腦袋和角度去看，嘆道：“臣老了，這眼睛實(shí)在不好。應(yīng)該還是綠的吧。”

    顧登恒：“是啊，還是綠的，它就掉下來(lái)了。為什么呢？”

    王聲遠(yuǎn)：“該掉了，如今快轉(zhuǎn)秋了。”

    顧登恒嘆了口氣，走回桌邊，說(shuō)道：“因?yàn)檫B著的枝爛了吧。不摘的話，誰(shuí)能養(yǎng)得住呢？”

    王聲遠(yuǎn)：“陛下說(shuō)得是。”

    顧登恒說(shuō)：“王尚書(shū)，大秦萬(wàn)萬(wàn)子民，朝中官員，就有如樹(shù)上的枝干葉片。掉一片也就掉了，折了枝也就折了，只要根須不爛，它總會(huì)再長(zhǎng)出來(lái)。不會(huì)少了誰(shuí)，就國(guó)不成國(guó)，家不成家。”

    王聲遠(yuǎn)：“是。”

    顧登恒：“朕也知道，樹(shù)若中空，為蠹蟲(chóng)所蛀，必不能長(zhǎng)久。可是啊，若根須發(fā)爛，地動(dòng)山搖，也不能長(zhǎng)久。你說(shuō)該怎么辦？”

    王聲遠(yuǎn)：“魚(yú)與熊掌，不可兼得吧，若面臨死路，也總要險(xiǎn)中求生。”

    顧登恒深吸一口氣，說(shuō)道：“朕只一句話。朕有五子，太子已憾然甍逝，二子身有殘疾，口吃，整日閉門(mén)不出。四子尤愛(ài)詩(shī)酒，不問(wèn)世事。五子xing格軟弱，自幼缺乏教導(dǎo)，不懂政事。如今看來(lái)，竟只有老三，略為成器。朕這皇位，如今坐著都不敢動(dòng)，將來(lái)還要靠爾等老臣多加扶持。卻怕你們之間，先生了嫌隙。”

    王聲遠(yuǎn)：“臣自然不敢。”

    顧登恒：“朕不希望你們反目成仇，將來(lái)引得兵戎相見(jiàn)，朕之所求，不算苛責(zé)吧？”

    王聲遠(yuǎn)也沉默下來(lái)。

    他肩膀一塌，很是滄桑道：“戶部正是因此，才一直竭盡所能。可陛下啊，二十年之后，還要多少個(gè)二十年啊。這京師運(yùn)河，又能承幾個(gè)二十年？老臣是不行了。”

    顧登恒按住額頭：“你說(shuō)朕該怎么辦？若是太子還在……”

    可又哪里有這如果？

    王聲遠(yuǎn)這邊進(jìn)程阻滯。只是偶爾抽調(diào)各處賬本進(jìn)行查閱，然后派了一位官員隨同御史臺(tái)的監(jiān)察觀出行，就沒(méi)有然后了。

    方拭非原本興致勃勃地等他威武出山，當(dāng)著眾朝臣的面向陛下諫言廣開(kāi)運(yùn)河，然后拉開(kāi)繁華序幕。

    可等來(lái)等去，就等來(lái)這陣仗，不由有些黯然。

    方拭非環(huán)胸，問(wèn)道：“王尚書(shū)，我之前看您還是胸有成竹的，這段時(shí)日就忽然偃旗息鼓。您一推二、二推五，何時(shí)才能有結(jié)果？下官我這腹稿都打了千百回，準(zhǔn)備也做了千百遍了，給我個(gè)準(zhǔn)話唄。”

    王聲遠(yuǎn)轟趕道：“你少在我屋里打轉(zhuǎn)，出去出去。”

    方拭非朝外一指：“天都涼了！這都要十月末了！世事蹉跎成白首啊。”

    王聲遠(yuǎn)：“可你還熱乎著呢。出去！真是目無(wú)尊長(zhǎng)。”

    “您才真是……”方拭非不快，郁郁猜測(cè)道：“陛下既然肯原諒我，難道不是因?yàn)橐獎(jiǎng)邮终危窟€是說(shuō)，只是為了威懾誰(shuí)？此舉何異于飲鴆止渴？若能成效，我方拭非這名字能倒著念。”

    “急什么？我這需要謀劃。”王聲遠(yuǎn)推她，“出去出去。”

    方拭非被趕出來(lái)，悻悻摸了摸下巴。

    門(mén)外林行遠(yuǎn)握著根掃把，跟葉書(shū)良站在一起，朝著遠(yuǎn)處一地張望。

    方拭非小跑過(guò)去，把腦袋湊到二人中間，問(wèn)道：“你們?cè)诳词裁矗俊?/br>
    葉書(shū)良點(diǎn)著遠(yuǎn)處的一棟高樓：“看見(jiàn)那座樓了嗎？”

    方拭非遲疑道：“沒(méi)什么呀？”

    “樓是沒(méi)什么，不過(guò)這節(jié)氣將至，酒樓為迎冬至，yu向京城才子收書(shū)畫(huà)一幅，對(duì)聯(lián)一幅，掛到墻上。入選者，可得佳釀十壇，及白銀十兩。”葉書(shū)良笑說(shuō)，“趕考的學(xué)子，來(lái)得早的也該到了。同條街上，一家酒樓開(kāi)始玩這種花頭，別的或許也會(huì)跟從。我們?nèi)ス湟蝗Γ欢ㄟ€能遇到些別的。”

    方拭非頓時(shí)來(lái)了驚喜：“那哪能不去？！想我方拭非該是才名猶在吧？如此好事，怎能錯(cuò)過(guò)？”

    “噓……”葉書(shū)良笑說(shuō)，“別讓王尚書(shū)聽(tīng)見(jiàn)。散值后我同你們一起過(guò)去。”

    林行遠(yuǎn)拍著他的肩道：“葉郎中你真是變了。果然是近朱者赤近墨者黑。”

    葉書(shū)良擋開(kāi)二人無(wú)奈說(shuō)：“好了，做事做事。”

    這酒樓既然是為了來(lái)年趕考準(zhǔn)備，吸引四方學(xué)子入住，那自然是要