“怎么，小五？把這府里轉了一圈，感受如何？”四公主笑道。

    “雖然公主府和我的貝勒府大小差不多，但比起我那府里，公主府倒是顯得寬敞多了。先別提后面的花園馬場，就說公主府后面的那一大片空地，就讓人眼饞得很。jiejie你到時候可以把府邸后面的草場也圈進府里，到時候就可以在自己家里賽馬了。”

    四公主提到五阿哥說的“自己家”這個形容詞，也活躍了不少。只是，她笑著敲了敲五阿哥的腦袋：“又在胡說了，我如今是和碩公主，這府邸本就有些出格了。若是再擴大，豈不是違制了？”

    “哦。”五阿哥委屈地低下頭，“我知道了。jiejie，你還有沒有什么不滿意的地方？又什么要改的，我幫你去辦。”

    四公主柔聲道：“謝謝我家小五。只是如今我已經出宮，也該學著自己經營自己的府邸了。你別擔心，我這些年也不是白過的，能處理好自己的事情。”

    六月，五阿哥參見完四公主的婚禮，帶人匆匆趕回了京城。

    五阿哥回到府里，洗漱換了身衣服，就趕往嬰兒房。因為他知道，小茹這時候一定在那里陪著孩子們。誰知他趕往了嬰兒房，卻發現不僅小茹不在那兒，連兩個孩子都不見了。

    “五月，福晉人呢？孩子們呢？”

    “靖海侯這些年駐守南方，又常年積病，身子一直不太好。前些日子靖海侯向皇上致仕，祈求回京安度晚年，皇上同意了。福晉這些日子天天帶著兩位小阿哥去靖海侯府看望施將軍了。”五月道，“阿哥您剛才匆匆就往這邊跑，我都還沒來得及告訴您。”

    五阿哥摸了摸鼻子，咳嗽了兩聲：“那我現在去靖海侯府看望施將軍還合適嗎？”

    “按理來說，您是貝勒皇子，施將軍只是三等靖海侯，尊不下卑，您是不必去的。但施將軍是福晉的外祖父……您自己考慮吧。”最重要的是，五阿哥就算要去靖海侯府，也千萬別帶上他。施將軍眼光毒辣，他真擔心被施將軍看出端疑來。

    五阿哥道：“那五月你快些去幫我挑些禮物吧，咱們一起去靖海侯府。”

    “禮物早已經為您準備好了，您隨時可以出發。但府上沒有人坐鎮，我擔心會亂成一團，阿哥帶其他人去吧。”五月建議道。

    “也好，那就辛苦你了，五月。”五阿哥對五月的態度沒想太多，“啊，對了。趁著這時候，有件事和你商量一下。五月，你要繼續留在五貝勒府嗎？”

    五月滿臉驚訝：“阿哥是要趕我走嗎？”

    “當然不是。”五阿哥連忙反駁，“這些年，五月你在我身邊，真的幫了我很多，也教會了我很多事情。只是，我知道你心有大志，博學多才，只留在我身邊為我處理這些瑣事，豈不是辜負了你的才華？”

    五月苦笑道：“阿哥，我是閹人。”是的，從他進宮那一刻起，他就已經認清了自己的身份，一個閹人，一個天殘。

    “那有如何？太史公亦受過宮刑，不也創作出了史家之絕唱，流傳千古？再說說近的，鄭和下西洋，威揚國威，何等壯闊波瀾？”五阿哥平緩了口氣，“五月，你于我既是友人，又是啟蒙之師。你若是擔心你的身份，我可以幫你重新置辦一份戶籍。你若是有什么想做的，盡管開口，我也可以幫你的。”

    五月真得很心動，但他的身份并不止閹人這一重阻礙。

    他聽到自己堅定的聲音：“五月，只愿留在五阿哥身邊，照顧五阿哥。”

    五阿哥嘆了口氣：“沒關系，你現在不用急著下決定。我做出的承諾，永遠有效。你好好考慮一下吧。我先去靖海侯府了。”

    “五阿哥慢走。”五月恭敬答道。

    ·

    五阿哥在靖海侯府下人的帶領下，進了正堂。正堂里坐著不少人，除了坐在一邊的純茹，還有端坐著的一位頭發花白的老人，兩側坐著不少年輕人，都透露著軍人的氣息。

    施瑯高坐堂上，金刀大馬。雖然施將軍的頭發已經花白，但精氣神看著比一般的年輕人強多了，一點也沒有需要致仕的意味在。

    “胤祺見過施將軍。”

    因為五阿哥對著施瑯執的是晚輩禮，所以施瑯也坐著接受了。

    “聽說小茹說，五阿哥的騎射功夫不錯，不如和我這個老頭子比一番。”施瑯哈哈大笑。

    “阿公——”純茹喊道。阿公都已經這么大歲數了，比什么比呀，若是出了什么意外可怎么辦？她對著五阿哥隱晦地搖了搖頭。

    “茹丫頭，你可別搗亂。爺們說話，女人別——”看著純茹那和她母親如出一轍的杏仁眼，施瑯的音量漸漸弱了下去，“五阿哥還沒說話呢，你總得問問他的意思。”

    皮球踢向了五阿哥，五阿哥答道：“施將軍老當益壯，胤祺恭敬不如從命。”

    施瑯大笑：“哈哈哈，這才算是大好男兒嘛，老被娘們兒管著算——”

    “咳咳咳——”純茹重重地咳嗽了三聲。

    施瑯尷尬道：“咳。老夫去換騎裝了，你也讓茹丫頭帶你去客院換衣服吧。”

    ·

    客院里。

    五阿哥對著純茹懇求道：“小茹，可以別踩我了吧。衣服已經換好了，我要換鞋了。”

    “哼——我又沒踩疼你。”純茹還是有點生氣，“干嘛答應阿公和他比試啊？你別看阿公現在好像生龍活虎的樣子，其實年前生了大病，大夫都快放棄了呢。所以這次阿公才在阿婆的勸說下，致仕回京的。”