主簿馬上問張之桃，“小姑娘，這畫上人見過不曾？哪里見到的？幾時見到的？”

    張之桃看了謝寧一眼，謝寧有些莫名其妙。

    但是很快，張之桃就收回了視線，又低著頭，縮著脖子說話，“見過，茶樓。”

    主簿馬上抬頭看了眼小女孩子，放下毛筆，下令，“跟我回衙門回話。”

    張之桃連忙抱著娘親的手臂，很是驚怕的樣子。

    主簿這種情況處理的太多了，直接沖衙役喊：“押回去。”

    謝寧見兩父女嚇成這樣，安撫道：“別怕，就是問幾句話而已，問完我親自將她送回來，我們不會傷害她。”

    梅娘眼里還是有不信任，但是她唯唯諾諾慣了，并不敢開口。

    張之桃卻張了嘴問：“他也會被送回來嗎？”

    謝寧嘆了口氣，但是誠實地說道：“你父親回不來了，他犯了案子。”

    這是謝寧第一次見張之桃放松肩膀，抬起頭，小姑娘迅速轉(zhuǎn)頭看娘親，梅娘也更是愣住了。

    “為什么？”

    謝寧感覺張之桃問這三個字的語氣有些興奮。

    不等謝寧回答，兩個衙役就過來扯了矮小瘦弱的張之桃，要帶走。

    謝寧阻止道：“讓她自己走。”

    說完又蹲下去平視張之桃，勸道：“出了家門，你自己走。你已十歲，不小了，給自己掙一份體面。”

    “只要你誠實答話，我會給你獎銀，我不是捕快不是官爺，我是商人，言而有信，我很有錢的。”

    張之桃扭頭看了看梅娘，再回頭眼里有了開心，“你說的！”

    “嗯！說話算話。”謝寧點了點頭，小女孩搶他錢袋，他猜這小女孩應(yīng)該是缺錢。

    張之桃自己乖乖跟在主簿身后出了屋子，衙役在后面堵著張之桃，謝寧在最后面。

    走到院子的時候，謝寧被叫住了，他回頭看著梅娘。

    梅娘眼里含著淚，很是悲傷，抖著唇說：“貴人，我家桃姐兒就托您照顧了……”

    一個女人，一天之內(nèi)，丈夫被抓去府衙，女兒也要被帶去，謝寧理解她的悲傷，“放心吧，不會為難她的。”

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    第50章

    鄧仕強(qiáng)和曹良兩人, 一個查平安客棧，一個查賣畫眉的小娘子，皆無所獲。

    焦頭爛額之際, 得知周寂年押了一個書生回衙，好奇地跑過去看熱鬧。

    看著看著, 兩人成了審問的主官。

    那張仁咬死了不認(rèn)識曲文博, 沒見過三彩畫眉, 表情淡定, 眉頭舒展, 一派坦然。

    但是刑部和大理寺一眼就能看出問題, 態(tài)度越是自然, 越是無懈可擊越是有問題。

    鄧仕強(qiáng)是個急性子，一拍桌子喝：“此案犯頭腦不甚清醒，來人……”

    “我乃慶元三十四年秀才！”張仁站的筆直, 昂頭直視上座官員。

    “本官讓你下跪了嗎？沒有。本官給你上拷了嗎？也沒有。來人, 給張秀才洗把臉, 清醒清醒。”

    濕臉也是一種刑罰，將犯人反綁在刑床上，用厚厚的桑皮紙浸濕貼在犯人臉上，一張一張疊加，叫他呼吸難受，如同著火窒息般痛苦。

    ……

    黃昏時分, 天色將黑未黑。周寂年的審問工作由更專業(yè)的刑部和大理寺接手，他只好和謝寧先去用晚飯, 兩人邊走邊聊案子。

    衙內(nèi)審問，無官無職的謝寧是進(jìn)不去的，所以扯著周寂年好奇地問下午審問結(jié)果。

    周寂年：“原來這張仁家里報過兩次案, 都因家暴妻子，兩次都被通判以清官難斷家務(wù)事做了了結(jié)。”

    “到底是讀過書，有幾分小聰明，案發(fā)已經(jīng)過去一年，他料想我們沒有證據(jù)，咬死不開口。”

    謝寧嘆了口氣，“可憐了小姑娘。”

    周寂年想到張之桃，也有些可惜，“張之桃雖是個女孩兒，倒有些脾性。三十九年十月，她去有書茶館幫張仁買花生，恰逢段茂才炫耀三彩畫眉。”

    “當(dāng)時段茂才放話，誰敢動他那三彩畫眉，就剁了人手。張之桃聽此言，以迷路借口騙取段茂才的信任，使計偷了段茂才的鳥籠抱回家去。”

    謝寧恍然大悟，“她想借段茂才斷其父之手？”

    “沒錯。”周寂年點頭，回想張之桃用稚嫩的聲音，無力的語氣，說著讓她絕望的現(xiàn)實。

    張之桃說：“哥哥來我家之后，大聲和他吵架……吳奶奶住在隔壁，他不敢吵……”

    “哥哥打了他，還說……要讓他死無葬身之地。”

    “然后哥哥提著鳥兒就走了，天黑黑的，那只小鳥五顏六色……”

    周寂年將這些告訴謝寧，“原來張仁的動機(jī)應(yīng)先是報復(fù)，再是奪鳥害命，砍去段茂才的首級，也只是抱著泄憤的目的。之前我們查段茂才的交際圈子，還有出入的客棧茶館，方向就錯了。”

    謝寧都能想象得到一個畫面，就是張仁不屑地對著死去的段茂才說：你不是想讓我死無葬身之地嗎？那我就先讓你見識見識！

    謝寧聽的憤怒不已，“這個張仁真是個窩里橫！對待手無殺雞之力的妻女殘暴不仁，對待段茂才這等外人，打不還手罵不還口！”