烈日炎炎， 曬在只有些許草根的黃沙地上，更是顯得燥熱。

    “阿哥要出去逛逛嗎？”五月在一邊問。

    “嗯， 陪我出去走走吧。”

    五阿哥和五月離開帳篷群，看著遠處正在修筑的工事。

    “再過幾年這行宮應該就能修好了，到時候咱們再來這塞外，就可以不用住著悶熱的帳篷了。”五月笑道，他見五阿哥還是不太開心的樣子，就勸說道，“自從咱們來了這兒，這附近就多了個小集市。阿哥要不要去逛逛？”

    五阿哥知道五月是想安慰他，于是順著他的話點頭：“也好，反正離小九醒來還有一段時間。我來這兒之后都沒好好玩過，去那兒看看吧。”

    兩人帶了四個侍衛，去了那小集市。

    實際上的集市讓五阿哥大失所望。這里面其實沒什么有趣的東西，頂多就是一些賣皮子和草原上各種特產的商販，還有穿著暴露的女子。燥熱的空氣里混雜著男人身上的汗臭味和女人身上劣質的脂粉味，讓人喘不過氣來。

    五阿哥皺了皺眉頭，努力屏住呼吸。五月大概也沒有想到這集市大概會是這個樣子，有些愣神。五阿哥身邊的侍衛們卻很是興奮，他們當差輪換的時候就喜歡到這種地方來找樂子。雖這里的姑娘沒有京城里的姑娘們溫柔，但潑辣如火，倒也是別有一番趣味。

    五阿哥想自己跟五月兩個人單獨逛逛，那侍衛頭領想著這附近應該沒有什么危險，也就把銀錢和兄弟們分了分，各自抱女人聽曲兒去了。

    五阿哥拉著五月盡量往人少的地方走，看看四周沒有人，才終于停下里看看四周。

    “阿……少爺您還好嗎？”五月問道。

    五阿哥和五月開玩笑：“沒事，應該還是活著的。”他指著前面的一個木雕攤子，“我們去那兒看看吧。”

    做木雕的是一個蒙古的老大爺，帶著厚重的羊皮帽，裹在寬大的長袍里，讓人擔心他穿的這么厚會不會中暑。大爺席地而坐，身邊放著一桿長煙槍，東西都擺在鋪著羊皮的地上。攤子上的東西很精致，是草原上特有的動物，牛羊狐兔，野狼雄鷹，全都栩栩如生，散發著蓬勃生機。

    “這位爺，想要老頭子雕個什么？”大爺顫顫巍巍地吸了一口煙管，吐出一個小小的煙圈，愜意地舒了口氣。

    五阿哥愣了愣：“能幫我做只海東青嗎？要大些的，能在屋子里做個擺件。”

    老大爺有些皺眉，又吸了一口長煙：“大東西要雕工細，今天可做不完。”

    “沒事，我今天留下定金。您看看要幾日，我到時候讓人來取就是。”五阿哥示意身邊的五月拿出錢袋。

    老大爺點頭：“行，那這位爺留個憑證，也好讓老頭子知道是爺的人。我這攤子在圣駕回京前一直擺在這兒，這位爺到時候讓人來就是。”

    五阿哥留了銀子，順便包圓了攤子上所有的小玩意兒，裝在皮袋子里一股腦兒全拎走了。

    那位老大爺很是高興：“爺真是菩薩心腸，老頭子這些日子遇見最大方的主顧就是您了。”

    “大爺在這兒擺攤，您的兒女呢？”

    收了實實在在的銀子，大爺的話匣子也打開了，突然用蒙語唱了起來：“死嘍——都死嘍——我的四個兒子都死嘍——留下了我的小孫孫——可憐的小孫孫——跟著老頭子在草原上飄蕩——等著長生天的到來——”

    五阿哥無言，聽著那老大爺接著唱：“征兵了——大兒子沒了——納稅了——二兒子沒了——噶爾丹來了——人都沒了——只有我的小孫孫——還要接著受苦——可憐的小孫孫——”

    五月把錢袋子里所有的銀角子都放在了老大爺的攤位上，跟著五阿哥默默離開。老大爺的沙啞的歌聲在身后逐漸變輕，知道消失。

    “我們回去吧。”五阿哥說。

    “好。”五月讓茶鋪里的小二去那些地方找人，等人集齊之后就回到了營帳。

    等到五阿哥一行人回了營帳，才發現帳子里沒有小九。守著帳子的小太監稟報五阿哥，九阿哥已經跟著八阿哥到馬場去了。

    五阿哥又匆匆趕往了馬場，小九正跟著小八在馬場上飛奔。見到五阿哥來了，兩人才漸漸勒馬，下馬向五阿哥行禮。

    “練得怎么樣？”五阿哥問。

    九阿哥笑道：“我覺得已經差不多了，五哥在告訴我們一些小技巧吧。”

    “好。你們過來，仔細聽我說。”五阿哥揉了揉兩個小家伙的頭。

    九阿哥小心翼翼地覷了他五哥一眼，見他沒有生氣，才放下心來。其實五哥剛走，他就醒了。明天的圍獵對他來說實在是太重要了，他不能錯過這個能在汗阿瑪面前展現自我的機會，等五哥一走，他就去找八哥了。只是他沒想到五哥回來得這么早。

    五阿哥給兩人講解了各種技巧，畢竟實地圍獵和在尚書房演武場上的練習還是有很大差別的，八阿哥和九阿哥都聽得很認真。然后，五阿哥又帶著兩人到附近的小樹林里跑了一圈，給他們一個模擬明天圍獵的機會，看到倆人都有所斬獲，這才帶著兩個弟弟回營帳去了。

    第二日，九阿哥首次參加正式圍獵，就射了兩頭肥大的雄鹿。對于一個只有九歲的孩子來說，已經很優秀了。雖然此時的九阿哥，看起來就是一個半大的少年。在之后的幾次圍獵中，九阿哥都表現得很優秀，有一次甚至獵到了一只虎仔。康熙很高興，夸贊他有乃父之風。這幾日的圍獵變成了九阿哥一個人的秀場，康熙因為他大病初愈而仍然能取得這樣的成績而夸贊他，而其他阿哥也不愿意和自己剛剛病愈的弟弟爭搶，以免落了下成。