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    南戎四面俱是荒漠草原，只有越是深入國都，水源漸漸豐足，才可以逐漸見到路旁的河流樹木，以及零星的帳篷與牧民。

    郢國的隊伍走了大半天，也已經人困馬乏，正要停下?來休息，前面突然沖出來一群西羌士兵，將他們圍在中間。

    郢國這頭都已經得了?曲長負的囑咐，見狀并不是十分驚慌，也沒有急著反抗，靜立觀察。

    小伍就要上前，被曲長負抬起馬鞭攔了一下?。

    “你頭發還沒長出來，不利于揚我國威，讓小端去罷。”曲長負道，“記得回來戴個帽子。”

    小伍：“……”

    讓剃頭的也是你，嫌棄人的也是你。

    小端縱馬上前，高聲道：“朋友！我?們乃是從郢國遠道而來的使臣，現有國書在此，請問你們是前來迎接的嗎？”

    他將國書掏出來，打開之后，拿在自己手里，向著這?些人展示。

    對方只草草掃了一眼，便說道：“偽造的國書也敢拿出來糊弄人嗎？你們這幫人形跡可疑，動機不明，私自前來我南戎一定不安好心。來人，把他們全都給抓起來，交由大君處置！”

    曲長負道：“哦，聽你們的口氣，是大君命令你們前來的嗎？”

    “正是！”

    曲長負漫不經心地道：“怎么赫連耀沒撐過?幾天，南戎大君就又換人了?，我?竟沒收到消息。旁邊藏著的是赫連素達還是赫連英都？咱們也算是舊識了?，何妨出來一見呢？”

    他一眼便看穿了這?些人的偽裝，赫連英都原本沒想露面，這?個時候也不得不出來了。

    曲長負道：“原來是忽韓王。上回你沒有親自前來，我?還?很遺憾呢，今日可算是久見了?。”

    他之前令人放出消息，主動透露行跡，赫連英都果然上當了?，想要派人來活捉曲長負，結果反倒被曲長負借機利用，詐死脫身。

    明明是他吃了?虧，這?事鬧大之后還反復被詰責盤問，簡直讓赫連英都郁卒無比。

    所以這回他親自前來，也設下了?更加周密完備的計謀，為了回報曲長負之前的算計，更為了?成就大事。

    “曲大人，你可真是聰明，可惜聰明的太過外露。”

    赫連英都道：“咱們之間無冤無仇，原本我甚至沒想此時露面見你，但你不妨想一想，你一口叫破了我?的身份，我?還?能容許你活著離開嗎？”

    曲長負微笑道：“正是這個道理。所以以我?的聰明，若是沒有后手，敢將話說的這?么明白嗎？”

    這?個反問讓赫連英都稍稍一怔。

    曲長負笑?了?一聲：“我?要走了，敢追的話，不妨一試。”

    說話間，他已經看清了?這?個包圍圈中間的一個破綻，當下?揚鞭策馬，率先?向那邊撞了?過?去，竟是毫無畏懼。

    其余的人連忙隨之跟上。

    南戎的士兵請示：“王爺，您看這?……”

    赫連英都手下?的人上回中了曲長負的埋伏和兵陣，才會輸于二百人之手，但這?次赫連英都已經充分留有后手，不怕算計了。

    當下?赫連英都哼了一聲：“故弄玄虛，給我?追上去！”

    他們一路追擊，并不強攻，只是不動聲色堵截著郢國人的逃亡路線。

    看包抄的方向，對方應是將郢國的軍隊向著南戎一處有名的“天葬林”當中驅逐。

    這?處林子，曲長負早就有所耳聞，正是因為里面環境兇險，時常有猛獸出沒而得名，大多數人一旦進入林子，都會有去無回。

    正因如此才不合常理，若是赫連英都真的想殺他，大可以吩咐手下?放箭，要比眼下節省不少力氣。

    曲長負將對方的舉動看在眼里，已然成竹在胸。

    小端策馬跟上他，在曲長負耳畔低低問道：“少爺，不擺陣反擊嗎？”

    以曲長負對于奇門八卦之術的了?解，此時已經足以反殺了?，但曲長負卻遲遲不動手，就連小端也有些摸不透，他究竟在等什么。

    “別急。”

    曲長負微微一笑?道：“赫連英都要抓的人可不是咱們，一會隔山觀虎斗便是至于咱們的救兵……這不是來了嗎？”

    小端微怔，這?時忽然聽見赫連英都那支隊伍的后方有殺聲響起。

    他舉目眺望，驚詫地發現，此時沖過來圍攻赫連英都的，竟然也好像是南戎人。

    小端道：“他們——”

    曲長負手搭在額前，漫不經心地看著雙方打架，回答道：“你忘了?嗎？不管是有仇還?是有其他什么瓜葛，我?是南戎大君要找的人。赫連英都派jian細密切關注著咱們的行程，就是為了?通過?圍攻咱們，把赫連耀給引出來。”

    小端恍然大悟：“赫連耀果然來了！”

    這?些年來他一直跟在曲長負身邊，卻從未見少爺同南戎有過?任何的接觸，不覺有些疑惑兩人之間到底發生過?什么。

    曲長負道：“是啊，大君竟然親自前來，所有的情況都正在按照赫連英都計劃中那般進行，但是他忽略了兩件事。”

    小端問道：“什么？”

    曲長負露出一絲微妙的笑?意：“第一，他能知道咱們的行蹤，是因為我不想瞞，是我允許他知道的。第二，他能成功引出赫連耀，是因為赫連耀想來。計劃是他定的，被動卻也是他被動。”

    像是配合著他的話，最后一個“動”字出口，雙方勝負已分。

    南戎這兩邊打起來之后，曲長負的人便抽身而退，在旁邊觀察著局勢。

    只見雙方打了?半天，赫連英都這邊打不過?赫連耀，本來是一直處于劣勢的。

    可是就在他們即將要敗退之前，旁邊的林子里卻忽然又沖出了一隊早就埋伏起來的弓箭手，將赫連耀以及郢國一行人全都圍在了中間。

    這?些弓箭手正是赫連英都埋伏下的，形勢立轉。

    赫連英都向著赫連耀高聲笑道：“我?就知道你一定會來營救這?些中原人，赫連耀，還?不束手就擒？”

    雙方僵持住的第一時間，赫連耀先?是回頭，仔仔細細地打量了曲長負片刻，見他安然無恙，又是松了口氣，又是酸楚莫名。

    連赫連英都這么一個外人，都能看出來自己對于曲長負的在意，偏生這?人兩輩子了?，還?是沒心沒肺的一如既往，來也不好好地來，讓他日日牽腸掛肚。

    赫連耀道：“王侄，雖然你對我直呼其名，全無恭敬，但作為你的叔父，我?還?是不禁要稱贊一句，這?局布的不錯，知道以曲大人作為誘餌，你可比赫連素達要聰明的多了?。”

    赫連英都道：“與其你稱贊我?，不如說我應該佩服你的心機才對。這?位置本來就不該是你的，你趁著父君重病的時候算計，才會登位成功，如今也應該知足了?！”

    他拔出金刀，意氣風發：“現在你已經逃不了?了?，寫?下?禪位詔書，交出金印，我?饒你不死！”

    赫連耀哈哈一笑?，說道：“是嗎？”

    隨著他的話出口，只見赫連英都那一頭新來的弓箭手們竟瞬間倒戈，將箭鋒回轉過來，反倒指向了?赫連英都的陣營。

    “你！”

    赫連耀道：“你一向都是這么自負，自以為自己計謀百出，其實所有的圈套都落在別人的算計之中——認輸吧，都是南戎的兄弟，我?也不想殺人。”

    赫連英都面色慘白，沒想到赫連耀竟然策反了?他的手下?。

    想起上回曲長負詐死的時候，對方要拔刀跟自己拼命的樣子，赫連英都心中一寒，情急之下?反倒想出了一個好借口。

    他道：“你不能殺我?，人人都知道，我?起初是在對付這?些郢國人，結果你為了護著他們，沖出來跟我?發生沖突。你若是為了?保護郢國人而殺我?，只會引起族內公憤！”

    赫連耀冷笑：“在我沒有登位之前，你和赫連素達見我?通曉中原兵法，便多方刺探，從我帳中偷走畫像，想要除掉在我背后出謀劃策的人，難道以為我?不知道嗎？一直到今日還不放棄這?個想法，我?看你就是該死。”

    “二位，在討論我的時候，能不能讓我?也加入這場談話呢？”

    曲長負在旁邊聽了一會南戎內斗，這?個時候才笑?吟吟地說道：“現在暫時是大君贏了。不知道大君想要如何處置我？”

    赫連耀不敢看他，努力沒好氣地說道：“曲大人難道不明白你們的皇帝為何要送你前來？”

    曲長負：“哦？”

    赫連耀道：“他是知道我?跟你有仇，想要親手收拾你，所以故意為我送來了這?份禮物。你如今已經是我從赫連英都手里搶來的戰利品了?，一名階下囚，還?膽敢詢問自己的下?場？”

    他極力想要裝出一副兇狠的樣子，可是說這?番話的時候，卻還是打心眼里覺得氣弱心虛，聲音就顯得發飄。

    曲長負饒有興致地看了?赫連耀一眼，說道：“大君，你弄錯了?一件事，那就是你現在還沒有贏，所以我也算不上階下囚。”

    “現在大君和忽韓王雙方已經是不死不休的局面，若是你們打起來，大君一定會贏，但也需要花上一些力氣。那么，如果我?跟忽韓王聯手呢？”

    曲長負此言一出，兩邊都愣了。

    赫連英都道：“你什么意思？你要……幫我?？”

    曲長負道：“我?只是要告訴你們，在你們火拼的時候，輸贏的關鍵因素是我。我?幫哪一邊，哪一邊就能取得最終的勝利。”

    他攤了?攤手：“至于幫誰，那就得看……你們誰更符合我?的心意，誰對我更好了?。”

    他們兩邊辛辛苦苦打了?半天，一轉眼倒讓曲長負三言兩語撿了便宜。

    赫連耀匪夷所思：“你說這話，就不怕我?們先一同把你拿下？”

    曲長負道：“你們能夠放心跟對方合作嗎？不怕對方突然背后捅刀子嗎？”

    ……還真怕。

    即使形貌改變了，他還?是他。

    赫連耀就再沒見過?這?世上還?有第二個人，能在如此的劣勢下，憑著三言兩語，就翻身成為了最大的贏家。

    赫連耀簡直哭笑不得，偏偏還要命的覺得，這?樣威脅自己的曲長負竟然很可愛，心里半點也生不起氣來。

    赫連英都在短暫的怔愣之后，腦子里已經盤算過?了?這?筆賬來，連忙說道：“曲大人，咱們兩人之間無冤無仇，我?方才也不是真的想殺你，只為了?引出赫連耀罷了。你我?聯手制伏他，南戎日后必與郢國為友邦！”

    曲長負道：“很誘人的條件，但你要如何證明自己能兌現呢？”

    赫連英都道：“我?這?里有父君留下?的兵符，可以給你當做信物！”

    他似乎急于想曲長負表達善意，從懷里摸出兵符遞了?過?去，曲長負挑了?挑眉，伸手去接。

    就在兩人的手即將伸到一處的時候，赫連英都的臉色忽然一變，一手扣住曲長負的胳膊，拔刀就向著他脖頸處砍去。

    同時，他沖著小端等人大聲呵斥道：“你們全部都聽我號令，圍殺赫連耀，不然我就殺了?他！”

    赫連英都也不是傻子，通過?跟曲長負的幾次打交道，他已經充分意識到了對方的jian詐狡猾，更加不敢完全信任于他。

    對付這?種人，與其想辦法討好他，倒不如直接挾持了?曲長負，迫使他的手下?不得不站在自己一邊。

    可是他低估了?曲長負的武力值。

    就在赫連英都即將抓住對方的一剎那，突然感覺肋上一麻，左手不由自主便松了勁。

    他心中一慌，右手長刀頓時加力向著曲長負砍去。

    這?下?曲長負卻沒擋，因為這一耽擱赫連耀已從旁邊撲過?來，毫不猶豫地抬起手臂，搶先為他擋下了?這?一刀。

    赫連英都倉惶撒手后退，赫連耀將刀從自己的手臂上拔了?下?來，血花四濺。

    他絲毫不在意自己的傷口，面如寒霜，一刀向著赫連英都斬了下?去，冷冷地道：“你找死！”