嘉慶十四年七月中，福臨駕回廣州將軍府。上書京城，洋洋灑灑數百言。

    奏明我主萬歲：紅毛匪叩邊作亂，鎮撫葉山仁輕敵冒進，被洋槍打中，當場陣亡，損兵折將無數。奴才忝列王爵，皇天浩蕩，幸得義士相助，方才攘除jian兇，不虧祖先戍守之托……

    ……

    從李閻蔡牽進城，再到福臨重新入主，這里頭隔了有十幾天的時間。

    這段時間，李閻結結實實過了一把土皇帝的癮頭，也不用打招呼，城里頭的達官貴人就爭前恐后巴結上來，送金銀，送女人。不必多說，說起來，這些人怕海盜，還多過怕紅毛。

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    “福臨想請我吃飯？”李閻似笑非笑。

    “知道了。”

    “天保哥，那我怎么回啊？”

    “我不跟你說了么？”李閻瞪著那人：“知道了。”

    “哦哦。”那人點頭往外走。

    李閻這次搜刮，除了幾把品質不錯的刀劍，可以拿來做備用之外，只有一些書籍能給查小刀作為“吞文”，至于別的，至于財貨，都沒什么特殊效果，要么就是蓮娃桿網這樣，帶不出去的特殊物品，可惜李閻如今不太需要這點油水。

    兌換點數的上限又已經滿了，李閻摸了幾件放在當代稱得上國寶的古董，也沒太貪心。另外，水嫩的姑娘倒是一抓一大把，城里有個姓楊的富商，一口氣送給李閻十來個國色天香的美人，還有一對雙胞胎，姿色過人……

    李閻這時候，正帶人抄英國人的商館，這已經是第九家了。

    他搜刮洋人的地界，就是因為當初最后一張閩南異獸圖，是被英國人買走，李閻把廣州的教堂，商館快搜了一個遍，也沒有找到這張圖。后來經人打聽，有個東印度公司的商館管事，喜歡中國畫，這些年不少畫手才子都指望他養活，圈里頭有名，李閻這才帶人趕過來。

    “天保哥，這東西是在一個床頭柜夾層里找到的，我覺得有點問題。”

    有人抄來一副油畫。

    李閻端詳了半天，這畫倒是有名，最后的晚餐。仿制品。

    他拿一把鑲嵌寶石的小刀一剝，框里面果然藏著東西。

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    備注：自從買了這東西，每天晚上我都能聽到男人的聲音，直到把他裹進油畫里，我才能安然入睡。

    李閻一撇嘴：“那你買他作甚，費我這么大勁。”

    ……

    傍晚，廣州龍泉酒樓。上下四層樓，五十四間上房，真可謂“光閃閃貝闕珠宮，郁巍巍畫梁雕棟”。

    偌大的酒樓，唯獨留出一桌來。絲樂靡靡，彈琵琶的歌姬露出大腿。

    桌上有四張椅子，三張已經有人坐下，分別是廣州將軍，宗室皇親福臨，天舶司家主，十三牙行的老板蔡牽，寶船林氏阿金。還有一張空著。

    “順官，我的好順官啊！”

    福臨兩腮發紅，顯然喝得不少。他身穿四團蟒龍袍，姿態雍容，還帶著幾分早年帶兵的氣度，但是多年沉溺酒色，眼袋浮腫。

    蔡牽坐在他旁邊，右邊袍袖纏著一圈白色帶子。輕聲道：“爺，少喝點。”

    林氏傳到林阿金這一輩，和官府早就沒了干系，他一個海盜頭子，和福臨也說不到一起，開始氣了兩句，林阿金便只顧吃菜，只剩下福臨和蔡牽推杯換盞。

    “順官。”福臨托著鼻煙壺：“路遙知馬力，疾風知勁草啊！要不是你內外cao持，上下打點，我這次別說烏紗帽，只怕連性命都要不保。你放心，只要我還在廣州，你的榮華富貴，一點也不會少。”

    比起當初，福臨的態度不止親昵，甚至有刻意的拉攏。

    紅毛破廣州，福臨簡直覺得天都塌了下來，可卻沒想到，自己培養多年的錢袋子，在關鍵時候，竟然有這么大的能量，說動南洋群盜出兵不說，手腕權術更是了得。

    福臨自己都覺得紙包不住火，這次京城旨意一下，自己罪責難逃，可蔡牽一句話，卻燃起了福臨的希望。

    “爺，您在廣州經營多年，這事絕不至于陷入死局，你要是信我，只需放權給我，我保您一個瞞天過海。”

    此刻風波已經平息，蔡牽指使福臨，把所有責任推給死去的廣州鎮撫，封鎖消息，把這事打成一個“平邊之功”，便萬事大吉。

    此刻福臨如此高興，當然是蔡牽的計劃起了作用，

    蔡牽聽到福臨的話，只是低頭：“主辱臣死，爺你這話折煞我了。”

    “好！好！”福臨道了兩聲，忽地一拍桌子，張嘴怒罵，頗有些喜怒無常：“城中這些個勛親貴人，都他媽是養不熟的狼崽子，竟然說要進京彈劾我？讓他去！他帶人要能到京城，我就不姓愛新覺羅。”

    “噓~慎言，慎言。”

    蔡牽勸誡。

    福臨撇了撇嘴，又眨巴眨巴眼睛，忽然看到蔡牽袖子上的白帶子，不悅地說：“順官，這大喜的日子，你帶這東西，豈不是晦氣。”

    說完話，就要去扯蔡牽的手腕。

    繃~

    琵琶弦斷，歌姬低聲驚叫。

    福臨猛地一激靈，只感覺天靈蓋有一股涼氣冒上來，酒都醒了幾分，他睜大眼去看蔡牽，這個向來恭順的商人，此刻轉頭看他，眼里是一抹不加掩飾的陰冷。

    福臨下意識松開了手。

    “怎么這么不小心啊。”

    蔡牽先是轉頭，笑著責備了歌姬一句，又回過頭來：

    “家中有長輩新喪，還望貝子爺海涵。”

    福臨的手心全是冷汗，嗯了一身，干巴巴地拍了拍蔡牽的肩膀，說了兩句寬慰的話。氣氛有些尷尬。

    林阿金埋頭飲酒，恍做不知。

    蔡牽舉杯：“如今廣州已復，諸事太平，就算有那不開眼的，想要造謠生事，茲事甚大，朝堂諸公不會理會，爺，您高枕無憂。”

    福臨點點頭，剛要舉杯子，又一皺眉頭：“順官，你不是說，趕走紅毛的，還有一位義盜頭領么？這酒都喝了大半，怎么還不到？”

    蔡牽也抿了抿嘴：“這我也不太清楚，昨日我還見他在洋人的商館里頭溜達，今天倒是沒看見他。”

    幾人正聊著，門外有腳步聲音。

    “來了來了。”

    蔡牽笑道，可推門進來的，卻是個神色兇悍，脖子上紋著蝎子的中年男人。

    紅旗幫高里鬼，老古。

    蔡牽笑容一滯：“古兄弟？天保龍頭人呢？”

    老古一拱手：“我家龍頭身體抱恙，已經先行回了大嶼山，走之前囑托我，謝過貝子爺和蔡老板的美意。另外，龍頭還特意說了一句，這月十八在赤水港放人，貝子爺別忘了去接。”

    “誰？”

    “到任的兩廣總督，林元撫。”

    福臨把酒杯一放，臉色不愉。

    這邊，林阿金也放下筷子，沖福臨一拱手。

    “貝子爺的酒席好味道，林某吃包喝足，這廂告辭。”

    他站起身往外走了幾步，又一回頭：“當初天舶司大會，貝子爺說過，要給我立功的南洋海盜，封官拜將，如今大事已成，將軍可不要食言啊。”

    說完，林阿金轉身便走，走到老古身邊還招了招手。

    “古兄弟，我有些醉了，攙我一把。”

    老古低下眉眼，攙著林阿金下樓離開，不顧福臨臉色難看。

    很多窗戶紙一旦捅破，便再也回不去了，兩廣海防孱弱至斯，紅毛又敗退海上，我又什么理由把你這個廣州將軍放在眼里？若不是蔡李林朱還有制衡，便是扯旗造反，你官府又能奈我何？

    “古兄弟。”蔡牽叫住了老古。

    “蔡老板，還有什么事么？”

    “火鼎娘娘拜訪大嶼山，也快一個月了，麻煩你給探探口風，娘娘什么時候，回轉我天舶司啊？”

    “一定帶到。”

    兩人轉身離開。

    福臨這下發了火：“這幫子泥腿子簡直無法無天！”