的腹稿也忘了一干二凈, 只記得一個開頭。便囫圇著背了出來。

    “稟陛下，顧侍郎此行前往荊州，是因為臣在京城遭人唬騙, 犯下大錯，他前去替臣探明真相，尋求公道, 臣……”

    他搜產掛肚地回憶著腦海里的詞句，可他不知道，自己聲音很小，像是在自言自語一樣。

    顧登恒連拍三下桌面：“大聲點！你在跟誰說話？你是覺得朕的耳朵不如你有用是嗎？”

    顧澤長抬起頭，嘴唇蠕動，慌得出不了聲，攝于他的威嚴，跪著向后挪了一下。

    王聲遠心中輕嘆一氣，覺得顧澤長真是可憐。

    哪位父親在倥傯之際，看見自己兒子如此不成器，那都是要發怒的。何況如今顧琰那邊出事，顧澤長又是來道歉的。他再這樣不死不活地說話，恐怕原來不大的錯誤也要被翻個倍來責罰。

    可也不能光怪他，顧登恒對這位五子真的是太疏忽了。

    王聲遠出列，站到顧澤長身邊，替他說道：“回陛下，此事臣也有所耳聞。顧侍郎離京前曾與臣簡略提起過，他此行前去荊州，其實是與李侍郎當初向陛下檢舉的西市商稅漏繳一案有關。經戶部詳查，那幾家商鋪并非有意將賬簿作假，而是的確今年經營有虧，余利不足。數位商戶遭外地商人唬騙，損失慘重。而罪魁禍首又已在某人掩護下離開京師，他們怕得罪權貴，是以不敢聲張。”

    “得罪權貴？”顧登恒一手按在桌上，悶聲問：“何出此言？”

    王聲遠偏頭瞄向顧澤長，擠著他一雙滿是皺紋的眼睛跟顧澤長示意。是他自己說，還是代勞？

    顧澤長苦著臉，忙不迭地把這重任推過去。

    他既然決定前來告罪，也就沒想著遮掩。王尚書平日待他不錯，說事肯定會比他清楚明白。

    王聲遠：“那外來商戶，是經本地高官引薦作保，才與幾位商戶結jiāo。臣也不知那商戶是何來歷，只是派人追查，知道一行人進了荊州，并一直沒有出來。”

    “誰？”顧登恒視線輕輕瞥向顧澤長，冷淡道：“好，你倒是自首來了？出城的公文也是你給批的？”

    顧澤長急忙道：“不，不是臣！”

    說完這句就沒了，顧登恒等了片刻等不出下半句話，怒氣反笑。

    好好好，他早該對這孩子絕望了。

    這么蠢，是他生的嗎？樣樣隨了他那身份低賤的母親，真是——氣死他了！

    方拭非頭疼啊，急得想上去托他的屁股。

    五殿下會因為怕牽連顧琰來向陛下坦白，讓方拭非對他改觀，她也會對這孩子覺得太過可惜。

    他跟顧琰不一樣，跟那狡詐yin險的三殿下也不一樣，這孩子是真的天真純良。

    母親早早離世，沒人真正關心他。在宮里捧高踩低是常態，顧登恒為人嚴厲，幾位兄弟又不喜，他日子過得很是艱苦，自然導致了他懦弱膽怯的個xing。

    他自幼被趕出宮，不像正規皇子那樣接受過宮學教導。讀書學字，敷衍了事，年紀輕的時候不懂事，白白荒廢了年華，如今才成了這般。

    可是想后悔也來不及了。

    方拭非扯了扯顧登恒的衣角，竊竊私語道：“陛下，五殿下也是深受其害。出事后，他前去找顧侍郎言明此事，想要補救，是顧侍郎讓他不必聲張。”

    顧登恒咋舌。他能不知道嗎？自己這孩子有多少出息他心中當然有數。如果顧澤長敢做出這樣的舉動，喲嘿，他說不定還要對他改觀一下。

    可顧澤長嘛，也就是被人騙的料。

    顧登恒也低下頭，問道：“你們在荊州，究竟查到了什么？”

    方拭非眨了眨眼，小聲說：“查到他們貪污了三十萬兩！”

    三十萬兩不屬實，方拭非瞎謅的。

    顧澤長埋頭，一時沒看見桌后的方拭非，以為顧登恒是在跟自己說話，小聲試探道：“陛下您說什么？”

    “三十萬兩？”顧登恒眉頭一跳，就知道方拭非這人不老實。抬手又要去擰她的耳朵。

    方拭非急忙改口，信誓旦旦道：“二十！二十萬兩！”

    差不多了。各個地方補一點，賠二十萬兩不虧！

    可顧登恒還