面前。

    葉書良往里帶路：“進來吧，正巧我有事要跟你說。”

    方拭非便跟著他進了葉符的阿門。

    葉書良的院子在東邊，很清靜。院里只有一個下人，進來后就被他遣了出去。

    他的屋里全是書，沒有其他什么無用的東西。書桌一類看著已經用了許多年，還缺了一個角。刨除書本的話，這屋子簡樸到令人覺得貧窮。

    方拭非還在打量，葉書良撩起衣袍在門口的石階上坐了下來。

    他的院子誠然是打理得不錯的，只是右邊是高墻，外面是街道，在家里顯得太冷僻了些。

    葉書良指著院前一株桃樹道：“這棵樹，是我小時候跟我父親一起種的。他那時候極為疼愛我，我母親也是。你看他對外嚴厲，不茍言笑，其實對子女卻頗為放縱。我兩個弟弟，都因此有些天真。在大理寺內領個閑職，父親不敢提拔重用他們。”

    方拭非小步跳過來，一屁股坐下：“這桃樹不開花啊？”

    “不開，好些年沒開過了。”葉書良笑說，“何況這什么時節，開什么花？”

    葉書良又指著前面用石頭圍出來的圓圈圖案道：“我小時候調皮，什么都喜歡玩，還喜歡撿石頭。我父親說我不知長進，同他一點都不像。可還是把院子都修整了，把我撿回來的石頭一顆顆埋進去擺整齊。還會在閑暇時跟我一起在那里挖土。后來他不常來，我也不玩這個了。”

    方拭非聽他語氣中有些惆悵，笑道：“我看葉郎中屋內全是書本，別無它物，在金部更是忙于公務不曾懈怠，如此苦讀心xing，常人難及。”

    葉書良：“以前我也不愛念書，覺得枯燥無味。”

    方拭非：“現在怎么就覺得有趣？”

    葉書良搖頭：“無味，無趣，令人煩躁。”

    方拭非：“嗯……”

    葉書良：“可是總想給自己找點事做，否則不知道該做什么。又怕犯錯，那念書總是不會錯的。當時也想，我若有出息了，或許他還會多看我兩眼。”

    方拭非沉吟片刻，還是問道：“所以是從什么時候起？”

    “從他知道我不是他親兒開始吧。”葉書良語氣平靜，并無波瀾：“我生母原是家中仆役，生父不詳。她偷梁換柱，叫盈盈姑娘代我受過。之后便離開了京城。可事情終有敗露一日。自那以后，他在四處尋找我生母的蹤跡，才知道她因生活困頓，狠心將盈盈賣入青樓。”

    方拭非深吸一口氣：“天吶。”

    葉書良也吸了口氣，強顏歡笑道：“若是先前，他還念及些許相伴之情，對我若即若離。自那以后，我二人關系再無緩和余地。他恨我，尤恨我母親。我當時不明白，太不明白，我葉書良是誰，跟他們是什么關系，我是不是還應該留在這里。我是做錯了什么。”

    方拭非撓了下頭。

    葉書良問：“方拭非，你說這恩情該不該報？”

    “嗯——你們怎么總是問我這叫人難受的問題？”方拭非用手枕著頭向后仰去，看著天空嘆道：“報恩重要嗎？重要啊。無情無義的人也就罷了，可最怕的是自己跟自己過不去。但有的恩，就是報不起啊。”

    葉書良說：“他自幼在我心中是頂天立地的，育我g rén，并未虧待于我，無以為報。我對他又深感愧疚，無所是從。盈盈姑娘會有今日這般，我亦不敢推責。如今我不娶她，便是不義、不孝。我本事事順他所言，可最終還是讓范三枉受牽連。我終歸也有自私，不愿為之，莫非我此生就是為了還債？辜負一個人來賠償另一個人？誰知道今后又不會欠下更多？不如叫我以命償之，還能來個一干二凈，免再拖累任何人。我今后該如何？會如何？誰知道？”

    方拭非張口結舌，最后還是閉嘴了。

    葉書良：“方拭非，你既如此聰明，你告訴我。我葉書良一世清白為人，嚴苛于己，怎么就欠了這么多債？我又能怎么還？”

    “為何這世間偏偏與我過不去？總道是我不成全他們，那誰來成全我？”

    方拭非扯了下他的袖子：“葉郎中……”

    “我，直言一句吧。如果是我，還