五阿哥放開馬，把八阿哥從馬上抱下來。

    “汗阿瑪心疼每一個孩子。小八，你不需要去討好任何一個人，做好你自己就好了。”五阿哥指著被馬兒吃掉的草，“你看，雖然馬兒把草吃掉了，但是草的根還留在這里。等到明年，草又會重新長出來，草原又會重新煥發生機”怎么辦，編不下去了，五阿哥心里著急，他大學沒有選修心理學啊，到底要怎么安慰心思敏感的小少年。

    “謝謝五哥，小八知道的。”八阿哥對著四阿哥甜甜地笑。

    可是五哥，你知道嘛，人和人還是不一樣的，德妃也是出生包衣，卻早早地登上了妃位，而他卻寄養在鐘粹宮里，看著自己的母親受苦。就像這草，雖然都被馬兒啃過一邊，有些只是傷到了葉子還能再長，有些確實連根都被刨開吃了，徹底失去了生命。

    所以他若是想要，就得自己去爭去搶，才能得到滿意的結果。

    不過，五哥，還是謝謝你安慰我。

    “你能明白就再好不過了。”五阿哥松了一口氣，“來吧，我抱你上馬。你這次自己真正放手騎一次。在草原上奔跑能讓你忘記所有煩惱。”

    “好的，五哥！”

    第二天的賽馬并沒有進行，因為太皇太后又一次舊疾復發，已經陷入了昏迷。

    康熙接到消息，連夜拔營啟程，趕回了紫禁城。

    九月，太皇太后穩定下來的病情再一次復發，康熙守在太皇太后身邊整整一天一夜。

    梁九功端著一小碗參湯，穿過一排排在殿外跪著的太醫們，悄悄地走進了殿內。

    “萬歲？萬歲爺？您已經一天一夜沒合眼了。奴才特意叫膳房熬了參湯，您喝一點，補補神吧。”

    “先放著吧。”康熙的聲音有點不太耐煩，皇祖母怎么還沒有醒過來？會不會……會不會有什么意外？

    又過了一天一夜，除了一小碗參湯，康熙仍然是滴水未進。

    梁九功看在眼里，急在心里，若是萬歲爺出了什么差錯，這慈寧宮內外上上下下都不用活命了。不得已，梁九功搬出了太后娘娘。

    “孩子，先起來吃點東西吧。姑祖母若是知道你這樣不吃不喝，也會難受的。等你吃了東西，才能更好地守著姑祖母啊。”太后勸慰道。她不是皇帝的生母，無論做什么事都沒有辦法理直氣壯，皇帝也不一定會聽他的。

    “朕知道了，皇額娘。朕這就去吃東西，勞皇額娘費心了。”康熙冷靜道。

    “那就好，那就好。”太后有些語無倫次，“飯食都在外面熱好了，你快去吃吧。”

    “皇額娘這些日子忙著照顧皇祖母，應該也沒休息好。”康熙勉強擠出一個苦笑，“皇額娘，咱們一起用膳吧。”

    “欸，好。”這個孩子，總算和她親近起來了。

    也許真的是康熙的孝心感動了天地，第三天，太皇太后的燒終于退了，漸漸地醒了過來。宮里的眾人都松了口氣，太皇太后病重的這些日子，這紫禁城里的氣氛實在是太壓抑了。

    十一月底，庶妃章佳氏生下了十三格格。皇貴妃正打算借著這次機會好好慶祝一番，去去宮里的霉味，太皇太后又一次病危了。

    這次太醫真的是束手無策了，太皇太后娘娘已經油盡燈枯，走到了生命的盡頭。

    康熙不信命。

    他親自帶領著王公大臣步行走到天壇，向上天禱告，祈求上天能增加祖母的壽命，他愿意減去自己的歲數。

    然而人的歲數又豈是神佛能夠決定的？

    臨終前，太皇太后緊緊拉住康熙的手：“太宗皇帝的山陵奉安已久，不要再為我動它了。況且我心里也割舍不下你們父子，就在你父親的孝陵旁邊找塊地方，把我放在那里，我就沒有遺憾了。”

    “是，皇祖母。”康熙感覺到他握著的手漸漸地冰涼，僵硬。

    他的淚一點點地砸下來，走了，都走了，皇祖母也走了，這世上能夠疼愛他的最后一個人也不見了。

    十二月二十五日，這個統治了近大清帝國半個世紀的女人，終于走到了生命的盡頭，享年七十五歲。

    雪花紛紛揚揚，靜靜飄落。哭聲響遍了整個紫禁城。

    康熙哀慟非常，想要在宮中為太皇太后服喪二十七個月。王公大臣們再三勸阻康熙遵從太皇太后娘娘的遺詔，用一天代替一個月。康熙不得不遵從，但他還是割辮來表達他的孝心和哀痛。

    服喪期間，康熙去慈仁宮探望了太后。

    太后也病倒了，太醫說是悲傷過度，失了氣力。

    康熙望著躺在床上的太后。

    其實，當年生母身份低微，他曾經被皇額娘撫養過一段時間。

    那大概是他一生中最快樂的時候。

    汗阿瑪不喜歡皇額娘，所以皇額娘沒有孩子。

    但是皇額娘非常喜歡孩子，也就非常喜歡他這個能夠被她撫養的孩子。

    皇額娘會給他準備好吃的點心，會給他念好聽的故事，會哄著他睡覺。

    當那個失去孩子瘋女人董鄂氏沖著所有人發瘋的時候，皇額娘會把他保護在身后，盡管站在對立面的是她的丈夫。

    他是什么時候開始忘記這一切的呢？

    皇權真是一個可怕的東西。

    “梁九功。”他聽見自己冷靜地吩咐，“太后喜歡孩子，讓九格格和五阿哥多來陪陪太后。”