星，目光中只剩不耐，讓小鮫人心生?畏懼。

    “你……”

    “沙暴進入最后一次停息期了，只有半小時的時間。”

    就在這時白族少女輕柔聲音響起，打斷了兩人之間的交流，她兔耳豎立，緊緊貼在沙壁上?，傾聽外面的聲音。

    “我們該走了。”

    琥珀石聲音一滯，垂眸和海星對視一眼，最后哼了一聲。

    “變回腿，要趕路了。”

    “半小時內，我們必須穿過這片沙暴區。”

    沒有人多說話，三人利落披上駝馬皮斗篷，在雪沙暴的掩飾下悄然離開。他們不知道的是，二十分?鐘后，一個足有百人的精銳軍團來到了這里。

    “有海星的氣息。”

    海月披著雪獸皮制成的毛絨大氅，只露出一張小臉來，擔憂望向前方戰場，揪緊夢魘獸的韁繩。

    “就在這里。”

    “嗯。”

    和他同騎的霧凇頷首，喚來副手：“雪松，去讓他們停下，找個知道的人來。”

    “是。”

    跟在他身后的雪族人應道，剛要拍馬上前。

    “喵嗚。”

    一聲貓叫忽然從海月懷中響起，緊接著黑色貓貓頭從雪白絨毛中探了出來。那是一只渾身漆黑的貓，身上毛發似火焰又似霧氣，給人一種飄忽不定的感覺。貓的眼睛漆黑透亮，深處時不時閃過一絲金光。當和黑貓對視時，霧凇下意識低下頭，而雪松和戰團里其他雪族山族戰士們，則是略帶好奇地望向這只黑貓。

    “喵嗷，呼嚕咕嚕。”

    黑貓倨傲冷漠沖著霧凇喵了聲，緊接著化作一道黑霧竄進雪風暴中，只留下軍團眾人愣在原地。等黑貓的身影消失時，雪松眨了眨眼，策馬走到霧凇身旁，即是好奇又擔憂道：“首領，那就是小殿下？”

    “嗯。”

    “他剛才說了什么?啊。”

    雪松撓了撓臉，懨懨道：“人話實在太難懂了，咱們以后不會還要學人話吧。”

    “這是王的語言，也是我們父的語言，雪松，如果你想成為十二近身侍衛之一的話，你就必須學會。”

    霧凇嚴肅道：“小殿下的意思是，他去對付那些人。”

    “那我們還上?嗎？”

    “掠陣即可。”

    “明白了。”

    停息期的雪沙暴不復剛才暴虐，不算小的風中雖然還裹著沙粒，卻沒有了那種如冰刀般鋒利的銳風。這對于在沙暴中艱難求生?的生?物來說，無疑是難得的喘息之機，但對憑借沙暴來抵御匪徒的多聞樓捕奴隊而言，卻是雪上加霜。

    當霧凇帶領的軍團到來時，多聞樓的人已是強弩之末，只依靠殘存的兩頭雪絨獸王勉力支撐。而那些從各族捕到的奴隸們也在戰斗開始后就逃得?逃，死的死了。眼看著同伴越來越少，多聞樓捕奴隊的首領咽下一口血，咬牙仇恨看向肆意屠殺的匪徒，死死攥著手里的紅火魂。

    恐怕是回不去樓里了，但這些匪徒必須付出代價！

    “敢屠殺多聞樓的人，你們一定會被刑樓的殺手追殺到死！”

    前面被匪徒挑在槍尖的人在臨死前憤怒吼道，下一刻就被貫穿了心臟。鮮血噴涌而出，灑在雪沙上?，痛苦直接哀嚎戛然而止。同一時間，捕奴隊首領終于被發現，十數把利劍同時向他斬來。

    面對即將到來的死亡，捕奴隊首領心中一橫，決絕閉上眼，手狠狠一攥——

    他攥了個空！

    明明剛才還握在手里的東西，卻突然消失不見了。