若說(shuō)，南洋最具有影響力的神明，當(dāng)屬天母媽祖大人。

    除此之外，便是保生大帝，扣冰辟支古佛等等。

    火鼎公婆，也是其中之一，其影響力比不上前面幾位，可也算聲名遠(yuǎn)播。在泉州一帶，有非同一般的影響力。

    而多年以來(lái)，火鼎公婆在民間影響力日益壯大，蔡氏在其中的作用非常之大。

    蔡氏傳承百多年，世代供奉火鼎公婆，其下九位屬種，前后受神明點(diǎn)化，世代護(hù)佑蔡氏子孫。蔡牽曾祖，原是清水衙門(mén)一皂隸，陡然間有了萬(wàn)貫家財(cái)，旁人傳說(shuō)，他是得了一口寶鼎，刻有姿態(tài)滑稽的公婆一對(duì)，能憑空變出財(cái)寶來(lái)，后來(lái)蔡牽這位曾祖出海發(fā)跡，院仆家奴無(wú)數(shù)，生意越做越大，他發(fā)誓世代供奉火鼎公婆，便把本家火鼎，供奉在琉球群島上，蔡氏曾祖死前，口諭傳于后代子孫，窮極血脈，要讓火鼎公火鼎婆rou身顯世……

    天舶司榮華百年，盡是火鼎神通。

    琉球群島，蔡家祠堂。

    “恭賀火鼎婆大人rou身顯世。我蔡氏一門(mén)百年夙愿，今日，總算是見(jiàn)到日頭了！”

    蔡牽眼眶發(fā)紅，三步并作兩步走到近前：“不肖徒孫蔡順官，見(jiàn)過(guò)火鼎~火鼎娘娘。，”

    他眨了眨眼，改口極快。

    火鼎婆，鼎上的形象，應(yīng)當(dāng)是年過(guò)半百，大襟紅襖，頭盤(pán)發(fā)髻，厚底繡花布鞋，一手持紅帕，一手持大圓蒲扇，點(diǎn)紅腮，用慈祥來(lái)形容，還勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去，可和美麗，端莊這些詞，是不沾邊的……

    可眼前這位，眉枝如畫(huà)，身段裊娜，水汪汪的眸子里有說(shuō)不盡的柔美風(fēng)情，似淡青色的山黛，浸開(kāi)在紙上的水墨。叫人挪不開(kāi)眼睛。

    她一身雙開(kāi)直襟火紅旗袍，黃繡盤(pán)扣，叉開(kāi)到小腿，手中端著一只漆黑小鼎，此刻顰著眉毛，貌似沉思。

    不用懷疑，這位便是蔡氏幾百年崇信的神明，火鼎婆無(wú)疑。

    蔡牽雖是商人，但絕非柔弱書(shū)生，一身火鼎秘術(shù)從不輕易示人，卻煉得登峰造極，遠(yuǎn)在其父之上。如此，蔡牽怎么會(huì)認(rèn)不得自家供奉的神明呢？

    九位屬種，各得點(diǎn)化，一身本事都是來(lái)源于火鼎公婆，更是沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)的道理，這個(gè)如同山水畫(huà)里走出來(lái)的女子，正是自己的開(kāi)慧之人，有再造之恩的火鼎婆無(wú)疑。閻阿九在屬種當(dāng)中年紀(jì)最小，當(dāng)初蒙昧之時(shí)，對(duì)火鼎氣息最為敏銳，平若情感波動(dòng)極淡的她，此刻也撲通跪倒，喉頭哽咽。

    “蔡，蔡小娃？”

    女人試探著開(kāi)口。

    蔡牽神色激動(dòng)：“曾祖故去已百多年，小人是蔡頤的四代玄孫，蔡順官。”

    “故去……”

    女人揉著眉心，半天，眼神才清澈下來(lái)：“你剛才，從哪里來(lái)？”

    “自天舶司來(lái)，些許俗務(wù)，恐?jǐn)_娘娘圣聽(tīng)。”

    “你們先起身來(lái)。”女人話音剛落，一股柔和的力道將閻姓伙計(jì)連同蔡牽托起來(lái)，她盯著蔡牽，朱唇輕啟：“天舶司上，如今是何等情形？”

    “一些凡俗爭(zhēng)端，和迎接娘娘比起來(lái)不值一提，小人算是功虧一簣，倒也無(wú)妨，日后自有計(jì)較。如今天舶司上，想必是那天保仔一家獨(dú)秀的時(shí)候了。”只是

    “你說(shuō)……天保仔？”

    蔡牽一番口舌，那女人聽(tīng)完，才遲疑地開(kāi)口：“蔡先生……”

    蔡牽聞聽(tīng)如遭雷齏，張著嘴說(shuō)不出話來(lái)的樣子，火鼎婆這才改口：“唔………蔡……小蔡，你能不能把那位天保仔，請(qǐng)來(lái)和我見(jiàn)一面？”

    ……

    盟主既定，可麻煩事還一大堆，福臨催得緊，要趕緊發(fā)兵。幾方大海盜就算沒(méi)當(dāng)上盟主，也不可能把他們踢到一邊，各家訴求，兵力安排，糧草，分賞，諸如此類(lèi)，都要仔細(xì)商討。

    鄭秀兒已經(jīng)一夜未眠，實(shí)在是熬不住，小女孩要強(qiáng)沒(méi)吭聲，李閻注意到了，叫老古帶她去睡。他剛吩咐完，眼角瞥見(jiàn)遠(yuǎn)望海面的林元撫，上去拍了拍他的肩膀：“林老，你也費(fèi)神了，不如先去睡。”

    日出時(shí)，老頭子瞳子火焰一般，他眨了眨眼，又平復(fù)成渾濁。李閻瞧見(jiàn)，不可察覺(jué)地瞇了瞇眼。

    林元撫揉了揉眼睛，嘴里嘆氣：“唉，天高皇帝遠(yuǎn)，我這兩廣總督，是入了花果山的太白金星，誰(shuí)也不把我當(dāng)回事啊……”

    “我聽(tīng)說(shuō)，你這些天，一直教秀兒讀書(shū)，哈，她長(zhǎng)在我們這幫泥腿子里，能叫您這樣的大學(xué)問(wèn)人教書(shū)，秀兒是好福氣啊。”

    “此女有日月凌空之資，是塊好苗子。”

    老頭咂摸咂摸嘴，不再言語(yǔ)。

    “福臨說(shuō)得明白，叫蔡牽連同文書(shū)帶贖金先給了我，我才會(huì)出兵打紅毛。我這兩天就能把錢(qián)拿到手，只是，眼下也沒(méi)處放你師徒二人，等我們打跑了紅毛，我再派人送你回去。”

    “福臨答應(yīng)你們什么了？”

    “哈哈。”

    “呵呵”

    兩人都是一笑。

    “跟你們呆久了，我都帶了一點(diǎn)狠氣，有時(shí)候我就想，福臨出贖金，還不如叫你們滅了我的口呢。”

    “官都有匪膽，卻沒(méi)有匪氣，他應(yīng)該是琢磨著，你想彈劾他，也沒(méi)那么容易，人家是宗室，再夸張的奏折，上了朝堂也嘚打折扣，可欽差就這么死了，他才真的玩完吧。”

    “天保仔，你可有封侯拜將的志氣？”林元撫開(kāi)口。

    “沒(méi)有，你不來(lái)惹我，我就不去惹你們。”

    李閻嘴上這么說(shuō)著，心里卻冷笑不止。

    “那太可惜了。”林元撫嘆著氣，又說(shuō)道：“等贖金到了，能不能先放了我那門(mén)生張洞。”

    “沒(méi)問(wèn)題。”

    李閻說(shuō)完也不再開(kāi)口。

    兩人正聊著，一個(gè)高挑的女子撐著長(zhǎng)蒿劃過(guò)來(lái)，她戴著斗笠，一抬臉，眼下有一顆淚痣。

    閻阿九。

    “天保龍頭，我家火鼎娘娘有請(qǐng)。”

    李閻心跳快了幾分，他假意沉吟片刻：“火鼎娘娘是……”

    “龍頭去了，自然有分曉，我家老板，也在恭候。”

    “好吧。”

    李閻招呼查小刀和老古一聲，翻身踩在閻阿九的木舟上。

    琉球群島距離不遠(yuǎn)，蔡牽在岸上等候良久，見(jiàn)到閻阿九乘船回來(lái)，臉上如沐春風(fēng)。

    “天保兄弟，有勞了。”

    “蔡老板，你打得什么算盤(pán)，不妨直說(shuō)。”

    李閻沒(méi)下船。

    蔡牽收斂笑意：“我家世代供奉火鼎公婆，南洋無(wú)人不知，無(wú)人不曉，如今，我沒(méi)有再和你講笑話，火鼎婆大人想單獨(dú)見(jiàn)見(jiàn)你。”

    李閻裝作聽(tīng)不明白的樣子，半天吐了口氣：“好啊，帶路。”

    “老大，你帶天保龍頭去蔡家祠堂。”

    閻老大應(yīng)諾一聲，和李閻往島里走。

    蔡牽在岸上，吹著清早海風(fēng)，半天不動(dòng)。

    “阿九……”

    “老板。”

    閻阿九還是老樣子，可眼底的雀躍之意還沒(méi)有散盡。

    “你去吩咐一下，天舶司大宴九天，另外，今天我高興，把我窖里的“太清紅云”取來(lái)，我要破酒戒。”

    “老板，這種事，我叫四哥他們?nèi)プ霭桑阋粋€(gè)人在這我不放心。”

    “有什么不放心的？”蔡牽故意把臉一板：“快去。”

    “這~好吧。”

    閻阿九答應(yīng)一聲，隨即離開(kāi)。

    岸上，只剩下蔡牽一個(gè)人。

    他面向驕陽(yáng)，瞇著眼睛，任憑陽(yáng)光射下來(lái)。

    “火鼎娘娘啊……”他一字一頓：“火~鼎~娘~娘！”