馮倩還會定期檢查他的手機，從沒給他留下多少零花錢。喬雙鯉倒是無所謂，他不說話，女人也覺得沒勁，罵罵咧咧啐了一聲就繼續吃飯。

    喬雙鯉小時候很恨，當女人又一次揍他后他咬牙在被窩哭，哭著叫mama，哭著發誓要把這些人全都殺了。長大卻也漸漸懂了。不管別人怎么說，他自己知道這兩人不是他真的父母，給他口飯拉扯他那么大，也不容易。

    誰也不會平白為陌生人付出，沒有期望，也就不會失望。喬雙鯉心里一直算著筆賬，打算等工作了就把這些年前男女花在他身上的錢都還了，到時候再去找自己爸媽。畢竟確實生活拮據，也要有自己的孩子了。

    喬雙鯉自此被打被罵也面無表情，只是有時候心里難過。

    十五年，貓都有感情了，可他覺得自己在這里仍然像個陌生人。女人看他目光不善，防他就像防賊，動輒打罵。男人從不會罵他，但也不會說什么。他就像頭沉默的老黃牛，生病都不會哼唧兩聲。氣氛壓抑得喬雙鯉迫不及待想要逃離。

    吃完飯，喬雙鯉收拾桌子洗了碗就回屋里打代練。過會喬國卻推門進來了，站在身邊，沉默的看著他。喬雙鯉打不下去了，跟老板說了聲放下耳機，轉頭疑惑看過去。

    “怎么了？”

    男人沉默不語，粗糙大手摩挲著褲縫，悶了半天，才憋出句話：

    “傷怎么樣。”

    “沒事。又沒破皮，剛才也用肥皂水洗過了。”

    “嗯。”

    男人又是沉默了半晌：

    “別怨你媽，她就是心里有氣。”

    “嗯。”

    喬雙鯉低下頭，他不怨，馮倩又不是他媽。

    又是許久的沉默，久到喬雙鯉都疑惑喬國怎么還不走，就見男人嘴唇蠕動，濃墨眉心緊蹙，最后他默不作聲，從皮衣里摸摸索索的，拿出一個大信封來。

    “今天上午寄過來的，我藏起來了，沒讓你媽看見。”

    喬雙鯉眼睛睜到最大，不敢置信，手哆哆嗦嗦地接過了信封。左上角大寫的ems，中國郵政速遞，信封挺厚實，里面鼓鼓囊囊夾了不少東西，收件人那里寫著他的名字。幾乎是迫不及待地撕開來看，信封里滑落出來什么東西，‘叮當’一聲落到地上。

    喬雙鯉的目光卻凝固在緊隨其后滑落出來的大紅色通知書上。手有些發顫，他咽了口吐沫，恍若做夢似的打開來看。

    喬雙鯉同學：

    恭喜你已被本校特殊理論與實戰專業錄取，學制五年，祝你早日成長為保衛國家的棟梁之才。

    請你于2020年8月3日憑本通知書以及軍牌前往所在市人民武裝部進行二次面試。

    注：軍牌具有唯一特殊性，請注意不要遺失。

    校長：童半夏

    二0二0年七月二十日

    第3章 面試

    喬國點了根煙，劣質刺鼻的煙味在房間回蕩，云霧繚繞的，也讓他更甕聲甕氣起來：

    “真想去國防大？金融多好，畢業工作了能掙老鼻子錢。”

    “國防好，考上不用交學費，每月還能有補貼。”

    喬雙鯉撿起剛掉到地上的物件，在手里摩挲。這是個長方形圓角的金屬片，半個巴掌大小，黑白相間，上面好像還印著什么標記，拿在手里冰冰涼。

    提到錢這個問題。喬國不說話了，悶著頭抽煙，原本高大的身軀車禍后總顯得佝僂。

    “自己去跟你媽說。”

    馮倩給喬雙鯉定下的目標是人民大學，那里的金融最出名。她在家里說一不二慣了，喬雙鯉知道這場硬仗避不開，但也沒想到如此難打。無論他怎么說，馮倩一直是斜著眉，耷著眼，嗑著瓜子，跟瞅小廢物似的看著他，嘴皮子上下一磕——沒門。

    “沈逸飛也報的是國防大學。”

    喬雙鯉試圖舉例說明。

    “我們……我們班，前十全都想上國防。”

    他夸下海口。

    “呵呵，你也不瞧瞧自己哪根蔥，跟人家比，你配跟人家比嗎！”

    馮倩瓜子皮吐了一地，目光轉回電視上。中央臺現在熱播的電視劇對她來說可比喬雙鯉有意思，里面的小時候的男主角正是沈逸飛演的。沈逸飛是喬雙鯉高中三年同學，但身份可謂有天壤之別。他父母是著名導演和影后，往上數爺奶都是老藝術家，拿國家津貼有自己百度百科的那種。

    沈逸飛從小拍廣告當童星，長大出歌拍電影，換個衣服就能上熱搜，參加高考幾千萬人祝福。更神奇的是他不知道腦袋怎么長得，每年也就上幾個月的課，回來還隨便學學都能考全校第一。哪像喬雙鯉，拼死拼活才勉強在尖刀班吊車尾。

    兩人之間的交際也就只剩下同班同學了，那次聽到還是湊巧，高考完返校領答案的時候喬雙鯉尿急匆匆跑過走廊，經過辦公室時偶然看到‘滅絕師太’正對沈逸飛苦口婆心，勸他志愿填個清北，再不濟什么北影之類的也可以，為校爭光。

    沈逸飛認真仔細聽完，直截了當說了句‘我已經報了國防大學’，噎的‘滅絕師太’一時間說不出話，連灌幾口水才緩過勁兒來。

    喬雙鯉當時就覺得挺有意思，沈逸飛這人和他想象中的不太一樣，敢懟教導主任。不過別人怎樣跟他也沒有關系，喬雙鯉唯一好奇的是沈逸飛這樣的應該穿著品牌高定投身娛樂圈，年年出現在電視網絡大屏幕上的人怎么會去上國防大學。

    難道也跟他一樣，是瞞著家里偷偷報的？

    “滾回去復讀，你要是敢去，我打斷你的狗腿。”

    馮倩拍了拍手上瓜子皮，獨裁者似的傲慢宣布這次‘家庭會議’結束。

    “還戳在這里干嘛，裝死人嗎，滾去給我倒熱水！”

    ……

    喬雙鯉心中其實早有預料，倒也不怎么沮喪。他打算自己偷溜出去，早把錄取通知書軍牌和身份證藏到了床墊底下。都快成年人了，如果真要走，他覺得沒人能攔得住。可能是老天助他，面試前一天馮倩夜班不回來，得到第二天下午。

    他早早起了，給自己和喬國煮了碗掛面，邊煮邊打哈欠。昨晚他幾乎一夜沒睡，全用來查面試技巧了，熬得眼圈通紅。東西收拾好，再三檢查過了，喬國沉默看著他忙碌，吸溜喝光了面湯，開始抽煙，那雙沉淀了太多滄桑的眼似乎都被煙霧熏得更渾濁了，看起來麻木如一潭死水。

    “鯉啊，你真想去國防？”

    “嗯。”

    喬雙鯉回頭，看向這個不敢違抗妻子半句的男人。他是感激他的，沒有他藏起來通知書，恐怕會直接被馮倩撕了。猶豫了會，喬雙鯉低聲說：

    “爸，我真的想去。”

    他幾乎沒叫過爸媽，被揍向來只是硬扛著。男人渾身一顫，佝僂的身軀僵硬了。他緩緩站起身，走到喬雙鯉旁邊，粗糙大手撫過他的肩膀。

    “想去就去。大老爺們兒，別學你爸我活的這么窩囊。”

    他沉聲悶氣道，披上那件有些年頭的皮衣，錘了錘自己的腰，

    拿出來放在抽屜里的車鑰匙。

    “我送你。”

    喬雙鯉幾乎不敢相信自己的耳朵，他猝然轉過頭，死死盯著喬國看。這個從來沒有在馮倩揍他時阻止過的男人搓了搓手，磕磕巴巴，表情竟有些局促。

    “我聽……打牌老李說，什么教育什么的，我也不懂。但不管怎么說，也不能孩子考上大學不讓去上啊。”

    見喬雙鯉站著不動，他催促道：

    “快走吧，一會你媽回來了。”

    喬雙鯉背過身去，飛快擦了擦自己酸澀的眼眶。

    老橋家沒什么好車，就一輛黑色桑塔納，還老熄火。喬國開的慢，穩穩當當一路轉進了人民街，甫一進入，喬雙鯉就莫名有種古怪感，他疑惑打量四周，明明寬闊的街道上除了他們以外沒有別的車，就連行人也寥寥無幾。但他卻感到有無數視線落到他的身上，在打量觀察。

    這種感覺很微妙，不帶惡意，仿佛劇院觀眾們注視著閃亮登場的演員，些許好奇，些許關注，還有點漫不經心與漠然。

    “怎的這老多貓呢？”

    喬國不自覺喃喃。就見樹蔭中，圍墻上，陰影里，或蹲或坐著十幾只貓，這還只是視線范圍內。桑塔納仿佛誤入了貓的世界，三花貓，胖橘貓，貍花貓，黑貓，喬雙鯉甚至還在偏僻樹影里看到一只雪白波斯貓和一只滾圓臉英短。他忍不住揉了揉眼睛，再看過去時那兩只貓已經消失了。

    老喬向來對民間傳說的那些神神鬼鬼之類的十分迷信。驀然看到這么多貓他心里總感覺毛毛，忍不住把車窗前掛著的一路平安小掛件緊緊攥在手里。在貓的注視下，桑塔納車速宛如蝸牛慢爬。

    戰戰兢兢開出去幾十米，前方路邊上終于出現了穿制服的工作人員，笑瞇瞇的揮手讓他們停下。

    “請出示錄取通知書。”

    工作人員看起來十分親和，驅散了剛才被貓圍觀帶來的詭異感。喬雙鯉忙雙手把那大信封囫圇個遞了上去，在工作人員溫和笑意注視下也回了個笑，只是他緊張的嘴角僵硬，看起來頗有些‘皮笑rou不笑’的感覺。

    “只是例行檢查而已。”

    工作人員寬慰道，在看到錄取通知書內容的時候眼睛略微睜大，若有所思的看了喬雙鯉一眼。

    竟然是……

    什么？

    他自言自語的聲音極輕，在喬雙鯉疑惑看過去時微微一笑，將通知書重又裝回信封里還給他。態度微妙地相比之前熱情了很多。

    “接下來車不能再進去了，沿著人民街直行，盡頭右轉就是武裝部。”手里只拿著大信封和瓶水，喬雙鯉下了車，戰戰兢兢向前走去。這一路上沒有別人，就連貓也不知道什么時候全消失了，就好像這場面試是專門為他準備的一樣。一直走了挺久他才遠遠看到前面走著個穿t恤短褲的男生，兩手空空，腳步輕快。

    “同學你也來面試嗎？”

    喬雙鯉心中一振，找到組織似忙湊上前。t恤哥剃了個精神的寸頭，濃眉大眼的，長得一臉頑皮精神相，就是老師最頭疼那種招貓逗狗的學生。他也不高，看起來只有一米七出頭，這給了喬雙鯉莫名的自信。聽到招呼的男生敏銳回頭，喬雙鯉這才發現他白t恤上印著飄逸的黑色大字。

    前面寫著一人上學，后邊是全家光榮，十分個性。

    “巧啊哥們，你也報了國防大？”

    光榮哥自來熟地招呼道，放慢步子跟喬雙鯉并肩而行：

    “咱們這也是有緣分，今年特戰就在京市招三個人，我還想著這次面試誰都見不到呢。

    “特戰？”

    喬雙鯉疑惑。

    “嗨，特殊理論與實戰。這名叫著是挺拗口的。”

    光榮哥話多的就像機關槍，天生熱情光環滿級，拉著喬雙鯉一陣突突突，沒過幾分鐘就把家里往上數三代都交代清楚了，五分鐘后就摟著喬雙鯉肩單方面宣布兩人是鐵哥們了，兩人肩并肩頭對頭，光榮哥對著喬雙鯉長吁短嘆抱怨：

    “唉，其實都是家里逼我來的。要我說人大多好啊，他們不。跟我說想留這兒必須上特戰，不然畢業就把我趕回老家捉老鼠。你說說有這樣的家長嗎。”

    喬雙鯉覺得這人說話真逗，自說自話都能聊的熱火朝天，嘴皮子一翻一人就能攬兩人話。

    本來挺長的路轉眼就到了盡頭，眼看前方等候的工作人員們喬雙鯉這才想起來緊張，忙向看起來很懂的光榮哥求助。

    “面試？也就是問幾個問題吧。”

    光榮哥也摸不著頭腦，見喬雙鯉緊張，他“嘿”了一聲，忽然湊到近前在喬雙鯉頸側用力嗅了嗅。

    “嘖哥們，逗我呢，就你這資質還緊張？要緊張也該是我緊張啊。”

    喬雙鯉懵逼了，下意識聞了聞自己。資質？什么資質，用舒膚佳沐浴露的資質嗎。他怎么什么都聞不出來。

    見光榮哥一本正經，沒有半點開玩笑的意思，喬雙鯉也沒好意思問出口。像他這樣的人，能有機會參加面試就已經是天大的幸運了，哪里可能會有什么特殊資質呢。交換了聯系方式的兩人很快就到了人民武裝部門前。挨個登記，出示軍牌和錄取通知書，兩人就被工作人員一前一后引上了樓。

    喬雙鯉心中下意識數著樓梯數，口里反復無聲循環著昨天研究過的面試技巧。直到被帶到會議廳外面讓稍作等待。喬雙鯉只坐了個椅子邊，抖著手扭開瓶蓋喝了口水，這才發現掌心緊張的全是冷汗，時間一分一秒的過去，不知過了多久，會議室內傳來聲音。